陸瞳從面館回到西街時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見(jiàn)仁心醫(yī)館的鋪?zhàn)永镎粕蠠魻T。
銀箏嘀咕道：“都這會(huì)兒了，杜掌柜怎么還沒(méi)回去，平日里這個(gè)時(shí)候該關(guān)鋪門(mén)了。”
杜長(zhǎng)卿是個(gè)懶的，陸瞳剛來(lái)醫(yī)館的時(shí)候還裝著勤勉了幾日，待到后頭，每日天大亮了才來(lái)，天還未歇就早早回去，弄的一些新來(lái)買(mǎi)藥的客人還以為陸瞳才是醫(yī)館的東家，而杜長(zhǎng)卿是個(gè)遲早會(huì)被發(fā)賣(mài)的伙計(jì)。
陸瞳與銀箏走過(guò)去，待走近了，就見(jiàn)仁心醫(yī)館的鋪?zhàn)娱T(mén)口，站著幾人似在說(shuō)話(huà)。
陸瞳道了一聲“杜掌柜”，正側(cè)頭說(shuō)話(huà)的杜長(zhǎng)卿回頭一見(jiàn)，立刻眼睛一亮，如見(jiàn)救命稻草一般迎上來(lái)：“陸大夫，你可算回來(lái)了！”
陸瞳還未說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)得杜長(zhǎng)卿身邊傳來(lái)一個(gè)陌生聲音：“表哥，這位是……”
陸瞳抬眼望去。
鋪?zhàn)舆€站著個(gè)兩個(gè)年輕女子，一位婢子打扮，另一位生得細(xì)弱清秀，穿件杏黃對(duì)襟雙織暗花輕紗裳，正側(cè)身躲在杜長(zhǎng)卿身后，半是膽怯半是好奇地盯著她。
杜長(zhǎng)卿輕咳一聲：“這位就是我們醫(yī)館的坐館大夫，陸大夫。陸大夫，”他又與陸瞳說(shuō)道：“這是我表妹，夏蓉蓉。”
陸瞳輕輕頷首，夏蓉蓉連忙回禮。
杜長(zhǎng)卿示意陸瞳與銀箏往里走了兩步，一直走到夏蓉蓉聽(tīng)不到的里頭，才對(duì)陸瞳與銀箏低聲道：“那個(gè)……陸大夫，這段時(shí)日，蓉蓉二人可能要同你們住在一起了。”
陸瞳問(wèn)：“為何？”
“她在盛京舉目無(wú)親，就認(rèn)識(shí)我一個(gè)，我又是個(gè)男子，男未婚女未嫁的，總不能住我宅子里，傳出去不好聽(tīng)。”
銀箏道：“既是杜掌柜未婚妻，住在一起也是自然，杜掌柜何必多想。”
“誰(shuí)說(shuō)她是我未婚妻了！”杜長(zhǎng)卿險(xiǎn)些跳起來(lái)，他這聲音大了些，惹得夏蓉蓉朝這頭看來(lái)。
杜長(zhǎng)卿沖她安撫地笑了笑，回頭壓低了聲音與陸瞳二人說(shuō)道：“……是我表姑家的姑娘，這七歪八扭的親戚我也分不清，我娘沒(méi)了后，也就這一門(mén)親戚尚在走動(dòng)。”
“她家里窮，從前隔幾年來(lái)趟盛京，我還能給點(diǎn)花用，如今老頭子走了，我自己都不夠花，能給的不多。她估摸著要在盛京呆幾日就回去，我想著你們同是女子，住在一起也方便。”
銀箏若有所悟：“打秋風(fēng)的？”
“話(huà)怎么說(shuō)得這么難聽(tīng)呢？”杜長(zhǎng)卿不悅：“誰(shuí)家沒(méi)幾房窮親戚，再者好幾年見(jiàn)一次，接濟(jì)下又不會(huì)少塊肉。”
銀箏嘆了口氣：“杜掌柜，你這人心軟是好事，不過(guò)我看您那位表妹，也許圖的也不只是一點(diǎn)救濟(jì)呢。”
“瞧你說(shuō)的，”杜長(zhǎng)卿不以為然，“不圖銀子難道還圖本少爺?shù)娜藛幔縿e把人想那么齷齪！”
