朱棣站了起來。

　　他嘆了口氣，才道：“哎……朕曾被太祖高皇帝派遣去中都鳳陽，體會民間疾苦，深知百姓艱辛。此后又在遼東作戰，知道將士們在天寒地凍中作戰時是何等的苦痛。這才知道，要治大國，興社稷，錢糧乃是根本。”

　　他說到此處，頓了頓，下一刻，卻是定定地看著張安世，道：“給朕好好說一說鑄錢的事吧。”

　　張安世便道：“陛下仁厚，能體償百姓疾苦，臣聽了，只覺得無地自容……這鑄錢……有幾個好處，其一……鑄幣稅。”

　　朱棣抬眸道：“像寶鈔一樣？”

　　“沒有寶鈔那樣明顯。”張安世耐心地分析道：“純金和純銀較軟，譬如臣這金幣，雖為一兩，可實際上，用金卻是九錢三厘。銀幣也是一樣。可將這金幣和銀幣發行出去，則是以一兩來計算的。這是因為為了增加金幣和銀幣的硬度，臣命匠人，在其中添加了其他的材料，這才使其堅固。”

　　朱棣皺了皺眉，略顯猶豫地道：“金銀不能足額，軍馬百姓們能接受嗎？”

　　“能。”張安世毫不猶豫，一臉確定地道：“若是銀元和金元的對手是純金和純銀，百姓們肯定不敢接受。可實際上，臣調查過，市面上絕大多數的金銀，都有大量的雜質，而且交易極其不便，這種繁瑣，所帶來的成本也是驚人的。”

　　頓了一下，他接著道：“而金元與銀元，做工精良，質地極好，用的又是臣精心調制的配方，所以……無論任何時候，只需擦拭，就可閃亮如新。百姓們沒有不接受的道理。”

　　朱棣頷首點頭，張安世這話，朱棣是相信的，這家伙若是沒有把握的事情，也不會跟他說。

　　此時，他不由地微微低頭，若有所思的樣子，而后緩緩道：“一個銀幣，能掙多少銀子？”

　　張安世立即就道：“刨除成本，能掙五厘。”

　　聽到這個，朱棣又猛地看向張安世，皺眉道：“才五厘？我大明的火耗，至少也是兩錢、三錢，黑心的便是四錢、五錢也有。”

　　張安世連忙道：“陛下，那是缺大德的贓官污吏干的事。”

　　朱棣恍然，他陡然想起，對呀，朕乃圣君呢。

　　只見張安世又道：“五厘雖少，可若天下的錢幣，都出自陛下所鑄，這里頭的利潤就大了。何況，這還只是開胃菜而已。”

　　“開胃菜？”

　　張安世道：“發行這個，最重要的是給這銀幣和金幣打下了信用基礎，這世上，最值錢的乃是信用。”

　　朱棣笑了笑道：“就是你在錢莊的把戲？”

　　“有些不同。”張安世道。

　　朱棣便沉著眉，再次若有所思地微微低著頭，而后道：“其實這些，朕也不甚懂，只是滿朝文武，只怕不肯，朕就算下詔，下頭也多是陽奉陰違。”

　　張安世自也是知道，朱棣說的這些都是很現實的問題，不解決了這些問題，必是難以成事。

　　當然，張安世對此是早有準備的，于是很是淡定地道：“好辦，那就不下詔，索性直接繞過臺閣、六部，交商行來鑄造。”

　　朱棣不禁詫異道：“商行自行鑄造發行？”

　　“有何不可！”張安世道，一臉的信心滿滿。

　　朱棣沉吟著，口里道：“可行嗎？”

　　“不可行，也可行。”張安世哭笑不得地道。

　　朱棣挑眉道：“為何？”

　　張安世便道：“自古劣幣會淘汰掉良幣，若是商行的錢莊發行這些金元和銀元，百姓們若是得了，必然會收藏起來，舍不得用掉。他們寧愿將那些雜質較多的碎銀想辦法花銷出去。”

