“南朝有大股精銳騎兵藏在淮川北面，你們?nèi)コ堑臅r(shí)候沒(méi)有防備，被捅了屁股？”

    摩黎忽并沒(méi)有等徹底盡殲?zāi)铣诮冠椤⒉窦當(dāng)吃傩心舷隆?br />
    這些潰兵逃卒暫時(shí)借河灣、蘆葦蕩地形躲藏，但在汝水、潁水、淮水圍合之下已成甕中之鱉，他們下一步攻略的重點(diǎn)，乃是奪取淮川。

    淮川東踞汝口而立，南濱淮水；在楚山城剛剛建成雛形之際，淮川乃是淮水上游最為重要的水陸碼頭。

    奪淮川，汴梁楚軍才可以從容不迫的往楚山、青衣嶺進(jìn)逼而去，去啃楚山這根硬骨頭。

    奪淮川，汝陰則成孤城，陷汝陰，東路平燕軍則徹底打開南攻壽春的通道。

    當(dāng)然，即便于焦陂以東盡殲宣威軍主力，摩黎忽、仲長(zhǎng)卿也不覺(jué)得淮川城就一定能唾手可得。

    淮川以南乃潢川、光山，猶有三四千宣威軍兵馬駐守，可以沿小潢河等河流乘船快速北上增援淮川；在淮川西南師溪河口，乃是楚山行營(yíng)所轄的羅山，有絕不容他們輕視的三千楚山精銳駐守那里，主將乃是桐柏山后起之秀徐心庵。

    羅山以西，則是信陽(yáng)城，楚山在那里也有駐軍。

    考慮到駐守羅山的楚山精銳，在得到消息之后，最早明日日上三竿之時(shí)就能抵達(dá)淮川城下。

    那時(shí)候他們僅僅攻破城門是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，還需要有足夠的兵馬控制全城，并壓制住楚山援軍無(wú)法登岸，才算真正奪下淮川城。

    摩黎忽考慮闊惕所部兵力有限，作為前鋒，即便能趁守軍惶恐混亂之際快速攻下一兩座城門，但想在明天天亮之前控制全城猶力有未逮。

    因此，將宣威軍在焦陂、柴集一線有組織的抵抗都打潰之后，摩黎忽除了留下萬(wàn)余步騎駐守焦陂、柴集等營(yíng)寨，以便次日繼續(xù)圍殺潰兵，其他兵馬都在短暫休整之后，趕在天暮之前連夜分作兩部南下，往淮川城方向挺進(jìn)。

    摩黎忽未曾想到他與仲長(zhǎng)卿率步騎一萬(wàn)余眾，距離淮川城還有三十里時(shí)，遭遇前鋒信使倉(cāng)皇來(lái)報(bào)說(shuō)，闊惕非但沒(méi)能攻入淮川城，竟然還叫一支突然出現(xiàn)在淮川以北的騎兵突襲打潰了。

    闊惕所部損兵折將三四百人眾不說(shuō)，就算是闊惕本人猝不及防間也慘受箭創(chuàng)，不得不集結(jié)殘部退到距離淮川十?dāng)?shù)里外的一座殘破村寨休整。

    淮川以北，怎么可能會(huì)有成建制的南朝騎兵出沒(méi)？

    摩黎忽坐馬鞍上又驚又疑，環(huán)顧四周。

    月色雖好，但視野也難及遠(yuǎn)，遠(yuǎn)處曠野、田埂、樹林、村舍黑黢黢一片。

    他不難猜測(cè)這支騎兵極可能是楚山精銳，但問(wèn)題是楚山到底有多少人馬鉆進(jìn)淮川了？然而闊惕所遣信使也是一問(wèn)三不知，氣得摩黎忽要拿鞭子抽人，怒斥道：“一群傲慢無(wú)能的蠢貨，叫人捅了屁股，卻連敵人從何處出現(xiàn)，都不搞清楚！”

    仲長(zhǎng)卿臉色陰沉的朝四周張望過(guò)去。

    仲長(zhǎng)卿親率三千馬步軍與摩黎忽所親率的兩千赤扈精銳騎兵混編，作為第二批人馬同行南下，但考慮到闊惕所部作為前鋒，一點(diǎn)攻城器械都沒(méi)有攜帶，掩襲淮川城有可能受阻，他們隨行攜帶云梯等簡(jiǎn)單器械，速度因此被拖慢下來(lái)。

    除開有大量斥侯散于外圍一路隨行外，在得知闊惕所部強(qiáng)攻淮川時(shí)遇襲的消息，摩黎忽又派出雙倍的斥侯往外圍搜索，但此時(shí)并沒(méi)有覺(jué)察到異常。

    “徐懷用兵奇詭難測(cè)，但楚山進(jìn)入汝水左岸的兵馬，必然不會(huì)多。要不然的話，楚山軍絕對(duì)會(huì)趕在闊惕千戶傳信過(guò)來(lái)之前，分兵朝我們突襲過(guò)來(lái)！”仲長(zhǎng)卿翻身下馬，走到摩黎忽身邊，語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)道。

    摩黎忽臉沉如水。

    赤扈人最重視軍情刺探，同時(shí)也善于隱藏自己的行蹤，在軍事行動(dòng)之前通常都會(huì)派出大量的斥候，恨不能將戰(zhàn)場(chǎng)附近的角角落落翻一個(gè)遍。

    然而，為迷惑劉獻(xiàn)及傅潛等宣威軍諸將，摩黎忽此次率部從陳州渡潁水一路潛行南下。

    為了不暴露行蹤，以免將兩萬(wàn)宣威軍人馬驚走，直到從