維魯離開多丹鎮(zhèn)已經(jīng)快要二十天了，依舊沒有任何消息。

    蘇爾達(dá)克派出騎兵中隊(duì)到魔獸森林邊緣地帶搜索了好久，都沒能搜到他的蹤跡。

    他懷疑維魯可能是越過了幽暗蟲谷，繼續(xù)向北方探索去了。

    多丹峽谷狩獵還在持續(xù)中，小鎮(zhèn)上的原住民只敢在北城墻附近活動(dòng)，只有傭兵團(tuán)和騎兵營(yíng)中隊(duì)才敢深入到峽谷中段，搜索活躍在那一帶的魔獸。

    隨著幽靈豹和月刃火狼不斷涌進(jìn)多丹峽谷，它們就是狩獵者的第一目標(biāo)，尤其是幽靈豹，毛皮帶有天然的叢林偽裝效果，雖然是一級(jí)魔獸，卻依然深受制皮大師們的追捧。

    這種魔獸平時(shí)找叢林中很難捕捉，反倒是它們鉆進(jìn)多丹峽谷后，才變得有跡可尋。

    安德魯趴在草叢里，周圍都是齊腰高的白桿劍草，這個(gè)季節(jié)的劍草都已經(jīng)吐出了籽穗，毛茸茸的就像一只只小埽把沖向天空，成片的白桿劍草看起來像麥田，有風(fēng)吹過的時(shí)候不斷起伏，形成一波波的麥浪。

    納乃族土著戰(zhàn)士身后跟隨著一支騎兵中隊(duì)，所有人都安靜地趴在草叢里。

    蘇爾達(dá)克就在安德魯前面兩米遠(yuǎn)的草叢中。

    如果不是還能從荒草縫隙間看到他的紅色皮甲，安德魯幾乎感覺不到他的存在。

    安德魯?shù)鹊糜行┎荒蜔秒p臂支撐著身體，匍匐在草地上一點(diǎn)點(diǎn)撥開荒草，爬到蘇爾達(dá)克的身邊，吐出嘴里嚼爛了一半的草桿，低聲對(duì)蘇爾達(dá)克說道：“會(huì)不會(huì)是跑掉了？”

    “再等等，我能感覺得到它就在那兒，只是看不到它！”蘇爾達(dá)克盯著土坡下一處水潭低聲說。

    “它在等著我們主動(dòng)離開！”安德魯說道。

    “我們倆退回去試試。”

