高舉而過(guò)的火把將道觀大門(mén)上方高懸著的“煉清觀”三字映出流動(dòng)的赤色，正與順真寫(xiě)下的那三個(gè)血字重合。
風(fēng)大作，搖響高閣銅鈴，喚得閉關(guān)的大巫神親至。
剛帶領(lǐng)繡衣衛(wèi)圍下煉清觀的賀平春，看著那突然出現(xiàn)的巫服少女，未及開(kāi)口詢問(wèn)，即聽(tīng)她道：“心有感應(yīng)而至，賀指揮使，我要進(jìn)去。”
賀平春略感驚奇。
他們得到胡生的供詞便即刻趕到，消息還來(lái)不及傳開(kāi)，姜太祝卻已經(jīng)來(lái)到……倒真似有感而至。
稍作思慮，賀平春即將人放行。
姜太祝先是在南山中遭遇死士刺殺，再又揭露赤陽(yáng)真面目，天子有明言，太祝有審訊赤陽(yáng)之權(quán)，雖說(shuō)現(xiàn)下尚無(wú)鐵證可證明煉清觀與赤陽(yáng)的勾連，但……
因妻子曾得大巫神救治，賀平春待這少年太祝頗有好感，這份好感雖不足夠讓他徇私，但在此等依違兩可的情形下，他但凡可以通融，便絕不可能刁難。
只是太祝入內(nèi)且罷，那看著不大精明的玄袍青年怎也跟著……
賀平春剛要出聲勸阻，只聽(tīng)頭也不回的姜太祝邊走邊道：“他是我的家仆，有大用！”
“有大用！”玄袍小哥跟著大聲重復(fù)這三字，便好似持了什么令牌，理所當(dāng)然暢通無(wú)阻。
賀平春安排好手下之事，剛要跟著進(jìn)去，然而轉(zhuǎn)眼功夫，那對(duì)主仆即不見(jiàn)影蹤。
觀中人影雜亂，除卻禁軍與繡衣衛(wèi)，更有許多受驚的女冠與在此祈福的官宦女眷，少微大步穿行，只向一名指揮手下的禁軍問(wèn)了一句“六皇子在何處”，便直奔目的地而去。
她心想，劉岐快一步抵達(dá)，定了解更多情況，定在最要緊之處。
劉岐帶人來(lái)到了夷明公主起居的靜院。
他入得觀中，即聞夷明公主自昨日清晨開(kāi)始閉關(guān)辟谷，為大乾祈福。
夷明公主常會(huì)辟谷修行，在此期間為保證“大靜中自觀”，從不允許任何人靠近她的院子。
此為她辟谷第二日，大靜變作大亂，院中那些在昨日剛澆灌過(guò)的名貴花草也不得安寧，花枝花影顫動(dòng)飄忽。
闖入室內(nèi)，四處卻不見(jiàn)閉關(guān)之人，跟隨劉岐身側(cè)的一名禁軍統(tǒng)領(lǐng)及時(shí)開(kāi)口：“六殿下，此處尚有一暗室！”
就在前不久，這名禁軍統(tǒng)領(lǐng)曾帶人搜至此處。
對(duì)死士刺客的搜查范圍覆蓋一切，劉岐不能處處親至，但這些禁軍也并不馬虎，他們當(dāng)中不乏杜叔林親信，深知搜查出“唯一真兇”的重要程度。
那日搜到煉清觀，得來(lái)夷明公主好大一張冷臉，公主身側(cè)女冠斥責(zé)他們沖撞了此地清凈。
饒是如此，他們依舊硬著頭皮搬出皇令，連夷明公主下榻的靜院也沒(méi)放過(guò)。
至于暗室的存在，是隨行的匠工發(fā)現(xiàn)——六皇子提醒過(guò)他們所有人，有仙師府旁暗存密室之事為鑒，所至之處，務(wù)必提防暗室機(jī)關(guān)之流。為防他們摸不著門(mén)道，并請(qǐng)了皇父準(zhǔn)允，調(diào)來(lái)不少修繕長(zhǎng)陵的機(jī)關(guān)匠工陪同搜查。
暗室被道破，夷明公主的面色冷上加冷，而他們的頭皮硬上加硬，絕無(wú)視而不見(jiàn)之理。
一番商榷后，公主勉強(qiáng)同意他們搜查，但只允許數(shù)人入內(nèi)，其身側(cè)女冠則冷聲提醒：【眼睛看便看罷了，諸位之后還當(dāng)各自管好舌頭。】
暗室門(mén)打開(kāi)，便可明曉那女冠話中所指。
如上一次那樣，諸人舉著火把步入暗室，但見(jiàn)華光滿室，一只只箱籠打開(kāi)，寶冠翠玉相繼映入眼簾，另有裙衫錦緞滿目生輝，彩漆玉器華美不凡。
當(dāng)日離開(kāi)的禁軍并沒(méi)有管好舌頭，先層層報(bào)于杜叔林，再傳入皇帝耳中，皇帝并無(wú)意外。
此刻跟隨入內(nèi)的鄧護(hù)，看著眼前景象，耳邊不禁回響起胡生的供述。
