“我呸！薩菲厄斯！我覺得你是在愚弄我！你竟然讓我打造這種東西！”

    鐵砧之旁，德羅坦擺動著他那不比樹干纖細多少的粗壯胳膊，帶動著掌中的鐵錘，一下又一下地敲擊著，只是過程中總少不了他那不滿的叫嚷。

    至于鐵砧之上，是一面圓圓的薄薄的鐵皮。

    葉孤云悠然答道：“可別瞧不起它！它有著無法估量的重要作用。”說完，替自己斟上酒，向同在桌旁的羅契和艾維斯舉杯致意。

    “重要作用？為什么我沒能看出來？好吧，就算它有，那又是怎么產(chǎn)生的呢？就靠那平平常常的用料和簡單粗略的制作？抱歉！在里面我找不到任何一點高深奧妙的東西！噢！還是說，這只是個前置部件，后面還有更多的繁復精巧的部分？”德羅坦又問。

    “后面？沒有了。”

    “沒有了？那......”一回頭，看到正在喝酒的三人，德羅坦怒了，“你們！可惡！”

    “正是它用料平常制作簡單才會有重要作用啊！”葉孤云完全無視德羅坦的怒火，還煞有介事地呷了口酒，“你見過哪一種能夠大范圍普及的廚具不具備這兩條屬性的么？”

    “什么？你竟然讓我一個宗師級的鑄造大師幫你打造廚具？”真的，德羅坦已經(jīng)出離的憤怒了。

    “至少這面不是，廚具用不了那么大，這是為造紙準備的。對了，記得多造幾面，造紙工場可不能只有一面鐵鍋。”葉孤云繼續(xù)悠然答道。

    “好了，別再逗弄德羅坦先生了。”羅契訕訕的說道。他可不是葉孤云，對于此間的兩位宗師鐵匠，他都只有尊敬之心而絕無作弄之意，鬧到現(xiàn)在這個程度，他當然會感覺不好意思，于是，一五一十地，他將鐵鍋的相關事由講了一遍，德羅坦和艾維斯當即了然。

    “總之這就是一個烹煮用具。”艾維斯點了點頭，“適用性特別廣的那種。”

    葉孤云放下酒杯，帶著幾分顯擺意味地說：“等我拿到了鐵鍋，替你們炒上一桌菜，你們才能明白它的神妙之處。”

    艾維斯笑了：“我很期待。”頓了頓，像是感嘆，又像是詢問，再說道，“嘿！明明只是個簡單至極的小用具，為什么我們從來都沒有想到呢？”

    他說的我們，顯然是指這個世界。

    葉孤云答道：“思路的局限。這種局限總是難以解釋的，它能導致很多荒謬的結果。大多數(shù)時候，這種局限需要靈光一閃來打破，你們只是還沒有碰上而已。”

    “別聽他瞎得瑟！”德羅坦不忿地嚷著，明顯就是一副余怒未消的模樣，“我們根本就沒有這方面緊迫的需求，又怎會催生出這種玩意！”他指著擺在桌上那只盛放著肉湯的鍋，那是用陶做的，“烹煮用具？我們已經(jīng)有陶器了！它們夠用！所以又何必考慮鐵制的呢？再說了，所謂的用料平常，也是相對制甲制兵而言！這玩意畢竟要用到鐵，而無論什么時候，鐵都不會是一種平價的物資，任何一種鐵器對于平民來說都是一種需要好生斟酌一番才舍得購買的昂貴器具！那么...嘿嘿！你猜，他們會不會將不多的資財花費在一個鐵制的烹煮用具之上？如果這種烹煮用具只有富人才能用得上，它的重要性在哪里？”

    德羅坦非常得意，他自覺找到了足夠有力的理由，準能駁倒那混賬的黑衣魔鬼，但他失望了，他沒從葉孤云的臉上看到挫敗之色，更沒能讓其啞口無言。反而只見著那混賬高冷地搖起了頭，整一個活該殺千刀的裝逼犯的模樣：“所以，這又是個思路的局限。”

    葉孤云指了指旁邊陳列架上展示的各種兵器，接著說：“其實我真的難以理解，為什么你們能夠制造出巧奪天工神妙無比的各種鎧甲和兵器，卻沒法大量生產(chǎn)最普通的鐵，以致于平民們竟然消費不起鐵器......”

