“起來吧。”謝硯禮將他扶起，“不過，以后別再叫小殿下了。世上已經(jīng)沒有高祈淵，更沒有小殿下。”
顧青愣了一下，隨即明白了他的意思。
所有人都知道，皇長子高祈淵，早已墜崖身亡。
如今的謝硯禮，身份無瑕，乃謝家世子。
若真相沒有揭露，那么這一切便永遠(yuǎn)只能埋在心底，不能見光。
顧青紅著眼眶點頭，“是……謝世子。”
夜色沉沉。
楚熠靠坐在榻上，目光卻落在面前的暗衛(wèi)身上。
“說吧。”
那暗衛(wèi)低頭回稟：“今日屬下查到一事，謝家有一個叫李秋白的夫子，此人近日行蹤頻繁，曾在書肆、藏卷閣、太學(xué)藏館之間往來，暗中收羅了不少有關(guān)皇長子的記載。”
“李秋白？”
“是。”暗衛(wèi)接著道，“他對外只稱是個教書先生，我們目前并不清楚他查這些是何用意。”
楚熠沉默了。
半晌，他緩緩坐直身子，神情深沉地望向燭火。
皇長子，李秋白，謝硯禮，孟擇……
這幾個人，究竟什么關(guān)系？
兩日后。
午后陽光熾烈，一家簡陋的豆腐鋪門前掛著褪色的布簾，店中冷冷清清。
楚熠身披粗布短褐，頭戴破舊斗笠，步伐不疾不徐地走了進(jìn)去。
“掌柜的，來兩塊豆腐。”
楚熠知道，謝家的人不會這么容易放松警惕的。
所以過了兩天才扮成買豆腐的人，來了李應(yīng)成的豆腐鋪。
李應(yīng)成正低頭擦桌子，隨口答應(yīng)著：“好嘞，您稍等。”
但當(dāng)他轉(zhuǎn)頭看到那雙眼睛時，身子驀地一僵。
那是一雙極冷的眼睛，漆黑，沉靜，沒有半點情緒……
“里面能坐嗎？”楚熠淡淡問。
“可，可以。”李應(yīng)成覺得哪里不對，但又不敢拒絕。
楚熠跨過布簾，走進(jìn)了他用來歇息的小屋。
屋里陳設(shè)極簡，一張舊木桌，一條長凳，一壺還未涼透的茶水。
李應(yīng)成趕忙跟進(jìn)來，“客官您請坐，這屋里簡陋，莫嫌棄……”
他話未說完，楚熠直接從懷中抽出了一柄短刀。
刀刃寒光一閃。
李應(yīng)成臉色猛地變了，嚇得倒退一步。
“你娘，李嬤嬤，回來后跟你說了什么？”
“什、什么也沒說……”李應(yīng)成下意識地?fù)u頭。
“再說一遍！”
李應(yīng)成牙齒咬得咯咯響，“我真沒騙你，我娘她，她就跟我說了幾句舊事，別的真沒提什么……”
“嗯。”楚熠似笑非笑地應(yīng)了一聲，下一刻，手起刀落。
“啊——！”一聲凄厲的慘叫在屋中炸響。
李應(yīng)成的左手食指被削了下去，鮮血直涌，染紅了桌面。
他整個人跪倒在地，劇烈顫抖。
楚熠眸色不變，“我不喜歡廢話。”
李應(yīng)成幾乎哭了出來，哆哆嗦嗦地磕頭：“我說！我說！”
“我娘說她瘋了，是因為一個叫顧青的人……別的，真的沒有了！真的沒有了！”
楚熠緩緩站起身，望著滿地血跡，淡聲道：“多謝。”
他走到門口，又忽然頓住腳步，“對了，還有一件事。”
“您，您還有什么事……”
楚熠轉(zhuǎn)過半張臉，眼神幽冷，“今天早上，你的妻子和兒子被我們請去歇歇腳了。”
“若你敢多說半個字，或者試圖跑去侯府告狀——”
“那你下一次見到他們，便只能在棺材里了。”
李應(yīng)成雙目圓睜，“不敢！不敢的！我誰也不會說的，誰也不會說的！”
——
顧青？
楚熠低聲重復(fù)了一遍這個名字。
又多了一個人。
楚熠緩緩轉(zhuǎn)頭，對站在暗影中的人道，“去查一個叫顧青的人。”
屬下眉頭微皺，“這個不好查。顧青這名字太尋常了，戶籍上同名同姓的不下數(shù)百，若再不清楚身份，恐怕……”
“那就從皇長子身邊入手，查皇長子那一批舊部、親信、護(hù)衛(wèi)、下人，哪怕是曾經(jīng)短暫出現(xiàn)在他身邊的人，也給我一一過篩。”
“是！”屬下領(lǐng)命而去。
晚上。
“查到了。”屬下低聲稟告。
“皇長子舊檔中，確實有一個名叫顧青的人，是他從小身邊帶著的近侍之一，十三歲就跟著皇長子，直到皇長子出事的那一年，才忽然消失。”
“還有一個巧合，”屬下頓了頓，“這次謝世子揭發(fā)鄭國公侵吞田地時，替百姓出頭的那戶人家，男主人也叫顧青。現(xiàn)在，他已經(jīng)被謝世子安置在侯府之中。”
楚熠聽完，眉頭緊皺。
只覺得事情變得更復(fù)雜了。
孟擇，謝硯禮，皇長子，顧青……
楚熠在腦中將這個幾個名字串聯(lián)起來。
他閉上眼，沉默片刻，腦海中那些支離破碎的細(xì)節(jié)忽然在某個瞬間對上了縫。
一根線牽出另一根線，模糊的輪廓開始成形。
楚熠猛地睜眼，目光一震。
他心中倏然泛起一陣涼意，卻又說不出是驚，是怒，還是……興奮。
忽然，他低低地笑了一聲。
“原來是這樣。”
——
清瀾院主屋，夜色沉沉。
孟擇坐在上首，神色沉靜，臉上的疤痕在燭光下越發(fā)明顯。
謝硯禮與秦九微對坐在旁，兩人神情皆凝重。
片刻寂靜后，謝硯禮開口，“父親，你可曾想過，為你自己正名？為母親討回一個公道？”
他的親生母親……死得那樣冤。
孟擇垂眸，良久才輕聲開口：“我自然是想的。”
“可我如今什么都想不起來了。高祈淵這個名字我也感到很陌生，我連他喜歡吃什么，愛好什么都記不起。”
“別人問，我也答不上。別人質(zhì)疑，我也無法自證。”
“一個連過去都不記得的人，如何去爭身份？又憑什么揭舊賬，興波瀾？”
他說得極慢，但每個字都鏗鏘入骨。
翌日。
夜色沉沉，舊日皇長子府早已荒廢，斑駁的門樓隱于幽暗之中。
“父親，這里是你曾經(jīng)的府邸。”
現(xiàn)在最重要的事情，就是快些讓父親恢復(fù)記憶。
或許去以前的住所看看，說不定可以記起些什么。
府中早已多年無人居住，但已經(jīng)被謝硯禮暗中修繕過，許多擺設(shè)也依照舊制恢復(fù)。
夜風(fēng)吹過庭廊，塵埃微浮，月光斜灑在石階上，照出斑駁的樹影。
孟擇每一處都看得極認(rèn)真，試圖喚醒腦海中某段沉睡的記憶。
可無論他再怎么用力，腦中依舊一片空白。