所謂淮揚(yáng)，指的是淮河和長(zhǎng)江入海口之間的地帶。
要說這里繁華富裕，是因?yàn)榇说厥紫染褪囚~米之鄉(xiāng)，同時(shí)又有大運(yùn)河之利，物資流通便利。
另外天下的食鹽，大部分都是這里的鹽場(chǎng)所產(chǎn)的，你說那還能不富？
所以這淮揚(yáng)，既是朝廷最重要的賦稅產(chǎn)地，是皇帝扎扎實(shí)實(shí)的心頭肉！
“什么？”
當(dāng)主帥童貫聽到起義軍兵進(jìn)長(zhǎng)江的消息，把他驚得拿起軍報(bào)來又看了一遍，生怕自已眼花了。
……果然如此！
中元節(jié)次日，數(shù)萬江南賊軍，自長(zhǎng)江北岸的通州登陸，一舉拿下了通州城。
這里的通州其實(shí)就是后世的南通，和上海隔江相對(duì)……上海這時(shí)候叫作華亭松江。
童貫看到這消息的時(shí)候，他簡(jiǎn)直是難以置信！
這幫賊匪心里是咋想的？我打你你壓根就不擋，然后你回手一刀，就奔我捅過來了？
方臘的數(shù)萬大軍被調(diào)走，我如今一渡過長(zhǎng)江，江寧府就是唾手可得。
然后呢，身后整個(gè)淮揚(yáng)變成人家的了？那我還打個(gè)屁呀我！
且不說那些叛軍能打出多遠(yuǎn)，他們只要順手攻下?lián)P州、高郵，或是隨便哪一座城池，他們就截?cái)嗔舜筮\(yùn)河，童貫的后路就被人切斷了。
之后沒有援兵，沒有退路，沒有糧餉……我怎么打？
這些反賊居然來了個(gè)你打你的，我打我的……這是誰給他們出的損主意？
童貫一想到這里，不禁恨得咬牙切齒，可是淮揚(yáng)之地卻是萬萬丟不得，一旦丟了，他都沒法向朝廷上報(bào)！
好嘛我信誓旦旦地過來要剿滅叛軍，然后我人還沒過江呢，先讓人家把淮南給打下來了？
于是童貫氣急敗壞地下令，趕緊撲滅這次上岸的叛軍。
至于派誰去，自然是這次帶來的西軍了，那還用問？
童貫心中暗自想道：這幫登陸的賊軍窮兇極惡，正好讓西軍跟他們打幾場(chǎng)硬仗。
等種師中那家伙把數(shù)萬叛軍全都消滅在江北，到時(shí)候江南還能生下多少叛軍精銳？
到時(shí)候老夫只要率軍渡江，便是一線平堆，勢(shì)如破竹！
童貫覺得自已的想法真心不錯(cuò)，于是立刻令人招來種師中。
一頓面授機(jī)宜之后，其實(shí)主要的事就一個(gè)：
命令種師中提兵向東，首先占據(jù)運(yùn)河與長(zhǎng)江之間的樞紐揚(yáng)州。
然后渡過運(yùn)河，向通州方向進(jìn)攻，務(wù)必全殲北渡長(zhǎng)江的叛軍！
種師中也立刻領(lǐng)命，點(diǎn)齊隊(duì)伍向東開拔……此時(shí)這位種老將軍心中，卻是暗自警惕。
不為別的，江南叛軍這次作戰(zhàn)，帶給他們的突然性，就是一個(gè)非常值得警醒的信號(hào)。
種將軍心里非常清楚，叛軍里一定有高人，不然想不出這么個(gè)主意！
方臘的反賊部隊(duì)，無論是人數(shù)、裝備、還是戰(zhàn)力，都不足以和朝廷大軍相抗。在這種情況下，他們死守尚且不足，又何談進(jìn)取？
可是北上渡江這一招確實(shí)厲害，關(guān)鍵是這個(gè)決心太難下了！
直插敵人腹心這件事，聽起來倒是痛快，但你信不信？十個(gè)人這么去做，保準(zhǔn)有九個(gè)半會(huì)被打得片甲不留！
