油燈光搖晃了下。
面無血色的李嬤嬤嘴唇顫抖，想與岑氏說什么，又沒敢開口。
遲疑間，外頭傳來關切的聲音：“侯夫人？”
李嬤嬤一個激靈，這時候才真的回過了神。
她抬高聲音，與外頭人道：“手沒拿穩，不小心砸了，不礙事。”
說完，她的聲音又瞬間壓了下來，繃緊了從牙齒縫里擠出來，與那小丫鬟道：“收拾干凈，該說什么、不該說什么，你心里有點數！”
那小丫鬟驚魂未定，被李嬤嬤兇著臉一嚇，不住點頭。
李嬤嬤沒再管她，又去扶岑氏。
侯夫人是端莊文氣的，是溫柔和善的，斷不可能砸東西，也沒有理由砸東西。
“您先歇歇，叫人打掃干凈，千萬別碰著碎瓷……”李嬤嬤逼著自己鎮定下來。
岑氏瞥了她一眼，又煞白著臉看地上藥膏。
她不知道這到底是什么。
如此看來，剛剛宴席上阿薇那種事無巨細的介紹，反倒更讓她安心。
不。
不對。
她想起來了，阿駿頭一次送來鳳髓湯時，清清楚楚講過配方做法。
當時她只覺得這傻兒子竟也有這般周到細致的時候，如今再一回想，哈！
阿駿能知道個屁！
他就是個學舌的鸚鵡，叫他說什么、就說了什么！
而因為送來的是阿駿，她從頭到尾都沒有疑心過，被陸念母女兩個玩弄于股掌之中。
李嬤嬤見岑氏不肯挪步，只能好言好語地再勸，總算勸得了。
待她伺候了岑氏梳洗凈面，把人安頓好了之后，自己都忙出了一身汗。
再轉回來，地上已經清理干凈了，再尋不到先前砸碎瓷罐的痕跡。
小丫鬟傻愣愣站在一旁，乖順極了。
李嬤嬤心累，沒勁再訓話，只問一句：“誰打碎的？”
聞聲，小丫鬟倏然抬頭，不安地道：“奴、奴婢不小心打碎的?！?/p>
李嬤嬤便揮了揮手，示意她退出去了。
夜已然很深了。
吹了燈，李嬤嬤在外間榻子上躺下來。
說來，她也有些時日沒有睡好了。
夜里侯夫人時常驚醒，她自然也得起身照料，白日里侯夫人勉強能睡一會兒，她一個做嬤嬤的哪里能隨便睡午覺？
先前在秋碧園里時，還有人與她換了手，來了菡院，一是人手減少，二來侯夫人情緒更繃、夜里只叫她守。
她確實有些扛不住了。
月末的夜，不見一丁點的月光，今晚云層也厚，估摸著是要下雪的模樣。
黑暗中，李嬤嬤迷迷瞪瞪的，腦海里有一段沒一段，睡著之前，她還在不住提醒自己：明日說什么也要再勸勸侯夫人，春暉園不過是拿松子仁來惡心人，但也就是如此了，松子仁背后藏的事，誰知道？又如何證明？
沒錯，就是這個理！
人吶，絕不能自亂陣腳。
李嬤嬤睡著了，緊繃的精神一下子放松下來，又是格外疲憊，她睡得分外沉。
往常岑氏那里有一點兒動靜，她就能睜開眼皮子，今晚卻是跟蒙住了似的，愣是沒有聽見什么聲音。
直到她叫噩夢驚了魂，嚇得睜開了眼……
黑漆漆的屋子里，墻邊架子旁，杵著一影子，像是個人。
一個一動不動、蠟燭一般的人。
“媽呀！”李嬤嬤嗷得叫了起來，什么瞌睡都嚇醒了，凸著眼睛死死盯著那頭。
那人也似被嚇了一跳，罵道：“鬼叫什么？”
竟是岑氏的聲音。
“侯夫人？”李嬤嬤連滾帶爬起來，摸到桌邊點了油燈，屋里一下子亮了起來。
岑氏被光線刺了眼，緊緊閉目：“吹了！”
李嬤嬤已然看清楚了，聽她這么要求，本能地順從了。
瞬間又一片漆黑，甚至因為光線變化、比先前還要看不清東西。
“您怎么了？”李嬤嬤摸著還在狂蹦的心跳，“您有什么事兒，喚奴婢就是了，怎得自己起來了？摸黑不方便，您別磕碰……”
“我看看鳳髓湯?！贬系?。
李嬤嬤怔了下，茫然問：“不是砸了嗎？”
“砸完的東西呢？”岑氏追問，“拿去問問人，里頭到底是些什么玩意兒！不然我不踏實。”
“能是什么？”李嬤嬤苦笑，“八成還是松子仁，便是弄清楚了，您還能為了這個去質問世子？再尋上春暉園去？
