李延慶一路打馬疾奔趕回家鄉，但他還是晚了一天，族長已經過了頭七，入土安葬了。

    在鹿山鎮李氏宗祠旁的一座新墳前，李延慶在墓碑前跪下，心中默默道：“延慶已為族長報仇，望族長在天之靈安息！”

    這時，李大器低低嘆了口氣，走上前扶住兒子肩膀，“跟我先回家吧！我有話對你說。”

    李延慶站起身凝視良久，給新墳捧了兩把土，這才牽馬和父親回家了。

    父子二人進內堂坐下，忠叔給他們上了茶，李延慶沉默片刻道：“族長雖然是被劉承弘雇兇所殺，但李文貴逃不掉責任。”

    李大器點點頭，“這個大家都知道，李文貴已經在宗祠給各房長老說清楚了這件事，他悔不該一時心軟收留劉承弘這頭中山狼，導致族長被劉承弘所殺，他追悔莫及，給兄長之靈磕頭請罪，額頭都磕出血來了，大家也原諒了他。”

    “說得多動聽啊！”

    李延慶冷笑一聲，“可是他并沒有說實話，他有沒有說，是他指使劉承弘暗中破壞李記糧行，才使劉承弘抓住機會殺害族長？”

    李大器驚得半天合不攏嘴，“慶兒，這是真的嗎？”

    李延慶疲憊地點了點頭，“李文貴借用馬匹生事端，就是想讓爹爹去真定府找族長，他的目標其實是爹爹，并不是族長。”

    這是李延慶自己的推斷，李文貴或許不會讓劉承弘和白氏三賊殺他的兄長，但如果父親當時也在船上，恐怕慘遭不幸的就是父親了，只是人算不如天算，父親聽從了自己的勸告，并沒有去真定府，這才幸免于難。

    李大器聽得頭皮炸，連連搖頭，“不可能，這只是巧合，李文貴雖然令人憎惡，但也不是這種人。”

    李延慶見父親堅決不肯相信，便不想再糾纏這件事，又轉到另一件事上，“族長曾經給我說過，有人向軍方告密，誣陷我們私賣軍糧，導致糧食被扣，有這件事吧？”

    “是有此事，我們用了一千貫錢打點，軍方才給我們寬限了五日，莫非就是劉承弘告密？”

    “就是劉承弘告的密，不過情報是李文貴告訴他的，還有族長帶著皮貨從真定府回來，劉承弘又怎么會知道，還不是李文貴告訴他的嗎？”

    李延慶越說越激動，最后咬牙切齒道：“李文貴本意或許只是想讓劉承弘搶走這批皮貨，但他卻給劉承弘創造了殺死族長的機會，李文貴不是幫兇卻勝似幫兇，這些事實他怎么不給族人說清楚？”

    李大器聽得目瞪口呆，他長長嘆息一聲，“現在說這些也沒有用了，李文貴已被族人一致推選為新的族長！”

    “什么！”

    李延慶騰地站起身，不由怒沖冠，李文貴還要不要臉，他有什么資格當族長？

    李延慶轉身便大步向外走去，李大器急忙拉住他，“慶兒，現在形勢對我們很不利，你千萬不要魯莽，先冷靜下來。”

    李延慶一怔，“爹爹這話是什么意思，什么叫形勢對我們不利，究竟生了什么事？”

    李大器猶豫片刻道：“李記糧行已經解散了。”

    “為什么要解散？”

    “說起來讓人難以啟齒，族長尸骨未寒，他的兩個兒子就為分家產吵得不可開交，李文貴告訴他們，糧行還有族長四成的份子，結果兩個兒子天天上門來要帳，要我把錢還給他們，李冬冬和我都覺得沒有了族長，糧行很難再維持下去，我們一致同意解散。”

    李延慶很無語，族長的兩個兒子一個住在安陽縣，一個住在湯陰縣，長子經營一家酒館，次子靠放貸為生，只有新年時才會回來參加族祭，平時很難見過，大家提起這兩人都搖頭，連族長自己也總是說他的后代沒有出息。

    只是李延慶怎么也想不到，兩人竟如此不堪，父親尸骨未寒就開始爭搶家產，還在李文貴的挑撥下拆散糧行，這讓李延慶既憤恨，又失望，多少年的心血就這么毀了。

    李延慶兩天未睡，已疲憊之極，他不想再談論任何事情，便回房睡覺去了。

    .........

