不當(dāng)然不可能，她不會(huì)坐以待斃。
許靖央從袖子里拿出一封密信，看了一遍，心中感到穩(wěn)妥。
“我在這下車(chē)，你跟著馬車(chē)坐到城門(mén)口等我?！痹S靖央將信收在袖里，說(shuō)罷率先下了馬車(chē)。
她披著青色的繡鶴大氅，里面是一件色澤冷白的衣裙。
沒(méi)有多少釵環(huán)，很是素凈。
在風(fēng)雪里行走，風(fēng)如刀子般吹過(guò)來(lái)，許靖央?yún)s始終挺直腰脊，步伐穩(wěn)健。
她只有一個(gè)目標(biāo)——
絕不會(huì)再將自己親手掙來(lái)的軍功讓給他人享受。
許家這一幫毫無(wú)心肝的吸血蟲(chóng)，吃了她的給她吐出來(lái)，拿了她的雙倍奉還，還要以命償命！
這一次，她要為自己走出一條生路。
“小姐，等等奴婢！”竹影抱著她們?yōu)閿?shù)不多的包袱，直接從馬車(chē)上跳了下來(lái)。
她匆匆把租賃的銀子給了車(chē)夫，就追向許靖央的腳步。
卻見(jiàn)許靖央一步一跪，竹影錯(cuò)愕：“小姐，您這是……”
“我要為阿兄引魂，需得一步一磕頭，你去將馬車(chē)追回來(lái)吧?！?/p>
“奴婢要陪著小姐?！敝裼皩W(xué)著許靖央的模樣，跪下來(lái)磕了個(gè)頭。
許靖央看她一眼，心知這是個(gè)忠誠(chéng)的丫頭。
竹影差點(diǎn)被她父親賣(mài)去青樓，許靖央搶在竹影撞墻而亡的前一刻，買(mǎi)下了她。
這姑娘便一路都忠心耿耿地跟著。
有竹影陪伴，許靖央就不算孤立無(wú)援。
她已經(jīng)想好了，此番回去，她不能急著承認(rèn)自己就是神策將軍，否則必定招來(lái)殺身之禍。
不過(guò)，神策將軍唯一妹妹的這個(gè)身份，她不可能讓給許柔箏。
昌平侯在朝中頗有權(quán)勢(shì)和威望，不然許家也不會(huì)牽上昌平侯夫人這條線。
許靖央若想坐實(shí)自己是神策將軍唯一妹妹的身份，就需要一個(gè)比昌平侯更厲害的人為她撐腰。
光有那一封密信的幫助，還不夠，她需要人解燃眉之急。
如果她沒(méi)記錯(cuò)，前世她回家時(shí)，曾在城外遇到一輛馬車(chē)深陷雪泥里。
她當(dāng)時(shí)出手幫助，不顧對(duì)方的感謝之情，匆匆拂衣而去，后來(lái)才知道，里面坐著一位大人物。
風(fēng)雪地里，許靖央一步一跪一磕頭。
她們就這樣，靠近了京城。
路遇一間開(kāi)在官道邊的茶鋪，掌柜探頭看出來(lái)，瞧見(jiàn)主仆二人在雪地里磕頭前行，心覺(jué)奇怪。
“二位姑娘，路上那么冷，怎么在這兒磕頭？”
許靖央沒(méi)說(shuō)話，反倒是竹影哽咽地吸了吸鼻子。
“我們小姐的兄長(zhǎng)去世，尸骨無(wú)存，聽(tīng)老和尚說(shuō)，只有血脈相連的人抱著他的衣服，一步一跪，才能將他的孤魂引回家，為他埋下衣冠冢?！?/p>
掌柜聞言，深感可憐。
“我這就送一壺?zé)岵杞o你們，且等等。”
然而，等掌柜再回來(lái)的時(shí)候，許靖央的身影已經(jīng)遠(yuǎn)去。
