御書房。
年過(guò)半百的永慶帝氣得胡子都抖了。
“先斬后奏，你小子膽子可真大！”
“朕讓你去鎮(zhèn)撫司當(dāng)指揮使，可沒叫你二話不說(shuō)就把誰(shuí)家底抄了！”
“新寧伯是先帝年間才封的爵，滿打滿算也就五六十年，你這么一抄，朕以后怎么跟你皇祖父交代？”
“說(shuō)他老人家識(shí)人不清，新寵黃家連一甲子的忠臣樣子都裝不下來(lái)，轉(zhuǎn)頭給您孫兒給抄完了！”
御前當(dāng)差的人手早就被屏退了，大內(nèi)侍海公公守在外頭。
聽著里頭永慶帝生氣的質(zhì)問(wèn)，海公公暗暗為成昭郡王擔(dān)憂。
壞了哦……
圣上這是氣狠了。
因著是出嗣了的皇子，永慶帝也不用管什么平衡，不用多思量前朝后宮的有的沒的想法，待郡王頗為器重與偏愛。
不過(guò)在明面上，圣上有條線拽得很緊。
這是“外甥”而非“兒子”。
提及先帝，那是“皇外祖父”與“外孫兒”。
道理上，把這個(gè)“外”字捏牢了，私底下多給些、多照顧些，也不會(huì)有哪位缺心眼兒的主子非瞪著眼睛尋郡王麻煩。
以此來(lái)看，眼下是真的氣的夠嗆，都忘了把那“外”字掛嘴邊了。
海公公擔(dān)心，挨罵的沈臨毓本人一臉平和。
他拿起茶壺續(xù)了茶水，雙手奉給永慶帝：“舅舅，人無(wú)完人，外祖父又沒有火眼金睛，偶爾看錯(cuò)個(gè)人也不稀奇。
再說(shuō)，當(dāng)初外祖父封的是黃鎮(zhèn)他父親，又不是現(xiàn)在這個(gè)黃鎮(zhèn)。
黃鎮(zhèn)承爵后，不感念外祖父的恩情，也不聆聽您的指點(diǎn)，一家老小但凡知道爵位恩寵來(lái)之不易，哪怕不為朝廷做些事實(shí)，也該克己守禮，不做那碩鼠蛀蟲。
結(jié)果，他們裝都沒裝好，但凡他們?cè)俣嘌b一甲子，也不用讓您去給皇外祖父交代了。”
“還給你編出道理來(lái)了？”永慶帝氣笑了，“那你早不抄、晚不抄，前腳封印，你后腳上門！你也知道你這事做得不對(duì)，是吧？”
沈臨毓輕咳了聲，眼底露出些笑意來(lái)，大大方方承認(rèn)了：“確實(shí)不合章程，所以才只能挑個(gè)好時(shí)辰?！?/p>
御史們要上折子大肆罵他，那也是年后開印的事情了。
見他這般坦率，永慶帝的火氣反倒消了些，但依舊沉著臉，沒好氣道：“抄都抄了，折子呢？朕看看。”
沈臨毓這才把折子呈上：“強(qiáng)買強(qiáng)賣，欺壓百姓，吞田并地，黃家在京畿一莊子上、這一年就逼死了六個(gè)佃戶。掛在黃家名頭下的田地許多，逼死人的想來(lái)也不止這一處，時(shí)間緊、還沒有查得這么清楚?！?/p>
永慶帝聽完，翻開折子看，上頭罄竹難書的罪狀叫他才散了些的怒火又往上涌。
“好一個(gè)黃鎮(zhèn)！”永慶帝罵道，“京畿下、朕的眼皮子底下，他就敢弄出這些混賬事來(lái)，朕看不著的地方，還不曉得多么無(wú)法無(wú)天！
就他這德行，還三五不時(shí)來(lái)跟朕哭什么想報(bào)效朝廷卻無(wú)門，讓朕多少給他一個(gè)機(jī)會(huì)，他不想做閑散勛貴，幸好朕沒有聽他的！
真給了他一丁點(diǎn)權(quán)，不知道又要惹多少禍?zhǔn)拢 ?/p>
