“郡主，您怎么了？”小丫鬟掀開珠簾進屋，就瞧見了正黯然落淚的小郡主，立即走上前安慰。“沒什么。”華笙立即收起畫卷。她匆忙整理好情緒，怕旁人看出她的不同尋常。小丫鬟松了口氣，說道，“那個人又來了，您看收是不收？”“誰？”“就是先前您在大街上救下的那位書生啊，他又找上門來了，非要您收下他當家仆。”華笙用力想了想，依舊沒有半點頭緒。“你把他帶過來吧。”“是。”小丫鬟離開，華笙便獨自抱臂蜷縮在一角，發著呆。不一會兒，小丫鬟帶著那人走了進來，在外間站定腳步，“郡主，人帶到了。”華笙抬眸，對著銅鏡整理了下衣物，款步走了出去。屋中央站著一個男子，眉清目秀，一身的書卷氣，他微微抬眼朝自己看來，便直接呆住，一動不動的凝視著她。華笙說不清他的表情，更看不透他眼底的情緒。“你要來我家做家仆？可你不是書生嗎。？”男子微微垂下頭，“小人家貧，前日在街上幸得郡主搭救，小人知曉郡主是好人，才來求郡主大發慈悲，可以收下小人為奴。”華笙眉頭微皺。即便是寒門書生，也大多都是極有傲骨的，他們可以做工，但絕對不會給人為奴，她打量著眼前的男子，眉頭緊緊蹙著。“為奴，你不要參加科舉了嗎？”男子頓了頓，旋即說道，“小人說的為奴，并非是簽賣身契，而是求一容身之所，小人愿為郡主馬首是瞻，哪怕高中，也絕不負今日承諾。”華笙歪頭看著此人，莫名覺得有幾分熟悉，“我們…是不是曾經在哪里見過？”男子面色微頓，答道，“昨日大街上，我們確實剛見過。”華笙點點頭。多一雙筷子的事兒，她母親又經常上香供奉，連帶她也樂善好施。“既如此，你便留下吧，我也不用你做什么活計，我讓人給你準備一間房子，你安心準備備考就是。”“是，多謝郡主，”男人眸色平靜，袖中的手卻微微蜷縮在一起。華笙就打算讓丫鬟帶他下去，突然想起什么問了一句，“對了，你叫什么名字？”男人抬頭看了她一眼，說道，“小人，名喚申允白。”“申允白。”華笙默念了一遍，點了點頭。申允白便暫時在永寧侯府住了下來，消息被長公主得知，派人暗中觀察了幾日，發現那人當真沒有旁的心思，雖一直守著華笙但也十分有禮，就不在理會，聽之任之了。一個書生而已，只要不是心思不純正之人，她是沒什么偏見的。她最近在忙著給華笙挑選夫婿。可左看右看，華笙就是沒有一個相中的，給長公主愁的不行。“郡主，長公主讓你過去一趟。”小丫鬟輕聲稟報。華笙懷中抱著畫卷，抬眸無精打采的看了眼來人，說了句知道了。只是她人卻沒有動，趴在案子上，低頭看著湖里的魚游來游去。好像連一條魚都要比她自由。后院的荷花池誰都可以來，華笙還在發呆，一個高大的黑影突然就籠罩了下來。她回頭，是申允白那張清雋的面容，她微微一怔，面頰有些發熱。自己好像不論走到哪里，他都會出現。申允白看了眼她懷中的畫卷，薄唇微微抿著，“郡主有心事兒？”“嗯。”華笙重新趴回去，有些意興闌珊。“是因為畫卷上的人嗎？”“你怎么知道？”華笙一臉驚訝，申允白微笑，“郡主日日抱著，猜到了。”“那你挺聰明的。”申允白聽了她這句如此敷衍的話，忍不住輕輕笑開。“你有心事兒嗎。”華笙突然問道，申允白頓了片刻，點頭，“有。”“是科舉？”申允白搖頭，目光緊緊盯著她，“不是科舉。”華笙被他眼神盯的不自在，蹙了蹙眉，“那是什么？”申允白垂下眸，“我…欠了一條命，想要還給她。”“還命？”華笙嚇了一跳，瞪大眼睛，“命要怎么還？”申允白看著她眼中的驚恐，濃濃的愧疚涌上心頭，“還給她一樣她最想要的東西。”“哦。”華笙撫了撫胸口，這才松了口氣。她站起身，將手中得魚食遞過去，申允白愣愣的伸手接過，“你一個人玩吧，我母親找我。”“好。”他接過那些還殘留著溫熱的魚食，有些怔怔。華笙抱著畫卷似乎有些猶疑，他便主動伸出手道，“交給我吧，在下幫郡主守住秘密。”華笙看他一眼，下意識就交給了他，“那你好好拿著，我待會兒回來尋你要，一定不要讓別人發現了。”“郡主放心。”華笙離開，申允白便側身坐在了荷花池上的柱沿上，打開了那個畫卷。畫卷上是一個少年，雖稚嫩，卻英氣勃發。“齊錦平。”申允白低低念了一句，將那畫卷重新卷起。去邊關嗎？他半闔上眸子，眼角似乎有清淚緩緩滴落。只怕不是良緣。華笙回來的時候，天已經黑了，離得很遠，她卻依舊看見了那抹身影，微微蹙眉后走了過去。“你怎么還在這？”申允白睜開眼站起身，將手中的畫卷遞上去，“郡主的畫。”華笙看眼畫卷，眼中帶著清澈的痛苦和失落，伸手接了回來。“怎么了嗎？”