早年，胡生還未成家時(shí)，因會(huì)算些賬，輾轉(zhuǎn)入得一名武官府上做門(mén)客，之后便跟隨那武官的長(zhǎng)子，這位長(zhǎng)子即是夷明公主的駙馬。
胡生并無(wú)大學(xué)問(wèn)，更無(wú)聲名在外，在一眾門(mén)客中毫不起眼，但一日，公主卻召他詢事。
駙馬府上絕無(wú)公主不能過(guò)問(wèn)的事，有幸得公主相召，自是難得機(jī)會(huì)，胡生卻因才華稀疏而心有惴惴，然而公主看中的并非才華——
稀里糊涂，不知為何，半推半就，他竟被豪奪巧取。
數(shù)次之后，通過(guò)一句【你我分明才最相配】的含糊之語(yǔ)，他隱約摸清了自己的定位。
他如今正年輕，大約是哪個(gè)地方乍一看有些微像哪一個(gè)人。
胡生并不覺(jué)得被羞辱，只感大運(yùn)臨頭，他為何要拒絕權(quán)力的垂愛(ài)，做公主玩物又如何，如能將她討好，此中好處無(wú)限。
那時(shí)他幻想著有朝一日或可被公主保舉為官，但他依舊低估了這個(gè)女人的大膽。
她捂死了她的駙馬，只因駙馬醉酒嘔吐令她惡心至極，徹底激發(fā)了她的不滿——而他是把風(fēng)并被迫保守秘密的那個(gè)人。
原以為爬上鳳凰榻，誰(shuí)料是誤登瘋賊船，想穿衣上岸已不能夠。
守寡的公主公然求皇帝賜婚她與嚴(yán)勉，又以性命相脅，仍遭到心上人拒絕之后，說(shuō)是斷絕塵念，筑觀修行，實(shí)則暗中塵心難斷。
駙馬既死，這個(gè)家便散了，他這個(gè)門(mén)客也就此離開(kāi)投入人海。
他沒(méi)有根基，家人都在戰(zhàn)亂中死去，之后入贅彭家，但妻家也只是小富，而他之所以能借妻家薄資成為礦商，暗中是夷明公主的扶持。
從那時(shí)起，就只是扶持與利用了，公主嫌他色衰而氣質(zhì)越發(fā)卑弱。
異姓諸侯王相繼作亂，皇帝對(duì)各處的掌控遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，夷明公主便借他之手暗中發(fā)展不少生意。
再之后，他的生意卻沒(méi)有再壯大，一則怕樹(shù)大招風(fēng)招來(lái)深究，二來(lái)他本人日漸恐懼于公主的掌控與病態(tài)，不敢再向她索求。
他有了妻，又有了兒女，只想平安度日。
公主卻借礦山豢養(yǎng)刺客，只說(shuō)是用以自保，其它的不許他多做過(guò)問(wèn)……直到南山刺殺事敗，她竟要刺殺皇子和大巫神，瘋了嗎？這與謀逆有何區(qū)分！
此女簡(jiǎn)直瘋絕人寰，而事情鬧大到這般地步，還被捉住了活口，憑她狠心程度，十之八九要將他滅口……要逃，立刻逃！
他即刻收拾包袱，但又突然想到，她此次派出的礦山死士雖說(shuō)死傷慘重，但她多半還有他不知道的勢(shì)力，他逃出去，必然也要遭到她的追殺。
思來(lái)想去，胡生決定假造離家的假象，做出這障眼法，暫時(shí)藏在家中觀望風(fēng)聲。
他藏在地窖里，日夜求鬼神，盼著這風(fēng)頭過(guò)去，他和那瘋女人之間也好再恢復(fù)些斡旋余地，或者讓此事直接越過(guò)他這小人物、叫她敗露伏誅，那就再好不過(guò)了！
然僥幸之念到底破碎，一切似乎早就寫(xiě)明了代價(jià)。
因不敢面對(duì)這現(xiàn)實(shí)，胡生昏死醒來(lái)又再度昏死，幾番折騰后，一度抽搐失聲，待勉強(qiáng)穩(wěn)回心神，便做到應(yīng)招盡招，只求保住家小性命。
除了供述，胡生還有一些近乎篤定的猜測(cè)，他亦知曉赤陽(yáng)殘害童子、朝廷在追查其同謀之事，他篤信夷明公主乃赤陽(yáng)同謀——
那些童子多半就是為她而殺，她為保容顏，多年來(lái)一直暗中搜羅各種古怪之物，那幸存的女童大約就是在為她試藥，而那個(gè)“欲顛覆大乾”的邪法也未必是空言。
胡生最后喃喃著說(shuō)：【她就是個(gè)瘋子。】
【她并不情愿只做一個(gè)清湯寡水的女冠。】
此時(shí)眼前所見(jiàn)，足以證明她確實(shí)不情愿。
跟隨入內(nèi)之人無(wú)不被室內(nèi)之物吸引，唯劉岐轉(zhuǎn)回頭去。
