十多里外山頭上，收起望遠(yuǎn)鏡的玉道香一臉遺憾的說道：“又是張無夢這老賊壞我好事?！?br />
    上官冰云也收起望遠(yuǎn)鏡，不知想到了什么臉色有些難看，說道：“皇后娘娘，這下恐怕不好了，看蕭綽的樣子，在平定遼國內(nèi)部麻煩之后，定會對我祥符國出大軍報復(fù)。陛下說過，近五年時間將會是祥符國最好的發(fā)展時期，不能再有大戰(zhàn)，否則就會影響國家正常發(fā)展?！?br />
    玉道香聞言，不由眉頭蹙了起來，在路上埋下石地雷和毒紙條是她一力決定。如今自己為了報私仇，徹底讓蕭綽與祥符國結(jié)下了死仇，這恐怕會給自己夫君招惹了很大的麻煩：“既然已經(jīng)如此，那便將此事快告訴陛下?！?br />
    上官冰云微微閉眼，半響之后緩緩睜開雙目，說道：“娘娘，陛下說讓娘娘盡快回去。他會安排胡三光以最快的速度將蕭綽屠殺上京皇族之事散布出去，并且暗中給遼國內(nèi)忠于皇族的一些部落一定的支持，盡可能的讓遼國內(nèi)亂持續(xù)時間久一些?！?br />
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    應(yīng)蕭太后之請，張無夢親自動手，給耶律休哥解了毒。

    本來用半個時辰能到上京城，硬是折騰了三個時辰。期間也有臣子提議讓蕭太后繞道回城，但立刻有臣子說道：“你敢保證其他道路上沒有石地雷？”然后便沒有人再敢提繞道之事。

    早在蕭綽回城之前，已經(jīng)有數(shù)千偵騎派出，搜查附近所有可疑痕跡。同時京城的所有差役們就開始清街。所有的人都需要回到自己的住處接受盤查。

    回到皇宮，蕭綽當(dāng)即便召集心腹重臣咬牙說道：“近快解決各地皇族，然后對祥符國的備戰(zhàn)，本宮定要將皓月和葉塵千刀萬剮，才能消去本宮心頭之恨?！?br />
    雖然眾臣都知道這個時候絕對不是和祥符國開戰(zhàn)的好時機(jī)，但在此時暴怒且隱隱有些發(fā)狂的蕭太后面前，沒有人敢說不。

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    祥符國疆域近半土地是由西套平原（后世的寧夏平原）和河套平原所組成。

    西套平原是黃河沖積平原，位于黃河兩岸，北起石咀山，南止黃土高原，東到后世的鄂爾多斯高原，西接賀蘭山。面積達(dá)四萬多平方公里，滔滔黃河斜貫其間，流程八百里，水面寬闊，水流平緩。沿黃兩岸地勢平坦，早在一千多年以前先民們就鑿渠引水，灌溉農(nóng)田，秦渠、漢渠延名至今。

    河套是指黃河“幾”字彎和其周邊流域。黃河在此先沿著賀蘭山向北流，再由于陰山阻擋向東，后沿著呂梁山向南，形成形成“幾”字馬蹄形的大彎曲，稱為河套。平原為黃河及其支流沖積而成。東西沿黃河延展，長千里，南北寬近兩百里。面積約多達(dá)三萬平方公里。是鄂爾多斯高原與賀蘭山、狼山、大青山間的陷落地區(qū)。地勢平坦，土質(zhì)較好，有黃河灌溉之利。

    葉塵聽了寇準(zhǔn)之言，發(fā)現(xiàn)自己建國之后，還沒有在自己的國家各地去看看，便當(dāng)機(jī)立斷，不顧韓熙載和馬文韜的反對，將政事交給二人處理，也沒有帶標(biāo)志性的黑騎，而是由連繼城帶領(lǐng)著一千暗衛(wèi)悄然離開夏京，開始了微服私訪之旅。

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    懷州東南不遠(yuǎn)的曠野上，黃綠色青蒿茫茫一片，綿延伸展到天際，與蔚藍(lán)色天空交織在一起，秋風(fēng)掠過，草蕩起伏如濤，簌簌作響，偶爾有只飛鳥竄起，箭一般劃過空氣，迅疾撲向草叢深處。

    葉塵站在河邊，身后三步處站著五人，分別是暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)連繼城和農(nóng)部侍郎田九米、懷州知府陳文景，武河縣縣令杜忠，還有寇準(zhǔn)。再遠(yuǎn)處是或明或暗的一千暗衛(wèi)。

    六人身前數(shù)百步外是一個很尋常的村莊，六人一身便裝，只帶著兩名暗衛(wèi)便進(jìn)了村子。

    打量著這個村子，葉塵對這個時代的農(nóng)民的生活水平有了一個大概的認(rèn)識。

    簡單的說是窮，很窮。村子里面的路嚴(yán)格算起來就不是路，各種家禽畜生的糞便遍地，只有在靠近村民那簡陋的家院時才會被打掃的稍微干凈一些。高低不平的道路兩旁的民居幾乎全是茅草屋，這是西北這個時代的特色，半邊房，中原和江南地方屋頂大都是人字形的，唯有西北只有人字的一撇，南墻上開一個一尺大小的墻洞就當(dāng)是窗戶了，見不到任何一家的屋頂上有瓦片。