“小姐，前頭就是京城的北門(mén)了。”竹影語(yǔ)氣里帶著欣喜。
許靖央漆黑沉靜的眼眸，果然瞧見(jiàn)前頭不遠(yuǎn)處的拱橋邊，停著一輛低調(diào)的罩布馬車(chē)。
幾個(gè)侍衛(wèi)帶著丫鬟，正在想辦法。
她收回目光，繼續(xù)磕頭前行。
馬車(chē)?yán)锏娜撕芸炀妥⒁獾搅怂?/p>
冰天雪地里，女子衣著單薄地一跪一磕頭，確實(shí)惹人注目。
但，沒(méi)看兩眼，跪在雪地里的女子，身形忽而晃了晃，旋即倒了下來(lái)，昏迷不醒。
竹影嚇哭：“小姐，小姐！別嚇奴婢呀！”
“張嬤嬤，”挑簾的玉手頓了頓，雍容的聲音傳出，“去看看怎么回事?！?/p>
張嬤嬤快步走近竹影，馬車(chē)?yán)锏囊浑p麗眸關(guān)懷地瞧著。
不一會(huì)，張嬤嬤回到馬車(chē)邊：“長(zhǎng)公主，那暈倒的姑娘，竟是神策將軍的親妹妹！”
“什么？”長(zhǎng)公主驚訝。
都知道神策將軍有個(gè)妹妹，許家的嫡小姐，不過(guò)一直是養(yǎng)在深閨，甚少有人瞧見(jiàn)面貌。
怎么會(huì)在雪地里一步一磕頭？
張嬤嬤：“她家丫鬟說(shuō)許姑娘帶著將軍的遺物回京，得高僧指點(diǎn)要一步一跪，才能引將軍的魂靈回家，為將軍立衣冠冢，可不巧碰上風(fēng)雪，老奴看著是凍暈了?！?/p>
長(zhǎng)公主不加猶豫：“快叫人抬上車(chē)?yán)飦?lái)?！?/p>
說(shuō)完，她忽而叫住張嬤嬤，壓低聲音。
“你再派個(gè)人，去沿途的路上打聽(tīng)打聽(tīng)，看她是從哪個(gè)方向來(lái)的?！?/p>
張嬤嬤去了。
片刻后，許靖央被送到了馬車(chē)上。
她閉著雙眼，感受到溫暖的手爐被放在了她懷里。
還有丫鬟喂她喝熱姜水，鋪蓋也裹了上來(lái)。
長(zhǎng)公主許是在打量她，不多時(shí)聲音響起：“可憐見(jiàn)的，凍成這樣?！?/p>
許靖央切切實(shí)實(shí)地在邊疆摸爬滾打，皮膚不如尋常女子細(xì)膩，纖細(xì)的指節(jié)更有著常年握槍的薄繭。
她跟竹影一張臉都凍得通紅，很是狼狽。
許靖央雖閉著眼，可耳朵卻聽(tīng)著長(zhǎng)公主問(wèn)竹影。
“你家小姐既是許家的姑娘，為何沒(méi)有仆從護(hù)送？”
“小姐與仆從走丟了?！?/p>
“許家人也不知情？竟沒(méi)有安排人在城門(mén)口迎著?！?/p>
“小姐說(shuō)了，大將軍逝世，全家悲痛，無(wú)暇顧及也是難免的?！?/p>
竹影按照許靖央先前教的，都說(shuō)了一遍。
提及大將軍逝世，長(zhǎng)公主長(zhǎng)嘆一聲。
“神策將軍逝世，如將星隕落，是國(guó)殤，許家上下悲慟，實(shí)乃人之常情。”
話說(shuō)到這里，卻沒(méi)有要送許靖央回去的意思。
許靖央知道，長(zhǎng)公主在等她的人去查明自己的真?zhèn)巍?/p>
若說(shuō)最想犒勞且感恩神策將軍的人，莫過(guò)于當(dāng)今皇上和長(zhǎng)公主。
