竇明混混沌沌,不知道自己是怎么回的濟(jì)寧侯府的。
進(jìn)了上房,卻看見(jiàn)魏廷瑜面如寒冰地站在廳堂的正中。
“你去了哪里?”他的聲音比面色更冷,“怎么也不說(shuō)一聲就跑了回來(lái)?害得我到處找你!要不是遇到了金嬤嬤,我還不知道你提前回來(lái)了……”
竇明一句話也不想說(shuō),直楞楞地從魏廷瑜身邊走過(guò),進(jìn)了內(nèi)室。
魏廷瑜勃然大怒,追了進(jìn)去:“跟你說(shuō)話呢!你這是什么意思?你怎么能說(shuō)我娘病了呢?”
竇明伸出手來(lái),做了個(gè)你不要再說(shuō)的手勢(shì),淡淡地道:“我們出門去景國(guó)公府的時(shí)候,婆婆不是說(shuō)她不舒服嗎?我難道說(shuō)謊了?”
魏廷瑜語(yǔ)凝。
景國(guó)公夫人壽辰,為了給姐姐做面子,他想送件貴重點(diǎn)的東西給景國(guó)公夫人做壽禮,偏偏年關(guān)將近,送禮的人多,那些古玩珠寶店里略好一點(diǎn)的東西都比平時(shí)要貴三成,次一點(diǎn)的東西他又瞧不上眼。正好那天竇明開(kāi)了庫(kù)房,拿了些陪嫁的瓷器出來(lái)布置房間的陳設(shè),他瞧著有對(duì)汝窯的梅瓶不錯(cuò),就提出把這對(duì)梅瓶送給景國(guó)公夫人為壽禮,并道:“就當(dāng)是我買的,你折算成銀子,我等會(huì)兒讓管事送過(guò)來(lái)。”
竇明當(dāng)時(shí)就發(fā)起脾氣來(lái),說(shuō)他圖謀她的嫁妝。
他心想:我又不是不給錢,你舍不得直說(shuō)就是了,用得著這樣嚷嚷嗎?
兩個(gè)人就吵了起來(lái)。
母親為了平息兩人的戰(zhàn)火,佯裝積了食不舒服,這才把兩人的火氣給壓下去。
現(xiàn)在說(shuō)起這個(gè)來(lái),魏廷瑜有些進(jìn)退兩難,答“不是”也不對(duì),答“是”也不對(duì)。
他甩著簾子出了門。
竇明直直地躺在床上,眼淚就這樣唰唰地落了下來(lái)。
母親怕她的夫家會(huì)覬覦她的陪嫁,所以才想找個(gè)高門大戶的。沒(méi)想到,高門大戶比那寒門小戶更齷齪——寒門小戶覬覦她的陪嫁,至少明刀明槍的;高門大戶覬覦她的陪嫁,偏偏還要一臉正氣地拿出那么多的大道理來(lái)……
明天魏廷珍恐怕就會(huì)來(lái)質(zhì)問(wèn)她添妝的事,她又該怎么辦呢?
還有高升那個(gè)賤人,竟然當(dāng)著父親的面數(shù)落她,好像她是回去圖謀竇家的家業(yè)似的,她怎么也要想個(gè)辦法讓那高升吃個(gè)大虧,讓他知道東家說(shuō)話,可沒(méi)他什么事!
這么一想,人就像在油鍋上煎似的,翻來(lái)覆去的更加睡不著。
可魏廷珍比她想像的要來(lái)得更快。
府里還沒(méi)有掌燈,魏廷珍就帶著大包小包的東西趕了回來(lái),腳還沒(méi)有踏進(jìn)門,就急急地問(wèn)前來(lái)迎接她的魏廷瑜:“母親真的沒(méi)有什么嗎?你們可不要瞞著我!”
“真的沒(méi)什么。”魏廷瑜怎么好把他和竇明吵架的事告訴姐姐,“你根本不用特意回來(lái)一趟。”景國(guó)公夫人不喜歡魏廷珍,除了對(duì)長(zhǎng)子的不喜,還有個(gè)很重要的原因,就是見(jiàn)不得魏廷珍把自己的母親當(dāng)菩薩似的供著。魏廷瑜從前不知道,在五城兵馬司的當(dāng)了這些日子的差,和景國(guó)公府走得更近了,也漸漸看出點(diǎn)門道來(lái)。
他一面陪著魏廷珍往田氏住的西跨院去,一面問(wèn)魏廷珍:“你過(guò)來(lái),姐夫知道嗎?景國(guó)公府的客散了沒(méi)有?”