啪——的一聲，永慶帝把折子拍在了大案上，轉(zhuǎn)頭又與沈臨毓道：“你既有理有據(jù)，為什么不照著章程辦事？”
“不瞞您說(shuō)，”沈臨毓指了指那折子，“上頭寫的那些是昨日夜里才拿到手的消息，要照著章程，還得使人往他處再調(diào)查些罪狀，一并上折子彈劾或是稟報(bào)您之后再下決斷。
其他時(shí)候都好說(shuō)，偏今日是最后一日，不把黃鎮(zhèn)拘起來(lái)、留著新寧伯府過(guò)個(gè)好年，那我就過(guò)不得好年了，畢竟這事想起來(lái)就糟心。
封印了，各個(gè)衙門官員都一道吃酒去了，御史們上折子是明日的事……”
明日起，不是十萬(wàn)火急的誰(shuí)也不上折子了，真十萬(wàn)火急把罵沈臨毓的折子送進(jìn)御書房，也只能等著壓著，等年后開印，再看看想不想繼續(xù)罵吧。
永慶帝知道了新寧伯府的那些事兒，自不會(huì)護(hù)著這一家子。
“細(xì)查細(xì)問(wèn)，”他交代沈臨毓，“年節(jié)里審問(wèn)明白了，這事也就過(guò)去了?！?/p>
沈臨毓拱手稱是。
永慶帝又問(wèn)：“薛文遠(yuǎn)被順天府扣著，是不是你的主意？”
沈臨毓不意外圣上會(huì)知情，沒有隱瞞。
“家仆教唆行兇，罪是罪，但也沒有到扣人的地步。”永慶帝提醒道。
沈臨毓道：“不止如此，薛文遠(yuǎn)另有些不干凈的事，他與最大的萬(wàn)通鏢局有關(guān)聯(lián)。
您知道的，鏢局除了押送鏢物，也經(jīng)常接一些護(hù)院看鋪?zhàn)拥纳?，期間鬧出過(guò)監(jiān)守自盜甚至是人命案子，苦主迫于萬(wàn)通權(quán)勢(shì)只能吃啞巴虧。
萬(wàn)通擺平人命時(shí)，拿薛文遠(yuǎn)的名頭開過(guò)道。”
永慶帝聞言，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)：“你想盡快把人辦了？”
“是，”沈臨毓道，“總不好叫他真在順天府過(guò)年?！?/p>
永慶帝對(duì)此并不反對(duì)：“你拿捏著辦，你們鎮(zhèn)撫司也不管封印不封印的。”
“舞弊那事呢？”等沈臨毓應(yīng)下，他又低聲問(wèn)，“是高邈弄錯(cuò)了，還是確有其事？”
“應(yīng)當(dāng)確有其事，”沈臨毓斟酌著道，“才查到馮正彬周圍，他就死了，因此還要再花些工夫，順著梳理一番……”
聽到一半，永慶帝目光沉沉看著他：“你是想說(shuō)，馮正彬也可能是被滅口了？”
“幾種可能都有，”沈臨毓沒有說(shuō)死，“只是梳理下去，您知道的，他是岑太保的學(xué)生?！?/p>
永慶帝沖他擺了擺手。
沈臨毓便點(diǎn)到為止、不再多言。
觀他如此態(tài)度，永慶帝就知道他很是了解自己想法。
這個(gè)出嗣了的兒子，確實(shí)懂事又聰慧，和他也合得攏。
“岑文淵過(guò)兩年也到古稀，”永慶帝道，“人吶，老起來(lái)很快，上一年還能走能說(shuō)，轉(zhuǎn)過(guò)年就蒼老下去了。他在太保的位子上坐不了幾年了，但他桃李不少，朕還是希望他有個(gè)善終，如此對(duì)他好、對(duì)朕也好。”
沈臨毓毫不意外圣上會(huì)這么說(shuō)。
