一夜風(fēng)雨大作之后，又連綿下了兩日小雨，天色再放晴時(shí)，暑熱便極其淡薄了。午后稍微熱那么一小會(huì)，早晚皆是空氣微涼。
殿內(nèi)降暑的冰撤去，原先放冰輪的地方，擺了兩盆半人高的桂花，金燦燦耀眼。
小林子笑著稟報(bào)：“是花房特意供奉給小主的，賀小主晉封和喬遷之喜。他們說(shuō)，這兩盆花是從小主晉了容華的次日開(kāi)始培育的，到今天一開(kāi)花，忙忙就送到了咱們春熙宮。”
“他們有心。”緋晚笑著吩咐好好打賞花房上下。
還未真正入秋，便能讓桂花開(kāi)得這般好了。宮里向來(lái)是只要有寵，不合時(shí)宜的事也順理成章。
小蕙很喜歡花草，圍著兩盆花看個(gè)不停，說(shuō)想用木頭雕一個(gè)金桂盆景。
“那你便雕來(lái)，上了漆，擺在架子上。”
小蕙不好意思：“博古架上都是陛下賞的古董玉器、各樣名貴東西，奴婢手雕的木頭玩意怎能跟那些好東西放在一起。”
“用心雕琢、技藝又好，如何不是好東西？你若不嫌麻煩，雕好了之后去庫(kù)房匣子里撿些珍珠寶石之類(lèi)，拿給內(nèi)務(wù)府的匠人，讓他們鑲嵌在木雕上，興許更好看。”
緋晚這么一說(shuō)，小蕙眼睛一亮，很是雀躍。
于是便去庫(kù)房里取珠寶。
皇帝一直沒(méi)斷了給緋晚東西，今日賞這個(gè)，明日賞那個(gè)，有時(shí)是真心給她，有時(shí)是為了高調(diào)顯示恩寵以給太后皇后添堵。總之這些日子下來(lái)，緋晚庫(kù)房里真存下了很多名貴玩意。
緞子綾羅各色織錦，各種鑲金嵌玉的擺件，各地和番邦貢上來(lái)的奇巧玩意，材質(zhì)或配飾特殊罕有的席子帳子毯子，古籍字畫(huà)，翡翠寶石……
原來(lái)的小庫(kù)房填滿了，搬到主殿居住后，又專(zhuān)門(mén)清理了一個(gè)偏殿房屋三間，用來(lái)做新的大庫(kù)房。
庫(kù)房里存的只是平日用不到的，緋晚居住的幾間屋子里，更是擺滿了日用好東西。梳妝臺(tái)的奩匣里，亦是珠翠耀眼，簪環(huán)頭面戴也戴不完。
此外還有兩箱子沉甸甸的金銀錠子、散碎錁子和串錢(qián)銅板。
都說(shuō)三年知府十萬(wàn)銀，可是知府比起緋晚的聚財(cái)速度來(lái)，還是太慢。
小蕙挑好了木雕要用的散碎寶石珠玉，緋晚讓她先別玩雕工，再撿幾匹緞子、幾樣閑置的首飾來(lái)。
吩咐道：“到花房再挑幾盆鮮亮花卉，一并送去給虞選侍。”
“是。”
小蕙領(lǐng)命去了。
虞選侍不是虞聽(tīng)錦，而是虞素錦。
那天虞素錦“意外”摔在了皇帝身上，損了“清譽(yù)”之后，在緋晚進(jìn)諫下，次日一早，虞素錦就被一頂小轎抬進(jìn)了宮，居住在距離御花園不遠(yuǎn)的飛星居。
皇帝隨手給了她一個(gè)位份，從六品選侍。
來(lái)得突然，綠頭牌還沒(méi)做好，虞素錦還沒(méi)侍寢。
但也算是個(gè)新人了，緋晚于公于私都得送點(diǎn)禮過(guò)去。
小蕙前腳剛走，后腳御前來(lái)了人，又是給緋晚送東西的。
“小主，嶺南新貢的秋荔枝，宮里統(tǒng)共就三簍，這一簍都是您的，是陛下特意給您挑的最新鮮的一份，辰乾殿留的都沒(méi)有這些鮮亮！”
送荔枝的是曹濱。
“怎么還勞動(dòng)曹公公親自過(guò)來(lái)了？”緋晚連忙笑著起身，親手接過(guò)。
閑話幾句，香宜已經(jīng)洗好了荔枝裝在白釉春山盤(pán)里。