銀箏：“……”
陸瞳打斷了這二人爭(zhēng)吵：“夏姑娘住在這里也無(wú)妨，后院總共三間空房，如今還剩一間最外面的，叫夏姑娘收拾出來(lái)住下吧。”
杜長(zhǎng)卿頓時(shí)笑逐顏開(kāi)：“陸大夫，我就知道你最識(shí)大體。”
他一溜煙跑到前頭，與那位叫夏蓉蓉的表妹細(xì)細(xì)囑咐。銀箏也只得搖了搖頭，先去將放在外間那屋的雜物收拾出來(lái)，好給這主仆二人騰出空房。
杜長(zhǎng)卿交待完了就走了，好似不愿再在此地多留一刻。夏蓉蓉和她的婢子忙著鋪上干凈的被褥，陸瞳本就不是熱絡(luò)的性子，自也不會(huì)主動(dòng)與夏蓉蓉攀談。
她照例分好明日要用的藥材，復(fù)又回到自己的屋。
窗外夜色正濃，一輪娟秀彎月掛在枝頭，發(fā)出些微弱淡薄的冷光。
陸瞳走到桌案前坐下，從木屜中找出紙筆來(lái)。
銀箏在廚房里燒水，陸瞳走到桌案前坐下，揭過(guò)一張宣紙，提筆蘸上墨汁。
今日她已見(jiàn)到了范正廉、王春枝、劉子賢與劉子德，唯一遺憾的是沒(méi)能見(jiàn)到表叔劉鯤。
不過(guò)……也得到了些意外的消息。
劉子德將要參加今年的秋闈，這實(shí)在令人不得不多想。
畢竟劉家兄弟二人才學(xué)平庸，粗心浮氣，劉子賢能考中已是燒了高香，憑何劉子德也敢一試身手？
陸瞳并不認(rèn)為自己這二位表兄會(huì)在未見(jiàn)的幾年里懸梁刺股，用心苦讀。
她落筆，在紙上寫(xiě)下劉鯤與范正廉兩個(gè)名字。
按理說(shuō)，劉鯤應(yīng)當(dāng)與范正廉是見(jiàn)過(guò)的。
據(jù)柯乘興的小廝萬(wàn)福透露，陸謙曾在陸柔死后，登門(mén)柯家，與柯家人大吵一架后不歡而散。
或許那個(gè)時(shí)候，陸謙已經(jīng)察覺(jué)出了陸柔身死一事的蹊蹺。
假如陸謙找到了一些證據(jù)，帶著這些證據(jù)前去告官，對(duì)盛京一無(wú)所知的陸謙，選擇向有“青天”之名的范正廉求助是順理成章的事。
但范正廉并非傳言中的公正不阿，甚至因畏懼太師府權(quán)勢(shì)，想要?dú)У糇C據(jù)。
陸謙察覺(jué)不對(duì)，趁亂逃出。而后范正廉私設(shè)罪名，全城緝捕陸謙。
走投無(wú)路的陸謙只能藏在劉鯤家中，畢竟整個(gè)盛京，只有劉家人算得上陸家的舊時(shí)親戚。
陸謙以為劉鯤尚是常武縣中值得信任的表叔，卻未曾想到，利益足夠時(shí)，親眷亦可背棄。
劉鯤出賣(mài)了陸謙。
陸瞳筆尖一顫，一大滴墨汁從毫間滲出，在紙上洇開(kāi)濃重痕跡。
她在劉鯤與范正廉之間畫(huà)上了一條線(xiàn)。
劉鯤將陸謙作為投名狀獻(xiàn)給范正廉，而作為回報(bào)，范正廉給予劉鯤一定的利益。
是那間雀兒街的面館？
不，縱然那間面館臨街位置尚佳，修繕也算講究，但陸謙一事?tīng)窟B太師府，太師府才值一間面館？
劉鯤何況也不至于眼皮子淺成這般。
劉鯤所圖的一定更多，再說(shuō)陸謙藏在劉家，劉鯤未必不清楚陸柔一事，范正廉為何不斬草除根，反而留劉鯤這樣一個(gè)巨大的隱患在外，不怕有朝一日劉鯤反水？畢竟只有死人才能守住秘密。
除非……
劉鯤有把柄落在范正廉手中。
而且這把柄足夠大，大到范正廉能篤定劉鯤絕不敢借此要挾什么。
劉鯤能有什么把柄落在范正廉手里？
這樣一個(gè)賣(mài)面的商戶(hù)，在詳斷官的眼中微不足道，若說(shuō)他那位舉人兒子還差不多。
