一連四五日，禾晏都沒去演武場練習。

    她自己其實并未將腿上的傷放在心上，但那位涼州衛的醫女沈暮雪姑娘每日雷打不動的來給她送藥，還再三囑咐她不可劇烈活動。洪山也在一邊起哄：“你就聽人醫女的吧，你要是再給折騰壞了，等到了爭旗的日子拿不著第一，進不了前鋒營，到時候可別哭。”

    禾晏想著想著，遂作罷，也不急于一日兩日。

    不過這些日子，只要下了演武場，她的屋子基本都是滿滿當當，來看她的人絡繹不絕。常有人來探病，今日江蛟送幾個酸的發澀的李子過來，明日黃雄拿一串烤糊了的烤鵪子過來，最讓人無言的是王霸，他自己拉不下臉來，就讓他同屋的新兵送來半個啃過的干饃，一看就是從旁人手中掠奪來的戰利品。他還真是把軍營當成自家山頭。

    梁教頭來了兩次，兩次都看見被簇擁在人群中滿面春風的禾晏，瞧一瞧她桌上推擠如山的吃的，酸溜溜的扔下一句：“喲，小日子過得不錯嘛”又走了，禾晏也很無奈。

    就這么吵吵鬧鬧，等禾晏手肘上的傷結痂結的七七八八，腿也可以在地上蹦蹦跳跳的時候，已經過了七八日，離爭旗的日子越來越近了。

    這一日，太陽未落山時，洪山他們便回來了。禾晏詫異，問道：“還不到下演武場的時候，你們怎么就散了？”

    “今日是七月十四，中元節，”小麥搶先回答，“總教頭讓我們早些下武場，吃過飯去河邊放水燈祭拜祖先。”

    “這涼州衛還不錯，竟還給時間讓人祭拜祖先親人的。”洪山感嘆。

    禾晏一笑，心道這本就是軍營之中的傳統。她當年在撫越軍時，每年中元節，駐守地的地方官府還會教人設立道場，專門祭拜在戰爭中陣亡的軍士。如今涼州衛背山靠江，是很方便放水燈。

    “我和大哥要去替爹娘放水燈，”小麥說起死去的爹娘，倒是不見傷感，只有一點淡淡的悵惘，大概爹娘走的太早，記憶已經很淡了，他問洪山：“山哥要去祭拜嗎？”

    “去，我娘走得早，我去給我娘放一盞。”

    幾人不約而同的看向禾晏：“阿禾哥去不去啊？”

    這里頭，禾晏的身份大概是最神秘的，她不愛同小麥他們說起家中的事，洪山也只知道禾晏是家道中落走投無路才來投軍的，但看她之前在演武場上飛揚自信的模樣，又覺得禾晏并非是普通人家出來的孩子。

    “我？我也去。”禾晏垂眸，聲音低下去，“我也有要祭拜的人。”

    小麥他們察覺出氣氛的不對，不敢追問，當即將話頭岔開，說起輕松些的事情了。

    等用過晚飯，太陽徹底落山，月光從遮蔽的烏云中漫出來時，涼州衛的新兵們幾乎都出來了。

    水燈是要自己折的，紙都在堆在演武場的幾個大籮筐里。禾晏也去拿了一張，她不太擅長做這些手工的事，還是小麥看見，三五下替她折成一朵蓮燈的形狀，又將短白蠟燭滴在蓮燈中心，遞給禾晏：“做好了！”

    “多謝。”禾晏贊道，“你手真巧。”

    小麥不好意思的笑了笑：“以前中元節的時候，和大哥折了好多花燈拿去賣，折習慣了。如果紙再大些，我能折個更漂亮更大的！”

    石頭敲了下他的頭，不贊同的道：“這可不是你顯擺的時候。”

    小麥吐了吐舌頭，拿著手里的水燈往五鹿河邊跑：“我先去放燈啦，阿禾哥你們快點！”