　　頓了一下，張安世接著道：“可如果，這貨幣有一個錨點，就不一樣了。”

　　“錨點？”朱棣感覺自己是越聽越迷糊了。

　　而后，直接大手一揮，朱棣很干脆直接地道：“你就直說了吧，到底可行不可行？”

　　張安世也直接，便道：“可行！”

　　朱棣卻是瞪他：“方才你為何又說不可行？”

　　張安世臉上露出一絲尷尬，隨即就道：“臣只是揭示一些困難而已。”

　　“困難個鳥。”朱棣依舊瞪著他道：“朕只要結果。”

　　張安世只好道：“臣盡心竭力。”

　　“先試試看吧。”朱棣道。

　　其實這趙王朱高燧在旁，更是聽得云里霧里。

　　朱棣已算是金融方面的文盲了，而朱高燧顯然繼承了朱棣優良的基因，連文盲都不如。

　　此時，跟張安世對奏了半天的朱棣，倒是響起了這個兒子，瞥一眼朱高燧，便道：“速速準備，兩個月之后，預備成行，到時朕給伱壯行，你武有四衛所，文有解縉等大臣六十四人，若是在爪哇，還不能建功立業，便羞于做朕的兒子！”

　　趙王方才被朱棣痛罵一通，已是心有余悸，此時聽著朱棣氣勢洶洶的話，哪里還敢說什么，只能連忙稱是。

　　朱棣是個脾氣來得快，也去個快的人，看朱高燧態度不錯，臉色也漸漸緩和了一些，便又道：“這些日子，多來宮中走動，好好陪一陪你的母后，還有你的皇兄，你大病的時候，他為你牽腸掛肚，你也該多去看看他。”

　　朱高燧忙道：“遵旨。”

　　朱棣深深地看了他一眼，接著拍拍他的肩，臉上難得的用著父親對兒子的關切，道：“哎……兒子長大了，是該讓你自個兒去歷練了。”

　　說著，朱棣露出了落寞之色，終究……還是有感情的。

　　朱高燧也顯得失落，卻還是道：“兒臣一定干得不比二兄差。”

　　朱棣點頭：“去吧，去吧，朕也該歇一歇了，今日一驚一乍的，攪得朕頭痛。”

　　他轉過身，揮揮手，像趕蒼蠅一般。

　　張安世便和趙王朱高燧一齊告辭。

　　等出了殿，朱高燧卻慎重地朝張安世道：“救命之恩，感激不盡。”

　　倒是張安世笑道：“不必啦，不必啦，我還有事，趙王殿下，下一次，我再去拜訪。”

　　說著，張安世顯得心急火燎的樣子，竟是一溜煙的快步出了宮。

　　而在這宮外頭，早有一群護衛在此候著張安世。見張安世一出來，立即有人牽馬上前。

　　張安世翻身上馬，毫不猶豫，揮起鞭子：“駕……”

　　…………

　　“你是說……”

　　此時，姚廣孝正邊說邊皺著眉，他接著道：”這張安世……竟是想打火耗的主意？他膽子不小啊。”

　　這里是內城的一座小寺廟。

　　這個時間點，晚霞已經帶著溫和的光芒露了出來，天色已是不早了。

　　姚廣孝乃是僧錄司的主官，而且隨時可能接受皇帝的召見，所以平日的時候，他不得不在內城的小寺里下榻，只有忙里偷閑的時候，才回他的雞鳴寺老巢去。

　　現在在這座小寺里，雖處鬧市，卻是格外的幽靜。

　　今日他這小寺里，迎來了一位客人，正是剛剛下值的兵部尚書金忠。

　　金忠的表情有點夸張，道：“是啊，當時老夫嚇了一大跳，這家伙……真是不知死活，這是要跟天下百官作對，這樣的人，不會有好下場的！難怪這幾日，我看張安世印堂發黑，原來如此，我料這小子，不日就有血光之災。”

