冬去春來，轉(zhuǎn)眼就到了建炎三年二月。

    曹蘊(yùn)和趙福金的肚子越發(fā)明顯，身子也愈發(fā)倦怠，走路也不太方便了，府中特地請了四個接生婆，每天都來陪同二人。

    “冬梅，去催催老爺，說時辰要到了，讓他趕緊一點(diǎn)，算了，還是我自己去吧！你來扶我一下?！?br />
    小丫鬟連忙跑上來扶住曹蘊(yùn)，曹蘊(yùn)一手撐腰，一手扶住丫鬟，慢慢地向內(nèi)堂走去。

    內(nèi)堂上，李延慶還在不緊不慢地喝粥，他略有點(diǎn)走神，這幾個月他一直在緊張地備戰(zhàn)，眼看要到北征的日子，但朝中卻傳出不和諧的聲音，有大臣公開表態(tài)，要求官家還政于太上皇，雖然這個聲音很微弱，但絕對不是一個好兆頭。

    就在上個月新年剛過，老帥宗澤不幸病故，他手下有八萬楚州軍，這支軍隊(duì)由誰來掌管，便成了官家和太上皇斗爭的焦點(diǎn)，一旦太上皇勝出，官家的帝位就危險了。

    從目前的形勢來看，都統(tǒng)制劉光世的呼聲最高，劉光世的父親劉延慶是太上皇趙佶的心腹，曾參與江南叛亂，死后被朝廷剝奪一切官職，劉光世也被牽連，封了一個大將軍的虛官，但太上皇趙佶卻堅(jiān)持認(rèn)為劉延慶無罪，強(qiáng)行給劉延慶平了反，追封他為延王，謚號善忠。

    這無疑籠絡(luò)住的劉光世的心，使劉光世感激涕零，更加堅(jiān)定地忠于太上皇，目前太上皇已將近四成的朝臣都拉攏過去，知政堂呂頤浩、范宗尹和朱勝非已公開站隊(duì)支持太上皇，鄭望之則表示中立，這便使太上皇權(quán)勢日漸上漲，上個月，知政堂以三票贊成、兩票反對和一票棄權(quán)，通過了署印案，官家的旨意必須要有太上皇加印才能發(fā)行。

    這就意味著在皇權(quán)上，太上皇已經(jīng)和官家平起平坐，目前太上皇只是在軍方還比較弱，如果這次劉光世上位成功，奪取八萬楚州軍軍權(quán)，形勢就對官家極為不利了。

    李延慶有點(diǎn)擔(dān)心，在自己發(fā)動征夏戰(zhàn)役時，太上皇趙佶會趁機(jī)發(fā)動宮廷政變，廢掉天子趙構(gòu)重新登基。

    “夫君！”

    曹蘊(yùn)走進(jìn)大堂，見丈夫還在出神，桌上的一碗粥和一盤包子幾乎沒動，她便催促道：“夫君，你不是說今天有要緊事嗎？怎么還在發(fā)呆？”

    李延慶這才醒過來，歉然地笑了笑，連忙上前扶住妻子，“你身子不方便，讓冬梅過來提醒一下就行了，不用自己過來。”

    “醫(yī)生讓我有機(jī)會就多走走，夫君，趕緊吃吧！”

    李延慶連忙喝了粥，又吃了幾個包子，這才笑道：“我吃飽了，該走了?！?br />
    曹蘊(yùn)給他整理一下衣服，嫣然笑道：“你去年不是說春天要回京城嗎？怎么沒有一點(diǎn)動靜？”

    征夏的消息封鎖得極為嚴(yán)密，李延慶連自己的妻子也沒有說，整個京兆府誰都沒有想到，一場大戰(zhàn)即將要發(fā)生。

    “朝廷中的局勢有點(diǎn)詭異，老爺子的意思讓我暫時不要回去，再等等看吧！”

    曹蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“夫君自己決定就是了，快走吧！”

    “那我走了?！?br />
    李延慶親了一下妻子的臉頰，旁邊丫鬟和女護(hù)衛(wèi)都連忙別過頭去，臉上忍住笑，曹蘊(yùn)嬌羞地推開丈夫，李延慶哈哈大笑，快步走了。

    一刻鐘后，李延慶在數(shù)百騎兵的護(hù)衛(wèi)下來抵達(dá)了經(jīng)略府，他剛翻身下馬，曹葉便迎了上來，“經(jīng)略，朝廷消息來了?！?br />
    “怎么說？”李延慶連忙問道，這個時候來消息，一定和軍權(quán)有關(guān)了。

    曹葉剛要開口，李延慶止住他，“我們進(jìn)去說！”

    李延慶來到自己朝房坐下，這才對曹葉道：“朝中情況如何？”

    曹葉躬身道：“軍權(quán)已經(jīng)定下來，楚州軍一分為二，劉光世繼任楚州防御使、都統(tǒng)制，領(lǐng)四萬軍隊(duì)，另外四萬軍則交給都統(tǒng)制岳飛，增強(qiáng)荊襄一線的實(shí)力?！?br />
    李延慶臉色有點(diǎn)不太好，八萬軍和四萬軍隊(duì)的區(qū)別不大，還是劉光世贏了，他又問道：“還有什么消息？”

