華福音和蘇姿來(lái)到永定街，蘇家大房的新宅時(shí)，門口亂糟糟一片，人來(lái)人往，匆匆忙忙，還有些呼五喝六的吆喝聲。
仆從們搬著家具和擺件進(jìn)進(jìn)出出，一些家具上面還有大火燒黑的痕跡，料想這是從蘇府的大火內(nèi)搶救出來(lái)的，還有少量的，則是重新購(gòu)置的。
以往，像蘇府這樣的人家，絕不可能用被火燒過(guò)的舊家具，但今時(shí)不同往日，蘇府自從財(cái)物被盜后，又經(jīng)歷此次大火，幾乎處在風(fēng)雨飄搖的邊緣，大房一家肯定手頭也很拮據(jù)，哪里還有更多的銀錢，全部置辦新家具？
這個(gè)宅子之前應(yīng)該是一直沒(méi)有人居住，也沒(méi)有人打理，墻面和地面，不僅有些臟污，墻角處，還有雜草叢生。個(gè)別地方的墻皮還有脫落的現(xiàn)象，墻壁上的雕梁畫棟，也有不少缺損和毀壞之處，稍后肯定需要修繕一番。
整個(gè)院子，端看以前的裝飾還是十分精致的，只是有一些年久失修，稍顯破敗之色。
宅子是三進(jìn)的院子，也不算小，因?yàn)樘K玉坤妻妾成群，庶子女?dāng)?shù)量眾多，住起來(lái)倒也并不顯得寬裕。
走進(jìn)正堂，老夫人還躺在榻上，經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大火的洗禮，她似乎是憔悴、蒼老了許多，往常還時(shí)常透著精明和算計(jì)的眼睛，越發(fā)混濁起來(lái)，眼睛里還泛著紅紅的血絲。
整個(gè)一副行將就木的遲暮之態(tài)。
可見(jiàn)被疼痛折磨得不輕，這一日夜，應(yīng)該很少入眠。
此時(shí)，手和腿都被看診過(guò)，上了藥，包扎了起來(lái)。
疼痛如影隨形，她的臉上時(shí)時(shí)掛著痛苦之色，牙齒縫里不時(shí)發(fā)出深深的抽氣聲，和低低的呻吟聲。
華福音坐在不遠(yuǎn)處的方凳上，一臉關(guān)切地問(wèn)：“老夫人！傷口可好些了？郎中可有什么說(shuō)法？”
老夫人淡淡地斜瞅了她一眼，沒(méi)好氣地說(shuō)：“怎么？現(xiàn)在才來(lái)看我？你們昨天晚上去哪里了？一群不孝子孫！”
一上來(lái)，就給華福音扣了一頂不孝的大帽子。
華福音殷殷關(guān)切之情，卻表現(xiàn)得淋漓盡致，一臉憂愁地說(shuō)，“我們差點(diǎn)露宿街頭！一直找不到住的地方，本來(lái)想找家客棧安頓下來(lái)，后來(lái)想想，住客棧也絕非長(zhǎng)久之計(jì)，就找了關(guān)系租了一個(gè)小院子，暫時(shí)安頓了下來(lái)！”
說(shuō)完，還一臉可憐兮兮的。
蘇姿這時(shí)也開(kāi)口道：“老夫人！我們實(shí)在找不到住的地方，不如搬過(guò)來(lái)，大家一起住，還可以有個(gè)照應(yīng)！不管怎么說(shuō)，咱們蘇家還沒(méi)有分家，總不能分開(kāi)住，這樣多不合適？大家要整整齊齊住在一起才好。現(xiàn)在祖母受了傷，我們住過(guò)來(lái)，也方便更好地孝順和照顧你才是！”
老夫人“呸”得啐了一口，一臉不屑和惡毒，十分刻薄地說(shuō)，“你們是不是沒(méi)錢又沒(méi)有房子，在外面呆不下去了？所以才非要住到這里來(lái)？別以為你們的如意算盤，我看不出來(lái)，你們會(huì)有那么好心嗎？我絕對(duì)不會(huì)同意，你們搬回來(lái)住的！”