當(dāng)年大燕國(guó)勢(shì)衰微，被強(qiáng)國(guó)環(huán)伺。
為了保全太平，姐弟倆從小被當(dāng)做質(zhì)子送到敵國(guó)，過(guò)得極其屈辱，豬狗不如。
神策將軍挫敗敵國(guó)，逼他們的君主剃發(fā)自盡，實(shí)乃報(bào)仇雪恨。
但長(zhǎng)公主從未見(jiàn)過(guò)神策將軍的妹妹，她再感激，也要先確認(rèn)實(shí)情。
果不其然，不過(guò)一炷香的時(shí)間，張嬤嬤進(jìn)馬車(chē)，跟長(zhǎng)公主耳語(yǔ)了幾句。
之后，長(zhǎng)公主竟語(yǔ)氣哽咽，落淚潸然。
“這孩子，一個(gè)人從那么遠(yuǎn)的地方回來(lái)，冰天雪地凍壞了怎么是好？”
張嬤嬤：“神策將軍鐵骨錚錚，許姑娘也是個(gè)堅(jiān)韌的性格，不愧是許家人?！?/p>
長(zhǎng)公主立刻說(shuō)：“送回長(zhǎng)公主府，再拿本宮的牌子，進(jìn)宮請(qǐng)?zhí)t(yī)過(guò)來(lái)，為許姑娘好好診治?！?/p>
馬車(chē)顛簸，許靖央適時(shí)地醒了。
她現(xiàn)在還不能讓太醫(yī)給她把脈，因著她身上有在戰(zhàn)場(chǎng)上遺留下來(lái)的舊傷。
若被太醫(yī)瞧見(jiàn)，不好解釋?zhuān)L(zhǎng)公主的人情，也不能用在這個(gè)地方。
“咳咳……”許靖央睜眼。
竹影忙道：“小姐您醒了，長(zhǎng)公主救了您，還說(shuō)要給您請(qǐng)?zhí)t(yī)呢?！?/p>
許靖央看向長(zhǎng)公主，她年近五十，面貌端莊雍容。
這會(huì)兒，正憐惜地看著許靖央，還溫聲說(shuō)：“你膝蓋浸雪，寒得厲害，不能繼續(xù)走路了，得先養(yǎng)一養(yǎng)，本宮帶你回長(zhǎng)公主府，好好醫(yī)治。”
許靖央垂首，露出蒼白的臉色。
“多謝長(zhǎng)公主體諒，只是小女與仆人分散多日，怕家中著急，想快快帶著阿兄的衣冠回去?！?/p>
長(zhǎng)公主露出諒解的神情：“那好，本宮送你一程。”
許靖央沒(méi)有推辭。
馬車(chē)駛?cè)氤侵?，帳簾輕晃，她看見(jiàn)城中處處掛著白幡，一片素裹。
前世也是如此，皇上下令，全國(guó)奔喪，禁止喧娛，要為神策將軍守過(guò)三月孝，告慰他的英靈。
正是拿捏住了皇上惋惜的心情，許家才能接連獲封。
許靖央眼神漆黑，望著飄揚(yáng)的白幡，她想，這輩子說(shuō)什么都不能讓榮耀落在別人手上。
馬車(chē)駛?cè)胂镒?，?lái)到許府的門(mén)庭前，也掛著兩個(gè)白燈籠。
許靖央讓竹影去叫門(mén)，張嬤嬤陪著。
門(mén)房開(kāi)門(mén)，疑惑地瞧著她們：“有何貴干？”
竹影：“小姐回來(lái)了，快去通知老爺夫人?！?/p>
門(mén)房怔了怔，旋即呵斥。
“哪兒來(lái)的騙子，我們小姐今早就回來(lái)了！這會(huì)兒正陪著夫人老爺喝茶呢?！?/p>