    “還有就是韓世忠部調(diào)到江南，在常州訓(xùn)練新兵。”

    這個消息讓李延慶稍稍松了口氣，這顯然是趙構(gòu)的一個補(bǔ)救措施，用韓世忠來阻擋劉光世軍隊(duì)南下。

    “還有什么？”

    “別的就沒什么了?！?br />
    曹葉將一卷鴿信呈給了李延慶，李延慶打開看了一遍，就如曹葉所述，他想了想道：“你給我草擬一份鴿信，就說西軍支持朝廷決定，堅(jiān)決捍衛(wèi)天子的意志?！?br />
    曹葉吃了一驚，“經(jīng)略要公開站隊(duì)嗎？”

    李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“這個時候了，沒什么可顧忌，公開站隊(duì)可以稍微延緩一下某些人的野心，給我們爭取時間。”

    “經(jīng)略是擔(dān)心征北時朝中出事嗎？”

    李延慶負(fù)手走到窗前，凝視著天空白云，良久，他微微嘆口氣，“這正是我所擔(dān)心?！?br />
    “那要不要取消......”

    不等曹葉說完，李延慶便擺手道：“國之決策豈能輕易變更，一切按照計(jì)劃實(shí)施。”

    “那京城.......”曹葉擔(dān)憂地望著李延慶。

    “有些事情不是我們能左右，暫時不要想那么多，先全力以赴備戰(zhàn)?！?br />
    “卑職明白了！”

    .........

    上午時分，李延慶來到了位于長安北城的軍器司，這里一直便是陜西路的軍器制造中心，占地約百畝，由弓弩坊、刀槍坊、鎧甲坊等三座工坊組成，工匠近千人，能制造大宋《武經(jīng)總要》上的一切兵器，這些工匠一半以上都是原來汴梁軍器監(jiān)的良匠，第一次東京保衛(wèi)戰(zhàn)結(jié)束后，他們便開始向外疏散，大部分人都被送來了京兆府。

    軍器司從去年八月便開始大規(guī)模備戰(zhàn)，至今已過去近七個月，基本上已經(jīng)完成了北征所需的一切軍器物資。

    李延慶首先來到鎧甲坊，今天之所以有事情，是因?yàn)榻裉煸阪z甲坊要舉行一個儀式，慶祝第一千件冷鍛甲完成，自從四個月前在兩名青堂羌的幫助下，成功造出第一件真正意義上的冷鍛甲后，鎧甲坊的三百名工匠便開始全力以赴打造這種鎧甲中的寶器，四個月的時間，他們打造出了一千副冷鍛甲，而大型斬馬劍已經(jīng)打造出三千把，李延慶終于可以組建自己的重甲步兵了。

    李延慶趕到鎧甲坊時已經(jīng)稍晚，第一千件冷鍛甲已經(jīng)完成，掛在鋪甲板上，在光線照耀下閃爍著幽幽冷光，旁邊則站在軍器司的一班官員，另一邊則是幾名主要的工匠。

    這時，李延慶在大群人的簇?fù)硐驴觳阶邅?，軍器司司正孫啟功連忙迎上前行禮道：“感謝經(jīng)略使對軍器司的重視！”

    眾人都知道經(jīng)略使格外重視冷鍛甲，不光第一件冷鍛甲成功后親自來慶祝，現(xiàn)在第一千件完成也來了。

    李延慶在眾人的矚目下，發(fā)表了熱情洋溢的講話，感謝軍器司的支持，感謝工匠們的辛勞，并希望工匠們再接再厲，早日完成第三千件冷鍛甲。

    隨即便是冷鍛甲威力的展示，這是李延慶親自安排的一個表演，讓工匠們都親眼看看他們制造出的鎧甲的威力。

    李延慶一擺手，鼓聲敲響，一隊(duì)二十人的弩兵列隊(duì)奔來，每個人都拿著神臂弩，工坊內(nèi)鴉雀無聲，大家都摒住了呼吸。

    這時。只見百步外出現(xiàn)一名士兵，身材魁梧，身披黑色冷鍛盔甲，手執(zhí)一柄丈許長的斬馬劍，威風(fēng)凜凜，儼如天神一般。

    斬馬劍就是陌刀，它吸取了夏國劍的包金鍛造法，打造出的刀刃長五尺，中間異常堅(jiān)固寬厚，兩邊鋒利無比，可劈可刺，由于它本質(zhì)是一柄長劍，所以繼承了神宗年代的名字，斬馬劍，它輕輕一劍便能削斷馬蹄，奮力一劈，可見戰(zhàn)馬一劈兩斷，是對付騎兵的大殺器。

    這時，一名押隊(duì)大喊道：“弩箭準(zhǔn)備！”

    二十名士兵刷地舉起了神臂弩，冷冰冰的二十支弩箭瞄準(zhǔn)了百步外的黑甲士兵。