侯夫人，您聽奴婢的，她們都是只知其一、不知其二，您興師動眾、恰恰落入了她們的圈套吶！
到時候姑夫人陰陽怪氣地問您‘何時不吃松子’，您要如何答？”
李嬤嬤說得還是客氣的。
以她對姑夫人的了解，那位一開口，十有八九是“做了什么虧心事，連松子仁都碰不得了？”
岑氏沒有回答她。
李嬤嬤的視線還沒有恢復，只覺得自個兒對著黑暗說話怪得很、起渾身雞皮疙瘩。
她搓了搓胳膊：“她們能做什么？文如松子仁、武如砸院子。
真能尋出證據來，哪里還需要弄這些？
您千萬別上了她們的當！”
“呸！”沉默了許久的岑氏開了口，陰沉沉地，“你知道什么？說得真輕巧！”
李嬤嬤的呼吸緊了緊。
她知道什么？她知道很多很多。
知道白氏侯夫人是怎么死的，也知道那陶禹川出了什么事，更清楚陶大人是如何丟的官帽、一家老小離京……
她是岑家的老人，伺候岑氏已經三十多年了！
岑家發達之前，自是用不上仆婦丫鬟的，岑太保得官之后、家里才有了些官宦人家模樣，買了一批人手。
李嬤嬤就在其中，她彼時是個小寡婦，婆家娘家都待不了了，自己把自己賣了。
又不是多伶俐的人，沒有得主家多大看重，只分擔些瑣事，最后被打發去伺候岑大人隔房的侄女兒。
說透了，沒有前程！
她不甘心，那侄女兒也不是什么甘心的人，于是……
李嬤嬤能伺候岑氏這么些年，最欣賞的就是她背后狠辣、面前柔順。
有人背了人命就害怕、吃不下睡不著，岑氏不是，她該吃吃該喝喝，怡然自得，明明是真兇、卻沒有被人抓到過把柄。
唯一嚷嚷著不放的只有姑夫人，但一個小孩兒沒憑沒據地胡扯，誰會放在心上？
卻沒想到，吃不下睡不著，遲了三十年，還是來了。
這一夜，李嬤嬤不可能說服岑氏，好在岑氏也沒有堅持，僵持了小兩刻鐘，回床上躺下了。
李嬤嬤也躺了，困得要命又睡不著，天亮了渾渾噩噩爬起身。
稀里糊涂做事，也稀里糊涂聽見了一句話。
“你回岑家問問伯父，陶家到底死絕了沒有？”
李嬤嬤嚇得險些跳起來：“您問這做什么？您管他們呢？您不提，太保不提……”
岑氏沒有說話，只一雙暗沉的眼珠子直直看著她。
屋里沒有其他人，李嬤嬤心一橫，咬牙道：“陶禹川是醉酒嘔吐噎死的，仵作查過；陶禹林賭錢欠一屁股債，連累他父親掉烏紗帽。這些事情清清楚楚！”
時隔多年，李嬤嬤回憶起來，亦是深刻。
岑氏與陶禹川定了親。
岑氏起先也不反對，直到有一天，她突然問李嬤嬤：“一個員外郎府上，會有吃不完的點心飴糖嗎？”
李嬤嬤起先不解，跟著岑氏拜訪了幾次定西侯府，她便懂了。
“天差地別！”岑氏說，“憑什么她能？我不能？”
不甘心的岑氏告訴陶禹川，她喜歡吃松子。
恰逢過年，陶禹川名正言順上門來，禮物里便有一大包的松子，未婚夫妻兩人得了允許，坐在小廳里說幾句話。
陶禹川便殷勤地剝松子，自己依言嘗了幾顆后，全給了岑氏。
也是那日，岑氏注意到陶禹川脖子紅了，還不住撓手。
起初，岑氏只當他緊張，事后琢磨過來，問李嬤嬤：“他是不是不能吃松子？”
“興許是，”李嬤嬤聽說過類似的事，“見過不能吃花生的?！?/p>
她那時只當談資，沒想到兩個月后，岑氏親手準備了一道白切羊肉、一份綠豆糕，送給陶夫人祝壽。
羊肉配了蘸料，鹽、小茴香、花椒磨成細細的粉，混入松子仁粉，再添些看得到的花生碎，香氣撲鼻。
綠豆糕里，用百合提味，完全遮住了松子仁粉的油香。
陶禹川好羊肉，愛糕點，定是會喜歡的。
李嬤嬤沒有阻攔她。
見識過定西侯府里的富貴，誰會喜歡陶家呢？
岑氏不喜，她也不喜。
陶禹川就這么死了，死得很干凈，沒有給岑氏惹來一點麻煩。
也就是岑家長輩嘆了幾口氣，說又得重新尋門親事了。