    蘇爾達(dá)克朝著另一側(cè)的薩彌拉做了一個(gè)手勢(shì)，便和安德魯趴在草叢間，一點(diǎn)點(diǎn)倒退回去。

    土坡頂上，只留下幾乎和周圍白桿劍草融為一體的薩彌拉。

    半精靈弓箭手身體里擁有一半精靈血脈，天生擁有親和自然的能力，善于在大自然中隱匿。

    一刻鐘之后，水池邊忽然出現(xiàn)了一絲漣漪，水暈不斷向外擴(kuò)散，一只幽靈豹頭部出現(xiàn)在水潭旁，接下來露出了前半身。

    它的體型修長(zhǎng)而健美，身體呈現(xiàn)出與白桿劍草一樣的灰白色，上面甚至帶有草葉狀的斑紋。

    伏在水潭邊，舔了舔長(zhǎng)滿了胡須的嘴巴，上午捕獵一只獺兔后讓它感覺有點(diǎn)渴。

    它找到了一個(gè)水池。

    就在它走到水池旁邊的時(shí)候，憑著野獸本能覺察到遠(yuǎn)處有一種無比危險(xiǎn)的壓迫感，讓它伏在草里面不敢動(dòng)彈。

    好不容易等到那種壓迫感消失，它本想著趁機(jī)飛快逃離這里，只是看到眼前清澈的池水又猶豫了一下，向前微微探出身體，用舌頭舔了一下池水。

    水面上出現(xiàn)一絲漣漪……

    就在它察覺有危險(xiǎn)的一剎那，薩彌拉已經(jīng)松開了凋零之畫的弓弦，兩支精鋼箭一前一后貼著草穗飛出去，鋒利的箭刃切割著柔軟的劍型草葉。

    草屑翻飛間，兩支箭瞬間飛過有五十米。

    幽靈豹身體就像是一只巨大的彈簧，以一種不可思議的角度向后彈跳，卻依舊躲閃不及，被后面一支箭矢射中了前腿。

    安德魯從草里站起來，手里握著合金弓，招呼著山坡上的騎兵們追上去。

    一只瘸了腿的幽靈豹速度快不了哪去，更何況它的腿上還在不停地滴血，鮮血沾在草葉間。

    這些從荒蕪之地走出來的騎兵最不缺的就是隱忍以及對(duì)艱苦環(huán)境的適應(yīng)能力，他們紛紛從草叢中竄出來，呈扇形分散開，朝著那只正拼命遠(yuǎn)遁的幽靈豹追過去。

    前面的騎兵一鼓作氣的沖到土坡下的水池邊，他們沒能追上那只幽靈豹，哪怕是那只幽靈豹一條腿受了傷。

    但后面跟上來的騎兵，騎著戰(zhàn)馬從他們身旁呼嘯而過，就在一棵矮小的灌木叢里找到了那只幽靈豹。

    就在它準(zhǔn)備躍起傷人的時(shí)候，前面的騎兵抬起了手中的騎士輕盾，后面的騎兵連忙刺出手里的戰(zhàn)矛……

    ……

    安德魯騎著馬，將軟軟的幽靈豹拎在手里，來到蘇爾達(dá)克身邊。

    “還真是一只幽靈豹！頭兒，你到底是怎么發(fā)現(xiàn)它的？”

    安德魯將幽靈豹丟給蘇爾達(dá)克，卻被站在一旁的薩彌拉伸手接過去。

    這是一只年輕的幽靈豹，只有八九十磅重，薩彌拉輕輕松松拎在手里，她將幽靈豹腿上的精鋼箭拔出來，她用手掰開幽靈豹緊閉的嘴唇，看著里面鋒利的牙齒。

    “那是一種很微妙的感知，我也說不清楚。”蘇爾達(dá)克說道。

    他想到了那天的早上，他躺在床上，讓自己的感知不停地向周圍擴(kuò)散，那是一種很奇妙的感覺，身體里的神圣氣息與周圍空氣中魔法元素產(chǎn)生一種微弱的震蕩，根據(jù)這些細(xì)微的信息反饋，精神識(shí)海中就能構(gòu)建起周圍的景物，就像自己擁有另外一雙眼睛。

    接過薩彌拉遞過來的幽靈豹，蘇爾達(dá)克并沒有急著剝皮，而是揮了揮手讓其余的騎兵們上馬。

    他將幽靈豹尸體直接塞進(jìn)了魔法腰包里，對(duì)著一眾手下說道：“咱們走吧，不要在這里繼續(xù)耽擱了，達(dá)庫尼部落的土著朋友怕是已經(jīng)在峽谷對(duì)面等得不耐煩了。”

    與土著人的交易拖延了將近半個(gè)月，才算將第二批貨物湊齊。

    不過這次四輪馬車無法穿越峽谷，蘇爾達(dá)克只好帶著兩支騎兵中隊(duì)，用馬匹載著貨物，穿過峽谷給等在峽谷入口的達(dá)庫尼部落送去。

    薩彌拉穿著和蘇爾達(dá)克幾乎一種款式的火蜥蜴皮甲，窈窕身體讓火蜥蜴皮革的優(yōu)良品質(zhì)完全體現(xiàn)出來，這種皮革的柔軟和張力將她的身體緊緊裹住。以前似乎從沒注意過，這位半精靈弓手的大腿居然是那么渾圓而修長(zhǎng)……

    蘇爾達(dá)克使勁兒晃了晃頭，將心里忽然升起的那份雜念排出腦海，覺得自己似乎應(yīng)該回一次沃爾村了。

    ……

    土著部落準(zhǔn)備躲到山上去，只有攀登到荊棘山嶺充滿積雪的峰頂，那里才是鬼紋紅蟻們不敢邁入的禁區(qū)。

    多丹峽谷屬于荊棘山脈中段，這里的山體最大的特征就是從半山腰開始，山體間就豎起了一根根如同利劍一樣的石劍，這些石劍長(zhǎng)短不一，長(zhǎng)一些的幾乎有幾十米，短的僅僅只有幾米，它們緊密地挨在一起，幾乎沒有什么縫隙，將峰頂和山腳下完全隔絕成兩個(gè)世界。

