趙凌端坐于御案之后，朱筆懸停，正凝神批閱著一份關于隴西屯田的奏報。
殿內(nèi)唯有筆鋒劃過竹簡的沙沙聲，以及燭芯偶爾爆裂的輕響，更顯空曠寂靜。
“陛下，郎中令蒙毅殿外求見。” 侍立在殿門陰影處的內(nèi)侍，以恰到好處的音量通傳。
趙凌手中的朱筆微微一頓，一滴飽滿的朱砂墨險些滴落。
他緩緩抬起頭，深邃的眼眸中掠過一絲了然。
蒙毅？
前腳蒙武等人剛走，后腳這位身兼兩職的年輕重臣就深夜求見……這時間點，掐得可真準。
他隨手將朱筆擱在筆山上，發(fā)出清脆的“嗒”的一聲。
“讓他進來吧。” 趙凌的聲音平靜無波，聽不出喜怒。
沉重的殿門被無聲地推開，蒙毅挺拔的身影出現(xiàn)在門口。
他身著代表廷尉的深色官袍，腰間卻依舊懸著那枚象征宮禁宿衛(wèi)之權的郎中令印綬。
他步履沉穩(wěn)地步入殿中，在距離御案十步之遙處停下，單膝跪地，姿態(tài)恭敬而標準：“臣蒙毅，拜見吾皇，吾皇萬歲！”
趙凌的目光如同實質般落在蒙毅身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的玩味。
他沒有立刻叫起，反而身體微微前傾，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“蒙愛卿，你可是朕的郎中令，掌宮禁安危，本該隨侍朕之左右，如同阿青一般，何須如此多禮？”
他刻意提起“郎中令”的職責和阿青的存在，話語中隱含的意味耐人尋味。
蒙毅并未起身，他沉默了片刻，仿佛在積蓄勇氣。
空曠的大殿內(nèi)，能清晰地聽到他略有些急促的呼吸聲。
終于，他抬起頭，目光坦然地迎向趙凌，聲音清晰而沉穩(wěn)，帶著年輕人特有的耿直，卻也透著一絲刻意為之的謙遜：“陛下厚愛，臣銘感五內(nèi)。然，臣除卻郎中令一職，更蒙圣恩，身兼廷尉之責。”
他頓了頓，語氣轉為凝重：“近日，御史大夫馮公奉陛下嚴旨，監(jiān)察百官，雷霆手段之下，已有二十三名官員被查實貪墨瀆職，押入詔獄，等候審判。”
“臣身為廷尉，執(zhí)掌刑獄司法，此等大案，案情復雜，牽連甚廣，需日夜審閱卷宗，提審人犯，明察秋毫，方能不負陛下重托，不負大秦律法之森嚴！”
他深吸一口氣，言辭懇切：“郎中令一職，統(tǒng)領宮禁，宿衛(wèi)陛下與宮闈安危，責任之重，尤在廷尉之上！需時刻警惕，萬無一失！”
“臣……臣深感力有不逮，分身乏術。唯恐一心二用之下，于宮禁宿衛(wèi)稍有疏忽，危及陛下圣躬。或于廷尉刑獄有所偏失，有損律法威嚴。此皆臣之過，萬死難贖！”
蒙毅說到這里，再次深深低頭，“臣惶恐，懇請陛下體恤，收回郎中令之職，另擇賢能擔此重任。臣愿專司廷尉之職，為陛下整肅朝綱，滌蕩污濁！”
一番話，條理清晰，理由充分，將“職責過重、恐難兼顧”的擔憂表達得淋漓盡致，姿態(tài)也放得極低。
趙凌饒有興致地打量著跪在階下的蒙毅，那銳利的目光仿佛要穿透他的官袍，直抵其內(nèi)心。
這小子，說話做事，倒是越來越有章法了。
這理由，找得冠冕堂皇，滴水不漏。
他身體向后靠上龍椅的椅背，手指輕輕敲擊著光滑的扶手，發(fā)出篤篤的輕響，打破了殿內(nèi)的沉寂。
“哦？” 趙凌眉梢微挑，笑道，“蒙愛卿此言……倒讓朕想起方才離開不久的老將軍了。”
他忽然瞇起眼睛：“這辭去郎中令的主意該不會是蒙武老將軍，剛剛在宮門外教你的吧？”
蒙毅心頭猛地一緊，如同被一只無形的手攥住！
一股寒氣瞬間從腳底竄上脊背！
皇帝……皇帝怎么會知道？！
他方才與父親的密談，周圍絕對沒有人聽到。
