謝知府本是來(lái)找沈逾白興師問(wèn)罪的，誰(shuí)知在一個(gè)小小衙役面前碰了一鼻子灰，這怨氣便越發(fā)壓得他喘不過(guò)氣。
與一個(gè)小小衙役爭(zhēng)論，實(shí)在有失他堂堂知府的顏面。
謝知府拂袖而去。
王虎顛顛跑去沈逾白面前回話。
彼時(shí)沈逾白剛審理完一樁舊案。
自馮知章等人被抓后，那些原本懼他們威勢(shì)的百姓終于紛紛來(lái)州衙申冤，沈逾白每日便是不停歇的審案。
“謝知府說(shuō)了，有大人后悔的時(shí)候。”
王虎回想著謝知府的神態(tài)，努力將其復(fù)原出來(lái)，那滑稽的模樣，反倒讓眾人最近的疲倦消解了不少。
陸通判卻是心里打鼓。
如今孫同知還在湖河鎮(zhèn)修繕屋舍和路，州衙的許多事便落到陸通判身上。
事辦得越多，陸通判越知知州大人在辦何等艱難之大事。
興奮激昂之時(shí)，心中難免顧慮多些。
大人一步錯(cuò)，便會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。
陸通判頗為擔(dān)憂道：“大人，謝知府怕是不會(huì)善罷甘休。”
沈逾白道：“無(wú)妨，且先等著。”
御史們都在為了他撞柱子，也不多謝知府一個(gè)。
與之相比，反倒是馮知章等人更要緊。
大牢內(nèi)，馮知章正閉目端坐于腐爛的干草之上，耳邊時(shí)時(shí)有鼠叫聲響起。
牢門(mén)被打開(kāi)，獄卒端來(lái)三道好菜，外加一壺酒。
馮知章只淡淡瞥了一眼，施施然起身，坐到矮桌前，拿起了筷子。
還未夾菜，門(mén)外進(jìn)來(lái)一青色身影。
馮知章撩起眼皮看去，昏暗的地牢里，男子踱步而來(lái)，施施然坐在他對(duì)面。
臟亂不堪的地牢卻絲毫不能玷污對(duì)面男子分毫。
“本官備的酒可還合馮老爺?shù)男囊猓俊?/p>
清朗溫潤(rùn)的聲音在牢中響起。
馮知章將筷子放回桌上，一雙眼死死盯著眼前的男子。
半晌后，他才道：“還未喝過(guò)，不如沈知州和本官共飲一杯？”
沈逾白端起酒壺，先為馮知章滿了酒杯，又給自己倒了一杯。
端起酒杯便是一飲而盡，姿態(tài)灑脫。
馮知章贊嘆道：“當(dāng)初一見(jiàn)知州大人，便知大人非同一般，如今看來(lái)，老夫還是低估了大人。”
大越朝頭一個(gè)六元及第，又如何會(huì)簡(jiǎn)單。
他從始至終并未小瞧，可這位沈六元還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎他的預(yù)料。
不到半年，他經(jīng)營(yíng)大半輩子的一切盡皆為浮影。
“沈大人如此年輕便老謀深算至此，假以時(shí)日，縱是成封疆大吏也有可能，可惜，大人終究年輕氣盛，不懂適可而止。”
馮知章說(shuō)出這番話時(shí)頗為解恨。
此局他雖輸了，沈逾白卻也不能獨(dú)善其身。
縱是六元及第又如何？
以如今朝中對(duì)沈逾白的彈劾，沈逾白丟官之日不遠(yuǎn)矣。
沈逾白輕笑一聲，道：“本官是何下場(chǎng)，馮老爺多半是瞧不見(jiàn)了。”
馮知章臉色便是一沉。
“知州大人這趟怕是白來(lái)了，你從老夫嘴里問(wèn)不出什么來(lái)。”
沈逾白輕笑一聲：“去年倒是有人也與本官說(shuō)了此話，今年他便幫本官將馮老爺送入了大牢。”
花蓬島亂起來(lái)后，大當(dāng)家早就派人來(lái)找馮知章求救。
馮知章倒也派了些人過(guò)去，可惜當(dāng)時(shí)的花蓬島猶如絞肉機(jī)，進(jìn)入多少人都被絞死。