“客還沒(méi)有散,不過(guò)你姐夫知道。”魏廷珍知道弟弟的擔(dān)心,道,“我是借著你姐夫要我去幫著換衣裳,開(kāi)了庫(kù)房拿東西的機(jī)會(huì)出來(lái)的——大家都說(shuō)堂會(huì)唱得好,還要加唱兩折。”
魏廷瑜不由嘆了口氣,愧疚自己身為兒子,卻讓母親為了自己的事裝病。
姐弟倆并肩進(jìn)了田氏居處的廳堂。
田氏靠在臨窗大炕上,她的貼身大丫鬟正在給她讀佛經(jīng)。
見(jiàn)兒子和女兒連袂而來(lái),她大吃一驚,忙問(wèn)出了什么事。
“沒(méi)事,沒(méi)事。”魏廷珍笑道,“就是聽(tīng)說(shuō)您病了,我來(lái)看看您。”
田氏不由看了兒子一眼,拿話敷衍了女兒。
魏廷珍見(jiàn)母親確實(shí)是沒(méi)事,松了口氣,問(wèn)起魏廷瑜關(guān)于竇昭添妝的事來(lái):“……你知道嗎?”
魏廷瑜剛才在酒宴上已經(jīng)聽(tīng)到了一些議論,聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,田氏卻是第一次聽(tīng)說(shuō),驚愕地望女兒和兒子,急急地問(wèn)是怎么一回事。
魏廷珍就把事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍,說(shuō)完之后不由皺眉,道:“同樣是女兒,竇家待竇明和竇昭怎么這么大的差別?”她問(wèn)魏廷瑜,“不會(huì)是有什么事我們不知道吧?”
自從發(fā)生了姐妹易嫁之事后,她總覺(jué)得竇明的人品有點(diǎn)問(wèn)題。
魏廷瑜心情煩躁,道:“能有什么事?姐姐你不要多想。”
現(xiàn)在竇明已經(jīng)是魏家的媳婦了,自己空口無(wú)憑地亂說(shuō),弟弟臉上也無(wú)光。而且母親還在邊上坐著,要真是出了什么糟心的事,豈不是讓母親擔(dān)心?
魏廷珍忍了又忍,好容易才把已經(jīng)到嘴邊的話給咽了下去,只囑咐魏廷瑜:“你有事沒(méi)事的時(shí)候多往你岳家去走動(dòng)走動(dòng),看得出來(lái),你岳父是真心疼愛(ài)閨女的人,人家手指縫里落一點(diǎn),都比我們強(qiáng)。”
魏廷瑜不愛(ài)聽(tīng)這話,心不在焉地應(yīng)著。
魏廷珍只能暗暗嘆氣,陪著母親坐了一會(huì),去了竇明那里。
周嬤嬤早得了竇明的吩咐,只說(shuō)竇明不舒服,歇下了。
魏廷珍不敢在娘家久留,冷笑著走了。
魏廷瑜在廡廊下站了良久,轉(zhuǎn)身去了外院的書房。
周嬤嬤不免有些擔(dān)心,輕聲問(wèn)竇明:“要不要給侯爺送些吃食去?”
“不用管他。”竇明正煩心竇昭陪嫁的事,她和周嬤嬤商量:“你說(shuō),我明天要不要回柳葉巷胡同一趟?有外祖母幫我撐腰,也不至于怕人質(zhì)問(wèn)。”
周嬤嬤道:“我明天一早就給柳葉巷胡同送張?zhí)尤ァ!?/p>
竇明頷首。
卻不知道這樁事引起了田氏的猜疑。
她不動(dòng)聲色地派了心腹的嬤嬤去了真定,等那婆子從真定回來(lái),已是十一月底,家家戶戶都開(kāi)始準(zhǔn)備年貨。
那嬤嬤對(duì)著田氏一陣耳語(yǔ)。
田氏頓時(shí)臉色煞白,捂著胸口哭著大喊了一聲“家門不幸,竟然讓這樣失德的女人進(jìn)了門”,就昏了過(guò)去。
魏廷珍丟下景國(guó)公府的千頭萬(wàn)緒趕了過(guò)來(lái),正好田氏剛蘇醒,魏廷瑜和竇明正在床邊守著。
田氏看了一眼竇明,就別過(guò)臉去,冷冰冰地道:“竇明你出去,我有話要交待他們姐弟倆。”
竇明心中不豫,但見(jiàn)田氏態(tài)度堅(jiān)決,屋里又立著一群服侍的丫鬟婆子,怕田氏說(shuō)出什么不待見(jiàn)她的話,讓她失了面子,她曲膝行禮,帶著屋里的丫鬟婆子退了下去。
田氏“蹭”地一下就坐了起來(lái),拉著魏廷珍的手道:“你知道不知道,原來(lái)那王氏在進(jìn)竇家之前就有竇明。王氏,也是因?yàn)檫@個(gè)原因才能進(jìn)的竇家門。她還逼死了竇昭的生母趙氏!所以王氏進(jìn)門之前,竇昭就分了西竇的一產(chǎn)業(yè)。現(xiàn)在傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的添妝,實(shí)際上就是當(dāng)初竇家分給竇昭的財(cái)產(chǎn)。”
西竇一半的產(chǎn)業(yè)!
