舊古海族的深處，一座由蔚藍水晶與千年珊瑚精心構筑的靜室之內，水汽氤氳，凝結成細微的靈霧，呼吸之間，都帶著一絲海洋特有的咸腥與甘醇。林塵的身影穿過一幕流光溢彩的水幕，步履沉穩地踏入了這片靜謐之地，海心大長老正端坐于中央一方由深海寒玉雕琢而成的蒲團上，閉目養神。
經歷了與穆清嵐那場既是療傷也是沉淪的激烈雙修，林塵的狀態非但未有絲毫損耗，反而因禍得福，更顯神完氣足。他體內的“九陽至尊麒麟腎”宛如一尊永不枯竭的熔爐，將雙修過程中交融的元陰之力盡數煉化，化為自身澎湃的生命精元。那股磅礴的精力在他四肢百骸中奔騰流淌，讓他此刻的精神意志前所未有的清明與強大。遙想過去，身邊眾多絕色道侶輪番上陣，與他展開連場驚心動魄的元氣交鋒，他亦能應對自如，不見半分疲態，這便是麒麟腎的霸道神威。如今僅僅是與穆清嵐一人，對他而言消耗微乎其微，真正受苦的，終究是那位為了他而強行催動法訣、根基尚淺的女子。思及此，林塵的眸光深處，不易察覺地閃過一抹憐惜與堅定。
因此，當林塵出現在海心大長老感知中時，他氣息悠長綿密，眸光清亮如洗，整個人宛如一柄藏于鞘中的絕世神兵，鋒芒內斂，卻難掩其驚世之銳。
海心大長老緩緩睜開了雙眼，那是一雙仿佛蘊藏了整片星海的深邃美眸。她的目光猶如實質，在林塵身上細細流轉，神識如無形的觸手，在他體內輕輕一掃，下一瞬，她那雍容華貴的面容上便掠過一抹難以掩飾的驚異。她感知到的，是一股比數日前磅礴了數倍、且精純至極的海神之力，這股力量在林塵的經脈中如大江奔涌，隱隱與她體內的力量產生了玄妙的共鳴。
一種強烈的直覺風暴般席卷了她的心神：眼前這個年輕人，在《海神訣》上的進境，已經超出了她最大膽的預估！
“年輕人，看來你收獲不小啊。”海心大長老的嘴角緩緩勾起一抹意味深長的弧度，聲音帶著一絲磁性，在靜室中回蕩，“我們舊古海族的《海神訣》，威力不錯吧？”
她的笑容燦爛，眼底卻深藏著一絲不易察覺的算計。在她看來，林塵既已修煉《海神訣》，便如同被一張無形的大網纏住，再也無法輕易脫身。這部功法最隱秘、也是最霸道之處，便是其足以引動心魔、焚燒理智的雙修屬性。隨著林塵修為的加深，他體內的情念欲望便會如深海暗流般愈發洶涌，直至沖垮一切堤防。屆時，以他這般陽剛鼎盛的年紀，面對族中那些血脈純正、體質特殊、且個個如出水芙蓉般嬌艷欲滴的年輕女子，又豈能坐懷不亂？到那時，即便林塵心中百般不愿，身體的本能也會驅使他去尋求陰陽調和的港灣，從而徹底融入舊古海族，成為他們最鋒利的一把劍。這，便是她布下的陽謀，一個用欲望和力量編織的、幾乎無解的甜蜜陷阱。
海心大長老的心思，林塵早已洞若觀火。他今日前來，本就不是為了興師問罪。平心而論，這位大長老雖心機深沉，但并未對他造成實質性的傷害。附帶雙修屬性的功法，在這天地間多如牛毛，她只是刻意隱瞞了最關鍵的信息，卻也實實在在給了一部足以讓外界無數強者為之瘋狂的寂滅級頂尖功法。在林塵心中，這位長老的算計與贈予，不過是一場功過相抵的交易。他不會因此怪罪，卻也再難生出半分真正的感激與敬意。
察覺到林塵那幾乎要滿溢而出的飽滿精氣神，海心大長老眼中的欣賞之色愈發濃烈，那是一種看待稀世瑰寶的熾熱。這無疑證明了林塵那堪稱逆天的天賦。就在這時，林塵心念微動，背后一片虛空陡然泛起粼粼波光，一輪由純粹海神之力凝聚而成的湛藍色光輪緩緩浮現，光輪之上，仿佛有無數玄奧的符文在生滅流轉，隱隱傳出海潮拍岸般的宏大聲響。
僅僅是這道光輪散發出的氣息，就讓靜室內的水行元氣都為之沸騰朝拜！
“爐火純青！”海心大長老再也無法保持鎮定，心中掀起了驚濤駭浪。無需多問，她一眼便能看出，林塵對《海神訣》的掌握，已然達到了登堂入室、爐火純青的境地！這種匪夷所思的修煉速度，縱觀舊古海族數萬年的歷史長河，也尋不出幾人能夠與之比肩！
