時值八月中旬，嶺南大地籠罩在一片濕熱之中。
烈日如火，炙烤著新開辟的關(guān)市，空氣中彌漫著海鹽、香料與濕木混合的獨特氣味。
驟雨時常不期而至，傾盆而下，在紅土地上沖刷出縱橫交錯的溝壑。
雨后，林間蒸騰起淡紫色的瘴氣，與潮濕的熱浪交織，構(gòu)成這片南疆特有的景象。
章邯站在新落成的關(guān)市望樓上，望著下方熙熙攘攘的人群。
章邯經(jīng)過兩個多月的歷練，皮膚已被南國的烈日曬得黝黑，舉止間更添了幾分干練。
他注視著那些身著各異服飾的百越人，他們正用獸皮、珍珠、犀角等特產(chǎn)，與來自中原的商人進(jìn)行著熱鬧的交易。
“少府大人，今日的稅收又創(chuàng)新高?！币幻俑畬俟倥踔臅皝矸A報，臉上洋溢著興奮的神色。
章邯接過文書細(xì)細(xì)查看，不禁為關(guān)市的發(fā)展速度感到驚訝。
自從兩個月前開通關(guān)市以來，交易額以驚人的速度增長。
大秦的貨幣在這里迅速流通開來，取代了以往以物易物的原始交易方式。
在關(guān)市的一角，嬴政正在蓋邱的陪伴下，視察著這片新興的貿(mào)易區(qū)。
盡管章邯多次勸阻，這位大秦的前任君主仍然堅持要在離開前，親眼看看這片正在發(fā)生巨變的土地。
“這些百越人，學(xué)得倒快?！辟粋€正在熟練使用銅錢、銀幣進(jìn)行交易的百越商人，語氣中帶著幾分贊許。
蓋邱輕搖羽扇，微笑道：“利益是最好的老師。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)使用大秦貨幣能夠獲得更多好處時，自然就會接受?！?/p>
然而，嶺南悶熱潮濕的氣候?qū)δ赀^半百的嬴政來說，確實是個嚴(yán)峻的考驗。
連日來，他時常感到頭暈?zāi)垦?，夜間更是難以入眠。
章邯看在眼里，急在心上，卻不敢直言相勸。
這日傍晚，一封來自咸陽的急報送達(dá)。
章邯看完后，立即來到嬴政的住處。
“先生，陛下的旨意?！闭潞Ь吹爻噬显t書，“陛下希望您能在一個月內(nèi)返回咸陽，陪同前往雍地祭祖?！?/p>
嬴政皺眉接過詔書，沉默良久。
他何嘗不知這是兒子擔(dān)心他的身體，特意找的借口。
但嶺南正在發(fā)生的變化，讓他舍不得就此離開。
次日，嬴政找到蓋邱，提出了一個出乎意料的建議：“蓋先生，吾與你一同前往巴蜀，如何？”
蓋邱尚未回答，一旁的章邯已經(jīng)按捺不住：“先生！蜀道艱險，還請以身體為重！”
嬴政臉色一沉，目光如電般射向章邯。
這位曾經(jīng)統(tǒng)御六國的帝王，即便退位已久，威嚴(yán)依舊不減分毫。
章邯嚇得立即單膝跪地，垂首道：“陛下確實對先生思念日甚。況且雍地祭祖乃是國家大事，陛下希望有先生在一旁指點。”
蓋邱見狀，連忙打圓場：“趙先生，少府大人所言極是。巴蜀之地確實路途艱險，不比嶺南舒適。更何況陛下需要您陪同祭祖，這可是關(guān)乎國體的大事?！?/p>
這段時間以來，蓋邱時常陪伴嬴政左右，兩人品茶論道，關(guān)系日漸密切。
蓋邱深知嬴政雖已退位，但對這個他一手建立的帝國仍然懷有深厚的感情。
嬴政長嘆一聲，望著窗外郁郁蔥蔥的嶺南景色，終于還是點了點頭：“既然如此，那就回咸陽吧?！?/p>
他不得不承認(rèn)，歲月不饒人。
若是年輕時，他定要親自走遍這帝國的每一寸土地?？涩F(xiàn)在，連嶺南的濕熱都讓他感到吃力。
就在嬴政做出決定的同一時間，馮瑜正在關(guān)市內(nèi)處理一樁糾紛。