　　姚廣孝倒是微笑道：“阿彌陀佛，你這老驢，怎好這樣咒人？張安世終究還是孩子，不知這其中的深淺。我佛慈悲，貧僧最見不得這樣的事。哎，別提他啦，別提他啦，他要死……也別讓貧僧看見。”

　　金忠顯然不打算就此打住，道：“話說回來，這事若是能辦成，當真是功在千秋。”

　　姚廣孝氣定神閑地道：“成不了的，這樣激烈的變革，所遇的阻力，非同凡響。當初那王安石，不過只是小小的修補，虎口里奪一丁點食，也沒落到什么好。何況是這樣呢？”

　　金忠苦笑道：“人人都說不愛銀子，人人卻又愛錢如命。人人都說春秋大義，可人人都只曉得趨利避害。世上的事，壞就壞在這滿口的荒唐言，滿腹的名利心上頭。”

　　姚廣孝瞪他一眼道：“你這是在罵誰？”

　　金忠卻是道：“誰是這樣的人，老夫便罵誰？”

　　姚廣孝皺眉皺眉，最后幽幽地道：“善哉，善哉。”

　　金忠反而顯得有幾分沮喪起來。

　　他不過是區區一個看相的術士出身，可謂身份卑微。

　　可偏偏自己尚且都能看到的上策，唯獨卻被那些滿口仁義之人反對。

　　雖說他早就看破了世情，可真正目睹種種怪狀，卻還是不免意難平。

　　只是這些，又無法找人排解，唯一能訴說一二的，也只要眼前這個和尚了。

　　姚廣孝自是知道金忠所思，卻顯得無動于衷：“你啊，終究還是沒有看破，你是什么事都想干，什么事都想成。這固然是好，可你沒有三頭六臂，天下可有處處心想事成的事？”

　　“貧僧跟你就不一樣，在貧僧看來，人這一生，只要辦成一件事，便足以慰藉平生了。這件事，貧僧已經辦成了，此生已無遺憾，唯有一件教貧僧牽腸掛肚的事，恰是死后能否燒出什么舍利來，可惜……到那時，貧僧永遠看不到了。”

　　金忠老臉一紅：“我非是想處處心想事成，事事遂我心意。只是……看到那官吏兩頭吃，一個個肥的流油，實在不過眼罷了。”

　　姚廣孝道：“看不過眼，就遁入空門吧，遁入空門之后，只要接受了眾生皆苦，人生下來，便是要來遭罪的，一切成空，心也就寧靜了。”

　　金忠鄙夷地看他一眼，冷笑道：“你這和尚，在外頭的兇名是大，實則卻是鼠輩。”

　　姚廣孝沒有氣憤，只是微笑以對，不置可否。

　　卻在此時，一個小沙彌突的匆匆進來道：“安南侯來訪。”

　　此言一出，本還是一派泰然的姚廣孝，臉色微微開始僵硬。

　　金忠：“……”

　　二人一個眼神碰撞之后，金忠就立馬站起來道：“你這寺的后墻在哪？”

　　姚廣孝卻是咆哮起來：“快，快擋駕，別讓他進來。”

　　小沙彌不禁錯愕。

　　他可是經常聽姚師傅談及這位安南侯張安世的，姚師傅擅長品鑒各色人物，大多都罵罵咧咧，對這位安南侯也會罵，不過罵完了還會夸幾句，按理來說，這位安南侯，已是姚師傅難得能瞧得上的人物了，怎么今日來拜訪，卻會這樣激動的反應？

　　就在小沙彌錯愕的功夫，外頭已經傳來匆匆的腳步聲，伴帶著張安世的聲音：“姚師傅，我可想死你啦。”

