段公義一把扶住了陳嘉,似笑非笑地道:“陳大人,您看您既然都來(lái)了英國(guó)公府,是不是給夫人去問(wèn)個(gè)安啊?”
陳嘉身子有點(diǎn)發(fā)軟。
他自幼喪父,母親性子軟弱,小時(shí)候在族中受盡了欺辱,長(zhǎng)大后又苦苦掙扎,卻從來(lái)沒(méi)有像此時(shí)這樣害怕過(guò)。他勉強(qiáng)露出一個(gè)笑臉,硬著頭皮道:“自然是要去給夫人問(wèn)個(gè)安的。”
段公義笑瞇瞇地瞥了他一眼,道:“請(qǐng)陳大人隨我來(lái)!”
陳嘉忐忑不安地跟在了段公義的身后。
蔣琰卻是低著頭,一路埋著頭徑直往碧水軒去。
她羞憤難當(dāng),都不知道怎樣面對(duì)陳嘉才好。
若不是自己膽小怕事,左右為難,不敢拿主意,只好去找蔣驪珠商量,自己又怎會(huì)按兵不動(dòng)?陳嘉卻說(shuō)自己比從前懂事多了……自己怎么當(dāng)?shù)闷鹚@樣的夸獎(jiǎng)?
要不是蔣驪珠,自己恐怕就壞了他的大事了!
蔣驪珠,真的是很好。
不僅漂亮,而且還有頭腦。
而且待人也很真誠(chéng)。
就像自己的嫂嫂似的。
所以哥哥非常地尊重嫂嫂。
吳家人也很看重蔣驪珠。
自己如果能有蔣驪珠一半的好,又怎么會(huì)落得如此下場(chǎng)?
想到這里,她的眼淚就止不住地落了下來(lái)。
她何嘗不想做個(gè)讓人喜歡的女子,可她實(shí)在不知道該怎么做才能像嫂嫂或是蔣驪珠那樣……
蔣琰把自己關(guān)在了內(nèi)室。
映紅嚇得臉色發(fā)白,忙叫了自己心腹的小丫鬟去給竇昭報(bào)信,自己則守在內(nèi)室的門(mén)外。
頤志堂正房的廳堂里,竇昭笑盈盈地請(qǐng)陳嘉坐下,吩咐小丫鬟把前幾日宮里賞的水晶梨和桔子都裝些進(jìn)來(lái),并對(duì)陳嘉道:“雖說(shuō)是貢品,可未必就比外面的好,你且將就著嘗嘗!”
陳嘉在英國(guó)公府經(jīng)營(yíng)了一年多,可從來(lái)不曾得過(guò)到杯茶。
如今不僅得了個(gè)座,還有瓜果茶點(diǎn)招待。
不知怎的,陳嘉就想到了那獄里的犯人,臨刑前獄卒們都會(huì)客客氣氣地讓他們吃飽喝足了好上路……
他背心里全是汗。
誰(shuí)知道竇昭什么也沒(méi)有問(wèn),聊了聊京都的天氣,說(shuō)了說(shuō)這些日子的菜價(jià),就端了茶。
陳嘉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)去,又稀里糊涂地出來(lái),心里卻越發(fā)地惶恐起來(lái)。
他想給蔣琰帶個(gè)信,讓她小心點(diǎn),卻苦于沒(méi)有傳話的人,又怕自己弄巧成拙,讓蔣琰的處境更艱難,一時(shí)間竟然不知道如何是好,連怎么從英國(guó)公府出來(lái)的都記不清了。
而竇昭送走了陳嘉,仔細(xì)地問(wèn)過(guò)段公義陳嘉和蔣琰都說(shuō)了些什么之后,不由暗暗點(diǎn)頭。待到晚上宋墨回來(lái),她就提了陳嘉的事。
宋墨還沒(méi)有等竇昭說(shuō)完就跳了起來(lái):“他簡(jiǎn)直是癩蛤蟆想吃天鵝肉!阿琰豈是他能覬覦的?他是不是看我這些日子抬舉他,有點(diǎn)不知道天高地厚了?你趁早跟他說(shuō),讓他趁早給我打消了這個(gè)念頭!”
竇昭就知道會(huì)這樣。
宋墨在蔣琰面前是長(zhǎng)兄為父,而全天下的父母都有個(gè)通病,覺(jué)得自己的孩子是天底下最可愛(ài)、最聽(tīng)話、最乖巧的孩子,縱然有什么不好,那也是受別人的影響。
她不作聲,靜靜地坐在那里做針線。
宋墨訕訕地挨著她坐下,柔聲道:“我不是在怨你,我知道你治家向來(lái)嚴(yán)厲……我只是在氣陳嘉……簡(jiǎn)直是不知所謂嘛!”