念及此，她拉攏林塵的心思瞬間熾烈到了極點，簡直恨不得立刻將族中最耀眼的幾顆明珠送到林塵榻上，用最原始也最牢固的血脈姻親關系，將這尊未來必將攪動諸天的巨擘，死死地綁在舊古海族的戰船之上。她篤定，隨著《海神訣》的副作用愈演愈烈，林塵心中的欲念之火終將燎原，屆時，他必然會主動來求她。
林塵的臉上綻放出更加燦爛的笑容，仿佛對海心大長老心中的震撼一無所知。他巧妙地避開了功法好壞的話題，單刀直入地問道：“前輩明鑒。只是這《海神訣》威力雖強，副作用亦是驚人。不知可有法子，能徹底壓制那情毒的發作？”
海心大長老對此早有準備，仿佛一切盡在掌握。她微笑著，姿態優雅地端起手邊一杯由鮫人淚珠凝結的靈茶，輕呷一口，方才不緊不慢地道來：“很簡單。想要徹底鎮壓這股反噬之力，只需將《海神訣》修煉至第五重之境，便可收發由心，不為外物所動。”
她頓了頓，話鋒一轉，拋出了真正的誘餌：“此外，還有一個捷徑。你雙修的道侶越多，對你壓制情毒、提升功法的效果便越是顯著。當然，此法亦有前提，那便是雙修道侶必須是我海族血脈，且同樣修行了《海神訣》之人，方能陰陽互補，水乳交融，彼此促進，一日千里。”
她的聲音帶著蠱惑人心的魔力，意思再明顯不過，幾乎是在明示林塵，族中那些“早已對你芳心暗許”的驕女們，正是他解決眼下困境的最佳良藥。
“第五重？”林塵眼中恰到好處地流露出一抹震撼與為難，心中卻是一片清明，“竟要如此之高的境界？晚輩如今不過是初窺門徑。”
他本就知曉達到高深境界可以解決問題，但故意示弱，正是為了引出對方的后話。修煉到第五重，除了卓絕的天賦，更需要堆積如山的資源。天賦，林塵自信不缺，但資源，他現在卻匱乏到了極點。上次所得的海神之石早已消耗一空，后續若無供給，他縱然悟性通天，也無異于無米之炊。
“海心道友，”林塵話鋒陡然一轉，對海心大長老的稱呼，已然從恭敬的“前輩”變成了平輩論交的“道友”，“除了這個辦法，可還有更快的途徑？”
這一聲“道友”，如同一塊頑石投入平靜的湖面，讓靜室內的氣氛瞬間發生了微妙的變化。海心大長老端著茶杯的手在空中微微一頓，眼中的笑意也淡去了三分。她清楚，這個稱呼的改變，意味著眼前的年輕人已經徹底撕下了偽裝，將他們的關系赤裸裸地定義成了一場交易，而非她所期望的前輩提攜后輩的溫情戲碼。她不夠真誠，林塵便收起了所有的敬意。
盡管心中不悅，但她面上依舊不動聲色。“最快的辦法，自然是與我族中那些天賦異稟的女子們多多進行‘深入交流’，共同進步。”海心大長老依舊掛著程式化的微笑，堅持著她的方案，“除此之外，別無他法。”
“道友族中的天驕，林某一個都不熟，萍水相逢，不敢高攀。此事還是算了吧。”林塵搖了搖頭，回絕得干脆利落，沒有留下半點回旋的余地，“還請道友明示，是否當真沒有其他辦法了。”
聞言，海心大長老臉上的笑容終于徹底消失，取而代之的是一片淡漠。眼中的欣賞被一絲難以察覺的陰沉所取代。為了將《海神訣》這等鎮族之寶交到林塵手上，她在長老會那邊頂著何等巨大的壓力，付出了何等驚人的代價，本以為對方會感恩戴德，順水推舟，投入她的懷抱，沒想到竟是這般油鹽不進！這讓她感覺自己精心準備的一拳打在了棉花上，顏面受損的同時，心中也升起了一縷被輕視的惱怒。
靜室內的溫度，仿佛都因此下降了幾分。
她沉默了良久，聲音也沉了下來：“道友若是不愿，那也無妨。我族隨時可以送道友離開。只是，道友既得我族不傳之秘《海神訣》，還望日后信守承諾，若有半句外傳，天上地下，我舊古海族必將追殺到底，不死不休！”
言語間，已帶上了毫不掩飾的警告與威脅。但她終究沒有徹底翻臉，她行事的準則是：能做朋友，絕不做敵人，尤其對方是林塵這般潛力深不可測的絕世妖孽。
“離不離開，何時離開，這便不勞道友操心了。”林塵不卑不亢，面對那隱晦的殺氣，神色自若，“我只想再問一次，有沒有不通過與貴族女子交往，又能快速提升《海神訣》層次的辦法？此事不僅關乎我自己，更關乎我一位至親道侶的安危，她為我而傷，我必須盡快找到解決之道。還望道友看在這份情面上，能夠明示。”