馮知章便想著待哪方結(jié)束，他就扶持哪方。
誰(shuí)知沈逾白竟會(huì)攻上隱秘至極的花蓬島，將剩余人盡數(shù)抓獲。
待他得到消息，衙役們已上門(mén)抓人。
馮知章臉色陰沉如水：“大人就不怕？”
“這正是本官要問(wèn)馮老爺?shù)脑挘T老爺就不怕家中妻兒老小被滅口？”
沈逾白神態(tài)從容，仿佛早已看透生死，只是那輕松一句問(wèn)話，卻讓馮知章心頭一顫。
到底是早有準(zhǔn)備，馮知章極快便調(diào)整了心緒，冷笑道：“我既敢做此事，便做好了全家覆滅的準(zhǔn)備。”
“用全族人的性命，換得他人高枕無(wú)憂，馮老爺果然心胸非常人所能達(dá)。”
沈逾白將酒杯放下，眼神帶了三分寒氣。
馮知章心中升騰起一股邪火，一聲冷笑。
只要沈逾白被撤職，一切困境都可迎刃而解，他依舊是人人畏懼的馮老爺，馮族仍舊是通城州第一大族。
沈逾白唇角上揚(yáng)，眼底卻多了一抹戾氣：“馮老爺大概是誤會(huì)了，本官?gòu)奈聪脒^(guò)要?jiǎng)幽闵砗笾恕！?/p>
馮知章臉上詫異轉(zhuǎn)瞬即逝。
沈逾白仿若毫無(wú)察覺(jué)，繼續(xù)道：“本官不過(guò)一小小五品知州，需管的只是這一州百姓，本官也不會(huì)去捅破天。”
馮知章臉上便多了一抹錯(cuò)愕和驚慌：“你只對(duì)付我們？”
以沈逾白如此大陣仗，不是要將整個(gè)涉及私鹽之事的官員盡數(shù)拉下水，來(lái)個(gè)大清查？
若沈逾白只對(duì)付他們，上頭的人豈不是可高枕無(wú)憂？
那上頭怎會(huì)再冒險(xiǎn)救他們！
“我本以為知州大人是錚錚鐵骨，原來(lái)也不過(guò)是欺軟怕硬之輩！”
馮知章慌了，出口就是羞辱，以期能激怒沈逾白。
可惜，這位年輕的沈六元并沒(méi)有年輕官員的急躁：“本官已上奏圣上，將此處私鹽轉(zhuǎn)官鹽。”
陰暗的地牢里，馮知章面色慘白如紙。
好一個(gè)私鹽轉(zhuǎn)官鹽！
如此一來(lái)，他們這些家族就沒(méi)了價(jià)值，上頭的人怕不是比沈逾白更想弄死他們。
那他的一家老小……
馮知章便是坐著，身子也搖晃不止。
沈逾白已起身，對(duì)馮知章道：“馮老爺家中的沙田已盡數(shù)收入州衙，往后用以曬鹽所用。私鹽一事就此揭過(guò)，再不會(huì)有人提起。”
清冷的眸光掃了眼馮知章，大步離開(kāi)了地牢。
留下的馮知章卻冷汗岑岑。
待他反應(yīng)過(guò)來(lái)，牢中早已沒(méi)了沈逾白的身影，若不是對(duì)面還有半杯未喝完的酒，他怕是要懷疑沈逾白從未來(lái)過(guò)。
馮知章難以遏制的驚恐。
沈逾白將私鹽一事掩埋了。
他們這些大家族成了被埋起來(lái)的腐肉，默默潰爛，無(wú)人知曉。
不，或許沈逾白只是在嚇?biāo)?/p>
依照沈逾白這幾個(gè)月的強(qiáng)勢(shì)，怎會(huì)甘心任由私鹽一事被掩蓋？
以沈六元的才智，又怎會(huì)讓自己得罪根本無(wú)力得罪之人。
想出私鹽變公鹽的主意，就是為了全身而退吧？
不對(duì)！
朝廷并不缺鹽，又怎會(huì)再無(wú)端多一個(gè)鹽場(chǎng)。
此事絕不是一個(gè)小小的五品知州能辦成。
想到此處，馮知章終于鎮(zhèn)定下來(lái)。
沈逾白不過(guò)是詐他，若他果真上套，為了自保供出幕后之人，家中老小必全要?dú)屆?/p>
馮知章驚醒，才發(fā)覺(jué)渾身衣服已被汗浸透。