　　這聲音洪亮，直接傳到了姚廣孝的耳里。

　　姚廣孝卻是一副要窒息的樣子。

　　一旁的金忠一時間似乎一副很是無力的樣子，收起方才的手足無措，最終嘆口氣，哀嘆連連地道：“我看錯了，看錯了，原以為是張安世有血光之災，現在看，是你我的印堂發黑，有大災之相。”

　　這話才說完，便見張安世已邁步進來。

　　張安世看著這里頭的兩個人，頓時咧嘴笑起來，殷勤地道：“你看，姚師傅，我給你帶什么來了，這可是上等的茶葉，價格比黃金還貴呢，我平日都舍不得吃……呀，金部堂也在？”

　　姚廣孝雙手合掌，微微瞇著眼睛，低頭念經。

　　金忠苦笑道：“安南侯誤我二人啊！”

　　張安世一臉無辜地道：“怎么，我來此拜訪，又怎么誤你們了？這是什么話？”

　　姚廣孝臉色鐵青，這才張眸，瞪他一眼道：“休要裝蒜。”

　　張安世依舊很是無辜的樣子，還帶著了幾分委屈，道：“這就沒有道理了，我好心來看望，結果不但要讓我吃閉門羹，現在還這般嚴詞厲色。”

　　金忠也沒好氣地看著他道：“安南侯就不要裝糊涂了。”

　　張安世將茶葉擱到了一邊，倒也不客氣，也學著二人一樣，徑自在一個蒲團上跪坐下來。

　　金忠道：“你是不是剛剛從宮里出來？”

　　“對呀。”張安世道：“剛剛從宮里出來。”

　　金忠的臉上更難看了，咬牙切齒地道：“你剛從宮里出來，就來這寺里，這不是擺明著告訴天下人，你和我們有圖謀嗎？”

　　張安世打算無辜到底，道：“有啥圖謀？”

　　金忠怒了，聲調也不自覺地提高了幾分：“哼，你見駕時說要鑄幣，此后又私下奏見陛下，轉過頭便來此……誰還看不明白？張安世，你這是誤了和尚與老夫啊。”

　　張安世道：“金公，這就是你不講道理了。”

　　金忠氣呼呼地道：“你還要狡辯！”

　　張安世淡定地道：“我來的是這寺廟，是姚師傅的歇腳下榻之處，又沒去你家！就算誤，那也是誤姚師傅，和金公有啥關系？”

　　金忠頓時一愣，而后突的笑了起來：“對呀，你們的事，和老夫有什么關系，老夫只是湊巧路過。噢，抱歉，安南侯，是老夫誤會你了。沒事，你坐，來人，去將那茶葉泡來吃吃。”

　　姚廣孝在一旁只能默默地苦笑。

　　太坑了。

　　這滿天下人，都忌憚姚廣孝，認為姚廣孝是個妖僧，更有人認為姚廣孝一肚子壞水，畢竟是慫恿了藩王造反的人，而且一直都在朱棣背后出謀劃策。

　　今日張安世直接奏言鑄幣的事，鬧得滿城風雨，可這家伙一出了宮，就立即往他姚廣孝這兒跑，姚廣孝知道自己現在是跳進黃河也洗不清了。

　　完全可以想象得到，人們只會想，這一定是姚廣孝和張安世沆瀣一氣出的餿主意。

　　而且極有可能，就是姚廣孝那妖僧唆使的。

　　這真是……莫名其妙的成了同黨，而且以天下人對姚廣孝的印象而言，說不準還認定這姚廣孝是主謀呢！

　　張安世看著愁眉苦臉的姚廣孝，一副關切的樣子道：“姚師傅，你沒事吧。”

　　姚廣孝嘆口氣，而后定定地看著張安世，便道：“要給錢。”

　　“什么？”張安世詫異道：“這和錢有什么關系？”

　　姚廣孝一本正經地道：“你故意拉貧僧下水，還想做無本買賣？”

　　張安世倒沒有繼續辯駁，而是干脆地道：“你說個數。”

　　姚廣孝卻是道：“隨緣吧。”