先前穆呈卿問(wèn)他時(shí)，沈臨毓就猜到了。
岑太保畢竟救駕有功，是圣上的救命恩人，圣上不愿輕易背個(gè)忘恩負(fù)義的罵名。
除非，岑太保大逆不道、十惡不赦。
說(shuō)穿了，便是鎮(zhèn)撫司可以查岑文淵，暗地里查，不打草驚蛇、不引人側(cè)目，查出鐵證來(lái)，那就別怪皇權(quán)無(wú)情了。
永慶帝把要交代的事都交代了，抿了一口已經(jīng)微涼的茶，問(wèn)：“你還有事要說(shuō)嗎？”
沈臨毓斂了眉眼，態(tài)度端正道：“有一事想求您恩典?！?/p>
“什么事這般慎重？”永慶帝上下打量著他，揶揄道，“難道是有了心儀的姑娘，想叫朕賜婚？承平前些日子來(lái)看朕，還說(shuō)你愣是不開竅、急都急死她了?！?/p>
沈臨毓：……
知道母親性急，卻沒想到母親都急到永慶帝這里了。
“不是賜婚，”沈臨毓清了清嗓子，“我想在年前去舒華宮，與大哥送些年禮，也是緬懷先皇后。”
話音一出，永慶帝臉上的笑容蕩然無(wú)存。
沈臨毓裝作不知，膽子十足：“逢娘娘忌日，我曾受她撫養(yǎng)一年，合該與她上香敬酒。我也有許久不曾見過(guò)大哥了?！?/p>
永慶帝蹙眉，深深看著沈臨毓。
見他坦蕩自然又真摯，幾番掙扎后，終是松了口。
“也好，”永慶帝的聲音微啞，“代朕告訴他，好好在舒華宮思過(guò)?！?/p>
沈臨毓垂著眸子：“是。”
從御書房退出來(lái)時(shí)，外頭已經(jīng)黑透了。
海公公送他，笑瞇瞇道：“圣上還是器重王爺，不瞞您說(shuō)，雜家的心吶險(xiǎn)些跳出來(lái)了?！?/p>
“給公公添麻煩了，”沈臨毓笑了笑，“有機(jī)會(huì)還是要公公多美言幾句?！?/p>
“哪里的話，”海公公道，“圣上提起王爺都是夸贊的?！?/p>
幾句客套，沈臨毓沿著官道往外走。
他敢先斬后奏，當(dāng)然有他的底氣。
他已經(jīng)出嗣，那些投注下來(lái)的父愛是真正的父親待兒子、還帶著不會(huì)明說(shuō)的愧疚。
永慶帝需要在其他皇子跟前擺出來(lái)的“是父子更是君臣”，在他這里，從來(lái)沒有過(guò)。
仗著這份偏寵，他才能做事大膽，也才能擔(dān)得起鎮(zhèn)撫司指揮使。
只要是有真憑實(shí)據(jù)，而非以權(quán)謀私，先斬后奏便先斬后奏了。
后續(xù)幾日，天氣雖冷，但京城一直沒有下雪。
西街上熱鬧，廣客來(lái)的生意也不錯(cuò)。
陸致猶豫再三，心一橫來(lái)尋阿薇，請(qǐng)?jiān)谠钌辖o陸念炸春卷的阿薇借一步說(shuō)話。
春卷是筍絲蕈子肉絲餡的。
阿薇做的是熟餡，炒好后卷入蒸熟了的皮子里，卷幾個(gè)、她吃一個(gè)。
說(shuō)來(lái)，小時(shí)候跟著聞嬤嬤做灶娘時(shí)，阿薇就很喜歡吃春卷。
主家客氣，尋常都不介意灶娘辛苦時(shí)吃上幾口，但菜品有型、不能壞了擺盤，又或者一出鍋熱騰騰就要忙著送上桌，哪有放涼的工夫。
況且，真一圈忙碌下來(lái)，阿薇都沒有什么胃口了。
這就顯出春卷的好來(lái)。
卷春卷時(shí)、灶上還未動(dòng)大火，又是洗菜備菜的忙碌之后，來(lái)一兩個(gè)不冷不熱還噴香的春卷，填了肚子又堵上了饞嘴。
或許就是這般幼時(shí)記憶，比起炸得表皮酥脆的春卷，阿薇更偏愛未炸的。