    山頂終年覆蓋積雪，總是藏在云層之上。

    只有土著部落長(zhǎng)老的手中，才掌握著通過棘刺山中段隱秘小路，他們可以穿過那些石劍棘刺，在獸潮來臨前躲到寒冷的山頂上。

    那里缺乏生存物資，只有準(zhǔn)備好了食物和防寒物資才能登山。

    兩支騎兵中隊(duì)托著一大批物資，小心翼翼地繞過占領(lǐng)了峽谷口林區(qū)的月刃火狼群，來到了峽谷與丘陵間的交匯處。

    這里就是與達(dá)庫尼部落約定好交易的地方。

    原本北部占領(lǐng)區(qū)的邊境線早已徹底淪落，騎兵營(yíng)已經(jīng)有半個(gè)月沒有走出峽谷，沿著邊境線巡邏了。

    眼前這片丘陵地已經(jīng)徹底淪為了蠻荒之地，許多從魔獸森林里鉆出來魔獸毒蟲成群結(jié)隊(duì)的出現(xiàn)，它們已經(jīng)將月刃火狼族群趕入多丹峽谷，顯然峽谷外面這些成群魔獸要更加危險(xiǎn)。

    想要在這邊狩獵魔獸，也并不是那么容易，只有實(shí)力強(qiáng)悍的魔獸才會(huì)成為這片狩獵場(chǎng)上的獨(dú)狼，絕大多數(shù)的低級(jí)魔獸都是成群出現(xiàn)，這些魔獸都擁有操控魔法的能力，一旦惹怒了整個(gè)族群，很多時(shí)候面臨的都是成大面積覆蓋性魔法攻擊。

    不遠(yuǎn)處就有一群黑脊冰角犀，據(jù)說這是一種難得一見的二階魔獸，只有在因弗卡吉爾魔獸森林北部才能尋覓到它們的蹤跡。

    出現(xiàn)在蘇爾達(dá)克眼前的這群黑脊冰角犀數(shù)量大概有三百多頭，它們正在一座丘陵坡頂，占據(jù)了一大片灌木叢，看起來這些灌木應(yīng)該是它們喜歡吃的食物。

    山腳下聚集著一群鐵背人熊，數(shù)量大概有七八十只，這兩群魔獸像是同時(shí)看上了這片丘陵。

    鐵背熊很少聚群，這種巨獸一只幾乎在因弗卡吉爾魔獸森林邊緣肆無忌憚的橫行，現(xiàn)在居然七八十只湊在一起，朝著山坡一起沖上去。

    一只只鐵背熊奔跑起來也是十分敏捷，只是那些黑脊冰角犀根本就不怕它們，它們額頭上如同水晶一樣的犀牛角亮起一道道魔紋，隨后天空中就落下一道道冰箭……

    如果是單獨(dú)一只黑脊冰角犀釋放冰箭的話，幾乎沒什么威力。

    但是幾百頭黑脊冰角犀同時(shí)釋放冰箭，瞬間就讓丘陵地下起了一陣暴風(fēng)雪。

    在這片暴風(fēng)雪中，鐵背熊身上不時(shí)亮起半圓形土盾。

    可惜鐵背熊雖然身體強(qiáng)悍，但依然擋不住漫天風(fēng)雪，很快身上都凝結(jié)了一層厚厚的冰殼，動(dòng)作也變得遲緩下來。

    原本只有不到兩百米的距離，就像是一道天塹攔在它們面前。

    一刻鐘之后，這些渾身沾滿了霜雪的鐵背熊集體敗走……

    ……

    蘇爾達(dá)克帶著騎士中隊(duì)躲在一處丘陵之間的山坳里，山坳附近生長(zhǎng)著一些帶著淡淡臭味的野蘿草，很多魔獸都不喜歡這種植物的味道，這里緊貼著山谷口的林區(qū)。

