盡管德羅坦的口沒遮攔著實讓人郁悶非常,但弗蘭克不得不承認他說得很有道理。
梅菲斯是武僧,既善拳腳又有神力護佑,具備「純凈體魄」與「金剛之軀」(都是超自然能力),不懼任何疫病和毒素(不死生物身上通常會帶有),更能操縱具有克制作用的火焰,對付充斥著前進堡的各種不死生物,這位火神寇蘇斯的寵兒真的能夠頂得上兩個只是中階法師的自己。
如此之想,弗蘭克心里便舒服許多。
八人八馬奔行在大路之上。
路是泥路,基本就是由行人走出來的,維護保養的工作極不到位,走過了城門外的一段,路況就開始變得艱難起來。
顛簸不平,坑坑洼洼,連番怪像......
大路兩旁是各種零落的樹木,雜亂的草叢和低矮的灌木。時已入冬,這些植物要不是光禿禿的,要不發黃發枯,就算勉強還保持著綠色,也都蒙著一層晦暗,大風一吹,枯草漫天飄舞,看起來,真的是分外蕭瑟,分外衰敗。
冬季當然是寒冷的,緯度較高的北地地區尤甚,沒有兩山屏障的新月城外更是一片被寒風統治著的區域。這個時節,大路之上已很難見到還在行程匆匆的商旅了,倒是偶爾還能遇到三三兩兩結伴為伍風塵仆仆滿身風霜的冒險者。這些家伙就是足夠機警和圓滑,碰到陌生人時總是第一時間擺出全面戒備的姿態,當確認沒有危險后,又會以最熱情的態度和來人打招呼,實在是...夠臭不要臉的,而這明白的就是經驗的積累。
坐在馬上的八人,全都披著一襲厚厚的毛裘,用以御寒,毛裘上繡有的新月徽記,無疑就是最好的身份標識,能夠免去了他們大量的麻煩。
八匹馬兒不疾不徐地邁著蹄子。
弗蘭克扭頭望了望魅力旺盛的梅菲斯,頓時一陣心猿意馬,舔了舔嘴唇,他問道:“梅菲斯小姐,你為什么會答應參加這趟行程?”
梅菲斯燦然一笑,答道:“很簡單,德羅坦先生告訴我有這件事情,并發出邀請,我覺得適合,也就參加了。”
“就這樣?”
“嗯。不然呢?前進堡難道不是一處邪惡污穢的所在嗎?凈化那里難道不是一樣最正確的善行嗎?答案都是肯定的,那么,自當是我等神仆義不容辭的事情!所以我參加了,就和圖爾先生、肯特先生也愿意參加一樣?!?br />
呃......
弗蘭克噎住了,他很想說,你所侍奉的火元素之神寇蘇斯根本算不上善神好吧!又何需你到處懲惡揚善替其揚威?而且,圖爾和肯特兩人的加入其實目的并不純粹,有著一定程度的利益交換和政治考量——這一點,連自認是政治白癡的弗蘭克都能看到。
「怎么會有如此純善的女孩?」
摸了摸鼻子,弗蘭克繼續發問:“這些天來你一直呆在新月城?”
“啊,是的?!泵贩扑篃o奈地聳了聳肩,“之前的一段時間,我一直在北地東部的柏斯荒原活動,那兒有數不清的需要幫助的平民和無惡不作的混蛋。然后,你知道的...”
梅菲斯瞄了瞄默不作聲的葉孤云,接著又俏皮地朝弗蘭克眨了眨眼睛。
“我接受了召喚,傳送了過來,為了完成早前答應了羅迪克的一個承諾。在此之后,我便決定暫時留在新月城。因為柏斯荒原挺遠的,我太懶了,不想在冬日里費勁地趕回去?!?br />
哈哈哈~
不只是弗蘭克,好幾個人,即便是最嚴肅的圖爾都為梅菲斯小小的自黑而輕笑起來。而最明顯的就是那個看起來木訥呆板實則是陽光活潑的圣武士肯特,注意到粉發女郎轉來的目光,這個大男孩立即羞澀地扭過頭,不讓別人看到他那微微發紅的臉。
唯獨葉孤云和薇絲沒笑。前者在凝眉審視著周遭的地形和風物,并不時與手中的地圖作對照,相信是在琢磨著一些重要的事情。而后者兀自沉默,不知道在想些什么。
梅菲斯還在繼續述說。
“我在新月城的這段時間里,可沒有閑著。我替附近的居民解決了不少麻煩!唔,一個幽魂,三只食人魔,兩個上岸暴掠的魚人部落,還有幾個強盜團伙?!?br />
葉孤云心頭一動,回首向弗蘭克問道:“新月城附近有‘許多’強盜團伙?”
