這一夜的承恩侯府，正廳燈火通明，下仆們一個個低垂著腦袋，噤若寒蟬。
整個廳內(nèi)靜寂無聲，氣氛凝滯，如臨大敵。
全身濕透的云薇剛一入門就被姜嬤嬤領(lǐng)著人，帶到正廳來。
詫異發(fā)現(xiàn)，本該在月子里靜養(yǎng)的何氏，竟然裹著外袍，正襟危坐。就連蘇老夫人也來了。
“祖母，母親……”云薇甕聲甕氣，鬢發(fā)還滴著水，那模樣要多可憐有多可憐。
可是，眼前的何氏臉上絲毫沒有憐憫之意。
蘇老夫人眼底閃過些許憐惜，可礙于何氏在場，沒好意思表現(xiàn)出來。
只道，“云薇，你母親罰你禁足抄經(jīng)，你大半夜不在屋里，去了何處？”
“孫女看外頭熱鬧，便想出去走走……”
云薇昏沉的腦袋勉力運轉(zhuǎn)，眼里落下淚來，“沒想到一時貪玩上了永定河的花船，卻不小心掉進河里，祖母，母親，云薇差點就見不到你們了……”
“哦？”何氏垂眼，俯視著她，“裴世子約了云恬去水上茶樓，卻不慎落河，不得不先行回府，世子不但沒有親自送她回來，還只身留在了茶樓。”
何氏眼角帶著譏諷，“偏偏你就一個人跑出去，還上了唯一一艘通往水上茶樓的花船？”
她目光疾怒似箭，射向云薇，“你這般說辭，是在愚弄我嗎？你把家中長輩，都當成傻子是吧！”
“女兒不敢！”云薇雙膝跪地，委屈得哭了起來，“是云恬要害我！”
何氏冷哼，“她落水又吹了夜風，如今還在月吟居發(fā)著高燒，你倒是說說，她如何害的你？”
她指著云薇怒道，“依我看，就是你與那蕭家人串通，將她推入水中，想讓蕭羽下水去救，毀她名節(jié)，這樣一來，你就能順理成章當上世子妃了吧！”
“我沒有！”云薇急急否認，她根本連見到蕭家人的機會也沒有，怎么可能害云恬！
一定是云恬污蔑她……
可如今，她落了下乘，竟是百口莫辯！
蘇老夫人也是擰著白眉開口，“事到如今，你就說實話吧，我們可在你屋里，逮到那假扮你的丫鬟了。”
云薇深吸口氣，“回稟祖母，是云恬答應世子為我們倆牽線，也是云恬的婢女告訴我，世子約我花船相見，孫女才冒險去赴約的……”
聞言，何氏卻是冷哼打斷，“死鴨子嘴硬，把紅袖帶上來！”
紅袖被五花大綁拖進來的時候，何氏命人將云薇的嘴堵了，防止她們串供。
“你來說，小姐為何要偷溜出去？”何氏冷聲厲問，紅袖何時見過主母這般陣仗，整個人如抖糠篩。
“唔唔唔唔——”云薇朝著紅袖使勁搖頭。
紅袖眨了眨眼，想起小姐臨走前說過的話：
今晚不過是本小姐心念世子，打扮成婢女偷偷想去看望世子，誰料，天公作美，讓我在花船上偶遇世子……
她定了定心神，道，“是二小姐心念世子，知道大小姐早早回府，她便想著出去走走，指不定能遇上世子，再續(xù)良緣……”
“閉嘴！”何氏冷冷打斷她，看向無奈搖頭的蘇老夫人，“婆母您倒是聽聽，多不要臉的話！”
何氏眼底滿是失望，“一個閨閣女子，明知自己的姐姐即將與世子訂親，大半夜的，還上趕著尋外男私會，還說什么天公作美，再續(xù)良緣……”
她指著云薇怒罵，“你簡直丟盡了我承恩侯府的臉面！”
這回，就連蘇老夫人也是捂著隱隱作痛的胸口，一臉痛心疾首道，“云薇，你怎能如此作踐自己！”
“唔唔，唔唔——！”云薇被堵了嘴，只能發(fā)出不甘的嗚咽聲。
她猩紅的眼珠子睜得老大，狠狠瞪向紅袖，一副要將人生吞的眼神，叫紅袖心底涌起陣陣懼意。
可是，她明明是按照小姐事先交代的話說了呀。
何氏見蘇老夫人再沒有回護云薇的意思，揚聲道，“來人，把她們兩個拖出去，云薇杖責三十，至于紅袖，直接打死！”
“是，夫人。”姜嬤嬤手一揮，身后的幾個小廝走進來，毫不留情地拽著兩人往外拖。
“慢著！”此時，一直候在一旁的黑衣女子突然開口。
何氏仿佛才注意到這個由始至終冷眼旁觀的女護衛(wèi)。
“你是？”
“屬下茱萸，咖南院護衛(wèi)。”黑衣女子拱手道。
原來是云硯之的人，難怪她看著面生。
咖南院的人都是云硯之自己精心挑選的，因著侯爺?shù)目v容和云硯之能力出眾，多年來連她這個主母都沒能置喙半分。
茱萸道，“大小姐讓屬下勸夫人，天色已晚，不如早些回去歇息，若想用刑，不如留待明日也不遲。”
聞言，何氏與蘇老夫人面面相覷。
用刑，還得挑個黃道吉日不成？
兩人心中不約而同冒出一個念頭，云恬這丫頭，又想打什么歪主意？
蘇老夫人忍不住問，“你是咖南院的人，怎么聽云恬的？”
茱萸漠然道，“三公子說月吟居最近常有惡仆挑事，不安穩(wěn)，讓屬下日后留在大小姐身邊，護她周全。”
蘇老夫人眼角一抽，不禁想起桂嬤嬤那茬，摸了摸鼻子沒說話。
茱萸道，“今晚，奴婢去月吟居的路上，遇到偷偷摸摸溜出去的二小姐，覺得形跡可疑，這才自作主張跟了出去。”
聞言，何氏頷首，“還好你警惕心強，否則，咱們府上如今大概要忙著替二小姐辦喪事了。”
蘇老夫人亦是欣慰點頭，“你做得很好，去賬房領(lǐng)賞吧。”
此時，紅袖早已嚇得渾身哆嗦，使勁求饒。
何氏掃她一眼，“既然恬恬都這么說了，那就將你的狗命留到明日。”
紅袖聞言，雙腿發(fā)軟癱倒在地。
何氏看著兩人被拖下去，不禁開始好奇，云恬這丫頭葫蘆里到底賣著什么藥？
“多謝老夫人，多謝夫人，奴婢告退。”茱萸目的達成，拱手拜下，告辭離開。
一出正廳，茱萸朝著咖南院后面的水榭亭臺走去。
越過搭著秋千架的山坡，遠遠可見靜湖中心的亭臺上，一男一女正專注對弈。