p凌羽市，夜魔巡游的據(jù)點(diǎn)早已不再是那座破敗的二層小樓。
如今的夜魔巡游，已然成為協(xié)會(huì)中最為重視的組織。
諷刺的是，幾年前，夜魔巡游還因逃兵事件而備受唾棄，幾近覆滅。
然而，如今的它卻成了協(xié)會(huì)的中流砥柱，甚至連協(xié)會(huì)的軍部都設(shè)立在夜魔巡游的大廈之中，其地位之高，可見(jiàn)一斑。
軍車在大廈門口停下，姜槐一邊摘下皮手套，一邊邁步走進(jìn)大樓。
墨羽緊隨其后，沉默不語(yǔ)。
兩人乘坐電梯直達(dá)頂層，來(lái)到姜槐的辦公室。
推開(kāi)門，姜槐看到陸晚吟正趴在沙發(fā)上，一雙白皙的腳在半空中輕輕晃蕩，顯得既可愛(ài)又俏皮。
她似乎正在手機(jī)上專注地瀏覽著什么報(bào)告，神情認(rèn)真而靈動(dòng)。
而霜冉則坐在姜槐的辦公桌前，熟練地操作著終端，手指在鍵盤(pán)上飛快敲擊。
看到姜槐和墨羽回來(lái)，陸晚吟和霜冉的臉上立刻浮現(xiàn)出欣喜的笑容。
兩人同時(shí)起身，朝著姜槐走去。
“無(wú)心菜，你怎么回事？外面下雨你也不打傘？”
陸晚吟一邊說(shuō)著，一邊幫姜槐脫下濕漉漉的軍服外套，語(yǔ)氣中帶著幾分責(zé)備，卻又透著關(guān)切。
霜冉則端來(lái)一杯熱咖啡，輕輕放在姜槐手中，溫柔地說(shuō)道：“主人，先喝點(diǎn)熱的，暖暖身子?！?/p>
姜槐面無(wú)表情地接過(guò)咖啡走到辦公桌前坐下，淡淡地說(shuō)道：“我接下來(lái)會(huì)參加九局的審訊?！?/p>
墨羽站在一旁，低聲說(shuō)道：“哥，我的報(bào)告還沒(méi)提交到九局，你……”
姜槐擺了擺手，語(yǔ)氣平靜：“無(wú)妨，我會(huì)親自去和林澤說(shuō)。”
眾人互相看了一眼，眼中都流露出一絲擔(dān)憂。
自從那件事發(fā)生后，姜槐完全變了一個(gè)人。
但這也怪不得他——兩年前，姜槐父母所在的小鎮(zhèn)遭到了一次襲擊，而這次襲擊并非由獸引發(fā)，而是柴郡貓和一些投靠了滅世者的覺(jué)醒者所為。
他們仿佛得到了某種訊息，行動(dòng)極具針對(duì)性，就是沖著姜槐去的。
姜槐的父母死得極其慘烈，殘破的尸體被吊在老小區(qū)的那棵大樹(shù)上，觸目驚心。
從那天起，姜槐徹底變了。
他加入了協(xié)會(huì)專門成立的應(yīng)對(duì)柴郡貓和滅世者的小組，并成為了組長(zhǎng)。
他開(kāi)始對(duì)生命漠不關(guān)心，除了陸晚吟、墨羽和霜冉，以及曾經(jīng)的那些同伴，姜槐幾乎對(duì)所有敵人都毫不留情，能殺則殺，絕不留手。
辦公室內(nèi)，氣氛有些凝重。
陸晚吟輕輕嘆了口氣，伸手握住了姜槐的手，低聲說(shuō)道：“無(wú)心菜......別太累了，我們都在。”
姜槐沒(méi)說(shuō)話，也沒(méi)掙脫陸晚吟的手，只是看著終端屏幕。
“霜冉，你剛才在看什么。”
霜冉臉露難色走過(guò)去說(shuō)道：“......是丹朱商會(huì)剛才發(fā)過(guò)來(lái)的一些線索，但是沒(méi)有直接證據(jù)。”
姜槐打開(kāi)情報(bào)看了看。
冷笑一聲。
“獵神者組織在偷偷接收那些無(wú)處可去的柴郡貓研究員？”他的聲音低沉，帶著一絲譏諷。
墨羽走上前，語(yǔ)氣謹(jǐn)慎：“哥，蒼術(shù)會(huì)長(zhǎng)那邊也說(shuō)了，沒(méi)有直接證據(jù)。而且，那些研究員已經(jīng)脫離了柴郡貓組織，他們……”
“如果真的可以被赦免，他們大可以直接去找協(xié)會(huì)，協(xié)會(huì)會(huì)安排一切。”姜槐微微抬頭，目光如刀鋒般銳利：“他們只敢偷偷尋找收容之處的原因只有一個(gè)——”
他停頓了一下，聲音冷得像冰：“這些畜生手上都沾過(guò)不容被赦免的血?！?/p>
墨羽皺了皺眉，繼續(xù)試圖勸解：“我知道，哥，但尹琪說(shuō)得對(duì)，我們現(xiàn)在還需要他們的情報(bào)，柴郡貓狡兔三窟，還有很多人是受害者，我們......”