華福音苦苦哀求道：“老夫人，你不能把我們?nèi)口s出去不管呀？這么多年，你也知道我們?nèi)咳兆舆^(guò)得有多么拮據(jù)，趕出去以后，讓我們可怎么過(guò)活？”
“你們?nèi)兆硬缓眠^(guò)，關(guān)我和大房什么事？這么多年，大房受你們?nèi)俊⑺姆窟@些不爭(zhēng)氣的東西拖累，對(duì)你們兩房百般照顧，可是換來(lái)了什么？你們可有半分對(duì)大房的敬重？你們這些白眼兒狼，一群狼心狗肺的東西！尤其是你家那個(gè)蘇瓷，不敬尊長(zhǎng)，對(duì)姐妹更談不上友善，經(jīng)常惡語(yǔ)相向，都是被你們這對(duì)父母給慣壞了！”
“老夫人教訓(xùn)的是！一家子磕磕碰碰，吵吵鬧鬧，這不是都正常的嗎？以前你都是經(jīng)常這樣教訓(xùn)我的，我一直銘記于心。現(xiàn)在，我們四房沒(méi)有分家，大家就應(yīng)該有福同享，有難同當(dāng)！你們不可能眼睜睜看著我們露宿街頭吧？這樣，對(duì)大哥臉上也無(wú)光。大哥在朝為官，總要顧些他的顏面才是！”
說(shuō)完，還無(wú)限惆悵地抹起了眼淚。
老夫人義正嚴(yán)辭地拒絕華福音的請(qǐng)求，但華福音就是遲遲不肯離去，坐在老夫人身邊喋喋不休，一直糾纏不止。
老夫人本來(lái)就身體疼痛難忍，從昨天晚上到現(xiàn)在，也沒(méi)有睡多少覺(jué)，更是心緒不寧，十分暴躁。
她怒氣沖沖地發(fā)火：“怎么？剛把二房安撫住，不再鬧了，你們?nèi)坑謥?lái)找不痛快？反正這套宅子不夠住，你們?cè)偌m纏也休想住進(jìn)來(lái)！”
“可是老夫人，我們沒(méi)有分家，都是一家人，為什么不能住進(jìn)來(lái)呢？”
華福音揪住這一點(diǎn)不放。
最后，蘇老夫人只好叫來(lái)蘇玉坤、蘇玉義和蘇玉樓討論。
爭(zhēng)吵了半個(gè)多時(shí)辰，還是沒(méi)有結(jié)果，主要是蘇玉坤和蘇玉義兩兄弟，吵得不可開(kāi)交，差點(diǎn)撕破臉皮。
老夫人萬(wàn)般無(wú)奈下，就讓他們?nèi)值軐懥朔荨胺旨覅f(xié)議”，一式四份。以后四房各過(guò)各的，互不干涉。至于庶出的四房，因?yàn)椴辉诰┏牵荒芗男胚^(guò)去說(shuō)明了。
因?yàn)樘K府已經(jīng)燒毀，并沒(méi)有多少財(cái)物和財(cái)產(chǎn)需要分割，維持現(xiàn)狀，各顧各的。
老夫人陡然想起蘇瓷曾向他們勒索的三十萬(wàn)兩銀子，還有她在永平侯府敲詐的七十萬(wàn)兩銀子，眼中瞬間冒出精明的神采。心里盤算著，總要從三房扒下來(lái)一層皮，讓他們把銀子吐出來(lái)，分一些給大房和二房。
不然，她可不會(huì)那么輕易松手。
蘇老夫人睜著炯炯的老眼，閃著算計(jì)的光芒，看著蘇玉樓說(shuō)：“這次火災(zāi)，大房和二房都損失慘重，沒(méi)有什么財(cái)物挽救出來(lái)。我記得蘇瓷那里還有不少銀票，總要拿出來(lái)分一分，這樣才算真正的分家！”
蘇玉樓面露尷尬，看向華福音。
華福音用帕子壓了壓眼角，一副悲傷之態(tài)，“蘇瓷沒(méi)有過(guò)來(lái)，就是正躲起來(lái)哭呢！她好不容易攢了些銀子，都沒(méi)舍得花用，沒(méi)想到這次全部付之大火，心疼得不得了！”
老夫人聽(tīng)到這個(gè)解釋，并不買賬，也不相信，更不可能放棄從三房摳出銀票的打算，對(duì)華福音所言置若罔聞。
反正，三房不拿出些真金白銀的好處，想脫離她的魔爪，那是萬(wàn)萬(wàn)不可能的。
這么多年，怎么拿捏三房，她比誰(shuí)都清楚！