    艾維斯敏銳地察覺到什么：“你的意思是？”

    “我想說，鑄造、冶煉或者說鋼鐵行業(yè)，不是這樣玩的！你們的路線走歪了，不應該將全部的精力投注在工藝的極致上，而是至少要分出一半用以研究如何擴大產(chǎn)量！最普通的鋼鐵的產(chǎn)量！如果你們有能力大量煉鐵，鐵制品就不會昂貴，平民們就能用得起，它將出現(xiàn)在身旁的每一個角落，它會融入到每個人的生活之中！它是文明的產(chǎn)物，但必將反過來推動文明的更進一步！......”

    呃，咱們的葉大俠似乎進入了長篇大論滔滔不絕口沫橫飛難以自已的說教模式之中，簡稱，吹牛逼吹上癮了。

    滿臉黑線的艾維斯不得不出言打斷：“不！不！不！薩菲厄斯，我想聽的不是這個！”嘆口氣，他又道：“不得不承認，這些令人尷尬的問題確實存在，雖然可能沒有你揭示的那么深刻和篤定，但我們其實也隱隱有所感悟，”精靈一臉郁結地搖了搖頭，又喪氣地攤了攤手，“但現(xiàn)在不是糾結這些的時候.....聽你的話，似乎你有大量煉鐵的方法？”

    “問到點子上了。”葉孤云颯然一笑，“確實有。”

    “就是前進堡和丘陵區(qū)的那些布置吧？”羅契忍不住插話道，語氣中更是帶著易見的興奮，如他這種被專門培養(yǎng)的、有著優(yōu)秀政治才能和出眾戰(zhàn)略眼光的既定接班人，如何能不知道能夠大規(guī)模煉鐵究竟意味著什么？

    “是的。那里將誕生一個規(guī)模龐大的冶煉基地！每年將煉制數(shù)以萬噸計的海量鋼鐵！”確認之后，葉孤云又拋出了另外一個概念，“然而那里不僅僅是新月城自治領未來的鋼鐵中心，而是——工業(yè)中心。”

    只是德羅坦看起來不吃他這一套：“說吧！你究竟想讓我們干什么？”他的胳膊一直沒有停止擺動，手中的鐵錘卻總能精準地敲在該敲的位置，似乎轉(zhuǎn)過頭去和葉孤云爭辯的分心舉動一點都不會影響他的工作，“別否認！繞了那么大的圈子，搬弄了那么多的概念，無非是想引誘我們替你做事而已！”

    “呵！老矮子，你也不算蠢啊！”艾維斯怪笑著調(diào)戲了一句，但他的眼神一直都掛在葉孤云身上，自不必說，他也在期待著答案。

    葉孤云收起了所有玩笑的神色，很是認真地說：“顯然，我想讓你們參與到工業(yè)中心的建設當中，將來，那兒也將交由你們執(zhí)掌。”

    “必須如此！”羅契高聲大叫，他當然萬分樂見于此。一對宗師級鐵匠吶！可遇而不可求的高精尖人才！他們家從前就一直嘗試招募，可惜從來沒有成功。

    德羅坦和艾維斯一時間沉默起來，雖然沒有斷然拒絕，但看其樣子，不像是準備答應。

    葉孤云也不著急，只是品著酒，悠然地報出一串數(shù)字：“你們知道我的家鄉(xiāng)一年能生產(chǎn)多少鋼鐵嗎？我所在的國度，全國總產(chǎn)量8億噸（2015年數(shù)據(jù)，下同），其中產(chǎn)量最高的城市，超過8000萬噸（唐山）。注意，這是粗鋼的產(chǎn)量，而不是生鐵。鋼和鐵之間的差別你們不會不知道。喔~！我想你們還不太清楚‘噸’這個重量單位，讓我來告訴你們，一個正常成年男子的體重大概在60~80千克之間，而1000千克，等于1噸。”

