林挽朝記得,當(dāng)時(shí)十二人屠來(lái)京都城,就是為了幫東安門(mén)追殺葉家的活口。
裴淮止笑容漸隱,也只有他知道,那個(gè)葉家的活口,唯一的關(guān)鍵,一直以來(lái)就在林挽朝的眼皮子底下。
但葉家沒(méi)有平反,他始終就是戴罪之身,罪商之子,現(xiàn)在暴露身份,對(duì)他只會(huì)更危險(xiǎn)。
裴淮止說(shuō):“那就南下,我陪你。”
林挽朝看他:“大理寺卿說(shuō)南下就南下,你怎么跟陛下交代?”
“大理寺三年一巡各地案理,如今也該到時(shí)候了。”
林挽朝把這茬兒給忘了,可轉(zhuǎn)念又想起一件事,“那你不守新歲了?”
“你守嗎?”
林挽朝全家都沒(méi)了,新歲這種東西守不守都不重要,她搖了搖頭。
“那我也不守了。”
林挽朝:“……”她笑笑:“倒也不必那么著急。”
裴淮止道:“京都的年啊,跟京都的人一樣。”
林挽朝挑眉,有些沒(méi)明白。
裴淮止笑:“虛偽。”他往前走:“我們這種孤家寡人,在哪兒守歲哪就是家,不如去江南,看看人家是怎么迎春守歲的。”
林挽朝也覺(jué)得離開(kāi)京都未嘗不好,如今京都發(fā)生這么大的變故,仙人斗法,亂作一團(tuán),出去避避清凈也好。
“好,那我們一起去。”
“去哪里?”
林挽朝聽(tīng)見(jiàn)一道聲音,看過(guò)去,十一從工坊里走出。
“姐姐,你又要去哪里?”
林挽朝招手讓他過(guò)來(lái),一個(gè)冬天,人健壯可不少,還真是越發(fā)像個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年了。
“我要去外地查案,你好生守著林府,等我回來(lái)。”
十一凝起眉頭,“不可以,我要跟著你,保護(hù)你。”他看向裴淮止,眼里有些子埋怨似的意味:“他,保護(hù)不了你。”
裴淮止挑眉,被這句話給惹笑了。
林挽朝卻怕外面太危險(xiǎn),她殫精竭慮的想要護(hù)住自己,就是想護(hù)住十一和蓮蓮他們,這是她在這世上好不容易湊出來(lái)的親人。
“十一,乖乖的,這次南下路途遙遠(yuǎn),可不是鬧著玩的。”
“我要去!姐姐,不管是大理寺還是東宮,再多的暗衛(wèi)都不如我,我會(huì)保護(hù)你!”
“十一……”
“讓他去吧。”
林挽朝一頓,回頭瞪了一眼裴淮止,“你又瞎湊熱鬧。”
裴淮止這次沒(méi)笑,他望著十一,眸光暗涌。
“帶上他,會(huì)有用的。”
林挽朝覺(jué)得這話意味深長(zhǎng),她頓了頓,思慮一番,只能點(diǎn)頭同意。
十一也隱隱猜出,此事與他有關(guān)。
此時(shí)濃云席卷而來(lái),壓陣而來(lái)。
——
薛行淵此刻正在趕往尚書(shū)閣的路上。
這是他既被降職后,圣上第一次召見(jiàn)他。
所以,薛行淵幾乎是快馬加鞭趕來(lái)的。
候公公正在尚書(shū)閣外侯著他,按規(guī)矩,他得先搜身,交出身上所有的兵器。
以往薛行淵對(duì)候公公雖也算得上客氣,可那份客氣畢竟是來(lái)源于對(duì)圣上的恭敬,骨子里還是瞧不起他一個(gè)閹人。
如今,他卻是畢恭畢敬,幾乎是雙手呈上了自己的佩劍。
候公公笑了笑,這樣的人,他見(jiàn)得多了。
不管是手執(zhí)笏板的文臣,還是血染疆場(chǎng)的武將,在絕對(duì)的權(quán)力面前經(jīng)過(guò)反復(fù)碾壓后,都會(huì)對(duì)皇權(quán)以及皇權(quán)之下的人,產(chǎn)生深深的敬畏。
不過(guò),他唯二見(jiàn)過(guò)的那么兩個(gè)人,卻是例外。
一個(gè),自然是裴淮止。
還有一個(gè),是林挽朝。
想到林挽朝,候公公不由又打量起面前的這位將軍,林挽朝曾經(jīng)的丈夫。
“侯總管。”
候公公皮笑肉不笑:“薛將軍,許久未見(jiàn),可是在操辦婚事?”