竇昭想了想,問(wèn)宋墨:“你和我成親可曾后悔過(guò)?”
宋墨瞪著眼睛,道:“當(dāng)然不曾后悔!”
“可外面的人都覺(jué)得我配不上你。”竇昭道,“可見(jiàn)兩口子過(guò)日子,如同腳穿鞋,合適不合適,只有自己知道。我們?nèi)缃窦炔恍枰妹缅\上添花,又不需要她幫扶一把,你又何必那么看重對(duì)方的出身門(mén)第呢?”
宋墨何嘗不知,可陳嘉……在他心里就是一把好使的刀,這樣一個(gè)人,怎么能做他的妹夫呢?
竇昭能理解宋墨的感受,她剛開(kāi)始的時(shí)候還不是不能接受陳嘉。因而她也不逼他,笑著打了水服侍宋墨洗漱更衣。
宋墨默默地任由竇昭擺弄著。
睡到半夜的時(shí)候突然爬了起來(lái),用手肘拐醒了竇昭,道:“我想了想,還是覺(jué)得這個(gè)人不行。”
竇昭睡得正香,聞言打了呵欠迷迷糊糊地道:“你爹還看我像悍婦呢!你不同意,可琰妹妹覺(jué)得好,你又能怎樣?”說(shuō)完,翻個(gè)身又睡了。
宋墨一個(gè)激靈,再也睡不著了,他趴在竇昭的耳邊喊著“壽姑”:“你別睡了,阿琰覺(jué)得陳嘉好,到底是怎么一回事?”硬是把竇昭給鬧醒了。
竇昭想著反正也睡不著了,索性披衣坐了起來(lái),把前因后果都跟宋墨說(shuō)了一遍。
宋墨聽(tīng)了半晌無(wú)語(yǔ)。
竇昭就勸他:“這日子得自己過(guò),你就是再不喜歡陳嘉,可琰妹妹和他在一起覺(jué)得自在,我們就由著她吧!她小小年紀(jì),卻把別人一輩子受的苦都受完了,你就不要再?gòu)?qiáng)求她了。”然后又講了前世她曾經(jīng)聽(tīng)到過(guò)的一個(gè)故事,“……因在廟會(huì)的時(shí)候見(jiàn)過(guò)一面,驚為天人,不顧那女子只是個(gè)小戶(hù)人家出身,非要娶了回去。結(jié)果那女子連手腳都不知道怎么放好,日子過(guò)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,沒(méi)兩年就去了。老祖宗講求‘門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)’,不是沒(méi)有道理的。琰妹妹從小在市井里長(zhǎng)大,你非要她嫁到大戶(hù)人家去做宗婦,也要她拿得起才行啊!”
宋墨沉默了好一會(huì),道:“你說(shuō)的是宣寧侯郭海青的侄兒吧?”
“咦!”竇昭驚道,“你怎么知道?”
宋墨笑道:“我還要問(wèn)你怎么知道的呢!郭海青的那個(gè)侄媳婦才過(guò)世沒(méi)兩個(gè)月。”
竇昭就有些出神。
前世,她曾幫著郭夫人去治喪;今生,她和郭夫人卻始終形同陌路。
她不由長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
宋墨就摟著竇昭親了親她的面頰,道:“我摟著你,你在我懷里睡會(huì)兒吧!”
竇昭就順勢(shì)摟了宋墨的腰。
屋子里靜悄悄的,燈芯接連爆出幾朵噼里啪啦的燈花。
宋墨沉聲道:“反正,我覺(jué)得陳嘉不合適。”
竇昭不由失笑,道:“我和你打個(gè)賭吧?你做出一副要懲治陳嘉的樣子,如果琰妹妹立刻就趕來(lái)給陳嘉求情,琰妹妹的親事就聽(tīng)我的;如果琰妹妹過(guò)了片刻才來(lái),她的親事就由你做主。你覺(jué)得如何?”
宋墨有些猶豫。
竇昭笑道:“可見(jiàn)你心里也知道琰妹妹和陳嘉合適!”
“沒(méi)有這回事。”宋墨不承認(rèn),道,“打賭就打賭!”
竇昭抿了嘴笑。
宋墨別過(guò)臉去。
竇昭低聲地笑了起來(lái)。
真是別扭!