也就是說(shuō),外面的傳言是真的了——竇昭名下真的有二、三十萬(wàn)兩銀子的陪嫁!
魏廷珍心中砰砰亂跳。
她低聲道:“如果當(dāng)初佩瑾娶了竇昭,那竇昭名下的產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在就是魏家的了!”
田氏胡亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭,淚流滿面地道著:“可憐谷秋,像我的親妹妹一樣,我卻把她仇人的女兒娶進(jìn)了門,還當(dāng)女兒似的嬌養(yǎng)著……谷秋若是在泉下有知,只怕要恨死我了!想我一生清白,待人待己光風(fēng)霽月,臨到老,卻攤上了這樣的事,讓我晚節(jié)不保啊!”
魏廷珍卻覺(jué)得心里心疼得直哆嗦。
她朝弟弟望去。
就看見(jiàn)魏廷瑜一副失魂落魄的樣子。
弟弟也心疼那失之交臂的銀子吧?
都怪自己,小瞧了竇家,當(dāng)初如果能仔細(xì)查查,未必就查不出這件事來(lái),趕緊把婚事辦了,現(xiàn)在竇昭已經(jīng)是自己的弟媳婦了……
可這念頭一閃而過(guò),魏廷珍又立刻為自己開(kāi)脫。
那王氏是個(gè)蛇蝎心腸的人,就算如此,她恐怕也有辦法把竇明嫁過(guò)來(lái),這事若說(shuō)有錯(cuò),王氏的過(guò)錯(cuò)最大。還有竇明,她要是不答應(yīng),誰(shuí)還能把她強(qiáng)塞進(jìn)花轎里去不成?
這么一想,魏廷珍不禁怨恨起竇明來(lái),她安慰著母親:“王家堂堂官宦人家,誰(shuí)想到竟會(huì)養(yǎng)出這樣的女兒來(lái)!要怪,就怪那王氏忒不要臉了,竟然巴巴地上趕著給人做妾!”
“不行!”田氏像沒(méi)有聽(tīng)到魏廷珍的話似的,徑直地掀了被子就要下床,“我得去請(qǐng)了法師給谷秋做幾場(chǎng)法事,請(qǐng)她原諒我受人蒙騙……”
倒把自己當(dāng)初對(duì)竇昭的婚事怎樣的三心二意全都忘了。
“您別這樣。”魏廷珍按住母親,“這天寒地凍的,有什么事,您直管交待我們就是了。”說(shuō)著,她朝魏廷瑜望去,卻看見(jiàn)弟弟一個(gè)魂不守舍地站在那里,像魔障了似的。
她忙高聲喊了聲“佩瑾”。
“哦!”魏廷瑜回過(guò)神來(lái),卻轉(zhuǎn)身高一腳低一腳地出了田氏的內(nèi)室。
心急如焚等在外面的竇明迎上前來(lái):“娘怎么樣了?”
魏廷瑜停下腳步,目不轉(zhuǎn)睛地望著竇明。
臉還是那張臉,身段還是那個(gè)身段,可為什么此刻看來(lái)卻再也沒(méi)有了之前的心動(dòng)呢?
她到底是喜歡自己這個(gè)人?還是因?yàn)樽约涸歉]昭的未婚夫呢?
魏廷瑜推開(kāi)竇明,直直地走了出去。
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姊妹兄弟們,明天晚上送走了家里的親戚,本來(lái)準(zhǔn)備加一更的,結(jié)果寫了一半實(shí)在是困得不知道自己在寫什么了,今天中午才有時(shí)間繼續(xù)寫,現(xiàn)在把加更貼出來(lái),等會(huì)的更新推遲到晚上十點(diǎn)左右。這兩天我也盡量地調(diào)整,爭(zhēng)取早日恢復(fù)正常。
謝謝大家這段時(shí)間的包涵!
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