    騎兵中隊(duì)剛抵達(dá)這里，一隊(duì)土著戰(zhàn)士便從旁邊的樹林里跑出來。

    這次是那位達(dá)庫尼土著勇士帶隊(duì)，蘇爾達(dá)克一直不知道他的名字。

    土著人隊(duì)伍中間有四名土著抬著一個(gè)擔(dān)架，擔(dān)架上面還綁著一只破爛的椅子，那位達(dá)庫尼部落的大長(zhǎng)老就穩(wěn)穩(wěn)地坐在上面，他身材矮小，身體又卷縮在一起，就像是一只又瘦又小的黑猴子，手里拿著一根磨得烏黑發(fā)亮人形手杖。

    蘇爾達(dá)克從騎兵隊(duì)伍中走出來，站在最前面。

    那位大長(zhǎng)老也將手里的手杖高高舉起，四名精赤著上身的土著抬著椅子快步走出來，四周的土著戰(zhàn)士紛紛讓開。

    土著大長(zhǎng)老來到蘇爾達(dá)克的面前，堆滿了皺紋的臉上浮現(xiàn)出淡淡地笑容。

    “年輕的騎士，你果然是一個(gè)守信用的人，你帶來了我們最需要的物資。”土著大長(zhǎng)老聲音不算大，但是蘇爾達(dá)克卻是聽得非常清楚。

    蘇爾達(dá)克揮了揮手，身后的騎兵一個(gè)接一個(gè)的走上來，將馬背上馱著的物資堆在大長(zhǎng)老的面前。

    很快就堆成了一個(gè)小山，幾名土著戰(zhàn)士跑出來，挑挑揀揀地查驗(yàn)了一番。

    然后才將一只破爛的背簍交給蘇爾達(dá)克。

    蘇爾達(dá)克打開背簍蓋子朝里面看了一眼，頓時(shí)有些無語：一捆銀葉草和一些曬干的葛根裝在里面，就像里面裝的是一筐爛白菜……

    這些在帝國(guó)魔法商店幾乎買不到的草藥，在土著人的眼中好像真是不太值錢。

    看到蘇爾達(dá)克皺著眉頭，像是有些不太滿意，那位土著大長(zhǎng)老再次揮了揮手，緊接著又跑出來一位土著，將另外一背簍草藥遞給蘇爾達(dá)克。

    “最近森林里的草藥變得難以采集，所以只有這些。”土著大長(zhǎng)老一臉為難地說。

    “這些魔法草藥足夠換取那些物資的，以這些草藥目前的價(jià)值來看……我可能還要占些便宜！”蘇爾達(dá)克盡可能不讓自己看上去太得意。

    他壓低聲線，給了一個(gè)十分中肯的評(píng)價(jià)。

    “那么我們這次交易就算愉快達(dá)成了，希望這次獸潮結(jié)束以后，我們還能繼續(xù)合作。”土著大長(zhǎng)老似乎松了一口氣，揮了揮手，讓隨行的土著戰(zhàn)士們背起面前這些物資。

    隨后，就要帶著土著們返回樹林里。

    “等一下，大長(zhǎng)老，您有沒有想過……您手下這些達(dá)庫尼部落的戰(zhàn)士接受我的雇傭？”

    蘇爾達(dá)克在土著們即將轉(zhuǎn)身之際，忽然喊住了土著大長(zhǎng)老并對(duì)他問道。

    土著大長(zhǎng)老再次舉起手里的黑木手杖，隊(duì)伍立刻停了下來。

    他瞪大了眼睛轉(zhuǎn)頭看向蘇爾達(dá)克，那道有些發(fā)亮的目光仿佛再次看到了蘇爾達(dá)克的心里面，讓蘇爾達(dá)克的心思無法藏匿。

    那種心里的想法一下子被人看穿的感覺非常不好受。

    蘇爾達(dá)克想起運(yùn)用精神識(shí)海里的精神力抵抗的時(shí)候，土著大長(zhǎng)老已經(jīng)收回了目光。

    “你想雇傭我的孩子們幫你抵御獸潮？”

    土著大長(zhǎng)老緩緩地開口問道，表情有些凝重。