    次日五更時分，李延慶便和往常一樣起來跑步了，一邊跑，一邊想著父親以后該怎么辦？糧行雖然解散了，那父親是不是可以再做點別的事情？比如開一家書坊，開辦一家學堂等等。

    李延慶一路胡思亂想，回到村口正好遇到了李真，李延慶笑著打個招呼，“三叔早！”

    李真看了他一眼，臉色一變，加快腳步便匆匆走了，將李延慶晾在村口，李延慶望著他背影遠去，心中奇怪，自己哪里得罪了李真？

    這時，身后有人重重咳嗽一聲，李延慶一回頭，卻見是李大光，他騎著一頭毛驢，正從自己旁邊經過，就像沒見到自己一樣。

    “四叔，這么早就去學堂了？”

    李大光沒有理睬李延慶，催動毛驢飛奔而去，這讓李延慶心中十分不爽，怎么族人見了自己，就像避瘟神一樣？難道是因為——

    李延慶已經猜到原因了，眾族人都害怕李文貴，不敢和自己接近了，看來李文貴知道自己回來會對他不利，便先一步采取行動，大家才會用這種態度對他。

    李延慶剛回到家門口，忠叔便跑出來道：“小官人，三老爺來了！”

    三老爺就是李文貴，他聽說李延慶已經回來，便匆匆趕到李延慶家中，李大器還比較客氣，將李文貴請到內堂坐下，兩人寒暄了幾句，李文貴便笑瞇瞇問道：“大器，慶兒呢？”

    “我在這里！”

    李延慶從外面走進了內堂，他看了李文貴一眼道：“新族長無事不登三寶殿，有什么事就請直說吧！”

    雖然李延慶沒有行禮，但李文貴卻沒有生氣，他笑了笑對李大器道：“我想和慶兒單獨談一談！”

    李大器退了下去，房間里只剩下李文貴和李延慶兩人，李文貴喝了茶，淡淡問道：“我沒有猜錯的話，劉承弘應該被你殺了吧！”

    李延慶冷冷注視著他，“你確實很幸運，白氏三雄死了，劉承弘也死了，這下真的死無對證，沒有人知道你做過的那些惡事，可是.....你坐在兄長曾經的位子上，你對得起自己的良心嗎？”

    李文貴神情黯然，他低低嘆息了一聲，“兄長之死我是有一點責任，但我絕沒有一點害死他的想法，如果我李文貴有半點害死兄長的念頭，天誅地滅，讓我不得好死！”

    “一點責任？說得倒輕巧，你的所作所為瞞得過別人，卻休想瞞過我，劉承弘不會知道族長坐哪艘船？也不會知道族長什么時候回來？但你卻知道得清清楚楚。

    還有，劉承弘勾結白氏三兇，你不僅知情，而且還默許他那樣做，提供給劉承弘大量金錢，你明知道白氏三兇是什么樣的人，你還放縱劉承弘，這樣的罪惡只是‘一點責任’四個字就可以撇清嗎？”

    李延慶目光嚴峻地盯著李文貴道：“你若真有悔意，為何不在宗祠坦白你的罪行？你還是想隱瞞，怕失去當族長的機會，我說得對不對？”

    李文貴臉上一陣紅一陣白，他極力回避李延慶嚴厲的眼神，半晌道：“你說得有的對，也有不對，我承認我一直在處心積慮毀掉你們糧行，但那是針對你們父子，并不是針對我兄長，我絕沒有想過要殺他，甚至我還派人告誡白氏兄弟，只準劫財，不準傷人，事成之后我另外再給他們每人三百兩銀子，如果傷了人，一文錢都沒有，只是我怎么沒有想到劉承弘竟然親自動手，說實話，我真恨不得親手剝了他的皮。”

    說到這里，李文貴又悔又恨，淚水又涌了出來，他被心中狹隘的嫉恨沖昏了頭腦，為了毀掉李大器父子，他不擇手段，沒想到最后卻害了自己的兄長，現在清醒過來，他追悔莫及。

    李延慶冷冷地看著李文貴，他知道李文貴說得是實話，雷捕頭也告訴過他，白氏三兄弟沒有追殺族長，為此還差點和劉承弘翻臉。

    但不管李文貴怎么解釋，都無法推卸他罪惡，他真顧及親情，怎么會去找白氏兄弟那樣的兇人對付自己兄長？僅憑這一點，就足以證明他內心的狠毒，就足以證明他心中沒有半點手足之情。

