張御出了碼頭后，就沿著候船廳廊往港口外去。

    大廳廊內(nèi)人來(lái)人往，他注意到上方那空間仿佛無(wú)限拔高的拱形琉璃頂，光線可以從那里直接透照進(jìn)來(lái)。

    這座建立于都護(hù)府初立時(shí)期的木石建筑，盡管經(jīng)歷了一百年的風(fēng)雨，可依然完好無(wú)損，充分顯示出了天夏工匠高超精湛的技藝。

    只是這個(gè)時(shí)候，他忽然聽(tīng)見(jiàn)了一種奇異的聲調(diào)，轉(zhuǎn)頭一看，便見(jiàn)一個(gè)臉上涂抹著油彩的蠻人男子跪在地上，大張著手臂，站在光芒之下，嘴里在反復(fù)念叨著一句話。

    一聲尖銳的銅哨聲忽然響起，一群拿著赤頭漆棍，脖子里掛著銅哨的港口管衛(wèi)沖了上來(lái)，將這個(gè)人按倒在地，捆縛起來(lái)，并將他的嘴堵住，很快就帶走了。

    張御轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)念，他對(duì)安山附近的土著部落的語(yǔ)言非常熟悉，剛才那個(gè)蠻人男子說(shuō)的那句話，翻譯過(guò)來(lái)就是“尹瑪察的子嗣在陰暗和腐樹(shù)中誕生，它就在光的背后！”

    “尹瑪察”在不同的語(yǔ)境中有不同的喻義，放在這里，就是瘟疫之神的意思。

    他記得很清楚，那個(gè)與做他交易的異神教徒，信奉的就是所謂的瘟疫之神。現(xiàn)在看來(lái)，這樣的異神教徒應(yīng)該不少，也難怪都護(hù)府會(huì)下令嚴(yán)查。

    只是他也在想，既然那個(gè)“瘟疫之神”神像上存在“源能”，那么相類似的神像上是否也有呢？

    他覺(jué)得自己找到落腳處后，有必要去設(shè)法了解一下這個(gè)異神教派。

    從高大的拱形廊門(mén)里走出來(lái)后，外面就是更為寬闊的大道。

    他腳步一頓，由他現(xiàn)在所站的角度看過(guò)去，內(nèi)城臺(tái)地上的諸多建筑被紫藤花樹(shù)和十幾道的瀑布所簇?fù)恚\罩在一片迷蒙的彩虹中，望去猶如天上之城，任何一個(gè)第一次望到這副美景的人，恐怕都會(huì)對(duì)那里生出無(wú)限向往。

    在不遠(yuǎn)處的地方，有幾個(gè)等候在這里討生活的蠻人，他們見(jiàn)張御站著不動(dòng)，互相使了個(gè)眼色，就堆起笑臉走了過(guò)來(lái)，同時(shí)紛紛伸出手來(lái)，做出要幫他搬行李的樣子，還有人嘴里咕噥著問(wèn)他是不是需要雇傭馬車，更有幾個(gè)衣著艷麗、畫(huà)著濃妝的女子試圖靠上來(lái)。

    張御沒(méi)有理會(huì)他們，目光一掃，對(duì)著立在不遠(yuǎn)處的管衛(wèi)一招手，后者立刻大步走了過(guò)來(lái)，擁上來(lái)的蠻人見(jiàn)狀，頓時(shí)一哄而散。

    張御取出一枚夏金元交給守衛(wèi)，后者收下后，對(duì)外吹了一聲哨，片刻后，就有一輛帶著車廂的四輪馬車在輕快的馬蹄聲中行駛了過(guò)來(lái)，平穩(wěn)的停在他面前。

    張御看了一眼，這是兩匹棕色馬，皮毛順滑，肢體矯健，馬尾高翹，應(yīng)該是旦河下游敞原上的遷盧馬，的確是港口的官雇車馬。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓馬夫把行李搬了上去，然后抓住扶轅坐進(jìn)了車廂。

    車夫問(wèn)道：“少郎去哪里？”

    張御道：“先去兌貼處。”