半年后，白氏也死了，莽草慢性中毒、養病小一月，再下一次猛的，人便沒了。
誰也沒有看穿其中貓膩，唯一看破的是岑大人。
在岑氏主動提出想做侯爺續弦、希望岑大人出面示好時，岑大人懂了，兩條人命。
“我能想明白，陶家哪天也想明白了呢？”
“你以為你高嫁了、陶家就不敢和定西侯府叫板？你殺了他最有指望的兒子，他一定要跟你魚死網破呢？”
“證據？陶大人是吏部的官！他和他幾個上峰走得很近！”
“官場上收拾人，多的是叫你有苦說不出的辦法！”
岑大人罵人時，李嬤嬤就在邊上。
她當時心里空落落的，這種事能讓她聽著，就說明她已經是一個死人了。
沒想到，岑氏回了一句：“這么說來，您一樣有叫陶家說不出的辦法。”
岑大人答應了。
很快，從沒有上過賭桌的陶禹林在萬寶樓揮金如土，欠了一屁股債，陶大人替兒子還了錢，又被御史上折子，圣上下旨革功名。
前后三個多月，京城再沒有這一家了。
多干凈啊！
李嬤嬤壓根想不明白，為什么時過境遷，幾十年后，侯夫人突然就……
兩年多前一場驚夢，夢到了死不瞑目的陶禹川，怕囈語出事，借著咳嗽的病把侯爺“趕”去了前頭書房，也不再吃松子了。
“您莫要著了她們的道！”李嬤嬤苦口婆心。
岑氏扶著發脹的額頭，一臉陰郁。
李嬤嬤不敢再勸了，因為柳娘子來了。
這人就是姑夫人的斥候！
斥候眼睛尖，出了菡院進春暉園，與陸念和阿薇道：“鳳髓湯的罐子不在原先的地方了?！?/p>
“八成是叫她砸了?！标懩钚那椴诲e。
阿薇也笑：“砸了也好，莽草毒性大，真把她吃得口吐白沫而亡，太便宜她了?！?/p>
岑氏本就有睡眠問題，這幾日添了料的鳳髓湯喝下去，慢性中毒的癥狀夠讓她喝一壺了。
尤其是昨兒一頓松子宴……
陸念又道：“今日多買些松子回來，讓陸勉好好當一當孝順孫子?！?/p>
這一日，李嬤嬤心力交瘁。
先有孝順孫兒陸勉送來了一大碗剝得干凈的松子仁，小孩兒滿心滿意要得祖母夸贊。
岑氏對這個聰慧的寶貝孫兒很是偏愛，不愿意辜負那明亮又專注、滿滿都是孺慕之心的目光，硬是吃了一大把。
陸勉一走，岑氏連喝了三盞茶都沒有壓住口中的油膩味道，毫無半分體面，靠坐在恭桶旁吐得昏天暗地。
好不容易吐干凈，岑氏氣得咒罵陸念：“阿勉才多大？她利用孩子的孝心做這種事！歹毒至極！”
后頭，又有渾然不知情的陸駿送了新的鳳髓湯來。
“我聽說之前的失手打碎了，就再給您送來?！?/p>
岑氏盯著陸駿問，咬著牙問：“誰交給你的？”
多問了幾遍，陸駿說了實話：“久娘她男人，我原本很不喜歡他，但看他對久娘不錯，對您也有孝心，多少有些改觀。再說，我也找醫館問過，鳳髓湯對您久咳之癥最是有效了。許富德會了解，也是久娘有咳嗽的毛病，我聽他說，自打每日用這藥之后，久娘好轉許多了?！?/p>
岑氏被這份“孝心”砸得眼冒金星，差點就要脫口問他“知不知道背后指揮許富德的就是陸念”。
可說不得、拒不得。
松子仁做的鳳髓湯而已，送給“素來”愛吃松子的她，無論是誰送的，都站得住理。
岑氏接連吃啞巴虧，情緒差、脾氣越發大。
李嬤嬤在經歷了頭一天晚上被墻角人影嚇到之后，這一晚等著她的是兩三刻鐘就被岑氏叫起來。
“春暉園是不是又在燉肉？很濃的八角的味道！”
“剛才是不是有人站在窗外，我看到影子了?！?/p>
“你是不是說話了？我聽見說話聲了?！?/p>
“我為何肚子痛？晚飯吃的東西莫非有問題？”
“我口渴、與我倒水，不，不喝水，你去溫些酒來?！?/p>
……
李嬤嬤又是不安、又是惶恐，在將將到來的晨光里，她昏昏沉沉地想：完了。
這般下去，侯夫人遲早要出大狀況。
或許在那之前，她會被折騰得先出錯。