接下來兩三日內，出外追剿霜洲飛舟的諸多修士陸陸續(xù)續(xù)返回歸來。

    明校尉也同樣是在第二天轉回的。

    這一次他主動攔下了兩個造物甲士，又在隨后的追擊之中親手摧毀數(shù)艘飛舟并擊殺了上面所有造物和甲士，功勞也是不小。

    若無意外，這又會成為他的一筆資歷。

    不過他對這些不感興趣。

    他很清楚，自己能立下這些功勞是因為身上的這件外甲，并不是因為自己有多厲害，要是沒了此物，憑他的本事，至多就是回去坐個高高供起的閑職，下來等著養(yǎng)老就好了。

    他也是聽說了，兩府近來一直在培養(yǎng)和找尋合適的披甲后輩，可是直到現(xiàn)在，能披上這件玄甲的人仍然只有他一人。

    莫說他身上這件外甲，就算那件女性甲胄，直到現(xiàn)在也沒能選出真正契合的人選。

    不過現(xiàn)在不成，不等于以后也不行。所以他必須表現(xiàn)出獨一無二的價值，這才能在軍中站穩(wěn)腳跟。

    他回來之后的幾日，沒有再去邀約其他修士比斗，就在一個人坐在寬闊的訓武場里思考如何戰(zhàn)勝張御。

    只是當時張御所表現(xiàn)出來的那個瞬息間將霜洲甲士化作飛灰的手段實在太令人驚悚，他一時也是找不到破解之法。

    而在這個時候，常谷也是從洲內轉了回來，并向他傳達了譚從的要求，要他盡快設法與張御一戰(zhàn)，可是明校尉卻是明確表示了反對。

    常谷問道：“明校尉，你是說，你覺得自己在提升之后仍然沒有戰(zhàn)勝張玄正的把握？”

    對于這個明校尉沒什么不好承認的，道：“是的。”

    常谷疑惑道：“你既然沒有和他比過，你又為什么這么認為呢？”

    明校尉便將當時見到的情況與常谷大略一說。

    常谷想了一想，道：“我不是甲士，也不是修士，不知道你們是如何判斷的，但我根據(jù)明校尉的說法，我能判斷出那名霜洲甲士當時一定是身披雙甲的，只是后來被明校尉你打破了一層護甲。

    這樣他的實力肯定會因此而下降，所以我并不認為那位張玄正殺死了一個曾被你重創(chuàng)過的甲士，就一定能用這樣的神通來對付你，畢竟你身上的外甲代表著如今天機院的最高技藝，你也要對它有信心。”

    明校尉仔細想了想，道：“雖然常先生的話也有幾分道理，可我還是覺得我難以勝他。”

    常谷看了看他，嗯了一聲，道：“老師曾說，你能駕馭這件玄甲的原因之一，一個是因為你夠純粹，還有就是因為你有超越常人的直覺，或許你的看法是對的。”

    他頓了下，又道：“老師也曾說過，不必爭一時，玄甲的潛力很大，你還能繼續(xù)提升，等到你覺得合適的可以再來嘗試也是可以的。”

    明校尉道：“我也是這么想的，只是現(xiàn)在還沒有頭緒。”

    常谷認真道：“我知道了，我會把明校尉的話傳達給老師的。”

    五天之后，常谷返回位于照州的天機院分院，將明校尉如今的情況報于譚從知曉。

    譚從聽完之后，搖頭道：“他太執(zhí)著了。也太看重輸贏了，那位張玄正越是強大，越是能幫助他提升玄甲的力量，這輸贏根本是小事啊。”

    常谷不解道：“可是老師，他現(xiàn)在上去尋那位張玄正比斗，若是輸了，不是磋磨他的信心么？而且他現(xiàn)在也不是找不到其他的對手，弟子以為，讓明校尉自覺有把握的時候再去，那不是更好么？”

    譚從眼神復雜的看了常谷一眼，自己這個弟子在技藝上無疑能繼承他的衣缽，可是對世事對人心的認識卻仍然很淺薄。

    他讓明校尉去嘗試與張御斗戰(zhàn)，目的可不僅僅是為了提升玄甲的力量，也是為了能試出張御所具備的神通手段，好尋到一定克制之法，這樣天機院就有手段可以制衡此人了。

    在這方面，施姜顯然更能理解他的意思。

    他沉吟一下，嘆道：“罷了，你回去之后告訴明校尉，如果他覺得沒有什么機會，那就早些回來吧，北方戰(zhàn)事很快就要開始，他也能在戰(zhàn)斗之中獲得磨礪，等到他從戰(zhàn)場上回來，或許到時候就能擁有足夠的實力了。”

    在進入八月下旬的時候，大多數(shù)時間在霜洲疆域附近的曹方定折返了回來，向張御詳細稟告了此輩最近的動向。

    張御聽了他敘說后，道：“也即是說，這幾月以來，這些霜洲人一直就在加固城防，修筑各種軍用堡壘？”

    曹方定道：“是這樣。開始我還以為霜洲只是為了防備我們再次突襲，可現(xiàn)在看來，遠不止如此，那些護壘層層深入地下，無論是密州、獨州都是如此，而外圍的堡壘群更是將整個州郡都是籠罩了起來。”