    在東廷都護(hù)府內(nèi)行走，每去到一個(gè)地方就要在當(dāng)?shù)貎稉Q路貼，并交納路稅。

    帖子里面除了寫(xiě)明了貼主的身份，年齡、出身地，有無(wú)犯事記錄外，還要按下紅泥指模印，再配上簡(jiǎn)略的相貌描述。

    先前石棟梁所說(shuō)得路貼，就是這東西。

    假如他堅(jiān)持記下張御有交易禁物的經(jīng)歷，并且在達(dá)到首府后報(bào)上去，那么這個(gè)記錄就會(huì)一直存在于他的路貼上，今后可能會(huì)成為一個(gè)污點(diǎn)。

    當(dāng)然兌換路貼這事也并非強(qiáng)制性的，你可以不去兌換。可是沒(méi)有這張東西，住宿出行就要交更多的稅，不管走到哪里都不方便，還格外引人注目。都護(hù)府治下司寇平時(shí)查糾問(wèn)案，首先要找的就是這類人。

    車夫顯然對(duì)這種事很熟悉，很自然道：“就在前面，少郎坐穩(wěn)了。”

    兌貼處位于港口大道的盡頭，與海稅衙門(mén)緊挨在一起，整個(gè)建筑由通體白色的方石砌成，上方是穹形屋頂，高掛著都護(hù)府的蟬翼旗，十分好辨認(rèn)。

    馬車到時(shí)，這里門(mén)前的廣場(chǎng)上已是停滿了各類車馬，往來(lái)出入的人絡(luò)繹不絕。

    這里擁有三十六個(gè)負(fù)責(zé)兌貼的廊廳，以穹頂為中心呈圓形環(huán)繞。里面的身著藍(lán)布緊袖衫的安人吏員辦事效率很高，尋檔、對(duì)照，詢問(wèn)、簽勾、蓋章、收錢(qián)、換貼一氣呵成，盡管往來(lái)之人較多，張御還是很快就拿到了路貼。

    等回到馬車上，他若有所思，從下船到現(xiàn)在，他所見(jiàn)到的事員、吏員，絕大多數(shù)都是黃瞳細(xì)眉的安人。

    這些安人是天夏在此建立都護(hù)府后第一批融入進(jìn)來(lái)的土著。可誰(shuí)能想到，只是一百年前，安人還是活躍在荒野中，只會(huì)采集和捕獵野蠻人。

    那時(shí)的安人滿身寄生蟲(chóng)，畸形丑陋，由于近親 婚配的習(xí)俗，多數(shù)人都患有嚴(yán)重的遺傳病。而現(xiàn)在多是身材高大，滿面紅光，知禮識(shí)文，與一般的天夏人看起來(lái)也沒(méi)什么分別了。

    事實(shí)上，現(xiàn)在他們就是有著安人血統(tǒng)的天夏人。

    不過(guò)他也知道，安人能有現(xiàn)在這個(gè)地位，那也是因?yàn)樗麄冊(cè)诹昵澳且粦?zhàn)中出了大力的。

    這時(shí)他聽(tīng)到車夫在詢問(wèn)下一站去哪里，他道：“去學(xué)政衙門(mén)下的文修院。”

    新法在泰陽(yáng)學(xué)宮那里才有傳授，而進(jìn)入學(xué)宮就是第一步，只是這地方并不是人人都有資格進(jìn)去的。

    首先你必須是天夏人，其次要在十六歲之前通過(guò)都護(hù)府的地方選試，最后還要有名望的人作保，然后會(huì)有地方擬成一份文冊(cè)，上面會(huì)有你的具體記錄，在都護(hù)府確認(rèn)加印后分作兩份，一份由你自己保管，一份存放在文修院中。

    至于泰陽(yáng)學(xué)宮那里，則是不插手此事。因?yàn)樵谝郧埃甲o(hù)府會(huì)將自己需要的人才先行抽走，剩下的才會(huì)交給學(xué)宮，據(jù)說(shuō)這是為了防止所有官吏出身都是相同。

    張御因?yàn)閹е墒斓挠洃泚?lái)到這個(gè)世界上，所以對(duì)于學(xué)習(xí)有著自己的一套辦法。他在十二歲那年先通過(guò)了傳統(tǒng)的君子試，同年又過(guò)了選試。

    本來(lái)他已是準(zhǔn)備奔赴泰陽(yáng)學(xué)宮了，可這個(gè)時(shí)候，他的養(yǎng)父覺(jué)得他年紀(jì)尚小，沒(méi)有自保的能力，就給他請(qǐng)來(lái)了那位舊修老師。