緋晚隨即便拿了琉璃碟子，從盤(pán)里撿幾顆紅彤彤的鮮果，叫小林子進(jìn)來(lái)剝給曹濱吃。
曹濱連忙推辭：“不敢當(dāng)，陛下給小主的，奴才怎么能吃！”
小林子凈了手，眨眼間剝好了一顆雪白圓潤(rùn)的果子，直接喂進(jìn)了曹濱嘴里。
曹濱猝不及防，只得含住，舉袖子擋住嘴，迅速嚼兩口吞了下去。
湯汁飽滿，香甜滿腮。
“師父，如何，好吃不好吃？”小林子笑嘻嘻。
“猴崽子！御貢的東西，能不好吃嘛！”
曹濱低聲笑罵，一掀袍子趕緊給緋晚跪了。
“小主還沒(méi)用上一口，奴才掐了個(gè)先，實(shí)在惶恐。”
緋晚笑盈盈叫曹濱起來(lái)。
“公公無(wú)需多禮，天氣雖然涼快了些，也是有限，大日頭底下讓公公老遠(yuǎn)跑一趟，我心里過(guò)意不去。公公是陛下跟前最親信的人，陛下的恩賞，您有什么不能?chē)L嘗的？”
說(shuō)著便命給曹濱看座，讓小林子把碟中幾個(gè)果子都給曹濱剝了。
曹濱從地上爬起，心里的受用就別提了。
身為御前大太監(jiān)，他平日拿的皇帝的賞賜、底下的孝敬，以及嬪妃官吏們給的封賞實(shí)在是多，多到他對(duì)接受賞賜幾乎沒(méi)什么感覺(jué)了。
可是昭小主這番禮遇……
明知她故意拉攏，但也確實(shí)讓人舒坦哪！
嶺南快馬加鞭送來(lái)的鮮荔枝，三小筐，總共不到百個(gè)，以往他都是等皇帝吃膩了，把剩下的賞他一些。
可昭小主直接讓他吃第一顆。
“奴才不敢久留，這趟出來(lái)一是給小主送荔枝，另則還要去慈云宮探望太后娘娘，順道再去看一看皇后，陛下忙于朝政，但一直惦記著太后和皇后，命奴才去送點(diǎn)補(bǔ)品。”
曹濱沒(méi)坐，但是投桃報(bào)李，主動(dòng)告訴緋晚消息。
緋晚關(guān)切道：“不知太后和皇后鳳體如何了？這幾日我總想去探望，但聽(tīng)說(shuō)兩位娘娘不喜人打擾，因此不敢造次。”
曹濱道：“太醫(yī)說(shuō)病情遷延，怕是還要一些時(shí)候才能痊愈。”
那就是皇帝還想讓她們“養(yǎng)病”了。
或者說(shuō)，她們還沒(méi)向皇帝低頭。
緋晚再問(wèn)：“陛下今日也很忙么，會(huì)不會(huì)來(lái)后宮？”
曹濱賠笑：“陛下召了幾位大臣午后進(jìn)宮議事，不知議到什么時(shí)候，是早是晚奴才也說(shuō)不準(zhǔn)。不過(guò)，有件事……”
“什么事？”
“虞大人今日上了折子請(qǐng)罪，說(shuō)自己教女不嚴(yán)，請(qǐng)求陛下放虞選侍出宮，去皇寺里出家呢。”
緋晚訝然，憂愁道：“虞大人如此古板，竟為了名聲，舍得讓女兒出家么？虞選侍在宮里，就算最終無(wú)寵，好歹也能衣食無(wú)憂，我還能照看一二……”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”曹濱笑道，“等明日那隊(duì)虎賁軍回來(lái)，證人就徹底全了。小主和虞大人不管相認(rèn)不相認(rèn)，血緣是一定的，您和虞選侍便是同父姐妹，更能互相照應(yīng)。”
緋晚點(diǎn)頭，“我也是這樣盼著呢。虞更衣雖討厭我，到底還有虞選侍端莊明理，肯和我親近。”
說(shuō)話之間，小林子剝好幾顆荔枝，全都給曹濱吃了。
曹濱又喝了兩口小林子奉的茶，這才告辭，臨走時(shí)還叮囑小林子好好伺候緋晚。