    此時有些農(nóng)戶都袖著手在墻根曬太陽，見八個明顯有身份有地位的貴人到來，頓時一哄而散，躲在自家的屋子里透過門縫往外看，神色之中多為好奇，但也有一臉憤恨的，這種憤恨的目光使得葉塵眉頭微皺，幾乎全部注意力都在葉塵身上的懷州知府陳文景和武河縣統(tǒng)杜忠見此不由心頭一顫。

    “陳文景、杜忠，懷州所有村子是不是都是這種情況？”葉塵有些不理解，如今祥符國最新人口統(tǒng)計(jì)是三百七十四萬三千五百多人，男丁一百九十一萬四千七百多人，祥符國原來的土地加上新開墾兩百多萬畝田地足有七百多萬畝。平均下來，不論老幼，每人會有兩三畝田地。雖然知道大多數(shù)田地在地主手中，但也不應(yīng)該這么窮??？

    “啟稟陛下，按照陛下旨意我祥符國對地主兼并管控極為嚴(yán)格，所以這個村子里面雖然也有小地主，但大多數(shù)田地都在村民手中，只要男有所耕，女有所織，就會有好日子過，更不會餓肚子，陛下你看他們寧可在墻根曬太陽也不肯勞作，生活中此窮困，是因?yàn)檫@莊子上村民大多都太懶。”知府陳文景沒有說什么，縣令杜忠按耐不住小聲的解釋起來。

    葉塵淡淡的說道：“可有調(diào)查?！?br />
    杜忠神色一滯，額頭上頓時布滿了細(xì)密的汗水，低聲說道：“臣有罪，臣并未做過調(diào)查。”若不是葉塵在進(jìn)村之前嚴(yán)禁泄露身份，他此時早已跪下求罪。

    “杜大人，早在立國之初，朕就說過我祥符國官府認(rèn)定的任何事情都要實(shí)事求是，都要先調(diào)查，然后再下決定。朕說過‘沒有調(diào)查，就沒有發(fā)言權(quán)’。更何況這種關(guān)乎到民生大事，更不能忙著下結(jié)論，否則會鬧出‘何不食肉糜’的笑話。朕絕不相信我祥符國一個村子的子民會是懶漢?！比~塵說這些話語氣很平靜，更沒有任何責(zé)備的意思。但是杜忠早已神色恐慌，汗如雨下。

    葉塵揮手制止了杜忠再次求罪。 知府陳文景趁機(jī)說道：“啟稟陛下，懷州村莊大多也是如此，并且據(jù)臣所知，我祥符國除了寇公子之前用于試點(diǎn)的山神鎮(zhèn)之外，也是如此之般。這是臣等失職?！?br />
    陳文景本來就是立國之前宋國在西北州府文官，后來被馬文韜舉薦，經(jīng)葉塵暗中讓胡三光派探子考察調(diào)查過之后，委任為懷州知府。據(jù)葉塵所知，此人治世能力還是有的?，F(xiàn)在看來也算是了解民情。

    “陛下，人力有窮時，莊戶幾輩子人積攢的家業(yè)被戰(zhàn)亂毀壞，要從頭來過，沒那么容易就富裕起來，臣是莊戶人家出身，所以臣知道，全祥符國的莊子都是一個模樣。畢竟地主家收的租子都是一樣的?！毕啾汝愇木傲私饷袂?，顯然田米九更是有著切身休會。

    葉塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“農(nóng)部回頭在全國每個縣抽一個村子，作一個統(tǒng)計(jì)調(diào)查，弄清楚農(nóng)戶的收入構(gòu)成，再從中找出有利的增長點(diǎn)，適合他們的，才是最好的。”

    說著話，眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一對夫婦，帶著一對兒女吃力地拎著水桶，腳步踉蹌地從村外河中提水，給自家田地里面澆水。走進(jìn)了之后，才發(fā)現(xiàn)是一塊菜地。

    此時那對夫婦正在田地里澆水，提水的是一對年齡在十二三歲的少年男女。

    女孩此時手上一松，水桶重重頓在地上，濺出幾朵水花，她抬手擦了擦亮晶晶的額頭，笑呵呵地望著超過自己的弟弟，說道：“尕娃，別跑那么快，當(dāng)心摔著呢！爹娘說了，提過這一桶水，便讓你趕緊去準(zhǔn)備上學(xué)的事情，家里面的田地不用你幫忙?！?br />
    “姐早上聽爹娘說了，給城里張府送菜，結(jié)了上個月的菜錢和女工，七分銀子呢，再有一點(diǎn)就湊夠城里面開辦的學(xué)堂學(xué)費(fèi)了，到時候你可要好好讀書哦！”女孩迎著陽光，兩眼笑成了彎彎的月牙。

    “不用準(zhǔn)備，村子劉爺爺認(rèn)識總共不到一百個字，我都已經(jīng)全部學(xué)會了，現(xiàn)在村子里面就我和劉二娃他們認(rèn)得字最多。所以，我來提水?！蹦敲墟赝奚倌晷χ鴳?yīng)道，邁開腳步拎起自己水桶，繼續(xù)向菜地走去。水桶有點(diǎn)沉，約摸著有二三十斤的樣子，雖然不是很重，但菜地距離河邊足有四五百步遠(yuǎn)。葉塵等人這時才發(fā)現(xiàn)，剛才是被村子邊上一片樹林擋住了視線，拐過彎才發(fā)現(xiàn)來回奔波，提水澆地的人還真不少。其中大多都是身形單薄矮小的少年男女，葉塵甚至還看見了幾名七作歲的孩子端著洗臉盆等容易來回搬運(yùn)水。