難道……難道這宮墻之內(nèi)，真的沒有任何秘密能逃過陛下的耳目？！
巨大的震驚讓他瞬間失語，額角甚至滲出了細密的冷汗。
看著蒙毅那瞬間僵硬、強作鎮(zhèn)定的表情，趙凌臉上的笑意更深了，那銳利的鋒芒也隨之斂去，重新變得和煦起來，仿佛剛才的質問只是一個小小的玩笑。
“呵呵，無妨，無妨。” 趙凌擺了擺手，語氣輕松，“蒙老將軍思慮周全，也是為你好，為朕的宮禁安危著想。”
他話鋒一轉，帶著一種近乎隨意的灑脫，“既然愛卿覺得身兼兩職過于辛苦，力有不逮，那便辭了吧。郎中令一職，關乎朕身家性命，確實需由精力充沛、心無旁騖之良才擔任。朕自會另覓人選，愛卿不必憂心。”
這爽快的應允，完全出乎蒙毅的預料！
他本以為皇帝至少會象征性地挽留一番，甚至可能斥責他畏難，不愿為帝國效力。沒想到竟如此干脆利落，沒有半分為難之意！
這份出乎意料的順利，反而讓蒙毅心中升起一絲異樣，但更多的是如釋重負。
“謝陛下體恤圣恩！” 蒙毅連忙叩首謝恩。
趙凌似乎對辭官之事已不再關心，他話鋒一轉，直接切入了蒙毅職責的核心：“那二十三名貪墨瀆職的官員，馮劫和你，可已將證據(jù)查實？鐵證如山否？”
他的語氣恢復了帝王的沉穩(wěn)，帶著對律法執(zhí)行的嚴格關注。
蒙毅精神一振，立刻挺直腰背，朗聲稟報：“稟陛下，御史臺與廷尉府合力偵辦，所有涉案人員之罪證，包括貪墨賬目、受賄憑證、證人證言、口供筆錄等，皆已查證核實，條理清晰，鐵證如山！此二十三人中，不乏……”
他正準備逐一報上那些令人心驚的名字和職位。
“不必詳述身份！” 趙凌卻突然抬手，果斷地打斷了蒙毅的話。
“朕不問他們姓甚名誰，官居何位。大秦律法如山，身份在鐵證面前，毫無意義！”
他收回目光，落在蒙毅身上，下達了清晰的指令：“愛卿只需將所有涉案卷宗、證據(jù)鏈條、審訊口供，整理齊備。明日一早，不必經(jīng)御史大夫馮劫之手，直接呈送丞相府，交予丞相張良。”
蒙毅聞言，眼中閃過一絲訝異。
按大秦舊制，涉及朝中重臣、尤其是如此規(guī)模的貪腐大案，最終卷宗必須直達天聽，由皇帝親自披閱裁決，方能彰顯天威，也體現(xiàn)皇帝對此類案件的絕對掌控。
丞相府，雖有輔佐之責，但通常只負責執(zhí)行皇帝的最終判決，或在皇帝授意下進行初步復核。
趙凌似乎看穿了蒙毅的疑惑，他的指尖輕輕點了點堆積如山的奏章，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊：“張良丞相，才思敏捷，明察秋毫，更兼深諳律法精髓。讓他先替朕審閱一遍，查缺補漏，理清脈絡，看看是否還有未盡之處，量刑是否允當。待他審閱無誤，附上意見，再呈報于朕。”
他頓了頓，目光掃過那仿佛永遠批不完的文書小山，嘴角勾起一抹近乎自嘲的弧度，“朕日理萬機，若事事躬親，從廷尉獄的卷宗到隴西屯田的瑣事，都需朕逐字逐句審閱……那朕這皇帝，怕是要累死在御案之上，為大秦鞠躬盡瘁了。”
“丞相乃百官之首，理當為朕分憂。此等依律斷案之事，由他先行把關，既能確保律法公正，亦能提高朝廷運轉之效。”
最后的話語，帶著不容置疑的決斷，宣告了他對權力分配和帝國機器運行的新思路。
蒙毅心中豁然開朗，同時也感到一陣凜然。
陛下此舉，看似分權，實則是更高明的控權！
將繁瑣的司法復核交予張良，既減輕了自身負擔，又能讓丞相府與廷尉府在具體事務上互相牽制、互相監(jiān)督。
而最終的裁決權，依然牢牢掌握在皇帝一人手中！
這份對權力本質的理解和運用，已臻化境。
“臣……遵旨！” 蒙毅心悅誠服，再次深深叩首。