段公義一把扶住了陳嘉，似笑非笑地道：“陳大人，您看您既然都來(lái)了英國(guó)公府，是不是給夫人去問(wèn)個(gè)安啊？”
陳嘉身子有點(diǎn)發(fā)軟。
他自幼喪父，母親性子軟弱，小時(shí)候在族中受盡了欺辱，長(zhǎng)大后又苦苦掙扎，卻從來(lái)沒(méi)有像此時(shí)這樣害怕過(guò)。他勉強(qiáng)露出一個(gè)笑臉，硬著頭皮道：“自然是要去給夫人問(wèn)個(gè)安的。”
段公義笑瞇瞇地瞥了他一眼，道：“請(qǐng)陳大人隨我來(lái)！”
陳嘉忐忑不安地跟在了段公義的身后。
蔣琰卻是低著頭，一路埋著頭徑直往碧水軒去。
她羞憤難當(dāng)，都不知道怎樣面對(duì)陳嘉才好。
若不是自己膽小怕事，左右為難，不敢拿主意，只好去找蔣驪珠商量，自己又怎會(huì)按兵不動(dòng)？陳嘉卻說(shuō)自己比從前懂事多了……自己怎么當(dāng)?shù)闷鹚@樣的夸獎(jiǎng)？
要不是蔣驪珠，自己恐怕就壞了他的大事了！
蔣驪珠，真的是很好。
不僅漂亮，而且還有頭腦。
而且待人也很真誠(chéng)。
就像自己的嫂嫂似的。
所以哥哥非常地尊重嫂嫂。
吳家人也很看重蔣驪珠。
自己如果能有蔣驪珠一半的好，又怎么會(huì)落得如此下場(chǎng)？
想到這里，她的眼淚就止不住地落了下來(lái)。
她何嘗不想做個(gè)讓人喜歡的女子，可她實(shí)在不知道該怎么做才能像嫂嫂或是蔣驪珠那樣……
蔣琰把自己關(guān)在了內(nèi)室。
映紅嚇得臉色發(fā)白，忙叫了自己心腹的小丫鬟去給竇昭報(bào)信，自己則守在內(nèi)室的門(mén)外。
頤志堂正房的廳堂里，竇昭笑盈盈地請(qǐng)陳嘉坐下，吩咐小丫鬟把前幾日宮里賞的水晶梨和桔子都裝些進(jìn)來(lái)，并對(duì)陳嘉道：“雖說(shuō)是貢品，可未必就比外面的好，你且將就著嘗嘗！”
陳嘉在英國(guó)公府經(jīng)營(yíng)了一年多，可從來(lái)不曾得過(guò)到杯茶。
如今不僅得了個(gè)座，還有瓜果茶點(diǎn)招待。
不知怎的，陳嘉就想到了那獄里的犯人，臨刑前獄卒們都會(huì)客客氣氣地讓他們吃飽喝足了好上路……
他背心里全是汗。
誰(shuí)知道竇昭什么也沒(méi)有問(wèn)，聊了聊京都的天氣，說(shuō)了說(shuō)這些日子的菜價(jià)，就端了茶。
陳嘉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)去，又稀里糊涂地出來(lái)，心里卻越發(fā)地惶恐起來(lái)。
他想給蔣琰帶個(gè)信，讓她小心點(diǎn)，卻苦于沒(méi)有傳話的人，又怕自己弄巧成拙，讓蔣琰的處境更艱難，一時(shí)間竟然不知道如何是好，連怎么從英國(guó)公府出來(lái)的都記不清了。
而竇昭送走了陳嘉，仔細(xì)地問(wèn)過(guò)段公義陳嘉和蔣琰都說(shuō)了些什么之后，不由暗暗點(diǎn)頭。待到晚上宋墨回來(lái)，她就提了陳嘉的事。
宋墨還沒(méi)有等竇昭說(shuō)完就跳了起來(lái)：“他簡(jiǎn)直是癩蛤蟆想吃天鵝肉！阿琰豈是他能覬覦的？他是不是看我這些日子抬舉他，有點(diǎn)不知道天高地厚了？你趁早跟他說(shuō)，讓他趁早給我打消了這個(gè)念頭！”
竇昭就知道會(huì)這樣。
宋墨在蔣琰面前是長(zhǎng)兄為父，而全天下的父母都有個(gè)通病，覺(jué)得自己的孩子是天底下最可愛(ài)、最聽(tīng)話、最乖巧的孩子，縱然有什么不好，那也是受別人的影響。
她不作聲，靜靜地坐在那里做針線。
宋墨訕訕地挨著她坐下，柔聲道：“我不是在怨你，我知道你治家向來(lái)嚴(yán)厲……我只是在氣陳嘉……簡(jiǎn)直是不知所謂嘛！”
