慶伯掙扎爬起來(lái)，雖然年事已高，卻還是勇敢地護(hù)在柳菀貞身前，喘著粗氣。
周老二眼神就像要吃人，抬步走進(jìn)門(mén)，卻見(jiàn)柳菀貞拉開(kāi)慶伯，上前兩步，淡淡道：“退出去！”
“你說(shuō)什么？”
“你非官非吏，不請(qǐng)自入，那是擅闖民宅。”柳菀貞依然是淡然道：“請(qǐng)你出去！”
周老二冷笑道：“我私闖民宅？你都雇人潛入我院里縱火，老子還不能進(jìn)你的門(mén)？”
此刻靖安街眾多商戶都是湊過(guò)來(lái)看熱鬧，柳家布莊外面，黑壓壓一大片，人頭攢動(dòng)。
周老二身后跟著五六名瑞祥布莊的伙計(jì)，一個(gè)個(gè)都是兇神惡煞般。
“你有什么證據(jù)？”柳菀貞依然鎮(zhèn)定。
“你要證據(jù)？”周老二冷哼一聲，回身道：“老曹，你過(guò)來(lái)！”
人群中上前一人，面色尷尬，道：“周二爺，叫我做什么？”
周老二轉(zhuǎn)身走出門(mén)，大聲道：“諸位街坊鄰居都在，那就正好讓大家做個(gè)見(jiàn)證。方才瑞祥布莊發(fā)大火，布庫(kù)被燒，你們也都是知道的。現(xiàn)場(chǎng)也可以看出，是有人翻墻潛入倉(cāng)庫(kù)縱火。”
“周二爺，縱火不是小事，那是要進(jìn)監(jiān)牢的。”人群中一名老成持重的老者道：“如果沒(méi)有證據(jù)，可不能輕易扣在任何人的頭上。”
這老者倒是個(gè)厚道人。
“說(shuō)的有道理。”周老二道：“所以我才要讓大家見(jiàn)證。”
他抬手指向曹掌柜，朗聲道：“曹掌柜就是目擊證人！”
曹掌柜頓時(shí)有些慌，見(jiàn)得周老二目光犀利，正死死盯著自己，只能道：“亥時(shí)末，我看到一個(gè)男子從柳家布莊出來(lái)，不久之后，周二爺?shù)牟紓}(cāng)就著了火。”
“大家都聽(tīng)到了。”周老二大聲道：“那個(gè)男人就是縱火犯。”
周圍一陣嘈雜。
“柳菀貞，你承不承認(rèn)今晚有男人從你鋪?zhàn)永锍鰜?lái)？”周老二回身指著柳菀貞，氣焰逼人。
柳菀貞微蹙眉頭。
她實(shí)在不想將魏長(zhǎng)樂(lè)牽扯進(jìn)來(lái)，但如果當(dāng)眾撒謊，只怕麻煩更大。
“有沒(méi)有人進(jìn)出，與你何干？”柳菀貞只能道：“就算真的有人從我鋪?zhàn)永锍鋈ィy道就憑這一點(diǎn)，便可證明是他縱火？”
周老二冷笑道：“那你說(shuō)清楚，那個(gè)男人是誰(shuí)？他現(xiàn)在在哪里？”
“我沒(méi)有必要告訴你。”
“我明白了。”周老二怪笑一聲，“打從第一天看到你，就知道你不是守規(guī)矩的人。我打聽(tīng)到，你是被夫家休了，跑到神都避難。一個(gè)女人若不是犯了大錯(cuò)，夫家怎會(huì)休棄？”
“你.....你住口！”丫鬟紫嫣咬牙道：“不許你胡說(shuō)八道，我家小姐.....！”
柳菀貞卻抬起手，阻止紫嫣繼續(xù)說(shuō)下去。
“你在河?xùn)|肯定是不守婦道，所以才被逐出夫家。”周老二大聲道：“到了神都，水性楊花的性子不改，私底下還和男人勾搭。那個(gè)男人必然是你的姘頭，你指使他半夜縱火，是不是這樣？”
先前那老者立刻道：“周二爺，你這話就過(guò)了。你們兩家就算有嫌隙，但說(shuō)話也不能如此刻薄傷人.....!”
“姓趙的，你滾一邊去，這有你什么事？”周老二翻了個(gè)白眼，罵道：“總不會(huì)你這老東西也看上了這騷婆娘，所以才出口幫腔。就你的身板，她就跟你好了，你當(dāng)真能.....!”