他提及穆清嵐時，語氣中流露出一絲難以作偽的真切與急迫。這并非全然是演戲，穆清嵐的傷勢，確實是他心頭的一根刺。
這番話，讓海心大長老的神色再次起了變化。她深深地看了林塵一眼，仿佛在重新評估這個重情重義卻又狡猾如狐的年輕人。良久，她發出一聲幾不可聞的輕嘆，那嘆息中充滿了復雜與無奈。
“辦法……當然是有的。”她的聲音低沉下來，眸中浮現出一抹前所未有的凝重與肅穆，仿佛即將揭開一個塵封已久的禁忌，“我舊古海族中，有一件自太古時代傳承至今的至高圣物，名為‘海神之心’。那不僅是修煉《海神訣》的終極至寶，更是我全族力量的本源。得之，則海神訣可一日千里，直達巔峰。只可惜……它遺失在了一處禁地，如今，就連我族血脈最純正的核心天驕，都沒有資格，也沒有膽量去觸碰。”
“海神之心？”林塵心頭劇震，他知道，這才是今夜真正的戲肉。海心大長老前面所有的鋪墊與算計，其最終目的，恐怕就要水落石出了。
“如何才能得到海神之心？”林塵毫不繞彎，目光灼灼地直視著她。
“實不相瞞，”海心大長老的聲音壓得極低，仿佛每一個字都重如千鈞，“‘海神之心’，位于星源之門內的……一處極致險地。那個地方，是我整個舊古海族的絕對禁區。任何血脈純粹的海族之人進入其中，體內的海神之力便會受到劇烈的壓制與反噬，猶如置身煉獄，九死一生。但道友你不一樣，”她抬眼，目光銳利如刀，直刺林塵的靈魂深處，“你并非純粹的海神血脈，體內力量駁雜雄渾，進入那里，所受的克制反而最小。這，便是我不惜代價，也要與道友結下這份善緣的真正原因。”
話音落下，靜室內的空氣仿佛都凝固了。林塵眼中閃過一縷璀璨的金芒，一切瞬間豁然開朗。說到底，是想讓他去當這個馬前卒，去闖那片連舊古海族舉族之力都不敢涉足的龍潭虎穴！
“我可以去。”林塵的回答平靜得可怕，隨即話鋒一轉，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但對我有什么好處？”
無利不起早，這是修行世界亙古不變的真理。要他去冒隕落之險，若沒有讓他都無法拒絕的報酬，那無異于癡人說夢。
“好處？”海心大長老的臉色瞬間沉了下去，一股龐大如深海巨淵的恐怖威壓轟然降臨，讓整個水晶靜室都發出了不堪重負的呻吟，“老身贈你的《海神訣》，難道還不算天大的好處嗎？！”
在她看來，寂滅級的功法已經是她能拿出的最大誠意，可林塵竟還敢得寸進尺，這讓她壓抑已久的怒火幾乎就要爆發。
然而，林塵在那恐怖的威壓下，身形竟是紋絲不動，連衣角都未曾飄動分毫。他同樣平靜地回望著對方，語氣依舊平緩，卻字字誅心：“功法自然是重寶。但道友口中的險地，連你這等通天徹地的人物都不敢輕易涉足，其兇險程度可想而知。你讓我去，說是九死一生都是抬舉。萬一我隕落在里面，再好的功法，于我而言不過是過眼云煙。高風險，自當有高回報。我想，這個道理，放之四海皆準，道友不會不懂吧？”
他的聲音不疾不徐，卻將一場生死冒險，清晰地剖析成了一場冷酷無情的明碼標價。既然撕破了溫情脈脈的面紗，那就只剩下最赤裸的利益交換。
海心大長老死死地盯著林塵看了許久，那雙深邃的眸子里，怒火、殺機、無奈、欣賞……種種情緒交織翻騰。最終，所有的情緒都化作了一聲疲憊至極的長嘆。她緩緩地擺了擺手，那股恐怖的威壓也隨之煙消云散。
“罷了……罷了！”她仿佛瞬間蒼老了許多，語氣中帶著一絲徹底的無力感，“林道友，咱們明人不說暗話。說吧，你想要什么？功法、丹藥、法寶、靈材……只要是我舊古海族能拿得出的，老身都會盡量滿足你。當然，若你執意不去，老身也絕不為難，只是從今往后，你也休想再從我族，得到任何一絲一毫的資源！”
這一刻，這場博弈的主動權，已然徹底易手。