舉人兒子……
陸瞳眸光一動(dòng)。
對(duì)了！
劉子賢秋闈中舉，劉子德即將參加秋闈，而范正廉……最初也是科舉出身，才去元安縣做了知縣，至此開(kāi)始了他的坦蕩仕途。
秋闈……
如果說(shuō)劉鯤出賣(mài)陸謙為代價(jià)，得到的是兒子中榜的機(jī)會(huì)，那在劉鯤眼中，這一切就是值得的。范正廉也不必?fù)?dān)心劉鯤會(huì)將內(nèi)情說(shuō)出去，除非劉鯤甘愿毀去愛(ài)子前途。
只是……倘若她的猜測(cè)是真的，梁朝秋闈的舞弊之風(fēng)，未免也太過(guò)肆無(wú)忌憚了。
陸瞳筆尖凝住。
又或者，當(dāng)年的范正廉的同進(jìn)士之身，亦是得來(lái)的名不正言不順，否則何以在劉子賢一事上，辦得如此輕車(chē)熟路？看樣子，再過(guò)幾月的劉子德，還會(huì)如法炮制。
得先打聽(tīng)清楚當(dāng)年的范正廉學(xué)問(wèn)如何才是。
不過(guò)范正廉身為朝官，曹爺那頭，許是怕惹麻煩，關(guān)于官家的消息總是吝嗇，再者怕惹人懷疑，也不能直接索要。
陸瞳提筆在范正廉名字上頭，寫(xiě)下“元安縣”三字。
范正廉的發(fā)跡是從元安縣開(kāi)始的，據(jù)說(shuō)他在元安縣做知縣時(shí)，政績(jī)斐然，才教天子特意將他調(diào)任回盛京。
得弄清楚范正廉在元安縣中，究竟辦得哪些“美名遠(yuǎn)揚(yáng)”的案子。
門(mén)開(kāi)了，銀箏端著盆熱水從門(mén)外進(jìn)來(lái)。
陸瞳放下筆，將方才寫(xiě)字的紙拿起來(lái)，置于燈燭中燒掉。
銀箏把擰過(guò)水的帕子遞給她，朝窗外努了努嘴：“前頭燈還亮著。”
她說(shuō)的是夏蓉蓉主仆二人。
陸瞳以為她是想回自己屋中，邊拿帕子擦臉邊道：“她們住不了多久。”
銀箏道：“姑娘，你不會(huì)和杜掌柜一樣，真以為夏小姐是來(lái)打秋風(fēng)的吧？”
“不是嗎？”
“自然不是。”銀箏起身去鋪床，“那打秋風(fēng)的親戚，都恨不得穿得越破越好，好多拿些銀兩。哪像夏小姐，她身上穿的衣裙料子，可比你身上的還新呢。還有她手上那只瑪瑙手鐲，少說(shuō)也要二十兩銀子。”
銀箏轉(zhuǎn)過(guò)頭：“哪有打秋風(fēng)的窮親戚，穿得這般光鮮的？”
陸瞳不以為然：“所以？”
“女為悅己者容，”銀箏回頭繼續(xù)鋪床，“多半是為了杜掌柜吧，我瞧著，她應(yīng)該真是圖杜掌柜的人。”
陸瞳點(diǎn)頭：“她是杜掌柜表妹，真要到談婚論嫁一步，日后自然形影不離。”說(shuō)到此處，陸瞳一頓，疑惑看向銀箏：“你不高興，是因?yàn)橄矚g杜掌柜？”
“當(dāng)然不是！”銀箏嚇了一跳，床也顧不得鋪了，趕緊否認(rèn)：“我怎么會(huì)喜歡杜掌柜？”
見(jiàn)陸瞳點(diǎn)頭，銀箏嘆氣：“我不是對(duì)夏小姐有偏見(jiàn)，只是姑娘所謀之事，一朝不慎便會(huì)東窗事發(fā)。咱們住在這里，素日里人少還好，如今多了夏小姐二人，我總怕……總怕生出事端。”
原來(lái)?yè)?dān)心的是這個(gè)。
陸瞳莞爾：“無(wú)妨，小心些就是。”
……
陸瞳二人說(shuō)起夏蓉蓉時(shí)，隔壁的夏蓉蓉屋里，燈火亦未歇。
夏蓉蓉穿著中衣，披著頭發(fā)坐在榻邊，神情有些憂(yōu)慮。