　　隨緣二字，聽著隨意，可就大有玄機了。

　　張安世怯怯道：“我最近比較窮。”

　　姚廣孝瞪了張安世一眼：“一緣五萬兩。”

　　張安世：“……”

　　直到張安世點了頭，姚廣孝才露出了親切的樣子：“安南侯……對于鑄幣，打算怎么辦？”

　　張安世倒也不隱瞞，將向朱棣說的話在此跟他們再說了一次。

　　姚廣孝皺眉道：“這事很難，不過……既然打算做下去，那就一不做二不休，定要先殺一儆百……”

　　張安世點點頭道：“說到這個殺一儆百，我才特意來尋姚師傅求教的，畢竟……這等事，我也不懂。”

　　姚廣孝別有深意地看了張安世一眼。

　　金忠卻在此時站了起來：“算了，你們聊。老夫有事……”

　　張安世忙道：“金公。你不必走了。現在走也沒用；，方才我見了你的車馬，特意叫了你的馬夫，將你的車駕，擺在我的車馬一邊，這都過去了這么久了……”

　　這里頭的意思，，明白了吧！

　　金忠一愣，隨即任命地嘆了口氣道：“那老夫還是聽一聽，該怎么殺一儆百吧。”

　　…………

　　造幣局正式開張，匠人都是早已培訓好了的，這是張安世一貫的做事風格，所謂未雨綢繆嘛！

　　當日，錢莊便開始用銀元和金元還有銅元，進行結算。

　　許多人聽了，都不免覺得甚是新鮮，便紛紛去取兌。

　　細細一看，驚奇地發現，這錢幣的質量和成色，竟比當下許多流行的金銀還要好上不少。

　　最重要的還十分精美，對于尋常的商戶和百姓而言，他們倒是愿意接受。

　　當然，接受是一回事，可真正拿出來與人交易的，卻是少之又少。

　　這個時代的商戶和百姓，會下意識地收藏質地較好的銀幣。

　　當然，對這種情況，張安世早就預料到，故而他并不急，他在慢慢地等機會。

　　只是對于許多人而言，這卻是不可接受的，好在此時，更多人只是觀望而已。

　　永樂五年七月初三。

　　張家的府邸已經初具規模。

　　當然，這個規模，只是地基而已，地基打得很深，已經超出了家宅的范圍。

　　張安世不忙的時候，便在這工地里走一走，心曠神怡。

　　只是此時，卻有消息傳來，江浙一帶，洪水泛濫。

　　這一次，尤以江西受災較重，據說已經開始出現餓殍。

　　其實災難，對于大明而言，乃是常態，大明幅員廣闊，哪一年沒有地方受災，那才是咄咄怪事呢！

　　可江浙又有些不一樣，這是大明的重要糧食產地，意義卻就不同了。

　　之所以如此，是因為這一帶水網密集，糧食運輸便利，通過水運，損耗也是極其低下，若是從河南運糧，送到京城來，這么多民夫一路吃喝，這一百斤糧食，能送到南京有四五十斤就不錯。可在江浙，卻可達到八十斤上下。