“……是。”
薛行淵聽(tīng)到這話,臉色就有些難看,他第一次成婚時(shí),就是侯總管送來(lái)賀禮;后來(lái)娶了李絮絮,又因賜匾一事鬧得不愉快,如今……他又成了第三次婚。
候公公笑著,他拿自己的子嗣發(fā)誓,他絕對(duì)不是故意這么問(wèn)的。
“陛下在里面,將軍快進(jìn)去吧。”
薛行淵恭敬行禮,走了進(jìn)去。
還沒(méi)見(jiàn)到文宣帝,就聽(tīng)得屋里傳出一陣一陣的咳嗽聲。
薛行淵加快了步子,穿過(guò)屏風(fēng),便見(jiàn)到了正捂嘴咳嗽的文宣帝,一雙眼睛咳得發(fā)紅。
“陛下……”薛行淵反應(yīng)過(guò)來(lái),急忙跪下:“末將參見(jiàn)陛下,吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
“咳……平身……咳咳!”
許久,皇上才平復(fù)下來(lái),嗓音有些沙啞,“行淵,來(lái)了?”
薛行淵這才看到,僅僅是三月沒(méi)見(jiàn),文宣帝就蒼老了不少,頭發(fā)近乎都變白了,神情也疲憊許多。
“陛下,您定要珍重龍?bào)w,才可護(hù)佑我北慶安寧!”
這種阿諛?lè)畛械脑捖?tīng)的多了,文宣帝已經(jīng)覺(jué)得厭煩疲倦,他揮了揮手:“無(wú)事,太醫(yī)說(shuō)只是今年冬天太冷,染了風(fēng)寒罷了。”
文宣帝放下手里的奏折,抬眼看向薛行淵,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“三月前,我降職于你,可有怨言?”
“是末將御內(nèi)不嚴(yán),才發(fā)生了有損將軍府掩面之事,陛下不論如何責(zé)罰,末將都心甘情愿。”
“那女子……可殺了?”
是說(shuō)李絮絮。
薛行淵垂眸:“沒(méi)有。”
“怎么?留著,你是舍不得?”
“并不是!”薛行淵急忙否認(rèn),“末將對(duì)她恨之入骨,可她卻與瑞王世子私通,瑞王世子求娶,末將不得不……這才沒(méi)能要了她的命,替母親報(bào)仇!”
文宣帝沉沉的望著他,許久,嘆了口氣,說(shuō)道:“東安門(mén)出了那樣的事,你應(yīng)該也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō),如今瑞王府自身難保,你尋個(gè)由頭,滿府下獄便可。”
幾息之間,一個(gè)王府,便沒(méi)了下場(chǎng)。
薛行淵對(duì)帝王的決絕狠厲震驚之余,內(nèi)心卻有疑慮。
“臣等一個(gè)從四品護(hù)城將軍,如何……如何能革抄王府?”
“那也是。”皇帝像是忽然想起了什么,指了指薛行淵,說(shuō)道:“那就,讓你官?gòu)?fù)原職,正三品護(hù)邊大將軍,可妥否?”
薛行淵猛然一震,他來(lái)時(shí)想了千萬(wàn)種可能,卻是沒(méi)想到,陛下會(huì)將自己官?gòu)?fù)原職。
他當(dāng)即又跪了下去,振振有詞的謝恩。
“末將扣謝陛下,此次,絕不再辜負(fù)陛下圣恩!”
皇帝將手里的折子扔到一邊,揮了揮手,“行了,給你復(fù)職,倒也不止為了那一件事。”