因此這次叛軍的行動(dòng)出其不意，一招就奪回了戰(zhàn)術(shù)上的主動(dòng)，也讓種老將軍心里暗自打鼓。
當(dāng)然他完全不知道，敵軍的這些行動(dòng)，居然全都出自自已手下的水戰(zhàn)參軍……龐七郎！
不但敵軍現(xiàn)在在哪兒，龐七郎心里有數(shù)，甚至就連將來十幾二十天的戰(zhàn)局如何發(fā)展，都在人家心里裝著呢！
……
接下來的十余天里，對(duì)于童貫和種師中而言，就像是身在噩夢(mèng)之中！
他們甚至都懷疑，那些帶兵的反賊將領(lǐng)，不是他們會(huì)不會(huì)打仗的問題，而是他們到底是不是人！
反賊到淮揚(yáng)這里的目的非常值得懷疑，他們不為攻城略地，不為搶奪財(cái)物，不為殲滅敵軍，簡(jiǎn)直就是單純?yōu)榱藧盒乃麄儊淼模?/p>
先是方臘賊軍渡江之后，以迅雷不及掩耳之勢(shì)占領(lǐng)了通州。
然后種師中率領(lǐng)五萬大軍，穩(wěn)扎穩(wěn)打的向東，想要占據(jù)揚(yáng)州作為大本營(yíng)，直撲通州的時(shí)候。
他們卻驚訝地得知，那支起義軍居然沒有去鞏固通州城防，堅(jiān)守抵抗，而是改道向西而去了！
這時(shí)種師中的部隊(duì)還沒趕到揚(yáng)州，揚(yáng)州以東隔著運(yùn)河遙遙相對(duì)的泰州，就被反賊軍隊(duì)一個(gè)長(zhǎng)途奔襲，順手給取了下來！
這一下，把種師中驚得非同小可。
那泰州和揚(yáng)州隔著運(yùn)河，幾乎都能看見對(duì)方。
要是揚(yáng)州被敵軍取下來了，那可真是天下震動(dòng)，朝廷噴來的唾沫都能淹死他！
于是種師中緊急下令向東急行軍，要趕在反賊奪取揚(yáng)州之前，率部先行趕到。
可是當(dāng)種師中氣喘吁吁地趕到揚(yáng)州，如釋重負(fù)地占據(jù)了揚(yáng)州城之后，他卻聽到了一個(gè)難以置信的消息！
賊軍居然泰州也沒要，而是直撲揚(yáng)州北面的高郵！
高郵是運(yùn)河邊上的重鎮(zhèn)，也是絕對(duì)不容有失，于是種師中不顧將士疲憊，連忙調(diào)軍支援高郵。
到了這個(gè)時(shí)候，種師中已經(jīng)在深深的懷疑，那幫叛軍是不是瘋了！
怎么越打越往北去呢？他們別是不想回家了吧？
照著這么個(gè)打法，那些叛軍絕對(duì)是片甲也回不了江南！
等種師中鞏固了揚(yáng)州城防，來到高郵的時(shí)候，當(dāng)他獲悉了最新的消息，又是一頭霧水。
人家那支叛軍在高郵城下只是捅了一把，甚至都沒有認(rèn)真攻城，然后又消失在運(yùn)河以東……
種師中還沒想明白那些叛軍去了哪里，隨即運(yùn)河來船，傳來了緊急軍報(bào)！
高郵城再往北一站，寶應(yīng)城陷落！
寶應(yīng)城跟高郵的地位差不多，都在運(yùn)河邊沿河而建，屬于城墻上吐口水，都能落到運(yùn)河里的地方。
也就是說大運(yùn)河的漕運(yùn)，已經(jīng)被方臘賊軍截?cái)啵?/p>
這一下子，種師中驚得眼前一黑！
他一邊給主帥童貫和朝廷同時(shí)送信，一邊緊急北上，想要收復(fù)寶應(yīng)！
就在這一刻，還是他手下那位水戰(zhàn)參軍龐七郎，突然給種師中出了個(gè)主意。
“種帥！這么打可不行啊！”
龐七郎的這句話，立刻引起了種師中的注意！