竇昭想了想，問(wèn)宋墨：“你和我成親可曾后悔過(guò)？”
宋墨瞪著眼睛，道：“當(dāng)然不曾后悔！”
“可外面的人都覺(jué)得我配不上你。”竇昭道，“可見(jiàn)兩口子過(guò)日子，如同腳穿鞋，合適不合適，只有自己知道。我們?nèi)缃窦炔恍枰妹缅\上添花，又不需要她幫扶一把，你又何必那么看重對(duì)方的出身門(mén)第呢？”
宋墨何嘗不知，可陳嘉……在他心里就是一把好使的刀，這樣一個(gè)人，怎么能做他的妹夫呢？
竇昭能理解宋墨的感受，她剛開(kāi)始的時(shí)候還不是不能接受陳嘉。因而她也不逼他，笑著打了水服侍宋墨洗漱更衣。
宋墨默默地任由竇昭擺弄著。
睡到半夜的時(shí)候突然爬了起來(lái)，用手肘拐醒了竇昭，道：“我想了想，還是覺(jué)得這個(gè)人不行。”
竇昭睡得正香，聞言打了呵欠迷迷糊糊地道：“你爹還看我像悍婦呢！你不同意，可琰妹妹覺(jué)得好，你又能怎樣？”說(shuō)完，翻個(gè)身又睡了。
宋墨一個(gè)激靈，再也睡不著了，他趴在竇昭的耳邊喊著“壽姑”：“你別睡了，阿琰覺(jué)得陳嘉好，到底是怎么一回事？”硬是把竇昭給鬧醒了。
竇昭想著反正也睡不著了，索性披衣坐了起來(lái)，把前因后果都跟宋墨說(shuō)了一遍。
宋墨聽(tīng)了半晌無(wú)語(yǔ)。
竇昭就勸他：“這日子得自己過(guò)，你就是再不喜歡陳嘉，可琰妹妹和他在一起覺(jué)得自在，我們就由著她吧！她小小年紀(jì)，卻把別人一輩子受的苦都受完了，你就不要再?gòu)?qiáng)求她了。”然后又講了前世她曾經(jīng)聽(tīng)到過(guò)的一個(gè)故事，“……因在廟會(huì)的時(shí)候見(jiàn)過(guò)一面，驚為天人，不顧那女子只是個(gè)小戶(hù)人家出身，非要娶了回去。結(jié)果那女子連手腳都不知道怎么放好，日子過(guò)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，沒(méi)兩年就去了。老祖宗講求‘門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)’，不是沒(méi)有道理的。琰妹妹從小在市井里長(zhǎng)大，你非要她嫁到大戶(hù)人家去做宗婦，也要她拿得起才行啊！”
宋墨沉默了好一會(huì)，道：“你說(shuō)的是宣寧侯郭海青的侄兒吧？”
“咦！”竇昭驚道，“你怎么知道？”
宋墨笑道：“我還要問(wèn)你怎么知道的呢！郭海青的那個(gè)侄媳婦才過(guò)世沒(méi)兩個(gè)月。”
竇昭就有些出神。
前世，她曾幫著郭夫人去治喪；今生，她和郭夫人卻始終形同陌路。
她不由長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
宋墨就摟著竇昭親了親她的面頰，道：“我摟著你，你在我懷里睡會(huì)兒吧！”
竇昭就順勢(shì)摟了宋墨的腰。
屋子里靜悄悄的，燈芯接連爆出幾朵噼里啪啦的燈花。
宋墨沉聲道：“反正，我覺(jué)得陳嘉不合適。”
竇昭不由失笑，道：“我和你打個(gè)賭吧？你做出一副要懲治陳嘉的樣子，如果琰妹妹立刻就趕來(lái)給陳嘉求情，琰妹妹的親事就聽(tīng)我的；如果琰妹妹過(guò)了片刻才來(lái)，她的親事就由你做主。你覺(jué)得如何？”
宋墨有些猶豫。
竇昭笑道：“可見(jiàn)你心里也知道琰妹妹和陳嘉合適！”
“沒(méi)有這回事。”宋墨不承認(rèn)，道，“打賭就打賭！”
竇昭抿了嘴笑。
宋墨別過(guò)臉去。
竇昭低聲地笑了起來(lái)。
真是別扭！