    立秋過后，涼州的天氣到了夜里，越發涼爽，早上的時候下過一場雨，涼氣都未散，山上的密林生出清涼霜露，月明星稀，將江水照的瑩白。

    江邊早已擠滿了來祭拜祖先的人，燭火晃動，如萬點銀花照遍大江，映出跳動的火苗。火紅蓮花載著祭拜之人的思念飄向遠方，在水天相接的地方變成一個璀璨的光點，漸漸地消失了。

    “在這里就行了，阿禾哥……”小麥轉過身，一愣，“阿禾哥呢？”

    洪山和石頭面面相覷，“不知道啊，剛剛還在這兒。”

    江邊最靠里的一處地方，禾晏坐在石頭上，這里不是最開闊的地方，因此沒幾個人在這里放燈。禾晏默默看著手里的蓮燈，心中酸澀難以言喻。

    忽然間就想起賀宛如將她溺死在水中的前一刻，對她道：“您是懷孕了。”

    那一刻，她其實是欣喜多過茫然的。

    只是這欣喜還沒持續到片刻，便同她、她未出世的孩子，一同沉沒在許家的池塘里了。

    禾晏一直覺得，她上輩子，從沒對不起誰，對禾家，對禾如非，對許之恒，能做到的她都做到了，可唯一愧疚的，無非是她腹中的骨肉。她給予了他生命，還未帶他來到世上，便又因為自己的原因，扼殺了這個可能。或許是她做武將時，死在她手下的人太多，造就無數殺孽，上天才會如此懲罰她。可懲罰自己是應當，何必懲罰在無辜稚兒身上？她甚至不知道生在她腹中的，是位小姑娘，還是小男孩，便就此夭折。

    禾晏掏出火折子，火折子的火星濺了一點在蠟燭上，瞬間便將燭火點燃。水燈在她手中緩緩綻開，火光映在她的眼中，成就成一團小小的火苗，似乎有眼淚要掉下來，飛快地被模糊了。

    “對不起，”她低聲的，難過的道：“你我母子，今生沒有緣分，若有來世，你定要投生到一個好人家，一生喜樂無憂，千萬莫要再遇到我。”

    “我也……”她把水燈放進江水中，“會替你報仇的。”

    江水潺潺，溫柔的裹著那盞小小水燈往前去了，禾晏盯著它，一直飄搖到同無數光點匯在一處，再也分不出誰是誰，才收回目光，揉了揉眼睛。

    “禾大哥，沒想到你在這里！”一個興奮的聲音在她身后響起，“好巧，你也來放水燈啊！”

    禾晏轉過身，就見一個唇紅齒白的少年懷中抱著一把燈，高高興興的朝她走來，正是程鯉素。

    他衣裳整潔簇新，走到禾晏身邊時，小心翼翼的提起袍角，生怕被江水濺到，將懷中抱著的一大把水燈分給禾晏一把。

    禾晏問：“……你這是要放的水燈？”

    “是啊！”

    “怎么這么多？”禾晏無言以對。

    “我本來沒這么多可以放的，我們程家的祖先我也不認識。不過我想我舅舅今日不會來，我就代替他也放一下吧，這是我舅祖母的，這是我舅祖父的，這是我……”

    他一一數來，倒是不見半分憂傷之色，興高采烈的讓人誤以為他放的是元宵花燈，而不是中元水燈。

    “等等，”禾晏打斷了他的話，“你干嘛代替你舅舅放？他自己不能來嗎？”

    “這么多人，他才不會來。”程鯉素嘆了口氣，一副操碎了心的模樣，搖頭道：“我來就我來吧，誰叫他是我舅舅呢。”

    禾晏看的有些好笑，方才因往事出現的痛苦倒是被沖淡不少。程鯉素這孩子雖然腦子好像比尋常人少兩根筋，對于放水燈此事，倒還是十分認真的。他一盞一盞的點燃手中水燈，鄭重其事的將它們放入江水之中，還萬分緊張的祈禱不要被風吹滅，也不要被浪打翻，所幸的是都很順利，水燈漸漸地飄向了遠方。

    程鯉素放完最后一盞燈，松了口氣，從懷中掏出一方粗布墊在石頭上，這才坐了上去。

    “涼州衛晚上還挺涼快的，”他嘟囔道，“前些日子可熱到我了，我長這么大，還從未過過這樣的炎暑。”

