從軍營(yíng)出來(lái)，陳慶又陪同吳階來(lái)到了渭河邊的屯田處，吳階望著遠(yuǎn)處一望無(wú)際的麥田，輕輕嘆口氣道：“陳都統(tǒng)，你可知道我什么要來(lái)看屯田？”

    陳慶搖了搖頭，吳階冷笑一聲道：“其實(shí)你應(yīng)該知道，官場(chǎng)上有一種人，他自己無(wú)能，卻又見(jiàn)不得別人好，殺敵無(wú)能，但給同僚下絆子、使黑刀卻是行家。

    沒(méi)錯(cuò)，我說(shuō)就是劉光世，此人一定會(huì)針對(duì)你，你的糧食軍俸他都會(huì)做手腳，所以我希望你一定要保證糧食自給，然后才有機(jī)會(huì)向朝廷申述。”

    陳慶淡淡一笑，“向朝廷申訴會(huì)有用嗎？”

    “你有監(jiān)軍，由監(jiān)軍向官家直接申訴，效果會(huì)好一點(diǎn)。”

    陳慶笑了笑道：“他要整我，會(huì)有一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)手段，最好的應(yīng)對(duì)辦法就是和他不相往來(lái)，不求他，也不睬他。”

    “那就小看他了，算了，我了解你的手段，說(shuō)這些有點(diǎn)杞人憂天。”

    吳階沉吟一下問(wèn)道：“有句話我一直想問(wèn)問(wèn)你，是我壓在心中的話，你可以不用回答我，但我一定要問(wèn)。”

    “吳將軍請(qǐng)說(shuō)！”

    “漢中有傳聞，說(shuō)你已擁兵自立，是真的嗎？”

    陳慶笑了起來(lái)，“這話有點(diǎn)嚴(yán)重了，我最多是有點(diǎn)違規(guī)，比如開(kāi)采銅鐵礦，鑄錢補(bǔ)貼軍俸，要不然我多出來(lái)的軍隊(duì)怎么解決軍俸難題？再說(shuō)這里還有監(jiān)軍，我若擁兵自立，他會(huì)容我？”

    “對(duì)！你這里有監(jiān)軍，你最多賄賂他幫你隱瞞違規(guī)，但如果到擁兵自立這一步，你給他再多的錢, 他也不敢收, 可如果有一天, 朝廷給你派一名文官，當(dāng)上司你能接受嗎？”

    陳慶眉頭一皺，“已經(jīng)派監(jiān)軍了, 還會(huì)再派文官嗎？”

    吳階搖搖頭，“監(jiān)軍只是臨時(shí)安排, 文官才是朝廷制度, 遲早會(huì)派來(lái)。。”

    陳慶沉吟一下道：“我和你不一樣, 我恐怕不能接受，就算朝廷強(qiáng)行安插過(guò)來(lái), 他也不會(huì)有半點(diǎn)權(quán)力。”

    吳階愣住了，“這就不是......和朝廷對(duì)立了嗎？“

    吳階說(shuō)得很含蓄，用對(duì)立這個(gè)詞, 說(shuō)得嚴(yán)重一點(diǎn), 就是自立, 再嚴(yán)重一點(diǎn)就是造反。

    陳慶望著渭河笑了笑道：“我理解吳將軍專程趕來(lái)成紀(jì)縣的一片良苦用心, 你其實(shí)是為了我好，你害怕我年輕, 不成熟，走上和朝廷對(duì)立的歧途，但我可以告訴吳將軍, 我從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)背叛大宋，更沒(méi)有用兵自立的野心, 我只是痛恨文官制度，不想淪為文官的附庸, 被文官鉗制，一事無(wú)成, 最后也像吳將軍這樣壯志未酬，被迫離開(kāi)川陜。”

    “壯志未酬？”

    吳階喃喃念了兩遍，最后仰天長(zhǎng)嘆，“是啊！我一心想奪回陜西，驅(qū)逐韃虜，收復(fù)中原，現(xiàn)在一個(gè)都沒(méi)有實(shí)現(xiàn), 還真是一事無(wú)成！”

    說(shuō)到這，他忍不住潸然淚下。

    陳慶平靜道：“要做忠臣，一定做不成大事，要做大事, 一定做不了忠臣，注定不可能兩全，所以我會(huì)做大宋之臣，但不一定是忠臣。”

    ..........

    吳階當(dāng)天下午便走了，直接離開(kāi)了漢中，前往臨安述職，他推薦自己的兄弟吳嶙代為掌管三萬(wàn)漢中軍。

    而就在這時(shí)，陳慶接到了監(jiān)軍王銑給他送來(lái)一份天子手諭，是用鴿信方式送來(lái)。

    “天子讓我們出兵甘州和涼州？”

    張曉和蔣彥先面面相覷，張曉忍不住道：“天子怎么會(huì)想到這么一個(gè)荒唐的決定？一旦我們駐軍河西走廊，會(huì)牽扯我們大量的資源和精力，會(huì)延緩我們的東征的步伐，甚至?xí)?dǎo)致我們兩頭作戰(zhàn)，腹背受敵。”

    陳慶苦笑一聲道：“恐怕是我的一封家信引發(fā)的，我給呂相公說(shuō)起來(lái)河西的近況，提了一句，河西兵力被抽空，如果我率軍前往，奪取甘州和涼州易如反掌。”

    蔣彥先沉思片刻道：“如果甘州和涼州真沒(méi)有軍隊(duì)，確實(shí)是一個(gè)機(jī)會(huì)，但就不知道那邊還有多少漢人？如果漢人人數(shù)不少，那就有基礎(chǔ)，而且西夏內(nèi)戰(zhàn)就算結(jié)束，恐怕也國(guó)力大損，他們更會(huì)擔(dān)心被金國(guó)入侵，不敢再輕易和我們交戰(zhàn)。”