 &nb bsp;   張御微微點頭，霜洲這應該是在做著青陽大舉來攻的準備，雖然霜洲又一次對他們發(fā)動了突襲，可顯然他們內部也做好了失敗的準備。

    不過他也是覺得，這回突襲其實還不及上次，首先意志上就不夠堅決，其次規(guī)模與上回相差并不大。

    這應該是霜洲內部有分歧，所以無法動用足夠的力量。

    其實霜洲方面若是敢于放手一搏。別的不說，只是這次到來的飛舟的數(shù)目翻上一倍，那就足以對他們造成巨大的麻煩。

    當然，這里也不排除是霜洲方面經(jīng)歷了一次失敗后，短時間已是拿不出足夠的密匣，故是無法一次攜帶更多的玄兵進行長途奔襲了。

    他道：“辛苦曹道友了，不過下來還要勞煩曹道友繼續(xù)監(jiān)察此輩動靜。”

    曹方定肅然拱手道：“曹某當不負使命。”

    營州。

    地下軍壘之內，莫若華和五個女軍士一道，在地下漫長的艙道中行走著。

    而她們一路過來時，兩邊全是臉頰上刻著金屬條的造物人以及各種負責巡游的兇悍造物，前面領路的軍士更是神色繃緊，全程一語不發(fā)。

    她們也是被這樣的氣氛所感染，一直保持著沉默。

    在行走有一個夏時，她們走入了一處巨大的金屬艙廳之內，此時她們已經(jīng)不知道自己到底處于哪個位置了，甚至到底還在不在營州也不知曉了。

    到了這里后，那名軍士示意她們停下，而后上前與站在這里的一名女軍士低聲交談了幾句，而后一個軍禮之后，就轉身出去了。

    那名女軍士則是向五人這里走了過來。

    莫若華留意到，這個女人眉梢眼角看不到任何皺紋，可給人的感覺年紀已經(jīng)不小了，且有一道淺淺的疤痕，從額頭一直延伸到頸脖處，給原本還算清秀的臉龐上平添了幾分煞氣。

    女軍士看向眾人，在每一個人臉上都是停留了一會兒，最后用平緩語聲說道：“你們想必一直疑惑為什么挑選你們到此，今天你們將會得到答案。”

    她沒有多說什么廢話，向著某處示意了一下，地面之上頓時有五個方臺升了起來，上面各在擺有一個玉匣，里面則是一枚晶亮的玉石。

    女軍士站在那里道：“你們以往所披的，只是最為下等的神袍，而這是特意為你們量身打造的神袍，你們現(xiàn)在就可以換上了。”

    莫若華和其余四人一同走上前去，找尋到了寫有自己伍號的那個方臺，先是將原本的神袍解脫了下來，而后再拿起了那枚玉石往胸口處一按。

    隨著她意念一動，霎時一件修身的甲胄裹滿了全身，仍舊是原先她最喜歡的暗藍色澤，但是所能運用的力量卻是有著些許的不協(xié)調。

    可是這種不協(xié)調在她試著動了幾下之后就消失了，并且連披上神袍的感覺也幾乎察覺不出來，顯然說是為她們量身打造的并非虛語。

    她留意到，在玉石之旁，還有一只陶罐，上面盛放著一團如脂膏一般的玉液。

    女軍士的聲音再度傳來，道：“那是‘靈襯’，你們現(xiàn)在把這個也是披上。”

    莫若華心中猜測是要讓她們披上玄甲了，畢竟只有披甲才會用到“靈襯”。她和其余四人都是伸手出去，按在了那陶罐里，過了一會兒，那玉液順著她們的手臂蔓延上來，并很快融入到了神袍之中。

    女軍士道：“好了，你們和我來。”她當先邁步，往大廳后方走去，帶著五人一直轉入了到了后廳，而后前方金屬壁上一陣水紋般的晃動，顯現(xiàn)出現(xiàn)了五條艙道。

    她道：“你們自己沿著這條路往前走就是了，記著，需要作出選擇的時候千萬不要猶豫。”

    莫若華看了看自己面前的那條艙道，就邁步往里走了進去。

    她聽從秦午的意見，在訓練劍技的時候并沒有表現(xiàn)的太過突出，不過看去仍然被選入了進來，顯然上面看重的不僅僅是技巧，或者說技巧并不是決定性的東西，或許她本身在到了這里后，就已經(jīng)沒辦法做出什么改變了。

    艙道幽長，看去沒有盡頭，行走在這里，只有腳步聲的回響伴隨著她。

    在走了大概兩百來步后，她看到了一座方形的琉璃罩，上下連著頂璧和底部，灌滿了某種透明清澈的水液，里面漂浮有一塊晶瑩華美的寶石，差不多有拳頭大小，從不同的方向看，它有著不同的形狀。

    外面的人并未告訴她要干什么，言語也很模糊，但她本能感覺與這種東西有關，在走近了一點之后，這東西忽然朝她一轉，綻放出一團絢爛的光芒。

    她感到心頭一陣悸動，眼神也是一片恍惚，不知不覺間，就把手朝著這東西伸了出去。

    ……

    ……