話聲未落，卻從屋內(nèi)直直飛出一只茶杯，速度奇快，眾人還沒(méi)看清楚，就聽(tīng)一聲脆響，那茶杯重重砸在周老二的面門(mén)。
茶杯瞬間碎裂，而周老二的鼻梁也被砸斷，噴出鮮血。
四周眾商戶都是大驚失色，紛紛后退。
“二爺.....！”
瑞祥布莊的伙計(jì)們紛紛上前。
柳菀貞也是吃了一驚，回頭看過(guò)去，只見(jiàn)魏長(zhǎng)樂(lè)正慢悠悠走過(guò)來(lái)。
她秀眉蹙起。
魏長(zhǎng)樂(lè)從她身邊走過(guò)，只是微微一笑，輕聲道：“不用擔(dān)心，一切有我！”
不知為何，看到魏長(zhǎng)樂(lè)的笑容，柳菀貞卻是瞬間感覺(jué)到踏實(shí)。
別人眼中，魏長(zhǎng)樂(lè)或許只是個(gè)平常的年輕人。
但柳菀貞有過(guò)在龍背山懸空寺的經(jīng)歷，知曉魏長(zhǎng)樂(lè)有著與他年紀(jì)和外貌完全不相符的成熟和狠厲。
“就是他.....!”周勝看到魏長(zhǎng)樂(lè)，立馬指過(guò)來(lái)，“曹掌柜，你看看，是不是這男的？”
曹掌柜今晚本想討好周家，主動(dòng)提供了線索，不成想自己卻被卷入進(jìn)來(lái)。
經(jīng)商的人，多條朋友多條路，最忌諱與人結(jié)怨。
但他自作聰明，卻已經(jīng)與柳家布莊結(jié)下了嫌隙。
“當(dāng)時(shí)天黑，也.....也看不大清楚。”曹掌柜一臉尷尬，只能道：“好像.....好像是他.....!”
“是我！”魏長(zhǎng)樂(lè)看著曹掌柜，含笑道：“你看到有人從柳家布莊出去，那人就是我。”
周老二捂著鼻子，驚怒交加，大聲道：“你們都看到了？就是他燒了我的布倉(cāng)。你們看到他打人了，他就是土匪，一定要拉他去見(jiàn)官。周勝，將他抓起來(lái).....!”
“等一下！”人群中傳來(lái)聲音，眾人循聲看去，只見(jiàn)幾個(gè)人從人群中擠上前，當(dāng)先一人光禿禿的腦袋很是顯眼。
“喬爺？”周老二扭頭看過(guò)去，眼睛亮起來(lái)，“喬爺，趕緊過(guò)來(lái)幫忙，這柳家布莊藏匿匪寇，他不燒了我的布倉(cāng)，我家老大被燒成重傷，如今在醫(yī)館，是死是活都不清楚.....！”
“周二爺，我在旁邊半天了，也都聽(tīng)明白了。”那光頭卻正是向魏平安討過(guò)債的喬嵩，晃悠著上前來(lái)，“事情我也大概清楚了。”
四周許多人見(jiàn)喬嵩出來(lái)，都是直皺眉頭。
如果說(shuō)周氏兄弟是靖安這條街的街霸，那喬嵩這伙人絕對(duì)算得上是東市的市霸。
畢竟是干賭坊錢(qián)莊生意的，能碰這兩行，不但要靠山，自身也都是混江湖刀口舔血的角色。
大家都知道，這周氏兄弟與喬嵩平日關(guān)系不錯(cuò)，雖然談不上親如兄弟，卻也是互相照應(yīng)著。
相比較周氏兄弟，喬嵩這伙人與柳家布莊自然談不上有任何交情。
一個(gè)周老二就很難應(yīng)付，如今添上喬嵩這伙人，柳家布莊今日肯定是討不了好。
“喬爺，你威望高，大伙兒都?xì)J佩你。”周老二有了助力，更是振奮，“既然你都知道大概，那就請(qǐng)你出來(lái)評(píng)評(píng)理。”
喬嵩向四周拱拱手，眾人不敢怠慢，紛紛拱手還禮。
“平日得大伙抬愛(ài)，都給我?guī)追置孀樱瑔棠橙撕芨屑ぁ！眴提源舐暤溃骸氨緛?lái)今天這事與我無(wú)關(guān)，但大家知道我是個(gè)熱心腸，街坊鄰居有什么麻煩，我這人都會(huì)摻和一下，盡量把事情解決掉。”