可惜，陸致來(lái)晚了一步，熱油已經(jīng)冒泡了。
阿薇讓他等著，把春卷下鍋去，另留了只未炸的給陸致嘗味道。
在阿薇回京之前，陸致從來(lái)沒有進(jìn)過(guò)廚房，哪有機(jī)會(huì)吃這剛包好的，此番新奇接過(guò)去咬。
皮韌餡鮮，但他更喜歡炸過(guò)的油香。
春卷炸得金黃，阿薇撈出鍋裝盤，領(lǐng)著陸致往雅間里去。
陸念瞥了一眼不速之客，道：“吃歸吃，別把屑掉地上，不然你擦地?！?/p>
陸致的臉?biāo)⒌脻q紅了：“我又不是三四歲！”
“我知道啊，”陸念道，“你要是三四歲，我該讓你系飯兜。”
陸致：……
他放棄和姑母說(shuō)道理，憋著氣連吃了三只春卷，看了眼干干凈凈的桌面與地面，眉梢揚(yáng)了揚(yáng)。
阿薇看他得意，便問(wèn)：“你找我說(shuō)什么事？”
思及來(lái)意，陸致整個(gè)人蔫了下去，問(wèn)：“黃宇他們家怎么被抄了??？他們還沒來(lái)得及拿狀紙告我們吧？”
陸念聽得直樂(lè)：“他家敢拿你母親的狀紙來(lái)告你？他黃宇挑釁在先，是個(gè)什么好東西？你還擔(dān)心他？”
“不是擔(dān)心，我和黃宇鬧翻了……”陸致有些別扭。
阿薇看出來(lái)了，但沒有戳穿他。
半大不小的孩子，哪怕鬧翻了、以前也是玩伴，陸致不會(huì)落井下石，但也不可能完全無(wú)動(dòng)于衷。
明明是勛貴子弟，在書院里有跟班，出門在外誰(shuí)都客氣恭維，習(xí)慣了“高人一等”，結(jié)果突然間就翻天覆地了。
談不上掛念，更多的是茫然與不安。
“普天之下，皆是王土，四海之內(nèi)，皆是王臣?！?/p>
陸致一愣，抬頭看向說(shuō)話的陸念。
《詩(shī)經(jīng)》，他自是學(xué)過(guò)的。
陸念放下筷子，道：“公侯伯爵，也是皇臣，忤逆了圣上，抄家也不過(guò)是一日之間。
誰(shuí)都有可能倒下去，包括我們定西侯府。
如果不繃緊皮，不審時(shí)度勢(shì)，指不定哪天就是滅頂之災(zāi)?！?/p>
阿薇垂著眼不說(shuō)話。
陸念看了她一眼，又與陸致道：“一個(gè)殺人害命的侯夫人，若繼續(xù)留著她，等全天下都知道的時(shí)候，會(huì)怎么看待我們陸家？看待你父親這個(gè)孝子、你這個(gè)賢孫？”
陸致倏然瞪大了眼睛：“那全天下會(huì)知道嗎？”
“會(huì)，”陸念篤定道，“我不會(huì)讓我母親的死埋于塵埃里，你呢？你希望你祖母的死被一條大被蓋過(guò)去嗎？”
陸致沒有說(shuō)話，只是搖了搖頭。
“我是不指望你父親了，”陸念嘆了聲，咬了口春卷，嘎吱一聲脆響，她咀嚼了咽下去，又道，“還是得看老頭子，總不能把這個(gè)重?fù)?dān)扔給你吧？”
說(shuō)完，陸念又夾了個(gè)春卷，遞到阿薇唇邊：“樓塌起來(lái)有多快，你是知道的。”
阿薇眼睫顫了顫，舒了口氣，笑道：“是啊，很快的?！?/p>
金家如此。
岑家，必定也如此。
阿薇咬春卷的時(shí)候，聞嬤嬤進(jìn)來(lái)了。
她看了眼陸致，湊到阿薇耳邊，低聲道：“郡王爺來(lái)了，在隔壁雅間坐著，要了酒菜，還問(wèn)您在不在，好似有事尋您?！?/p>