竇世英在信里先交待了玉簪出嫁的事，然后把自己準(zhǔn)備將哪些田莊、房舍劃分給竇昭長長地例了一大串，最后問趙太太：“……如何還有什么異議，您可以和六爺商量。”
把這件事托付給了竇世橫。
趙太太拿著信不由皺眉，問彭嬤嬤：“你看，竇世英的話能相信嗎？”
竇昭也滿心的狐疑。
“能不能相信不好說。”彭嬤嬤沉吟道，“可若是讓湯師爺照著去查查這些田莊、房舍的底細(xì)，肯定比我們這樣瞎子摸象要節(jié)省時間。”
趙太太頷首，把竇世英的信謄了一份交給了彭嬤嬤：“你把這個給湯師爺送去。”
湯師爺接到單子，連夜和人去查實，趙太太則每天領(lǐng)著竇昭或和二太夫人聊天，或去探望大太太，或和紀(jì)氏喝茶……不像是來和竇家協(xié)商竇昭陪嫁之事的，反而像是來走親戚的。若是有人問起，也只說“老爺請了人來幫著訂契約，這些我不懂，請的人還在路上”。
分的又不是東竇的財產(chǎn)，扶的又不是東竇的親戚，東竇的人自然是誰也不急，趁著趙太太在家里做客，二太夫人待趙太太又十分的熱情，二堂嫂和三堂嫂趁機(jī)慫恿著二太夫人請說書的女先生到家里來說書。二太夫人得了次子的暗示，尋思著若是趙太太也同意將竇昭養(yǎng)在東府，這件事就好辦了，因而不僅請了說書的女先生在家里說書，隔了幾天還請了個戲班子在家里唱戲，并把真定縣富紳之家的主母都請了來作陪，家里人來人往，語笑喧填，比過年還要熱鬧幾分，倒把王映雪、龐氏等得惶惶不安，不知道發(fā)生了什么事。
這樣過了大半個月，湯師爺那邊有消息過來，說竇世英列的這幾處地方都是極好的，特別是位于清苑縣南街、北街的房舍，臨街是鋪面，全連成了片，占了兩條街的一半還多，每年僅租金就有一萬多兩銀子。
清苑縣是保定府的府城，南街又是清苑縣最繁華的正街。
趙太太不由感慨：“我知道竇家有錢，沒想到這么有錢。”
彭嬤嬤笑道：“這次多虧了王家。”
趙太太再不待見王家也忍不住笑起來。
第二天將湯師爺引見給竇世榜。
竇世榜領(lǐng)了湯師爺去竇鐸那里商定竇昭的陪嫁。
竇鐸已有準(zhǔn)備，拿了厚厚一撂紙出來：“這些給壽姑。”
湯師爺看了看，笑道：“我們家大人的意思，表小姐乃女流之輩，不會經(jīng)營，這些榨油坊、竹器鋪?zhàn)邮裁吹模筒灰耍€是多要些田舍。”說完，把和趙太太商量好的單子遞了過去。
竇鐸看過后臉色陰沉得像要下雨似的，冷冷地瞥了竇世榜一眼。
竇世榜受了這無妄之災(zāi)，忍不住拿起湯師爺寫的單子，頓時就在心里罵起來，這是誰給趙家報的信？幾處坐著數(shù)錢的營生都在這里面。
難怪三叔會瞪他了。
可這真不是他干的！
他有些欲哭無淚。
卻也只能陪在一旁繼續(xù)熬著。
兩家磨嘰了十來天，趙家放棄了一些田產(chǎn)，接手了幾個作坊，西竇也讓出了幾處房產(chǎn)，事情大致就這樣定了下來。
趙太太封了幾個金元寶，十匹新式的妝花尺頭，還有些珠花頭飾去拜訪三伯母：“……這些日子麻煩了三爺了。以后壽姑的事，還要請她三伯多多幫襯幫襯。”
看著眼前快一千兩銀子的東西，三伯母的笑容情不自禁地又多了些。
從三房出來，趙太太去了二太夫人那里。
“您看，孩子這么小，什么也不懂。打虎親兄弟，上陣父子兵。照我們老爺?shù)囊馑迹€是想請了孩子的叔伯兄弟幫著管理這份產(chǎn)業(yè)。”
二太夫人眼睛一亮。
龍生九子，各有不同。竇家有像竇世樞那樣早早就金榜提名的，也有像竇世榜這樣考到了年過四旬還只是個秀才的。若是讓竇家的人幫著竇昭打點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，好歹是份營生，說出去也好聽。
可讓竇家的人管，趙家能放心嗎？
她想起那個讓她氣得吐血的“年過三十”的條款。
“只怕竇家的人管不好。”二太夫人含蓄地道，“辜負(fù)了趙太太的一番美意！”
“怎么可能管不好！”趙太太笑道，“現(xiàn)在幫著打點(diǎn)的，本就是竇家的人。好在壽姑得的都是些田莊房舍什么的，生意上的是我不懂，可這田里的事卻很清楚。遇到個豐年，多收幾斤，遇到個災(zāi)年，少收幾斤，不過這多多少少的，以十年為期，均下來每年也有個數(shù)字。照我看，不如就取近十年的收益為準(zhǔn)，算算每年的收益是多少，以后就以每年的收益為準(zhǔn)，多的呢，由管事的先收著，年成不好的時候拿出來貼上。要是連著十年都是好年成，那肯定是菩薩要酬謝他的辛苦，自然是要全歸他的。”