明明心里已經(jīng)認(rèn)同了,嘴卻緊得像蚌殼,絲毫不露。
她抬起頭,扳過(guò)宋墨的臉,吻上了他的唇……
※※※※※
第二天早上醒來(lái),竇昭發(fā)現(xiàn)屋外飄起了細(xì)雨,屋里的溫度也比昨天冷了幾分。
她吩咐甘露:“把窗戶(hù)都關(guān)好了。”又吩咐乳娘,“不要把元哥兒抱出去了,就在屋里玩。”
乳娘笑著應(yīng)是,抱著吃飽了的元哥兒去廳堂里玩。
竇昭出了內(nèi)室。
宋墨坐在宴息室臨窗的大炕上,幾個(gè)小丫鬟正在擺早膳。
竇昭笑盈盈地在宋墨的身邊坐下。
宋墨裝作沒(méi)看見(jiàn)的,低了頭喝粥。
竇昭笑著把正指使著一群小丫鬟擺早膳的甘露叫了一旁,低聲吩咐她:“你去趟碧水軒,就說(shuō)世子爺大怒,派了人去抓陳大人。”
甘露駭然,見(jiàn)竇昭笑容滿臉又不像是生氣的樣子,一時(shí)間也不知道發(fā)生了什么事,急忙應(yīng)“是”,匆匆地去了碧水軒。
竇昭坐下來(lái)和宋墨用早膳。
一個(gè)花卷還沒(méi)有吃完,蔣琰已跟著甘露冒雨過(guò)來(lái)了。
她一進(jìn)門(mén)就跪在了宋墨的面前,沒(méi)有說(shuō)話眼淚先落下來(lái):“哥哥,這件事與陳大人沒(méi)有關(guān)系,全是我的錯(cuò)!是我求他,他不得不答應(yīng)……”
竇昭算準(zhǔn)了蔣琰會(huì)來(lái)給陳嘉求情,可沒(méi)想到她來(lái)得這么快,更怕她一口氣把托陳嘉給黎亮送銀子的事也說(shuō)了出來(lái),忙下炕扶了她,道:“你這個(gè)樣子成什么體統(tǒng)?還不快快起來(lái)把眼淚擦一擦!”說(shuō)著,掏出帕子遞給她,打斷了蔣琰的話。
蔣琰接過(guò)帕子擦了擦眼淚。
宋墨的筷子卻“啪”地一聲拍在了炕桌上,臉色變得鐵青。
蔣琰嚇得直向竇昭身后躲。
竇昭安慰她:“別怕,我們到屋里說(shuō)話去。”隨后低聲對(duì)甘露道,“把元哥兒抱過(guò)來(lái)。”
宋墨看見(jiàn)兒子,就什么氣都沒(méi)有了。
甘露應(yīng)聲而去。
竇昭和蔣琰去了內(nèi)室。
她一面讓小丫鬟打了水服侍蔣琰梳洗,一面低聲道:“屋里那么多丫鬟婆子,你怎么進(jìn)來(lái)就幫陳大人說(shuō)話?若是讓那些丫鬟婆子傳出去一星半點(diǎn)的,你和陳大人還要不要做人了?沒(méi)有的事都變成了確有其事!”
蔣琰聽(tīng)著嚇得瑟瑟發(fā)抖,拉著竇昭的衣袖道:“好嫂嫂,我心里著急,沒(méi)顧得上,您千萬(wàn)別惱我……”
要不是關(guān)心則亂,怎么會(huì)自己輕飄飄的一句話她就跑了過(guò)來(lái)呢?
竇昭道:“你什么也別說(shuō),自有我給你做主。”
蔣琰不住地點(diǎn)頭。
外面?zhèn)鱽?lái)元哥兒咯咯的笑聲。
竇昭放下心來(lái),待蔣琰梳洗完了,和她一起出了內(nèi)室。
宋墨正單手托著元哥兒的腳把他舉在半空中。
元哥兒手舞足蹈,不知道有多高興。
看見(jiàn)竇昭和蔣琰出來(lái),宋墨一句話也沒(méi)有說(shuō),繼續(xù)逗著元哥兒。
蔣琰羞怯地笑。
武夷進(jìn)來(lái),利索地行了個(gè)禮,恭敬地道:“世子爺,該上朝了。”
宋墨“嗯”了一聲,把孩子交給了竇昭,徑直出了正房。
蔣琰立刻拉了竇昭的手,緊張地道:“嫂嫂,哥哥不會(huì)真的去找……他的麻煩了吧?”
誰(shuí)知道呢?
就算宋墨去找陳嘉的麻煩,也不會(huì)傷了陳嘉的性命,所謂的麻煩也就稱(chēng)不上麻煩了。
竇昭想著,笑道:“你哥哥做事自有分寸,你不用擔(dān)心。”
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