    看到三人霎時瞪圓的雙眼，葉孤云就知道這串數(shù)字已經(jīng)制造了預想中的超強殺傷。

    “當然，以當前的技術水平，你不能指望大陸之上任何一個城市能夠擁有8000萬噸的鋼鐵年產(chǎn)量。那么，縮小一千倍好了，8萬噸，這個數(shù)字我認為是能夠做到的。”

    8萬噸鋼鐵，這個數(shù)字非但不算保守而且還甚為夸張！要知道1800年已經(jīng)進入了工業(yè)革命的英國的鋼鐵年產(chǎn)量才13萬噸（盡管隨后就進入爆發(fā)式增長中，1861年年產(chǎn)380噸）！那還是一個國家的產(chǎn)量，而新月城只是一個城市......那么，可想而知，一個被強行拖入工業(yè)革命中的城市，想要達成8萬噸的鋼鐵年產(chǎn)量，是有多大難度。但那又怎樣呢？吹個牛逼，將這兩個人形活寶貝唬住便得了！其他的事——等他倆落入彀中了，還有其他的事嗎？

    “怎么樣？兩位~！有沒有興趣知道一個鋼鐵年產(chǎn)量8萬噸的工業(yè)中心是如何建立起來的？有沒有興趣了解它的運行機理？又有沒有興趣親自執(zhí)掌它呢？”

    “啊啊！”德羅坦暴躁地吼了一嗓子，轉(zhuǎn)過頭惡狠狠地對付著鐵砧上的鍋胚，“什么都被你算計好了！難道我們還能逃脫嗎？哼！我討厭這種感覺！”

    嘿！嘴硬的老頭就是可愛~！

    葉孤云滿意的笑了笑，又看向旁邊的艾維斯。艾維斯輕輕搖了搖頭，嘆道：“就像德羅坦說的，什么都被你算計好了！你分明知道，只要聽到那個數(shù)字，我們便絕對無法拒絕......”

    “好啦，別矯情了！”葉孤云一邊對已經(jīng)笑得見牙不見眼的羅契比了個勝利的手勢，一邊大展毒舌，“好像讓你們?nèi)プ龃蠊偈鞘裁赐纯嗟氖虑樗频摹！?br />
    “哧！誰稀罕了！”德羅坦梗著脖子叫嚷，“咱們現(xiàn)在這狀態(tài)多好！地位超然，備受尊榮，不被約束，又能賺得盆滿缽滿！”

    “真沒追求。”葉孤云諷道。

    “逍遙自在也是一種追求！”德羅坦繼續(xù)駁斥。

    “呃，好吧，也許你是對的，我不和你爭。”葉孤云聳了聳肩，“反正，現(xiàn)在你們倆已經(jīng)心甘情愿地走入我的圈套中了，未來的新月城自治領工業(yè)部部長就是你們。”

    “哼！”

    “好咯，先放下這個，”葉孤云摩挲著下巴，“還早得很吶，真正的初期建設還得在來年開春之后進行。噢，忘了提了，丘陵區(qū)的大鐵礦，那啥灰鐵要塞，如今正由你們的學生吉米統(tǒng)管，他負責那里整飭出來——呃，提起他就有氣，都不知道你們倆是怎么教出個如此啰嗦的學生的！”

    “噢，別提他了.......”吉米的名字，即使是孤高的艾維斯都要為之色變。

    “總之，你們有的是時間做好準備。”抬起頭，葉孤云的臉色轉(zhuǎn)為鄭重，“然而我這里還有一個難題需要你們幫忙解決。”

    “說來聽聽！”沒有回頭，但是德羅坦回以一聲大嚷。

    “我需要材料，能夠批量制作的具備著各種不同性能的材料，可以是金屬，也可以是其他。譬如，堅硬但輕便的，耐腐蝕的，堅韌的能夠大幅度彎曲的，如此種種......我想，常年和金屬打交道的你們，應該在這方面大有心得。”