    禾晏心中失笑，程鯉素過去在朔京，程家夏日必然有消暑的冰塊，日日呆在府中，太陽也曬不著，當然不如涼州衛難熬。她道：“既然如此，你何必跟你舅舅一道來涼州吃苦？”

    “沒辦法，”程鯉素兩手一攤，“我若不跟我舅舅出來，就要定親了。”

    禾晏一愣：“什么？”

    “告訴你一個秘密，我是逃婚出來的。”程鯉素撇嘴，“我還小，哪能定親呢？況且我又不喜歡她，我就跑了。”

    禾晏：“……”這孩子還真是直來直往，不過更令禾晏意外的是，肖玨居然會答應帶上程鯉素，他就不怕程家人對他生出不滿，畢竟私自拐走人家的小少爺，還幫著小少爺逃婚，縱然是親戚，只怕心中也會生出嫌隙。

    “你和肖都督的感情，倒很好。”禾晏斟酌著詞句道。

    “還可以吧，”程鯉素得意極了：“都是我主動纏著他的。”

    禾晏感到匪夷所思，“你舅舅性子這么糟糕，你居然還能主動湊過去？”了不起了不起，誰說程鯉素是“廢物公子”的，這等忍辱負重，可不是人人都能做到的。

    “我舅舅很厲害的，小時候若不是他，說不準還沒現在的我。”

    許是今夜月色很好，程鯉素說起往事來，竟也興致勃勃。

    程鯉素的母親程夫人，其實同肖玨的母親年紀差不了幾歲。因此肖玨出生時，程夫人早已出嫁了，而程鯉素同肖玨雖然差著輩分，其實年紀差亦不是很大。

    程家和肖家走動的雖不算頻繁，但也絕對不冷淡，不過小時候的程鯉素，其實沒怎么見過肖玨，大多時候，他見到大舅舅肖璟的時間比較多。肖仲武有兩個兒子，肖大公子肖璟幼時身體羸弱，不宜練武，等后來養好身子后，已經過了習武的最佳年紀。而肖夫人也并不希望肖璟從戎，肖璟便走了文官的路子。

    等肖玨生下來后，肖仲武便格外關注這一個兒子。

    肖玨并沒有辜負肖仲武的期望，幼年時便已經展露過人天資。肖仲武將肖玨帶到山里，由四位高士親自教導。至于是在什么山，何人高士，程鯉素也不甚清楚。總歸一年到頭可能只見得的到一次，有時候一次都見不到。

    肖玨十四歲后，下山回到朔京，進入賢昌館，同朔京的勛貴子弟一同習文武科。那一年程鯉素九歲，同好友在中秋節出去游玩的時候被拐子擄走。他這個年紀，按理說拐子都嫌太大了，可他生的實在秀氣精致，跟個年畫上的銀娃娃似的，拐子就拐了他出城去，程鯉素叫天天不應叫地地不靈，躲在馬車中瑟瑟發抖。

    他醒了就哭，含淚吃點東西又睡，睡睡醒醒也不知過了多久，馬車外傳來廝殺的聲音，程鯉素被顛簸的鼻青臉腫，呼天搶地的時候，車停了下來。

    他忙不迭的掀開馬車簾子爬了出去，就看見倒了一地的死人，皆是一劍封喉。擄走他的拐子并不止一人，統共幾十人，被擄走的小孩子都被捆著塞在馬車中，此刻有的跌落出來，有的還在馬車里，一群人嚎哭不止。一片混亂中，程鯉素顫巍巍的往外爬，便碰到一絲雪白的袍角。

    他抬起頭往上看，見一銀冠白袍的俊美少年立于身前，手持長劍，劍如霜雪，正滴滴答答的往下淌血。血色艷麗，竟不及這少年唇色嫣紅，他神情平靜，視線落在他身上。

    這當是很兇的一幅畫，可程鯉素莫名竟覺出幾分安心，他抖抖索索的去抱少年的腿，學著自己母親同人講話時的腔調狗腿的諂媚，“敢、敢問大俠姓甚名誰，家住何方，我乃右司直郎府上小少爺，你救了我，我們府上必然重重有賞。”