　　前些年，松江大災，本就讓朝廷元氣大傷。

　　現如今……這江浙又受災，令整個朝廷都不禁憂心起來。

　　今年的秋糧，可能沒辦法按時上繳，朝廷甚至還需想盡辦法撥發錢糧去救濟，這一進一出，朝廷的存糧可能出現巨大的虧空。

　　若是銀子虧空了，大不了朝廷還可以擺爛，干脆濫發大明寶鈔，渡過難關。

　　可糧食若是虧空，可就是天大的事了。

　　為此，宮中下旨，皇帝與皇后親做表率，在災情緩解之前，宮中所有的衣食用度統統減半。

　　如此一來，大臣也紛紛表示，節省衣食用度。

　　張安世便慘了，作為大明忠臣，他也要開始節約糧食。

　　不許再飲酒，平日少吃肉，米飯雖是管夠，可張安世素來習慣了大吃大喝，這樣度過了幾日，便實在覺得吃不消了。

　　當然，平日里偷偷地吃倒是可以的。

　　以至于朱勇和丘松幾個，每日偷偷摸摸的來尋大哥，他們作為公府的后人，更是嚴格的執行了降低伙食的標準，畢竟這也是一種態度，若是被御史揭發，難免會惹來麻煩。

　　張安世一面唏噓，一面感慨，而后哈喇子流出來。

　　在張家的后院，偷偷地擺了一個燒烤架子，幾只雞早已被剝了個干凈，如今已被朱勇拿著鐵簽叉著，在架子上翻動。

　　經過香料腌制過的雞肉，經過溫火烘烤，那誘人味蕾香味便一點點的散發出來。

　　這肉香撲鼻，張安世忍不住咽了咽口水，才道：“若不是因為你們要長身體，我才不肯和你們同流合污，百姓們太慘了，我聽說，吉安府竟都有餓殍，這是魚米之鄉啊。”

　　朱勇的一雙眼睛一直只盯著那已烤得已變得金黃色澤的烤雞，口里卻道：“大哥，你吃不吃吧。”

　　張安世眼里似要噙淚，咬牙道：“吃，我要堅強地活下去，補充好大腦營養，大哥就靠這腦子行走江湖了。”

　　說罷，奪過了朱勇手中的一只看起來剛剛烤好的雞，也不管燙手了，撲哧撲哧地拿手去撕。

　　朱勇不滿地道：“人人都說要節衣縮食，可俺聽說，人人都在偷偷吃肉，也就俺們倒霉，俺爹說啦，別人可以偷偷地吃，唯獨成國公府不一樣，多少御史的眼睛盯著呢……”

　　張安世道：“少啰嗦，你以為他們就不盯大哥嗎？”

　　“大哥這里……安全嘛，外頭的護衛，可有上百個，蒼蠅都飛不進來。”朱勇笑呵呵地道。

　　張安世口里有滋有味地吃著雞肉，卻還是忍不住感慨地道：“哎，總不能自己吃肉，讓那么多人都要餓死，回頭我讓朱金，去江西布政使司招募一些流民來，也算是和大家一起共度時艱……”

　　他正說著，外頭有人匆匆而來：“侯爺，侯爺……”

　　來的卻是張三。

　　張三興沖沖地道：“侯爺，農莊子那兒，那兒……”

　　張三上氣不接下氣的樣子，忍不住狠狠地喘了兩口氣，才又道：“鄧公公有請……有請……他說……他說……”

　　張安世訝異地道：“鄧健？”

　　“是，是……”

　　張安世驚喜地立即翻身而起，他似是想到了什么，方才還帶著幾分哀傷的眼眸，此時竟是亮了幾分。

　　隨手將手上已經吃剩的雞骨架子丟一邊，便道：“走，瞧瞧去。還有，將這火滅了。”

　　說吧，領著人，興沖沖地趕到了農莊。

　　此處，正是數十畝實驗的田地。

　　此時，這里不少的莊戶，正圍在一起。

　　人們狐疑地看著腳下郁郁蔥蔥的‘莊稼’。

　　只是更多人，卻是疑云叢生。

　　這東西……它能吃？

　　長得這樣古怪，真是聞所未聞。

　　鄧健卻顯得鎮定自若，他認真地打量著莊稼，在田埂之間小心翼翼地穿行而過，似乎想從中尋到雜草的痕跡。

　　卻在此時，有人大聲驚呼道：“鄧公公，鄧公公，侯爺來了，來了……”

　　鄧健對此，卻是恍然不覺，他一身泥腥，一身方便干活的短打衣服，灰撲撲的，如今看著，竟生生和一個莊稼戶沒有多少分別。

　　接近半年的日曬雨淋，早已讓他變成了另外一種樣子。

　　(本章完)