“不重要?！苯钡恼Z(yǔ)氣毫無(wú)波瀾。
如果只是柴郡貓的話，的確不重要。
這兩年來(lái)，之所以有這么多柴郡貓成員投降，幾乎全是拜姜槐所賜。
他憑借一己之力，屠殺了成千上萬(wàn)的柴郡貓研究員，只為了問(wèn)出兩年前那次行動(dòng)的幕后主使，以及是誰(shuí)泄露了他的情報(bào)。
至于滅世者，姜槐心知肚明——現(xiàn)在的他并非林鈴的對(duì)手。
必須先找到言靈，吞噬其力量，才能登上那座火山，與滅世者做個(gè)了斷。
所以，他現(xiàn)在關(guān)心的情報(bào)只有兩條：
一、誰(shuí)殺害了他的父母。
二、言靈在哪兒。
其他的？
誰(shuí)在乎。
他站起身，從陸晚吟手中拿過(guò)她剛準(zhǔn)備掛起來(lái)的軍服。
“唉？唉！無(wú)心菜，你去哪兒?。?？”陸晚吟愣了一下，急忙問(wèn)道。
“獵神者總部。”姜槐的聲音簡(jiǎn)短而冰冷。
“獵神者總部在白江市呢！我?guī)湍阌啓C(jī)票，明天再去吧！”陸晚吟試圖挽留，語(yǔ)氣中帶著一絲焦急。
但姜槐沒(méi)有回答。
他徑直走到窗邊，推開(kāi)窗戶，穿上外套，隨后毫不猶豫地從四十五樓一躍而下。
半空中，他的后背猛然展開(kāi)一對(duì)殘破的雙翼，在雨幕中劃出一道凌厲的弧線，疾馳而去。
“這個(gè)白癡！笨蛋！急什么?。?！你們快聯(lián)系老杜！我，我去追他！”陸晚吟氣得跺腳，轉(zhuǎn)身就要追上去。
墨羽伸手拉住了她，語(yǔ)氣平靜卻帶著一絲無(wú)奈：“我去吧。燃燭者太顯眼了，你出現(xiàn)的話，那些百姓會(huì)害怕?！?/p>
說(shuō)這句話時(shí)，墨羽的心里有些不是滋味。因?yàn)榻辈粌H僅在追殺柴郡貓的成員——凡是作惡之人，無(wú)論大惡小惡，他都格殺勿論。
甚至，那些知情不報(bào)的人，他也絕不手軟。
正因如此，姜槐在大多數(shù)人眼中，已經(jīng)成為了另一種恐怖的代名詞。
而跟隨他的燃燭者、碎星和鏡魔，也同樣被人們所恐懼。
“……別讓主人亂來(lái)，獵神者組織還是有一定規(guī)模的?！?/p>
霜冉低聲對(duì)墨羽交代道，語(yǔ)氣中帶著一絲擔(dān)憂。
墨羽點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后身形一晃，融入了陰影之中，消失在房間里。
...
...