    那少年嘴角抽了抽，居高臨下的俯視著他，一雙清眸毫無漣漪，冷淡道：“我是你舅舅。”

    “我那時才知道，他就是我那個老是見不到的小舅舅。”程鯉素托腮看著月亮，“我當時就想，這個小舅舅，真是好厲害啊。”

    肖玨救了他，也救了那些被拐子拐走的幼兒。程鯉素覺得有這么一個舅舅，與有榮焉，便想要黏著他。可肖玨并不太喜歡這個小外甥，把他送回程家后，便再也沒有來看過他一次。程鯉素給他下帖子請他來府上做客，肖玨一次也沒來過。況且肖玨也很忙，程鯉素見到肖玨的時候，其實寥寥無幾。

    禾晏想到程鯉素描述的那個畫面，莫名想笑。想來肖玨有這么一個外甥，也實在無奈。

    “那你們后來，是如何親近起來的？”禾晏問。

    如果只是一場救命之恩，如程鯉素所說，并未對他們的關系造成多大改善，那必然后來又發生了什么事，這對舅甥如今才能一起來到涼州衛。

    “其實我們程家，包括我娘，還有認識肖家的親朋好友，都不太喜歡舅舅。”程鯉素道：“他們更喜歡大舅舅。”

    肖家兩位公子都生的大魏萬里挑一，肖大公子肖璟亦是生了一副好容貌，公子如玉，謙虛清朗，單從性情方面來說，同肖璟相處定然更舒適，可也不至于不喜歡肖玨。

    “為什么？”禾晏就問，“肖都督不是救了你的性命，就算對救命恩人，你娘也斷然不會不喜歡他吧。”

    “話是如此，但舅舅和我們親戚見面的時間，實在是太少了，大家對他也不了解。”

    肖玨十四歲之前，都極少在朔京，十四歲之后，又進了賢昌館，別說是親戚朋友，就連肖夫人都同這個兒子不怎么親近。程鯉素就知道有好幾次，肖夫人同自己母親說話，言談間都是犯愁，不知如何與這個小兒子相處。

    既不如何了解，自然看人便帶了諸多偏見。肖玨本就懶淡不愛與人交往，和他溫朗如玉的哥哥一比，對比更加鮮明。不過正如禾晏所說，這還算不上不喜歡，真正的不喜歡，當是從肖仲武死在鳴水一戰之后。

    肖仲武的死來的突然，對肖家來說是莫大的打擊。肖夫人從未經歷過風雨摧折，一生以夫為天，肖仲武死后，肖夫人趁人不備，自己懸梁自盡，跟隨夫君而去，只留下了兩個兒子。

    肖家的兩位公子肖璟和肖玨，肖璟悲慟欲絕，而肖玨，一滴眼淚都沒流。將軍夫婦下葬過后，肖玨做的第一件事就是上金鑾殿陳情，要將南府兵的兵權握在掌心。

    肖夫人的頭七都沒過，他就帶著南府兵去平南蠻之亂。當日肖仲武就是死在南蠻之戰中，有人說他是為父報仇，也有人說他是急功近利。無論是對于父親的身隕，還是母親的殉情，肖玨都沒有表現出過分的難過。于是冷漠無情，心硬如鐵這個標志，就此印在他身上。

    京城中少了金尊玉貴的肖二公子，旁人只能從戰場上傳回來的只言片語得知肖玨的近況。傳言他少年殺將，死在他劍下的人不計其數，更為人嚴苛，絲毫不近人情。

    “你有沒有聽過趙諾？”程鯉素問。

    禾晏隱隱覺得這個名字很熟悉，卻不知到底在哪里聽過，就搖頭道：“不知。”

    “趙諾乃當今戶部尚書的嫡長子，曾任荊州節度使。”程鯉素說到此處，神情黯然下去，“事實上，程家、以及肖家親朋對舅舅的誤解一事，便是因此人而起。”

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