    坐在一旁的統(tǒng)領(lǐng)鄭平笑道：“我倒認(rèn)識(shí)一個(gè)河西商人，做酒生意，可以把他找來(lái)問(wèn)一問(wèn)，他的酒鋪就在府衙旁邊不遠(yuǎn)。”

    “可是甘州酒鋪的安掌柜？”

    “正是他！”

    陳慶欣然點(diǎn)頭，“你立刻去把他找來(lái)，我來(lái)問(wèn)問(wèn)他情況！”

    鄭平起身去了，張曉又道：“如果我們派兵前往河西走廊，完顏喝離撒會(huì)不會(huì)認(rèn)為這是進(jìn)攻我們的機(jī)會(huì)？”

    陳慶搖搖頭，“這種事情應(yīng)該不會(huì)發(fā)生，一來(lái)，奪取涼州和甘州并不難，難的是怎么守住它，花費(fèi)不了多少時(shí)間；二來(lái)，川陜換帥換將，尤其吳階被調(diào)走了，完顏喝離撒口恐怕更想打漢中的主意，從他們已經(jīng)開(kāi)始重修箭筈關(guān)來(lái)看，他們對(duì)我們依然是采取守勢(shì)，防御為主。”

    張曉有些不好意思道：“經(jīng)略使比我看得深遠(yuǎn)，完顏喝離撒這個(gè)時(shí)候應(yīng)該更關(guān)注漢中，而不是熙河路。”

    正說(shuō)著，鄭平帶著一名商人匆匆趕來(lái)，商人躬身行禮道：“小民安生，參見(jiàn)經(jīng)略使大人！”

    陳慶也認(rèn)識(shí)這位安掌柜，也是安東主，甘州粟特人后裔，專賣張掖葡萄酒，不久前才從甘州過(guò)來(lái)開(kāi)店，人緣很好，已經(jīng)認(rèn)識(shí)不少人了。

    “安東主請(qǐng)坐！”

    “謝經(jīng)略使！”安生在一旁坐下。

    陳慶笑問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)西夏已經(jīng)把甘州和涼州的軍隊(duì)抽走，有這回事嗎？”

    安生連忙點(diǎn)頭，“確有其事，原本甘州和涼州各有一萬(wàn)軍隊(duì)，聽(tīng)說(shuō)西夏爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，這一萬(wàn)軍隊(duì)都被調(diào)去打仗，現(xiàn)在涼州和甘州幾乎無(wú)兵，至少十天前是這樣，我的一批酒剛剛送到，他們出發(fā)時(shí)，還擔(dān)心馬匪。”

    “還有馬匪？”

    “哎！馬匪不就是西夏騎兵裝扮的嗎？他們劫掠商人，幾十年來(lái)一直肆虐河西走廊，其實(shí)就是想把河西走廊上的回鶻牧民徹底趕走，回鶻牧民組織起來(lái)，一直在和馬匪斗爭(zhēng)。”

    “甘州和涼州的漢人有多少？”蔣彥先問(wèn)道。

    “一直就有，都是以前歸義軍的后人，他們主要住在甘州的張掖縣和涼州的姑藏縣內(nèi)，在城池周圍耕種為生，估計(jì)有幾千戶人家，兩三萬(wàn)人口。”

    “那么城池以外呢？”

    “原本是回鶻人、羌人和吐蕃人為主，因?yàn)楦手莺蜎鲋荼緛?lái)就是甘州回鶻的地盤，西夏人擊敗回鶻人后，甘州回鶻被趕到祁連山南面，改名為黃頭回鶻，大量黨項(xiàng)牧民遷徙而來(lái)，搶占了回鶻人和羌人的牧場(chǎng)，吐蕃人全部被趕走，彼此仇恨很深，倒是漢人因?yàn)槭寝r(nóng)耕，不涉及牧場(chǎng)，又老實(shí)交稅，百年來(lái)倒一直能延綿至今。”

    陳慶沉吟良久道：“西夏軍隊(duì)被抽調(diào)回去，黃頭回鶻會(huì)不會(huì)也趁機(jī)卷土重來(lái)？”

    “完全有這個(gè)可能，祁連山南面都是高原，苦寒之地，生存艱難，哪里有河西走廊這樣肥美的牧場(chǎng)，他們做夢(mèng)都想殺回來(lái)。”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，讓鄭平把這位安東主送回去。

    這時(shí)，三人都意識(shí)到了，他們要奪取涼州和甘州，最大的障礙不是西夏，而是黃頭回鶻，就是從前的甘州回鶻。

    “經(jīng)略使，有沒(méi)有這種可能性，我們控制中心縣城，把牧場(chǎng)讓給他們？雙方和睦相處？”蔣彥先問(wèn)道。

    陳慶負(fù)手來(lái)回踱步，低頭沉思不語(yǔ)，最后他走到地圖前，怔怔望著墻上的河西走廊地圖。

    好一會(huì)兒他才緩緩道：“黃頭回鶻一定要奪回張掖舊都，索性把張掖城讓給他們，就算他們不想要，我們也要把張掖城強(qiáng)行塞給他們。

    我們只守涼州城，這樣一來(lái)，西夏就算結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)后，他們要對(duì)面的敵人是黃頭回鶻，而不是我們，我們就沒(méi)有后背之憂，但同時(shí)在河西走廊上也有了立足之地，更重要是，又可以利用黃頭回鶻再度削弱西夏。”

    張曉和蔣彥先同時(shí)豎起了大拇指，“經(jīng)略使高明！”