    “喔，這個，簡單！問那老妖精！”德羅坦依然大嚷。

    艾維斯倒是特別干脆，他已經(jīng)站起來了，徑自往房間走去：“等著，我給你取筆記。里面記錄了我倆這些年來研究出來的大部分合金的配方。你看下，有合用的，讓那老矮子幫你敲就是了。”

    “謝了。”

    艾維斯的身影消失了，而德羅坦的大嗓門還在響著：“嘿！材料？你就不該找我們倆！城堡里不是還有個大寶庫嘛！”

    聞言，羅契又困惑又尷尬，他以為德羅坦說的是大公爵的私庫，于是連忙說到：“德羅坦先生，我家的倉庫似乎......”

    他沒說完，就被德羅坦打斷了：“嘖！才不是指你家的倉庫！那里堆填著的只是金幣和寶物，充其量還存放著些龍皮、龍骨、奧金和秘銀。材料？你們有本事認得出就好！”

    “也不能這么說，我們還是有計劃地收藏許多珍貴材料的，”羅契聞言反倒感到不忿，“像上次用在前進堡的那三顆完美日炎寶鉆......”

    “呸！你說的這種‘材料’和薩菲厄斯要的‘材料’是一類東西嗎？你給我批量制造試試？”吼著駁倒了羅契后，哼了一聲，德羅坦繼續(xù)說道，“我說的是奧斯瑪！那個老家伙是什么？**師啊！他能不在煉金術、魔法構裝學等亂七八糟的東西上下功夫？尤其是煉金術，它的研究本來就必定會伴隨著各種稀奇古怪的物質(zhì)的誕生。那么，日積月累，你猜他的法師塔里到底藏了多少有意思的東西？——嘿嘿嘿~！壞笑了啊~！心動了吧~！”

    葉孤云確實已經(jīng)翹起嘴角“壞笑”起來，“對啊！我為什么沒想起奧斯瑪**師？”因為腦海中的許多難題得到解決的希望遽然大增，他少見的表現(xiàn)出雀躍的狀態(tài)。

    “如果你要去搜刮奧斯瑪，請給我狠一點，我討厭那個又臭屁又吝嗇的家伙。”艾維斯此時已然返回，他的手上拿著一本厚厚的帶鎖的硬皮書。

    “這是筆記。”艾維斯將硬皮書和鑰匙遞給了葉孤云，直接，干脆，然后就不管了，接著，他兀自開啟了新話題：“另外，還有個好消息。為你設計的武器我已找到了頭緒，待完善了方案，籌集好材料，便開始動手制作。要不了多久，你至少能有把‘堪用’的武器。”

    “為我設計的武器？”葉孤云顯得有些茫然，隨后才想起第一次前來購劍時艾維斯提到過的那個“思路”，原來他一直惦記在心上——好吧，確實有點感動，但葉孤云真的對武器不太在意啊。

    “隨意吧。”葉孤云應了聲。

    這下，反倒是羅契不依了：“你的武器怎能隨意？艾維斯先生，請務必做到最好，所有花費，包在我們身上！”

    “相同的話，弗蘭克已經(jīng)說過了。”艾維斯笑道。

    “好吧，就這樣，”葉孤云揚了揚手上的厚皮書，“相比武器，我覺得這本書才是更好更重要的東西。”眼看天色已晚，他向另外兩人告辭：“得走了！唔，老德，剩下的幾口大鐵鍋也得拜托你了！我知道你看不上簡單粗略的它們，但它們真的很重要。至少在造紙上很重要。請勞心。”

    揮揮手，葉孤云轉(zhuǎn)身就走，臨近門口，卻又被德羅坦叫住：“薩菲厄斯，有件事情我覺得你得關注一下。”

    “嗯？”葉孤云回以茫然一望。

    “梅菲斯。”

    “梅菲斯？她怎么了？”

    “那小妞從前進堡回來后，就開始變得不正常了......”(未完待續(xù)。)