“哪一個城市外沒有一些強盜團伙?”也不用弗蘭克回答,梅菲斯率先給予了回應。
一想到這個世界這個時代的整體社會狀況,葉孤云便恍然,扯了扯嘴角,他說道:“我只是對他們感興趣而已。弗蘭克,或許應該讓你父親在頒下的懸賞令里再添上一條附加條款,如果有能人能夠將新月城周圍的強盜生擒而歸,他就會得到一筆額外的高額賞金。”
“啊?”弗蘭克迷茫了,一時沒反應過來。
“你是想將那些強盜全部送進工程隊?”一直沉默的薇絲此刻倒是忍不住插嘴發言。
“是的。我認為繁重的勞作就是讓那些無惡不作的強盜贖罪的最好方式。”葉孤云答道。
“噢!好主意!我贊成!”梅菲斯顯然非常認可這個說法,其他人也連連頷首,然而薇絲卻毫不留情地拆穿了一切。
“哼!你只是想用那些強盜來稍稍紓解你那永遠都填不滿的人力缺口而已!”
葉孤云不以為忤,淡然一笑,回應道:“沒錯,確實是這樣。但不能否認這種做法確實能兼顧懲戒惡人和支援建設,既然如此,就沒什么不好的?!?br />
“虛偽。”薇絲白眼一翻,然后扭頭嘀咕,“你才是最大的惡人。”
聲音很小,但葉孤云還是能聽到,薇絲的敵意讓他感到莫名其妙,不過也沒有在意。瞄了眼對方身上的鎧甲,忍不住問起了一直按捺著的一個疑問:“其實我有一點不解。板甲不應該是特別沉重的么?用其出陣,難道不應該是準備另一匹馬以供馱運,待臨戰之時才裝備上身,好最大程度的節省人和馬的體力么?”葉孤云指了指披甲的幾人,“為什么你們都已穿在身上了?要知道,現在不過是趕路而已?!?br />
薇絲聞言一哂,諷道:“沒想到我們的首席顧問竟然會對板甲一無所知!”
確實,葉孤云對板甲的了解是極少的。
一個并非是特殊職業的平凡人,在現代地球自然是再沒機會能夠接觸到這種已經變成了古董的玩意。固然,那是一個信息爆炸的時代,任何人只要打開電腦(手機)點出瀏覽器敲敲鍵盤就能輕易獲得想要的海量訊息,但若是對某一方面的東西一直不感興趣,就注定了與該領域無緣,因為你的身邊始終有著其他的海量訊息包圍。很合理的,葉孤云對板甲不感興趣也沒有了解——冷兵器什么的,只是一項極小眾的趣味。
然后,在第二世,一個近似于古中國封建王朝的武俠世界,葉孤云照樣沒能接觸到板甲。這玩意兒,根本就沒在古代中國出現過!咱們可不爬那一條科技樹。
所以,對于板甲,葉孤云只有一些印象流的認識,堅固、沉重、笨拙......
