為了讓這一百斥候能夠得到磨礪，凌川讓紀天祿帶著他們游走在關外。
幾日前，他們發現了血鴉軍團的行蹤，這讓紀天祿既震驚又激動，不過他并未擅自行動，而是迅速派聞儈將消息匯報給凌川，而自己則是帶人遠遠跟隨。
血鴉出動絕非小事，而且還是在如今兩國交戰進入白熱化的關鍵時候，血鴉更不可能無緣無故出現。
這消息立馬也引起了凌川的重視，通過對血鴉路線的分析，凌川最終得出一個結論。
血鴉軍團的目標十有八九是玉門關。
如果不是這般重要的目標，五百血鴉軍團不可能全體出動。
事關重大，凌川讓聞儈立馬出發，快馬趕到玉門關，將消息報給守將張嶷岳。
也正是有了凌川送到的消息，張嶷岳才提前布局，擋住了血鴉的進攻，只是凌川沒想到，即便是提前得知消息的情況下，還是付出了如此巨大的代價。
四月廿九，一則噩耗如驚雷炸響北境七州，令千里北疆陷入血色恐慌。
薊州三道鋼鐵防線——拒馬堡、控弦關、鎮北臺，竟在半日之內接連崩塌！
鎮守要隘的兩名副將、一名都尉血染城墻，一萬薊州兒郎的尸骨壘成新的邊關。消息傳來，舉世皆驚。
薊州，這片從未被視為主戰場的土地，竟成了胡羯鐵騎撕開北疆的第二道血口！
節度府之中，所有人神色凝重，噤若寒蟬。
盧惲籌更是雙拳緊握，眼眸中寒光閃現。
薊州邊境線不過三百里，西倚祁連山天險，東連雁門關要沖，歷來是胡羯眼中的雞肋。縱是北疆全線開戰，薊州也只留了一萬邊軍鎮守，其余兵力早已調往涼州、陵州等主戰場。
直到兩日前，關外草原突然升起三面血旗！
金雕折月旗撕裂云層，渾邪部五千輕騎兵如金色閃電直襲拒馬堡。
雷隼裂云旗裹挾雷霆，骨咄祿部六千輕騎化作赤色洪流，朝著控弦關碾壓而來。
而鎮北臺外，赤焰燎原旗所過之處，宛如數丈高的血色火墻，蘭提部五千輕騎朝鎮北臺席卷而來。
三處要隘，連半日都未撐住。
當渾邪部的金雕折月旗插上拒馬堡城頭時，城內再無一名活著的薊州軍，他們的血順著青石板縫匯成溪流，浸透了胡羯軍的馬靴。
“屠城！男女老少一個不留！”
骨咄祿部的主將揮舞著滴血的彎刀，麾下士兵的嘶吼震得殘破城墻上夯土滾落。
數千士兵宛如噩夢一般，見人就殺，見房屋就燒，所過之處不留活口
晨霧未散，渾邪部的鐵騎闖入拒馬堡以南的村寨。
老婦抱著襁褓中的嬰兒躲進地窖，卻聽見頭頂傳來胡羯士兵的獰笑，他們用長槍挑開窖門，將火把擲向堆滿干草的角落。
火焰瞬間騰起，將嬰兒的啼哭與老婦的咒罵淹沒，只剩身體被燒焦的糊臭在空氣中彌漫。
控弦關內，成百上千的百姓被驅趕到城中，胡羯士兵圍成一圈，一個個猙獰大笑，宛如從地域爬出來的惡魔一般。
這些百姓在驚恐與絕望之中被亂箭射殺，如山一般的尸體中有母親身上插滿箭矢，卻將孩子死死護在懷中，有老者用身軀為老伴兒擋住飛箭，有兒子將母親護在身下，自身卻被箭矢射透。
只可惜，一切都是徒勞，就算沒有被當場射殺，那些惡魔也會踏著血水上來補刀。
鎮北臺關內，火光沖天，一座座房屋被點燃，一座座村寨在漫天火光中付之一炬。
一個少女被拖出人群，她拼命撕咬胡羯士兵的手腕，換來的卻是被按在燃燒的房梁上……
皮肉滋滋作響的聲音中，少女的手指深深摳進木炭，留下五道血痕。
三支部落的精銳如蝗蟲過境，所到之處，二十七座邊鎮化為焦土。
盧惲籌嘴唇顫抖，指節發白，咬牙道：“他們不是來攻城的，而是來滅種的！”
薊州主將裴鳴鶴連夜調遣薊州境內所有兵力，包括輔兵都盡數披甲持刀，此時瞿聽松也帶領所有衙役官差一起趕赴邊關。
可誰也想不到，這三部聯軍并未進一步攻打薊州，而是撤出了關外。
這一巨變，不僅讓裴鳴鶴二人始料未及，就連關內那些被嚇得瑟瑟發抖的百姓也都不敢相信。
裴鳴鶴率兵來到已徹底化為死城的鎮北臺，到處都是死尸，有百姓的也有薊州邊軍的，地面上的血跡仿佛在訴說著不久前發生那慘烈的場景。
裴鳴鶴渾身顫抖，雙目血紅。
“噗通……”
只見他雙膝彎曲，跪在被鮮血染紅的廢墟之中。
“千古罪人裴鳴鶴，無顏面對父老鄉親，更無顏面對盧帥，今日，以死謝罪！”
“唰……”
只見他腰間寶刀出鞘，徑直朝著自己脖子抹去。
“將軍，不可！”
親兵見狀，被嚇得魂不附體，連忙沖上去抱住他，其中一名士兵更是死死抓住刀身，哪怕刀刃割開手指也渾然不覺。
刺史瞿聽松也是滿臉驚恐，上前說道：“將軍，我知你心痛如絞，可我們在場所有人又何嘗不是如此呢？”
“你是薊州主將，而我身為薊州刺史，同樣是一州父母官，見治下百姓被無情屠戮的場景，我的心也在滴血啊！”
瞿聽松老淚縱橫，渾身顫抖，繼續說道：“我等當留著殘軀，為他們報仇，而不是選擇輕生逃避??！”
聽聞此言，裴鳴鶴仿佛被一語驚醒，眼神中猛然閃現出一抹寒芒，呢喃道：“對，瞿大人說得對，我要為他們報仇！”
裴鳴鶴收起戰刀，緩緩站起身來，轉身看向全體將士：“我們身為邊軍，卻未能守住邊關，讓百姓遭劫，這是我們的恥辱，更是我們的罪過，唯有砍下那些惡魔的頭顱，方能祭奠二十七鎮百姓的亡魂！”
“報仇，報仇！”所有士兵跟著齊聲大喊。
裴鳴鶴親率六千薊州軍自鎮北臺出關，一路沿著敵軍馬蹄追趕，然而，一直到天黑，追了足足一百多里，都沒有見到一個胡羯人的身影。
這不由得讓他心生疑惑，莫非對方是故意如此，其目的是趁著薊州空虛之際，殺一個回馬槍？
這個念頭剛一出現，裴鳴鶴當場被嚇出一身冷汗。