“那是那是。”
“今日既然撞上了，我就壯著膽子評(píng)個(gè)理。”喬嵩笑道：“卻不知大家覺(jué)得合不合適？”
柳菀貞俏臉上一片凝重。
雖然她來(lái)神都時(shí)間也不長(zhǎng)，卻也對(duì)東市的情況多少了解一些。
這喬嵩突然冒出來(lái)，還要出來(lái)?yè)胶停强隙ㄊ瞧蛑芗摇?/p>
如果說(shuō)先前還有人敢壯著膽子說(shuō)幾句公道話，那么喬嵩一旦站在周家那邊，在場(chǎng)的人肯定不敢得罪喬嵩，便在不可能有人說(shuō)話。
“當(dāng)然合適。”周老二大聲道：“喬爺為人仗義，處事公正，你若不合適，那就沒(méi)人合適了。”
“周二爺，這樣說(shuō)來(lái)，我要是評(píng)出理來(lái)，你也會(huì)服氣？”
“換別人我說(shuō)不準(zhǔn)，但如果是喬爺，我一千一萬(wàn)個(gè)服氣！”周老二捂著鼻子，大聲道。
喬嵩微微一笑，這才道：“周老二，今晚之事，那就是你的不對(duì)了。”
這話一出口，不但周老二一呆，在場(chǎng)其他人也都是懵住，就連柳菀貞也不相信自己的耳朵。
周老二一臉茫然，“喬爺，你.....你說(shuō)什么？”
“我說(shuō)你這人不地道。”喬嵩淡淡道：“你院子著了火，周老大被燒成重傷，我們都很同情。但你直接將縱火之罪扣在柳家布莊頭上，那就是誣陷好人了。”
“喬爺，你.....你是不是喝酒了？”
“去你娘的放臭屁。”喬嵩罵道：“老子就算喝酒，也比你清醒。老曹只是看到這位小兄弟從柳家布莊出去，他可見(jiàn)到這小兄弟翻墻潛入你家院內(nèi)？”
曹掌柜忙道：“沒(méi)有，我只看到這位小哥出門(mén)，其他的都不知道了。”
“你看到他出門(mén)？”喬嵩冷笑道：“老曹，你年紀(jì)大了，老眼昏花。你說(shuō)看到小兄弟離開(kāi)，那為什么他還在這鋪?zhàn)永铮恳话涯昙o(jì)，胡說(shuō)八道。”
曹掌柜額頭冒汗，干笑兩聲，道：“是是是，我老糊涂了，是眼花看錯(cuò)了。”
“就算小兄弟真的出去了，難道就是跑到你院子里縱火？”喬嵩冷著臉，“這要說(shuō)來(lái)，半夜出門(mén)撒泡尿，是不是也有縱火的嫌疑？周老二，你要說(shuō)小兄弟縱火，那就拿出鐵證，否則就是血口噴人。”
“喬嵩，你.....你.....!”周老二實(shí)在沒(méi)料到喬嵩會(huì)為柳家布莊幫腔，實(shí)在想不通內(nèi)中蹊蹺，但胸口卻是一陣憋悶，眼前有些發(fā)黑。
“這小兄弟如果尋常百姓還好，他要是官身或者為朝廷當(dāng)差，你就是構(gòu)陷忠臣，那是大罪。”喬嵩板著臉，正氣凜然：“還有，你堵在人家門(mén)口，污蔑一個(gè)婦道人家私通男子，有沒(méi)有證據(jù)？沒(méi)有證據(jù)，你這就是毀人清譽(yù)，道德敗壞，人人唾棄。”
“說(shuō)得好！”
人群中有人喝彩。
這些商戶對(duì)周氏兄弟本就心存怨恨，但都不敢得罪，如今喬嵩一番話罵的直白無(wú)比，卻是讓大家一泄心中怒氣，只覺(jué)痛快無(wú)比。
“我要是你，現(xiàn)在就該向柳東家和小兄弟賠禮道歉。”喬嵩正色道：“江湖漢子講義氣，你如果不道歉，可別怪我和你翻臉。”
“誰(shuí)要翻臉啊？”忽聽(tīng)得一個(gè)聲音從人群后方傳來(lái)，“閃開(kāi)，都擠在這里做什么？左驍衛(wèi)巡街，阻攔者鞭笞，還不都滾回去。”