“一副制作優良的板甲,其實并不是太過沉重,甚至連靈活性都沒有減損太多!”薇絲笑吟吟地科普著。
板甲的重量一般為20kg以上,特別完整的全身鎧達25~30kg,60磅左右,而典型的鎖甲一般不足10kg,20磅左右,看似是3倍的重量比,然則實際重量差不過是10~15kg。對于強壯的戰士來說,10~15kg的額外重量不算太過嚴苛,而且板甲相對先進的結構能夠有效減輕其重量對身體的負擔。再考慮到兩者不在同一個層面上的防御力,有條件的話,每一名總是要浴血奮戰的戰士當然還是更愿意選擇板甲而不是鎖甲。
“至于馬力,呵,我們又不是騎兵,不準備馬上作戰,自然毋需為其顧慮太多?!?br />
“原來如此,謝謝科普?!比~孤云非常謙虛地道謝,反倒是讓一直語氣不善的薇絲很是氣悶。一扭頭,她抿緊雙唇,重歸于沉默之中。
隊伍里的話題當然不會就此斷絕,特別是有梅菲斯這位**的女郎在,很快,便又扯到了另一些事情上。隊伍依然維持著既有的速度前進著,約莫日落前就能趕到前進堡附近。
突然,走在最前的麥卡提座下的馬兒嘶鳴一聲,前蹄一揚,人立而起,連帶著后頭的所有馬匹也急急地剎住了腳步,幸虧所有的人和馬都訓練有素,不至于發生墮馬的滑稽事件。
“莫慌!遇到幾只冬狼而已!”麥卡提拍了拍他的馬兒,“這位伙計倒也機警,它嗅到了狼的氣味,便停下了腳步。嗨,好馬!”
白大個一邊說著,一邊翻身下馬,抽出了腰間的短劍,小心翼翼地挪步向前,準備驅趕這幾只突然闖進的冬狼。然而沒等他靠近,幾只冬狼便自行散去。
顯然,這幾只冬狼也是足夠機警的,察覺到這支隊伍中有著它們無法戰勝的強大存在,即果斷撤離,狩獵者的天賦本能,真是敏銳而強大。
“嗬~!跑得還挺快的,”麥卡提收住了腳步,嘴上少不了一陣罵罵咧咧。忽然,他以快得看不清的速度,收劍,抽弓,搭箭,轉身,跨步,張臂,弓開滿月,箭如流星,朝著隊伍后方射了一箭!
嗖~!篤!
箭枝插在了隊伍斜后方的一顆大樹的樹干之上。
麥卡提這一連串的動作絕對是令人意外的,若非是看出了他所瞄準的目標并不在隊伍之中,葉孤云還真會以為傳聞中黑白二熊慣于背叛隊友的屬性發作了。
“X!沒射中!”
麥卡提懊惱地咒罵了一下,然后收回弓箭,走了回來。
“你也感覺到了?”發話的是黑大個德克庫。
“哧!你都感覺到了我還能感覺不到?”麥卡提翻身上馬,瞪了他的伙伴一眼,“算那跟屁蟲有幾分本事,逃得忒快,這一箭沒能把他陰出來!”
“你是說,咱們身后有跟蹤者?”弗蘭克詫異地問道。
“啊,是的!”面對弗蘭克,麥卡提的表情頓時變得無比恭敬,現在他們倆可是知道這位年輕人的身份了——愛希倫家族的二公子,新月城內第三高貴的人物!嘖嘖,巴結都來不及,哪還敢造次?
“我和德克庫都習有一種特殊而強大的感知能力,能夠察覺出潛伏在100碼范圍內的窺視者的行跡,我倆為之自豪并深信不疑。我確信!我們真的被跟蹤了!就在出城不遠,跟屁蟲便吊在后面!可惜的是,我倆無法辨清跟屁蟲的具體狀況,不過有兩點是可以確認的,他極善隱匿,而且速度非凡!瞧,我們騎著馬都沒能甩開!”
真的有人跟蹤?
麥卡提確鑿的語氣讓人不得不相信,一時間,眾人的眉頭都皺了起來。
葉孤云回望了一眼,身后景致依然如故,一條難看的泥路,兩旁盡是亂樹和雜草,很安靜,唯聞風吹草動之聲,或許真的潛藏著威脅,但確實看不出特別的異常。
淡然一笑,他擺手招呼眾人:“別管了!不值得過分擔心。咱們還是繼續趕路吧?!?br />
擰過身來,一夾馬腹,葉孤云率先向前奔去。
第七十五章 跟蹤
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