“啊！”這下子連二太夫人也坐不住了。
那一半的產(chǎn)業(yè)太大了，就算是多出一點(diǎn)點(diǎn)，也不是個小數(shù)目。
她喊了幾房的媳婦商量這事。
大太太笑著在一旁聽——蘭哥兒不可能放棄舉業(yè)去幫人打理庶務(wù)。
三房的孩子還小，沒有經(jīng)驗，除非竇世榜暗中管起來，不然沒這能力。
四房在信陽，五房在京都，六房只有個竇世橫。
算來算去，這事只可能落在二房的頭上。
紀(jì)氏不由暗嘆一聲。
不知道這主意是誰想出來的？
真是厲害！
竇昭畢竟是竇家的姑娘，她還要在竇家生活，出嫁以后還要靠竇家的這些叔伯兄弟幫襯。而趙家因為趙谷秋之死和竇家鬧得很不愉快，現(xiàn)在還分了西竇一半的產(chǎn)業(yè)，竇家已經(jīng)有人在私底下抱怨趙家多事，趙家人口簡單，不說別的，只要二太夫人一句話，竇家把從前管著竇昭陪嫁的那些管事、伙計全抽回來，那邊就要亂套，趙家根本就沒有能力、也沒有人手能在很短的時間接手那些產(chǎn)業(yè)。如今趙太太提出讓竇家的人幫竇昭打點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，又開出了如此豐厚的條件，誰接手管理竇昭的產(chǎn)業(yè)，誰就和竇昭拴到了一條繩上，成了竇昭在竇家最牢固的幫襯。若是這個人出自二房，二太太又是竇家的宗婦……竇昭在竇家的日子就更容易了。
她瞥了一眼二太太。
二太太眼底閃過砰然心動的明亮。
趙家這次，果然是有備而來啊/！
紀(jì)氏笑道：“我們家六爺今年剛中了舉人，一心一意惦記著參加春闈。蕙哥兒和芷哥兒還要人照料呢，這件事我們這房就不參與了。”
大太太聽了也忙表態(tài)：“明天開春蘭哥兒就要下場了，每天勤讀到半夜，我們恐怕是有心無力。”
三太太猶豫了半晌，最后還是道：“我們?nèi)隣敼苤]府的產(chǎn)業(yè)，不要說他每日忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就是避嫌，也不方便幫著壽姑管理產(chǎn)業(yè)。”
二太夫人問二太太：“你的意思呢？”
二太太當(dāng)仁不讓，道：“老大跟著五叔在京都，老二、老三、老五都在家，能不能從他們之中選一個。”
“也好。”二太夫人笑道，“你決定了，就來跟我說一聲，我也好給趙太太一個交待。”
這也算是對二太太在竇昭事件中支持兒子的報酬。
二太太心知肚明，回屋后就招了兒子、媳婦商量此事。
竇昭知道后，選了三堂兄竇秀昌。
前一世，大堂兄一直跟在五伯父身邊，后來五伯父為大堂兄走了蔭封這條路；二堂兄一直考中了同進(jìn)士才罷休；三堂兄和五堂兄和她都沒有什么來往，但她記得三伯父去世后，三堂兄一直幫著二堂兄管理竇家的庶務(wù)，可見三堂兄在這方面還是當(dāng)堪重任的，而且，三堂兄的長子竇啟俊，是“啟”字輩中最有出息的一個。
她在和舅母聊天的時候說：“……三伯母罵七堂哥，說他讀書還不如芝哥兒。”
趙太太立刻就記在了心里，讓人去打聽竇啟俊。
等到二太夫人請舅母過去商議的時候，舅母在三堂兄和五堂兄之間選了三堂兄：“……秀三爺年長些，又是幾個孩子的父親，想必更沉穩(wěn)些。”
二太太無所謂，都是她的兒子。
竇秀昌一家卻歡天喜地。
對于靠月例吃飯的他們來說，有了額外的一份收益，孩子們就能吃得好一點(diǎn)，穿得體面一點(diǎn)。
就是竇鐸，也沒有辦法反對。
他和竇秀昌的父親，也就是竇昭的二伯父羅世棋的關(guān)系非常之好。
竇秀昌非常順利地接管了竇昭的陪嫁，舅母也將同意書交給了二太夫人。
忙完這些，已是冬至，家家戶戶吃餃子。
舅母和竇秀昌商量：“您不如也把壽姑母親留給她的產(chǎn)業(yè)一并管起來吧？王氏就要進(jìn)門了，俞嬤嬤繼續(xù)留在西府也不太好，不如趁這個機(jī)會讓她榮養(yǎng)，兒子、媳婦都脫了藉，也算是服侍了我們家姑奶奶一場。”
若是別人，多半會顧忌這樣一來會不會讓人誤會自己剛接手竇昭的產(chǎn)業(yè)就鏟除異己，可竇秀昌是竇家正經(jīng)的爺，怎么會在乎那些仆婦說什么？
“行啊！”他毫不在乎地答應(yīng)了，“反正一只羊也是放，一群羊也是放。”
舅母遣人召了俞嬤嬤過來說話，讓俞大慶下午就將帳目交給竇秀昌。
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