白江市，獵神者的主祭神壇之中。
原本莊嚴(yán)肅穆的大廳此刻被一股壓抑的緊張氣氛籠罩，空氣中彌漫著不安的躁動(dòng)。
無(wú)數(shù)的獵神者將一名軍官團(tuán)團(tuán)圍住，卻沒(méi)有人敢真正上前阻攔。
他們的眼神中充滿了忌憚與恐懼，仿佛站在他們面前的并非人類，而是一頭隨時(shí)會(huì)撕裂一切的兇獸。
但事實(shí)上那名軍官什么也沒(méi)做，只是背著手，踏著軍靴，面無(wú)表情徑直往前走。
即便是這樣，一種本能的危機(jī)意識(shí)也讓所有獵神者的覺(jué)醒者們不敢輕舉妄動(dòng)。
獵神者的主司端坐在高聳的主教臺(tái)上，手中握著一根鑲嵌著寶石的法杖，目光冷峻地注視著那個(gè)如鬼神般可怕的男人一步步逼近。
主司是一位白發(fā)蒼蒼的老者，面容威嚴(yán)，周身散發(fā)著強(qiáng)大的氣息，他是一名七星覺(jué)醒者，實(shí)力深不可測(cè)。
“好一個(gè)協(xié)會(huì)軍部，這是完全沒(méi)把我們獵神者放在眼里？”主司微微睜眼，聲音低沉而威嚴(yán)，帶著一絲譏諷。
姜槐扯了扯衣領(lǐng)，順手摘下軍帽，敷衍地朝老人行了一禮，隨后直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“我不喜歡浪費(fèi)時(shí)間。如果你藏了柴郡貓的人，就交出來(lái)。我不為難你獵神者?！?/p>
主司冷笑一聲，雖然年邁，但周身的氣息卻如同山岳般厚重，令人不敢小覷。
他緩緩開(kāi)口，聲音中帶著不容置疑的威嚴(yán)：“無(wú)稽之談?！?/p>
姜槐沒(méi)有多言，將霜冉收到的情報(bào)隨手扔到了主司腳下，冷冷道：“那就給個(gè)解釋?！?/p>
主司甚至沒(méi)有低頭看一眼，語(yǔ)氣冰冷：“如果這是來(lái)自協(xié)會(huì)的詰問(wèn)，獵神者脫離協(xié)會(huì)多年，我們不需要向協(xié)會(huì)軍部進(jìn)行任何匯報(bào)?！?/p>
“這么說(shuō)，你承認(rèn)了？”姜槐的聲音如同寒冰，刺骨而冰冷。
主司身旁的一名少年猛地站起身，指著姜槐怒斥道：“你算什么東西？我爺爺?shù)囊馑歼€不夠明確嗎？你們協(xié)會(huì)不配來(lái)質(zhì)問(wèn)我們！”
姜槐不緊不慢地將軍帽重新戴上，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“我是協(xié)會(huì)軍部對(duì)滅世者小組的組長(zhǎng)，同時(shí)針對(duì)各類柴郡貓事件，有著直接處理權(quán)?！?/p>
“那是你們協(xié)會(huì)內(nèi)部的事！別拿著雞毛當(dāng)令箭！”
少年怒火中燒，聲音尖銳：“你今日如此無(wú)禮，擅闖我獵神者神壇，完全沒(méi)把我們放在眼里！還是先想想自己怎么全身而退吧！現(xiàn)在跪下來(lái)！磕頭認(rèn)錯(cuò)，我們便留你一條狗命！”
姜槐微微抬眼，目光如刀鋒般掃過(guò)那少年，聲音低沉而冰冷：“我最后給一次機(jī)會(huì)，到底有沒(méi)有——”
話音未落，少年猛地抬手，眼中寒芒四射。
“不知死活的狗東西！！”
剎那間，無(wú)數(shù)靈魂從地面浮現(xiàn)，猙獰的面孔扭曲著，發(fā)出凄厲的尖嘯，朝著姜槐瘋狂撲去，仿佛要將他撕成碎片。
然而，姜槐只是輕輕一步踏出。
整座建筑瞬間劇烈顫抖，仿佛大地在哀嚎。
那些撲向他的靈魂還未靠近，便被一只只從黑暗中伸出的巨手牢牢抓住。
暗帝的笑聲在空氣中回蕩，低沉而瘋狂，帶著無(wú)盡的嘲弄與殘忍。
那些靈魂在黑暗的包裹下發(fā)出絕望的嘶吼，隨后被一股無(wú)形的力量生生吞噬，連一絲痕跡都未曾留下。