    在下來(lái)的五年里，頭兩年他跟隨這位學(xué)習(xí)呼吸吐納術(shù)，而下來(lái)的三年，他就一直在外游歷修行之中，所以一直未能真正成行。

    好在學(xué)子只要過(guò)了選試，年歲又未曾超過(guò)十八，那么文冊(cè)就一直會(huì)給你封存保留著。現(xiàn)在他只需將之取出來(lái)，就可以去泰陽(yáng)學(xué)宮進(jìn)學(xué)了。

    馬車在馬鞭催促中重新上路，他則翻開(kāi)一張張報(bào)紙瀏覽起來(lái)。

    到底是首府的報(bào)紙，內(nèi)容比起地方報(bào)豐富不少，看了一會(huì)兒，他就收獲了不少有用的東西。

    通過(guò)這些報(bào)紙他也是注意到，最近都堂上的人事變動(dòng)似乎變得有些頻繁，這些事偏偏還是在士議期前，稍微對(duì)都護(hù)府局勢(shì)有些了解的人，就知道這不是什么好事。

    只是這時(shí)他翻到了一份小報(bào)，上面竟然說(shuō)近來(lái)都護(hù)府的職位變動(dòng)，是因?yàn)橛胁簧俟倮粼谌鸸獬莾?nèi)遭受到了刺殺。他心下一動(dòng)，又翻了翻，發(fā)現(xiàn)這份報(bào)紙只有一份，看去是順手被夾進(jìn)來(lái)的。

    他想了想，將這份報(bào)紙折疊幾下，放入到斗篷的夾囊中藏好，這才拿起余下的報(bào)紙翻看起來(lái)。

    “咦？”

    沒(méi)看多久，他就在偏僻角落里看到了一個(gè)消息，心中忖道：“看來(lái)這個(gè)部族真的是往都護(hù)府這邊來(lái)了……”

    正待細(xì)看的時(shí)候，外面忽然傳來(lái)了車夫的聲音，道：“少郎，到了。”

    這么快？

    張御有些意外，據(jù)他了解，文修院應(yīng)該是在城廓之內(nèi)，距離內(nèi)城不遠(yuǎn)的地方，此刻看來(lái)卻在港口附近。

    不過(guò)那是五年前的事了，應(yīng)該是這五年中又有了變動(dòng)。

    他從馬車上下來(lái)，移目四顧，發(fā)現(xiàn)這里環(huán)境比較偏僻，或者說(shuō)清幽也可以，幾株柏樹(shù)的樹(shù)蔭下面是一座有著明顯天夏風(fēng)格的院落，幾進(jìn)屋舍都是硬山式的屋頂，朱漆柱梁，兩側(cè)封火山墻，只是看著有些破舊。

    他摘下遮帽，走過(guò)大門(mén)，進(jìn)入前庭，發(fā)現(xiàn)這里冷清異常，也沒(méi)人來(lái)招呼自己，踏著長(zhǎng)滿青苔的石階步入了正堂。

    長(zhǎng)案之后，有一個(gè)留著長(zhǎng)須的中年文吏坐在酸枝木靠椅上，正捧著書(shū)卷看著，聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)，也不抬頭，隨意問(wèn)道：“什么事？”

    張御合手一揖，道：“撰文，學(xué)生來(lái)取拿封存在這里的文冊(cè)。”

    “哦？”

    文吏抬起頭來(lái)，等看到了張御，不覺(jué)微微失神片刻，他咳了一聲，站了起來(lái)，言語(yǔ)客氣了幾分，“還請(qǐng)少郎將名帖、副冊(cè)都交予我過(guò)目。”

    張御從斗篷夾兜中將這兩樣?xùn)|西拿出，遞了過(guò)去，文吏接過(guò)后，道一聲“稍等”，就不緊不慢踱向后堂。

    過(guò)了許久，文吏神情有些古怪的從里轉(zhuǎn)了出來(lái)，他將副冊(cè)和名帖放在平案上，道：“張少郎，你把這些拿回去吧，你的文冊(cè)不在這里。”

    張御看了看他，道：“不在這里？”

    文吏嘆了口氣，道：“不在了，你懂吧？”

    張御這時(shí)見(jiàn)到文吏看著自己的眼神之中帶有一絲憐憫，心念一轉(zhuǎn)，當(dāng)即就反應(yīng)了過(guò)來(lái)，他的文冊(cè)……被人挪用了！

    ……

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