一個百越部落的首領(lǐng)帶著族人，要求立即成為大秦的子民。
“我們已經(jīng)按照要求使用秦幣，學(xué)習(xí)秦語，為何還不能成為真正的秦人？”部落首領(lǐng)情緒激動地問道。
馮瑜耐心解釋：“大秦歡迎每一個誠心歸附的部落。但正式成為大秦子民，需要經(jīng)過嚴(yán)格的程序。諸位稍安勿躁，朝廷的使者很快就會到來?！?/p>
這樣的場景近來在關(guān)市屢見不鮮。
經(jīng)過那場震撼人心的炮擊之后，百越各部已經(jīng)徹底放棄了抵抗的念頭。
如今，他們爭相向大秦示好，唯恐落后于其他部落。
在關(guān)市的另一端，來自中原的商人們也在忙碌著。
他們運來的絲綢、青銅器、漆器等商品大受歡迎，往往剛擺上攤位就被搶購一空。
而他們收購的當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，運回中原后更是能獲得數(shù)倍的利潤。
“這里的珍珠成色真好?！币粋€來自齊地的商人仔細(xì)端詳著手中的珍珠，對同伴低聲說道，“運回臨淄，至少能翻五倍的價錢。”
他的同伴笑道：“何止珍珠？你看這些犀角、玳瑁，在中原都是稀罕物。這嶺南，簡直就是個聚寶盆??！”
少府設(shè)立的官營商鋪更是生意興隆。
他們專門收購百越人開采的金礦、銀礦，給出的價格雖然比中原低，但對百越人來說已經(jīng)是天價。
許多部落因此紛紛組織人手進(jìn)山采礦，希望能夠換取更多的財富。
隨著交易的繁榮，關(guān)市的規(guī)模也在不斷擴(kuò)大。
最初只有寥寥數(shù)十個攤位，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成擁有上千個商鋪的大型集市。
來自天南地北的商品在這里交匯，各地的語言、風(fēng)俗也在這里融合。
“想不到，這嶺南蠻荒之地，竟能變得如此繁榮?！睖?zhǔn)備啟程返回咸陽的嬴政，在最后一次巡視關(guān)市時，不禁發(fā)出這樣的感慨。
蓋邱隨行在側(cè)，聞言笑道：“這也是陛下治理有方，當(dāng)他們見識到更好的生活，自然就會心生向往。”
馮瑜前來送行，聽到兩人的對話，補充道：“更重要的是，他們看到了歸順大秦實實在在的好處。這比任何武力威懾都來得有效?！?/p>
嬴政點頭稱是，但眼中仍有一絲憂慮：“只是，要讓他們真正認(rèn)同大秦，還需要時間。”
“陛下早有安排?！瘪T瑜自信地說，“除了關(guān)市，我們已經(jīng)在各地設(shè)立學(xué)堂，教授秦語、秦文。相信用不了多久，這些人就會以身為秦人為榮?！?/p>
臨別時，嬴政特意囑咐馮瑜：“好生照看這里。嶺南是大秦的南大門，這里的安定，關(guān)系著整個帝國的穩(wěn)定?！?/p>
“晚輩謹(jǐn)記先生教誨。”馮瑜鄭重行禮。
隨著嬴政的車駕緩緩啟程，蓋邱也準(zhǔn)備動身前往巴蜀。
臨行前，他對馮瑜說：“文長，嶺南就交給你了。記住，教化蠻夷，既要堅定，也要耐心?！?/p>
“先生放心。”馮瑜微笑回應(yīng)，“有道是春風(fēng)化雨，潤物無聲。我相信，用不了多久，這片土地就會真正成為大秦不可分割的一部分?！?/p>
望著兩人遠(yuǎn)去的背影，馮瑜轉(zhuǎn)身回到關(guān)市。
那里，來自中原的絲綢正在被百越貴族爭相購買，大秦的貨幣在陽光下閃閃發(fā)光，各種語言的討價還價聲此起彼伏。