寬心？
托了虞聽(tīng)晚的福，趙娘子臉都黑成碳了。
想到這么個(gè)玩意要送到家里，她就不是滋味。
聽(tīng)了這一席話后，她氣得渾身都發(fā)抖，大步跑回家中。
趙夫子剛把囡囡哄睡，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲便道：“這幾日附近幾個(gè)城池的書(shū)院夫子都趕了過(guò)來(lái)，也有識(shí)字的讀書(shū)人自告奮勇，驛站那邊也輕松了不少。見(jiàn)貴人好說(shuō)話，我也偷了個(gè)閑早些回來(lái)?！?/p>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)過(guò)身子看向趙娘子，這才察覺(jué)發(fā)妻神色不對(duì)。
“怎么了？誰(shuí)給你氣受了？”
“你還問(wèn)我怎么了？”
念著他懷里抱著女兒，趙娘子壓低嗓音：“我不管，那學(xué)子家里不許收。你也莫和褚夫子那種心術(shù)不正的人有過(guò)多來(lái)往才好?！?/p>
趙夫子：“我沒(méi)打算收?！?/p>
他也很頭疼：“隔壁要是搬走了，我上哪兒哭去？我還盼著和衛(wèi)小弟多多探討學(xué)問(wèn)?！?/p>
“真的？”
趙娘子不放心：“回頭他可就把人給領(lǐng)來(lái)了，你可千萬(wàn)別耳根子軟。”
“讀書(shū)人臉薄，回頭我給你拒了?！?/p>
寒意逼人，街頭屋檐掛滿了霜雪冰條。
胡耀祖還堅(jiān)持在驛站。
他的臉色很不好。這幾夜，沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。
夜深人靜時(shí)，心口都堵的發(fā)澀。
他該跑回西臨村的，去質(zhì)問(wèn)虞聽(tīng)晚。
明明他言明心意多回！
虞聽(tīng)晚為何不等等他。還要趁著他不在，將自己嫁出去！
可理智告訴他不能。
“胡學(xué)子?！?/p>
刑部侍郎的親信朝他而來(lái)。
胡耀祖忙擱下手里的筆。
“你可是病了？”
親信：“這幾日你也辛苦了，大人說(shuō)了，今兒早些回去歇息?！?/p>
胡耀祖的心開(kāi)始狂跳起來(lái)，雖是親信傳話，可這又何嘗不是貴人在留意他。
他面上不顯分毫，規(guī)規(guī)矩矩行了一禮。
“無(wú)礙?！?/p>
“想狀告的百姓多，學(xué)生只恨能力有限，好在能寫(xiě)幾個(gè)字，也想多盡綿薄之力?！?/p>
親信看在眼里，不由贊許。
胡耀祖照舊堅(jiān)持到天黑。
和往常一樣，胡耀祖送褚夫子回去。
踏著月色，褚夫子的腳步難得輕快。
“今兒在家里吃飯，可千萬(wàn)別累著了，我讓你師娘熬了雞湯給你補(bǔ)補(bǔ)。”
胡耀祖不想吃。
它一點(diǎn)也沒(méi)心情和這些人做戲。
褚夫子：“今日見(jiàn)你太忙，那里又人多眼雜，便一直沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)。”
“明兒起早過(guò)來(lái)接我，趙夫子要見(jiàn)你。”
“不必慌張，平時(shí)如何，明兒過(guò)去便如何，他無(wú)非是要考你學(xué)問(wèn)?！?/p>
“他已有松動(dòng)，這事定能成?！?/p>
胡耀祖眼眸閃起亮光，朝褚夫子拱手行了大禮：“多謝夫子?！?/p>
“也讓師娘操勞了?！?/p>
虞聽(tīng)晚嫁人又如何。
待他越爬越高，姑娘遲早會(huì)后悔的。
胡耀祖不怪她，虞聽(tīng)晚不過(guò)是一時(shí)糊涂。
便是不后悔也沒(méi)關(guān)系。等他手里有權(quán)，就能把她搶回來(lái)。
什么夫婿？