    現在的幾滴眼淚不過鱷魚的眼淚罷了。

    尤其讓李延慶憤恨的是，事情到了這個地步，李文貴依舊不肯放過他們父子，還要釜底抽薪，唆使族長兩個不爭氣兒子上門吵鬧，導致糧行最終解散。

    李文貴現在只是怕自己在家族公開他的罪惡，才主動上門求和，可一旦過了這個風頭，他會放過自己和父親嗎？

    他倒要看看，這出戲李文貴到底想怎么唱下去？李延慶便一言不，冷眼看李文貴的表演。

    李文貴見李延慶沒有吭聲，還以為自己說動了他，又繼續道：“慶兒，現在說這些已經沒有什么意義了，無論如何，我很感激你為我兄長報了仇，若不是你，我會愧疚一輩子。

    這樣吧！以前的恩怨我們一筆勾銷，現在我們從頭開始，只要你公開承認我為族長，公開向大家說清楚我和劉承弘沒有任何關系，我就會讓你父親代表文村房進家族長老會，參與家族決策，怎么樣，這個要求你應該可以接受吧！”

    說到這，李文貴滿懷期待地望著李延慶，他開出了一個自認為李延慶無法拒絕的條件，他相信李延慶已經嘗到了被族人冷落的滋味，一定會答應自己的要求。

    李延慶早已看透了他虛偽且狠毒的本質，他用一種堅定的，毫無商量余地的態度道：“族長待我恩重如山，如果我答應你，就是對自己良心的背叛，恕我不能接受！”

    李文貴的臉色立刻陰沉下來，他狠狠瞪了李延慶一眼，掩飾不住內心的惱怒。

    “你不接受就算了，但有一點我也要提醒你，如果你在我背后胡說八道，毀壞我的名譽，我或許拿你沒辦法，但我會報復你父親，讓他嘗一嘗被趕出家族的滋味。”

    李延慶霍地轉身，殺氣騰騰地盯著李文貴，“如果你膽敢這樣做，你孫子李寶兒也休想活命，你信不信！”

    李文貴臉色大變，嚇得他連退幾步，不可置信地望著李延慶，他忽然想起李延慶殺了白氏三兄弟，殺了劉承弘，這個殺人魔王說不定真做得出來。

    李文貴的囂張氣焰被打了下去，他只得忍下這口氣道：“好吧！我為剛才的話道歉，總之我以后會慢慢彌補自己犯下的過錯，只請求你為了家族利益考慮，暫時保持沉默。”

    李延慶心中對他憎恨之極，冷冷道：“你走吧！以后不準你再踏進我家門一步，我不想再見到你。”

    李文貴心中又氣又恨，但又拿李延慶無可奈何，只得轉身匆匆走了。

    不多時，李大器走了進來，他有點緊張地望著兒子道：“你打算怎么辦？”

    李延慶凝視著遠方，過了好一會兒，他淡淡道：“現在我和他火并，結果只能是兩敗俱傷，還會造成家族分裂，代價太大，我暫時不會動他。”

    李大器頓時松了口氣，“其實這也是為父想勸你的，后退一步海闊天空，不要讓仇恨蒙蔽了你的內心，族長已經死了，但我們活著的人得繼續生活下去，這件事你已經盡力了。”

    李延慶搖了搖頭，“我現在不動他，并不代表我就會放過他，總有一天，我會讓他李文貴身敗名裂，出我心中這口而惡氣！”

    李大器一句話也說不出來，半晌，他長長嘆了口氣，“隨便你吧！李文貴的事情我不想知道，也不想再過問了。”

    李延慶暫時把這件事放到一邊，又問父親道：“爹爹有什么計劃嗎？”

    李大器笑了笑，“明天我要和李冬冬一起回安陽，把賬目好好整理一下，然后我想去巴蜀和江南游歷幾個月，這是我從小的愿望，以后的事情再說吧！”

    這時，李大器又忽然想起一事，連忙道：“我聽說岳哥兒和王貴、湯懷都決定考武學了，你．．．．你不會也有這個想法吧？”

    李延慶笑著安慰道：“請爹爹放心，學武只是我的興趣愛好，但絕不會是我的主業，我心里很清楚我想做什么。”

    “那就好，慶兒，等你考上舉人那天，爹爹一定會趕回來為你慶祝。”

    李延慶又沉默了，他安慰父親說武學只是興趣愛好，可父親哪里知道他心中的痛，五年前契丹蠻子在他眼前射出的那一箭，至今還刺痛著他的內心。

    李延慶心中低低嘆息一聲，他現在只想快點長大，已經有點急不可耐了。