華笙吸了吸鼻子，苦笑，“我母親要我說親事了。”申允白心微微一震，緊緊抿著唇，半晌才開口，“京中也有不少青年才俊，興許不輸郡主心中那人，比如林家長子。”華笙眉頭皺了皺，不甚開懷的看眼申允白，一言不發的抱著畫卷走了。后者也不再開口，只是默默的跟在她身后，直到將人送回去庭院，都不曾離開。華笙看他一眼，眉頭蹙的更緊，不過并沒有理會，吩咐丫鬟合上了院門。第二日，小丫鬟拿來了一個十分新奇的玩意，那東西頭上長著角，不像鹿，有些像狗，分外可愛。“哪里來的？”小丫鬟壓低聲音，“是前院那位書生做的，說是給郡主道歉，昨日的口不擇言。”華笙不是個小氣的人，自然不曾放在心上，更知曉那人是為自己好，比起奢望一個不可能存在的，選擇眼前的確是明智之舉。可惜，她就是轉過彎來。“奴婢給郡主梳妝吧，估計一會兒各府夫人公子就要到了。”華笙把玩著那小東西，微微點了點頭。等她收拾妥當出去時，外面早已熱鬧起來，雖是宴會，但其實就是給她相看的，來的人都心知肚明是怎么回事，就少不得有些人來故意偶遇，制造機會。能上趕著來的，多半是為著她的家世，華笙對這種人不勝其煩。眼前之人更甚。“你走路不看路的嗎，往哪撞呢。”丫鬟氣憤的指責。男子連忙告饒，一雙眼睛卻在華笙身上來回打量，讓人十分不適，華笙認識此人，他父親是皇舅舅最為依仗的大臣，手握實權。單論身份，他比不上自己，可論實權，卻遠勝于自己。娘說過，永寧侯府絕不能和權貴結親，尤其是這種位高權重的。“讓開，”她冷冷說道。“郡主，怎能如此無情，在下今日，可是特意為郡主而來，”男子長的一般，尤其是那雙小眼睛中一覽無余的算計，更讓人討厭。“放肆。”華笙小臉微微變色，就要發火，一個身影比之更快一步的將那男子直接推開。那人是個既不中看更不中用的，被一推就摔在了地上。“混賬東西，你敢推我，你是誰家的，知道我是誰嗎？”他指著突然出現的男子，華笙以為是申允白，可偏頭一看，卻是一個陌生人。“我不知道你是誰，但我是林家的，名為林燁，你可以現在回去告狀，我等著你。”“林…”那男子憤怒的伸出一根手指指著他，突然一頓。林，和沈府公子正在議親的那個林家？林家不算什么，就是螻蟻，可沈家，卻不是他家可以得罪的。他低低咒罵了一句，站起身，撂可句狠話，“你給我等著。”然后就離開了。華笙微微福身，“有勞公子。”林燁十分君子的拱手一禮，“郡主客氣了，就算沒有在下，那人也是不敢在永寧侯府胡作非為的。”“你說話好生實誠。”華笙笑開，“記你一個人情不好嗎？”林燁尷尬的笑笑，突然回頭像是在搜尋什么。“你在看什么？”“方才是有人告訴我，這邊出了事兒，我才來的，不過那人這會兒好像不見了。”華笙也蹙眉朝后看了看，確實什么人都沒有，就沒有放在心上。和林燁短暫說了幾句話，她就離開了，林燁卻是站在原地目光盯著她離開的身影，俊臉微微發紅，明顯是動了春心。暗中，一人看著發生的這一幕，微微垂眸遮住了眼中的黯然與失落。華笙只是去宴會上露個面，象征性的走了一圈就回去了，至于相看哪家公子，那都是長公主要操心的事兒。回去的路上，她路過湖水亭，在那欄桿上掃見了一個熟悉的身影，猶豫片刻后，還是走了過去。“你坐在這里干什么？”申允白微微抬眼，笑容在陽光的照耀下尤為清澈，“給郡主喂魚。”華笙怔了一下，看著他的笑容，心中仿佛有片刻的震動。申允白收回視線，將手中魚食全部撒入湖水中，旋即站起身，對華笙拱了拱手，就打算離去。“哎，你等等。”申允白頓住腳步回頭，華笙眉頭蹙著，說道，“你不是要備科考嗎，怎的極少見你看書？”申允白，“在下說過，要為郡主仆人，馬首是瞻，白日自然要護著郡主才是，晚上小人會抽空復習的。”華笙又皺皺眉，猶豫一番后說道，“看書豈是能抽空看的，既是要科考，就要全身心投入，才有更大的勝算，你以后白日不用在我周圍守著我了，有事情我會派人找你的，你且安心讀書。”申允白深深看著她，沒有說話，看的華笙心里都直打鼓。“我收留你，原本也沒想著讓你做什么。”“郡主，是個好人。”申允白勾唇一笑，說不清是什么意味。他離開了湖水亭，一旁小丫鬟說道，“郡主，這個人怎么好像有點奇怪啊。”華笙沒有說話，抬步回了自己的院子。晚上的時候，長公主將她叫去了自己的院子，華笙知曉，是母親有了中意的公子。“這三位公子都不錯，家風人品都清正，父親也都是文官，你看一看，可中意？”華笙面無表情的接過，隨意翻了翻，在第二個公子的畫像上頓住了視線。