大廳內(nèi)一片死寂，只剩下暗帝的笑聲在回蕩，仿佛在宣告著某種無(wú)法抗拒的恐怖。
姜槐站在原地，目光冰冷，仿佛剛才的一切不過(guò)是隨手為之。
“你……你到底……到底是……”那少年聲音顫抖，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)不出完整的話。
不等他說(shuō)完，姜槐已經(jīng)輕輕勾了勾手指。
剎那間，一根漆黑的鎖鏈從虛空中驟然伸出，如同毒蛇般纏繞住少年的身體，將他猛地拖行到姜槐的腳邊。
姜槐的軍靴毫不留情地踩在少年的臉上，力道之大，讓少年除了痛苦的喘息，連一個(gè)字都擠不出來(lái)。
“我已經(jīng)給了你機(jī)會(huì)，你沒(méi)珍惜?！?/p>
姜槐的聲音冰冷刺骨，腳下力道加重，少年的腦袋發(fā)出令人牙酸的嘎吱聲：“現(xiàn)在，該你了。”
他抬起眼，目光如刀鋒般直刺那老者。
老人鼻腔里發(fā)出沉重的喘息聲，聲音中帶著壓抑的憤怒：“不要欺人太甚！那些研究員已經(jīng)完全脫離了柴郡貓，而且他們掌握著極其重要的情報(bào)！”
咔咔——
姜槐的腳繼續(xù)施壓，少年的頭顱在軍靴下發(fā)出不堪重負(fù)的聲響：“這不是我想聽(tīng)的答案?！?/p>
“你?。。 崩险呙偷卣酒鹕?，手中的拐杖重重敲擊地面，指向姜槐。
“你？就這一個(gè)字？”姜槐歪了歪頭，語(yǔ)氣中帶著一絲譏諷，“第二次機(jī)會(huì)，浪費(fèi)了?！?/p>
他摸出手槍，槍口對(duì)準(zhǔn)少年的左腿膝蓋，毫不猶豫地扣動(dòng)了扳機(jī)。
砰——
槍聲在空曠的大廳中炸響，少年的身體猛然抽搐，發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫。
他的左腿膝蓋被子彈擊碎，鮮血噴涌而出，染紅了地面。
少年的慘叫聲如同野獸的哀嚎，充滿了絕望與痛苦。
“住手！！”主司怒吼道，聲音中帶著無(wú)法掩飾的憤怒與恐懼：“我……我會(huì)向協(xié)會(huì)提出申請(qǐng)！我……我會(huì)把他們交給協(xié)會(huì)?。 ?/p>
砰——
第二槍響起，少年的右腿膝蓋也被子彈擊碎。
他的身體劇烈抽搐，慘叫聲戛然而止，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的呻吟，仿佛隨時(shí)會(huì)昏死過(guò)去。
“回答的很好，但很可惜，我不會(huì)給第三次機(jī)會(huì)?！?/p>
“不?。?！”主司的怒吼聲幾乎震碎了空氣，他手中的拐杖猛地點(diǎn)地，無(wú)數(shù)靈魂從地面升騰而起，帶著凄厲的尖嘯，朝著姜槐撲去。
然而，姜槐根本沒(méi)有給他出手的機(jī)會(huì)。
幾乎是瞬間，姜槐的身影如同鬼魅般出現(xiàn)在主司面前，槍口直接塞進(jìn)了他的嘴里。
他的聲音低沉而冰冷，帶著不容置疑的殺意：“三次機(jī)會(huì)，下輩子別浪費(fèi)了。”
就在他扣動(dòng)扳機(jī)的瞬間，他的影子猛然凝聚成墨羽的身影。
墨羽死死抓住姜槐的手，卡住了扳機(jī)，聲音中帶著焦急與懇求：“哥……！別這樣！”
姜槐低頭看著身前的墨羽，目光依舊冷漠，仿佛一切都在他的掌控之中。
他沉默片刻，隨后緩緩收回槍，聲音冰冷：“一天之內(nèi)，把所有人移交到協(xié)會(huì)。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身朝著大門口走去，步伐沉穩(wěn)而冷漠。
與此同時(shí)，夜魔巡游的士兵趕到了現(xiàn)場(chǎng)。
“杜老師。”姜槐一邊點(diǎn)煙，一邊看著那戴著眼鏡、看似溫和的男人。
杜輕鴻看到地上那抽搐不止、雙腿血流如注的少年，臉色瞬間陰沉。