婢子香草站在她身后，拿木梳替她梳理長(zhǎng)發(fā)，問(wèn)道：“小姐已經(jīng)見(jiàn)到表少爺，怎么還是這般憂(yōu)心忡忡？”
夏蓉蓉?fù)u了搖頭：“爹娘此番令我進(jìn)京，本就是起了想要我嫁給表哥的心思。”
“先前表哥信中說(shuō)，杜老爺過(guò)世，可卻沒(méi)在信中提起，杜老爺留給他的家產(chǎn)，如今只剩這么一間破醫(yī)館！”夏蓉蓉抓住香草的手，“你第一次見(jiàn)表哥不清楚，我卻看得出來(lái)，如今表哥吃穿用度，俱是不如往昔。可見(jiàn)是敗落了。”
“我……我爹還等著我進(jìn)了杜家門(mén)，將他接到京城里來(lái)，如今可怎么辦才好？”
言罷，夏蓉蓉忍不住低聲抽泣起來(lái)。
夏蓉蓉的母親與杜長(zhǎng)卿的母親是親戚。
這親戚血脈實(shí)在微薄，但對(duì)于幼年失母的杜長(zhǎng)卿來(lái)說(shuō)，這門(mén)親戚就是母親家唯一的親戚。他很喜歡聽(tīng)夏母說(shuō)起母親過(guò)去的事。
夏蓉蓉并不討厭杜長(zhǎng)卿。
杜長(zhǎng)卿是杜家獨(dú)子，杜老爺子寵他，舍得給他花銀子。夏蓉蓉少時(shí)每次隨父母來(lái)盛京，杜長(zhǎng)卿這個(gè)表哥待他們出手也很大方。
加之杜長(zhǎng)卿模樣不賴(lài)，雖紈绔了些，品性卻不算惡劣，勉強(qiáng)也能算個(gè)良配。是以爹娘暗示她和杜長(zhǎng)卿結(jié)親的時(shí)候，夏蓉蓉內(nèi)心也并不反感。
她爹娘想得好，杜長(zhǎng)卿是杜老爺子的心肝兒，杜老爺子過(guò)世，必然給杜長(zhǎng)卿留下不少家產(chǎn)。夏蓉蓉與杜長(zhǎng)卿也算青梅竹馬，杜長(zhǎng)卿這人耳根子又軟，待夏蓉蓉過(guò)了門(mén)，也就是個(gè)正經(jīng)的富家夫人。
所以夏蓉蓉才只帶了香草一個(gè)婢子進(jìn)了京，想著表兄妹相處久了，自然情愫漸生。而杜長(zhǎng)卿又無(wú)父無(wú)母，介時(shí)只要夏家二老出面做主，這親事也就成了。
誰(shuí)知她剛進(jìn)京就得了這么個(gè)噩耗，杜老爺子的家產(chǎn)，被杜長(zhǎng)卿敗得只剩這么一間小醫(yī)館。
這和她想得差遠(yuǎn)了！
沒(méi)了銀子的杜長(zhǎng)卿，怎么看都不再是香餑餑。
香草寬慰她道：“小姐別傷心，雖說(shuō)表少爺如今比不得往昔，但瘦死的駱駝比馬大。能在盛京這樣寸土寸金的地方有宅院和鋪面，已強(qiáng)過(guò)不少人。”
“而且杜老爺給表少爺究竟留了多少銀財(cái)，也沒(méi)人知曉，說(shuō)不準(zhǔn)是表少爺藏起來(lái)了呢。就是……”香草欲言又止。
“就是什么？”
“就是隔壁那位陸大夫，您得注意。”
夏蓉蓉一愣：“注意什么？”
“尋常人家哪有這般年輕的坐館大夫，還是個(gè)女子。”香草提醒，“小姐莫怪奴婢多心，表少爺從前就愛(ài)沾花惹草，這要是還未娶妻就先養(yǎng)了女人在外面……那這門(mén)親事，您就得好好掂量掂量了。”
“你說(shuō)陸大夫和表哥……”夏蓉蓉遲疑道，“不會(huì)吧？”
“知人知面不知心，奴婢也是擔(dān)心您被騙了。不過(guò)，咱們既要再這里呆些時(shí)日，不妨多盯著他們，瞧瞧有什么可疑的。”
夏蓉蓉仔細(xì)想了半晌，才下定決心點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，就照你說(shuō)的辦。”