那道影子比他預(yù)想中更快出現(xiàn)，應(yīng)當(dāng)不是接到他的傳信，而是另有別的發(fā)現(xiàn)。
他的親衛(wèi)不會(huì)將她為難，她舉步入內(nèi)，火光中與他目光相接，即向他走來(lái)，簡(jiǎn)短交談，環(huán)視暗室，二人的視線不約而同鎖定一物。
這暗室盡頭靠著墻壁停放著一口棺材。
許多富貴人家都會(huì)提前備下這身后物，權(quán)貴更不例外，這口棺木用料為珍木之最的金絲楠木，其珍貴程度不亞于這室內(nèi)任何一件物品。
棺蓋未完全封住，棺頭尚有不窄縫隙，少微若有所感，快步走近，扶棺沿望入棺中，猝然得見(jiàn)一張面色青黑、唇脂朱紅的臉。
全無(wú)畏懼，唯有惱怒自心底升騰，劉岐快她一步，令人移開(kāi)棺蓋。
棺中全貌顯露人前，死者著織金新履，流光裾裙，翠玉金冠，身下鋪著厚厚的軟帛。
賀平春已帶人趕到，他通曉刑訊驗(yàn)尸，迅速查驗(yàn)尸身，給出總結(jié)：“昨日就死了，是服毒自盡。”
沒(méi)有外傷，也沒(méi)有掙扎痕跡，像是力求讓自己死得體面，連躺下的姿態(tài)都不曾扭曲，而其手中緊握有一物……
此物被其握得很緊，不可能是死后被塞入手中，賀平春費(fèi)了些力氣才取出，卻見(jiàn)是一只木制人偶，其后刻有生辰八字。
賀平春僅看一眼，便雙手捧向劉岐，壓低聲音：“六殿下……”
劉岐接過(guò)，看了片刻，即交還給賀平春，只道：“還需呈入宮中。”
賀平春心中便明曉這位公主死也要握在手中的木偶是在詛咒何人，他頭皮一陣發(fā)麻，未敢再探看，直接將木偶包藏收好，向劉岐叉手行禮：“賀某去去便回。”
賀平春留下足夠人手，僅帶幾名心腹入宮。
少微也已領(lǐng)悟那木偶的用途，她看著棺中那位公主被掰開(kāi)變形的僵硬手指。
知曉罪行即將暴露，不愿接受狼狽的羈押刑訊質(zhì)問(wèn)，以自己想要的方式了結(jié)性命，只借這只木偶表達(dá)自己的某種報(bào)復(fù)之心，少微不清楚她為何怨恨皇帝，也無(wú)心情探究，只是不甘不忿地想：她體面地死了，姜負(fù)呢？
繡衣衛(wèi)與鄧護(hù)等人已將暗室搜遍，再無(wú)其它發(fā)現(xiàn)，但這座煉清觀很大，劉岐的聲音在身側(cè)響起：“我陪你一起找，找到為止。”
少微抹殺無(wú)用的情緒，離開(kāi)這間她人墓穴。
觀中的女冠被看管起來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)接受著一些訊問(wèn)。
有年長(zhǎng)些的女冠說(shuō)，赤陽(yáng)仙師剛被請(qǐng)入京中那年，也曾來(lái)過(guò)煉清觀宣講道法，她曾偶然看到赤陽(yáng)與公主單獨(dú)交談，當(dāng)時(shí)只以為在說(shuō)道法，如今想來(lái)，倒不知說(shuō)了什么。
另有人說(shuō)，和京中大多數(shù)知名的道觀一樣，煉清觀先前也總會(huì)請(qǐng)來(lái)仙師的親筆符箓，說(shuō)不定公主就是在借此與赤陽(yáng)往來(lái)傳遞什么。
赤陽(yáng)與許多道觀都有此類往來(lái)，這些在之前從不會(huì)被關(guān)注的尋常事，在這真相暴露之際，反而被挖掘出來(lái)，成為了更多的疑點(diǎn)證據(jù)。
這些似是而非的倒推，并不足以左右少微的判斷，而若單憑胡生的供詞，也只能證明夷明公主與死士刺客的關(guān)連，并不能直接指認(rèn)夷明公主就是赤陽(yáng)同謀，但是另有順真最后寫(xiě)下的“煉清觀”三字——
如此種種，少微心中再無(wú)疑問(wèn)。
奔走于偌大的煉清觀中，聽(tīng)著風(fēng)中銅鈴響，少微腦海里回響著一道聲音：就是這里了，此處應(yīng)當(dāng)便是赤陽(yáng)口中那個(gè)【若沒(méi)有我指路，你只怕很難在她死去前找到她】的秘密巢穴了！
一定，一定還有別的隱秘暗室未被發(fā)現(xiàn)！
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