明明心里已經(jīng)認(rèn)同了，嘴卻緊得像蚌殼，絲毫不露。
她抬起頭，扳過(guò)宋墨的臉，吻上了他的唇……
※※※※※
第二天早上醒來(lái)，竇昭發(fā)現(xiàn)屋外飄起了細(xì)雨，屋里的溫度也比昨天冷了幾分。
她吩咐甘露：“把窗戶(hù)都關(guān)好了。”又吩咐乳娘，“不要把元哥兒抱出去了，就在屋里玩。”
乳娘笑著應(yīng)是，抱著吃飽了的元哥兒去廳堂里玩。
竇昭出了內(nèi)室。
宋墨坐在宴息室臨窗的大炕上，幾個(gè)小丫鬟正在擺早膳。
竇昭笑盈盈地在宋墨的身邊坐下。
宋墨裝作沒(méi)看見(jiàn)的，低了頭喝粥。
竇昭笑著把正指使著一群小丫鬟擺早膳的甘露叫了一旁，低聲吩咐她：“你去趟碧水軒，就說(shuō)世子爺大怒，派了人去抓陳大人。”
甘露駭然，見(jiàn)竇昭笑容滿臉又不像是生氣的樣子，一時(shí)間也不知道發(fā)生了什么事，急忙應(yīng)“是”，匆匆地去了碧水軒。
竇昭坐下來(lái)和宋墨用早膳。
一個(gè)花卷還沒(méi)有吃完，蔣琰已跟著甘露冒雨過(guò)來(lái)了。
她一進(jìn)門(mén)就跪在了宋墨的面前，沒(méi)有說(shuō)話眼淚先落下來(lái)：“哥哥，這件事與陳大人沒(méi)有關(guān)系，全是我的錯(cuò)！是我求他，他不得不答應(yīng)……”
竇昭算準(zhǔn)了蔣琰會(huì)來(lái)給陳嘉求情，可沒(méi)想到她來(lái)得這么快，更怕她一口氣把托陳嘉給黎亮送銀子的事也說(shuō)了出來(lái)，忙下炕扶了她，道：“你這個(gè)樣子成什么體統(tǒng)？還不快快起來(lái)把眼淚擦一擦！”說(shuō)著，掏出帕子遞給她，打斷了蔣琰的話。
蔣琰接過(guò)帕子擦了擦眼淚。
宋墨的筷子卻“啪”地一聲拍在了炕桌上，臉色變得鐵青。
蔣琰嚇得直向竇昭身后躲。
竇昭安慰她：“別怕，我們到屋里說(shuō)話去。”隨后低聲對(duì)甘露道，“把元哥兒抱過(guò)來(lái)。”
宋墨看見(jiàn)兒子，就什么氣都沒(méi)有了。
甘露應(yīng)聲而去。
竇昭和蔣琰去了內(nèi)室。
她一面讓小丫鬟打了水服侍蔣琰梳洗，一面低聲道：“屋里那么多丫鬟婆子，你怎么進(jìn)來(lái)就幫陳大人說(shuō)話？若是讓那些丫鬟婆子傳出去一星半點(diǎn)的，你和陳大人還要不要做人了？沒(méi)有的事都變成了確有其事！”
蔣琰聽(tīng)著嚇得瑟瑟發(fā)抖，拉著竇昭的衣袖道：“好嫂嫂，我心里著急，沒(méi)顧得上，您千萬(wàn)別惱我……”
要不是關(guān)心則亂，怎么會(huì)自己輕飄飄的一句話她就跑了過(guò)來(lái)呢？
竇昭道：“你什么也別說(shuō)，自有我給你做主。”
蔣琰不住地點(diǎn)頭。
外面?zhèn)鱽?lái)元哥兒咯咯的笑聲。
竇昭放下心來(lái)，待蔣琰梳洗完了，和她一起出了內(nèi)室。
宋墨正單手托著元哥兒的腳把他舉在半空中。
元哥兒手舞足蹈，不知道有多高興。
看見(jiàn)竇昭和蔣琰出來(lái)，宋墨一句話也沒(méi)有說(shuō)，繼續(xù)逗著元哥兒。
蔣琰羞怯地笑。
武夷進(jìn)來(lái)，利索地行了個(gè)禮，恭敬地道：“世子爺，該上朝了。”
宋墨“嗯”了一聲，把孩子交給了竇昭，徑直出了正房。
蔣琰立刻拉了竇昭的手，緊張地道：“嫂嫂，哥哥不會(huì)真的去找……他的麻煩了吧？”
誰(shuí)知道呢？
就算宋墨去找陳嘉的麻煩，也不會(huì)傷了陳嘉的性命，所謂的麻煩也就稱(chēng)不上麻煩了。
竇昭想著，笑道：“你哥哥做事自有分寸，你不用擔(dān)心。”
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