他抬手就是一巴掌，重重打在姜槐的臉上。
姜槐被打得別過(guò)了頭，嘴里的煙依舊叼著，但他沒(méi)有說(shuō)任何話，只是微微低頭，向杜輕鴻致意，隨后與墨羽一同離開(kāi)了獵神者的神壇。
“姜槐?！痹陔x開(kāi)之前，杜輕鴻叫住了他。
姜槐停下腳步，但沒(méi)有回頭。
“我已經(jīng)快要不認(rèn)識(shí)你了?！倍泡p鴻的聲音低沉，帶著一絲難以掩飾的失望與痛心。
姜槐沉默片刻，隨后冷冷說(shuō)道：“那您可以從現(xiàn)在開(kāi)始重新認(rèn)識(shí)我，一只太歲，一只怪物?！?/p>
“柴郡貓殺了你父母??！就是為了讓你變成這樣！”
杜輕鴻朝著姜槐的背影怒吼。
“不要如他們所愿??！你不是一只怪物！你是姜槐?。∈俏业膶W(xué)生！是我的孩子??！”
“是嗎？”姜槐微微回頭，帶著一絲慘淡的微笑看向杜輕鴻：“真遺憾，他們成功了，現(xiàn)在，我會(huì)讓他們知道我到底是一只怎樣的怪物?！?/p>
這笑容讓杜輕鴻看得倒吸一口涼氣。
這笑容冰冷而決絕，仿佛在宣告著某種無(wú)法挽回的蛻變。
“.....孩子.......”
他能做的，只有目送著姜槐離開(kāi)的背影發(fā)出一聲沉痛的呢喃。
...
...
咔嚓——
李牧寒終于將院子里的雜草清理干凈，他直起腰，抬手擦了擦額頭滲出的汗珠，長(zhǎng)舒了一口氣。
轉(zhuǎn)頭望去，夏玥正倚在獨(dú)棟小樓的門口，溫柔地注視著他。
雖然頭頂沒(méi)有陽(yáng)光，但只要有眼前的人在身邊，他的整個(gè)世界都會(huì)因她而變得寧?kù)o溫暖。
這棟小樓是李牧寒親手建造的，是屬于他和夏玥的家，遠(yuǎn)離城市的喧囂，遠(yuǎn)離人煙的紛擾，幾乎沒(méi)有人會(huì)來(lái)打擾他們的生活。
對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這里就是一片凈土，一個(gè)可以安放彼此心靈的港灣。
“晚上吃什么？”夏玥微笑著問(wèn)道，聲音輕柔得像一陣微風(fēng)。
“只要不是你做的，都行?！崩钅梁嘈χ卮?，語(yǔ)氣中帶著一絲調(diào)侃。
“你再說(shuō)一次?！毕墨h的臉幾乎是瞬間陰沉了下來(lái)，眼神中帶著一絲危險(xiǎn)的意味：“我明明已經(jīng)進(jìn)修過(guò)了，你……”
話音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)汽車引擎的轟鳴聲，打破了這片寧?kù)o。
李牧寒放下手中的大剪子，站起身，目光投向那輛逐漸駛近的轎車。
夏玥的表情則瞬間變得嚴(yán)肅，眉頭微微皺起，似乎并不歡迎這輛車的到來(lái)。
“怎么樣，李牧寒，退休生活還滿意嗎？”林澤從駕駛座上下來(lái)，笑著看向李牧寒。
“姐，你一個(gè)人?。俊崩钅梁χ鴨?wèn)道，目光掃過(guò)林澤身后，確認(rèn)沒(méi)有其他人下車。
“一個(gè)人?！绷譂煽吭谲囬T邊，雙手抱胸，目光轉(zhuǎn)向夏玥，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑，“我要是不一個(gè)人來(lái)，你老婆怕是門都不會(huì)讓我進(jìn)了。怎么樣，能和你聊聊嗎？”
“行……聊什么？”李牧寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣輕松，但眼神中卻多了一絲警惕。
“聊聊典獄長(zhǎng)的事?！?/p>
林澤臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一抹凝重。
她的聲音低沉而嚴(yán)肅，仿佛在提醒李牧寒，有些事情，即便遠(yuǎn)離了紛爭(zhēng)，也無(wú)法真正逃避。