雖不知其身份，可左右，不過(guò)是鄉(xiāng)下泥腿子。也配和他相提并論？
是的。胡耀祖嫉妒不錯(cuò)，可從沒(méi)把魏昭放在眼里。
————
衛(wèi)家。
屋內(nèi)點(diǎn)燈。
衛(wèi)守忠給魏昭擦身子時(shí)，慧娘在隔壁和虞聽(tīng)晚說(shuō)著話。
“方才我將燉好的羊肉給隔壁端了一碗，竟得知了一件事?！?/p>
她給姑娘量尺寸，好著手做衣裳。
“你趙嬸子說(shuō)，和咱們隔著一胡同的那幾家人都出了事。她們家的米缸和錢(qián)袋一眨眼的功夫竟全不見(jiàn)了。”
“我尋思著可不就是巧了，不就是今兒在布莊說(shuō)咱家閑話的那些人家中么?！?/p>
虞聽(tīng)晚微頓，意外攏眉：“可是鬧了賊？”
這可不是小事。
要是家里窮，到不必?fù)?dān)心，可如今家里有錢(qián)，虞聽(tīng)晚如何不警惕憂心？
慧娘：“不是。”
她一一記下尺寸。
“眼下衙門(mén)沒(méi)人，那幾家人一合計(jì)全跑去驛站了。可人剛到，就瞧見(jiàn)驛站門(mén)口的缸和錢(qián)袋?！?/p>
虞聽(tīng)晚：？？？
她這才抓住字眼。
“缸？”
是她理解的，裝米裝糧食瓦缸嗎？
虞聽(tīng)晚力氣大，也是扛不動(dòng)的。
慧娘也困惑：“是啊，雖說(shuō)家家戶戶的缸都差不多樣式，可都會(huì)各自刻上標(biāo)志，他們一眼就辨認(rèn)出是自家的。便急著要抱回去，可驛站不許。說(shuō)哪有前腳送過(guò)來(lái)說(shuō)捐，施粥行善，后腳就要收回去的道理?！?/p>
來(lái)來(lái)往往告狀的百姓多，家中多半貧窮，個(gè)個(gè)面黃肌瘦步行至此。逗留在澤縣不愿離開(kāi)。
上京的官員本就不忍，自掏腰包施粥。也好在冬日讓大家吃上一口熱乎的。
附近幾座城池的商戶伺機(jī)而動(dòng)，為了阿諛?lè)畛幸埠?，結(jié)善緣也罷，紛紛送糧送銀。
刑部侍郎第一次看見(jiàn)這么寒酸的。
不過(guò)都是老百姓的心意。
他很感動(dòng)！
可這些人轉(zhuǎn)頭反悔了。
他就感覺(jué)被耍了，能樂(lè)意？
虞聽(tīng)晚：？？？
她……茫然。
慧娘：“他們家中都是有人的，要是缸里的米和錢(qián)沒(méi)了也好說(shuō)，可那么一個(gè)大缸不翼而飛，這些人卻沒(méi)有半點(diǎn)察覺(jué)，也是稀罕事。”
“誰(shuí)敢在官爺跟前耍橫鬧事？見(jiàn)那邊沉了臉，嚇得腿都軟了。最后都是灰溜溜慘白著臉空手回來(lái)的?！?/p>
“我便琢磨著，只怕是平時(shí)得罪了不少人，被擺了這么一道，也是活該?！?/p>
虞聽(tīng)晚：……
得罪了人？
姑娘緩緩看向右側(cè)的那堵墻。
那里是她和……衛(wèi)慎的屋子。
虞聽(tīng)晚抿了抿唇，不語(yǔ)。
她不愿多想，只當(dāng)一件閑事聽(tīng)聽(tīng)。
等回了屋后，姑娘照常準(zhǔn)備去沐浴。
她剛要去拿換洗的衣裳，就有什么從床上墜下，發(fā)出沉悶的聲響，咕嚕咕嚕滾到她腳邊。
虞聽(tīng)晚低頭去看。
是比她拳頭還大的珠子。
從出現(xiàn)的那刻起，四周亮如白晝。
虞聽(tīng)晚聽(tīng)到自己在吸氣。
“夜……夜明珠？”
魏昭：“嗯。”
虞聽(tīng)晚：“這很貴吧，你就給扔了？”
可別砸出裂縫來(lái)。
魏昭慢吞吞：“沒(méi)拿穩(wěn)。”
他本來(lái)是想讓虞聽(tīng)晚走近時(shí)給的。
別的不提，你真的好虛啊。
姑娘沉默，緩緩看向魏昭：“哪兒來(lái)的？”
魏昭半躺在榻上，耷拉著眼皮。
“董家?！?/p>
“你起夜出去，不是都說(shuō)外頭黑燈瞎火嗎？油燈也暗，不如用它?！?/p>