“昭小主金貴，把你以前的憊怠都收起來(lái)。若惹了小主，咱家第一個(gè)不饒你。”
小林子連忙應(yīng)是，賠笑把他送走。
回來(lái)之后小林子嘆道：“曹公公嘴嚴(yán)，平日很少這樣透露消息，顯見(jiàn)看重小主。”
緋晚含笑點(diǎn)頭。
透露虞忠請(qǐng)罪讓虞素錦出家就算了，還透露太后皇后“病情遷延”，看來(lái)曹濱對(duì)自己沒(méi)有排斥之意，且愿意示好。
自己在盛寵的基礎(chǔ)上，對(duì)人以禮相待，一點(diǎn)一滴積累下來(lái)的人心，都是無(wú)形的助力。
小蕙送東西回來(lái)。
“小主，虞選侍接了東西很是感激，跟奴婢一同回來(lái)了，說(shuō)要給小主當(dāng)面道謝，正在外頭候著呢。”
哪里是要當(dāng)面道謝呢。緋晚輕笑。
虞素錦入宮兩日，還沒(méi)見(jiàn)著皇帝的面，這是心里頭不踏實(shí)了。
“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧。”
緋晚吃著荔枝，笑看虞素錦斂容屏息，恭敬進(jìn)門(mén)。
“嬪妾虞氏，叩見(jiàn)容華姐姐，愿姐姐萬(wàn)福金安。”
見(jiàn)了面，虞素錦便提裙跪倒行大禮。
緋晚等她磕了個(gè)頭才虛扶一把，命人看座。荔枝盤(pán)子放到她跟前，虞素錦立刻驚訝了。
這么新鮮的荔枝，又是這個(gè)時(shí)節(jié)……
必定是將嶺南極其難得的晚熟品種，快馬日夜兼程送過(guò)來(lái)的。
緋晚的恩寵，可見(jiàn)一斑！
“曹公公送了一筐過(guò)來(lái)，二小姐嘗嘗，若喜歡，回去時(shí)帶上一些，總之我自己也吃不了這許多。”
緋晚的輕描淡寫(xiě)，讓虞素錦更是咂舌。
瞧瞧，御前曹公公親自送來(lái)的呢！
她眼底閃過(guò)異樣的光彩，口中謙遜著不敢當(dāng)，心里卻打定了主意要在宮中搏一搏前程。
當(dāng)務(wù)之急，是讓緋晚幫著她，先把綠頭牌盡快做好。
侍了寢，什么都好說(shuō)。
“昭姐姐，嬪妾入宮，本是不得已，只想著幽居終老就是了，誰(shuí)知，得蒙姐姐相助，住進(jìn)了那么好的院子，您又賞了這么多東西，嬪妾真不知如何感激才是。想當(dāng)初您在虞府的時(shí)候，礙著長(zhǎng)姐，嬪妾不敢多親近姐姐，如今想來(lái)很是后悔。”
她嘆息著攀談起來(lái)。
緋晚笑笑地聽(tīng)著，順著她的話頭，跟她一起回憶當(dāng)初。
兩個(gè)人一個(gè)比一個(gè)誠(chéng)懇，一個(gè)比一個(gè)溫柔。
緋晚把虞忠請(qǐng)罪讓她出家的事說(shuō)出來(lái)，虞素錦立刻含淚：“嬪妾入宮之前，在家挨了父親好大一頓罵，姨娘也因此受了牽連，沒(méi)想到父親還沒(méi)消氣……昭姐姐，嬪妾該怎么辦，求您教教我！”
嗯……
緋晚暗忖，裝腔作勢(shì)的本事，不下于我啊。
挺有意思呢。
正要開(kāi)口繼續(xù)和她過(guò)招，吳想容跟前的侍女金蟾忽然跑進(jìn)了院子，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就隔窗喊道：
“昭小主，喜事喜事！”
“什么喜事？”緋晚讓人將她放進(jìn)來(lái)。
金蟾跑得滿頭汗，氣喘吁吁的：“昭小主，大喜事，櫻小主她懷孕了！！”