其四，”季如歌的目光如同實(shí)質(zhì)，釘在趙老黑臉上，“坑道支柱、通風(fēng)、排險(xiǎn)諸事，設(shè)專人督查。玩忽職守致人傷亡者，鞭一百，逐出北境城。督查不力者，同罪。”
趙老黑渾身一凜，感覺(jué)后背瞬間被冷汗浸透。
“其五，”季如歌最后道，“凡礦工，滿三年無(wú)大過(guò)者，可自選：一，領(lǐng)安家銀二百兩，契約解除，去留自便；二，轉(zhuǎn)礦場(chǎng)巡衛(wèi)、庫(kù)管、雜役諸職，月錢另計(jì)。”
坡下死一般的寂靜。連風(fēng)都似乎停了。二百兩兩！一個(gè)壯勞力不吃不喝干六年才能攢下的數(shù)目！三年！所有人的呼吸都粗重起來(lái)，眼睛死死盯著坡上那道紫色的身影。
“新規(guī)，即日張榜，曉諭礦場(chǎng)內(nèi)外。”季如歌對(duì)管家道，“舊契，作廢。已傷殘亡故者，按新規(guī)補(bǔ)足撫恤。”
“是！東家！”管家合上墨跡未干的卷宗。
“趙管事，”季如歌轉(zhuǎn)向面如土色的趙老黑，“藥局人手，三日內(nèi)備齊。撫恤名冊(cè)，五日內(nèi)厘清，報(bào)賬房核查。坑道督查，由你親領(lǐng)。再出大紕漏，”她頓了頓，聲音平淡無(wú)波，“你知道后果。”
趙老黑只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，撲通一聲單膝點(diǎn)地，聲音發(fā)顫：“屬下…遵命！絕不敢誤事！”
巨大的告示牌在礦場(chǎng)入口、礦工排屋區(qū)、北境城倉(cāng)場(chǎng)司衙門外同時(shí)豎起。韌皮紙，濃墨。新規(guī)五條，條條刺目。圍觀的人越聚越多，識(shí)字的大聲念著，不識(shí)字的豎著耳朵聽(tīng)，每一個(gè)字都像滾燙的銅錢砸在心上。
“日薪三百文！還按量算工分？！”一個(gè)剛下洞的年輕礦工擠在告示牌前，激動(dòng)得滿臉通紅。
“傷殘?jiān)略掠绣X拿？死了還有一百兩燒埋銀？娃還有糧？”一個(gè)老礦工喃喃自語(yǔ)，渾濁的老淚順著溝壑縱橫的臉頰淌下，他想起去年被坑木砸死的老伙計(jì)，只得了五吊錢。
“三年！二百兩安家銀！”更多的人眼睛赤紅，盯著那“二百兩”三個(gè)字，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼。
告示牌下，倉(cāng)場(chǎng)司的小吏支起了桌子。幾個(gè)舊日因傷致殘、只能靠家人漿洗或撿煤渣糊口的礦工，在家人的攙扶下，哆哆嗦嗦排著隊(duì)。
一個(gè)斷了胳膊的漢子，用僅剩的左手，在撫恤名冊(cè)上按下一個(gè)歪扭的指印。小吏數(shù)出一百兩銀子，沉甸甸的放在一個(gè)布袋里，放在桌上。
漢子用左手抓起那布袋，銀子碰撞的清脆聲響讓他渾身都在抖。他旁邊的妻子抱著瘦小的孩子，撲通跪倒在地，朝著倉(cāng)場(chǎng)司衙門的方向砰砰磕頭。
丙字區(qū)排屋，王栓柱家的破木門被推開(kāi)。疤臉工頭站在門口，臉上沒(méi)了往日的戾氣，反而有些僵硬的不自在。他身后跟著個(gè)抱著小錢箱的雜工。
“王栓柱，”疤臉工頭的聲音干巴巴，“按新東家規(guī)矩…你…腿殘了，定的是次重殘。月?lián)嵝粑鍍伞！彼疽怆s工把錢箱打開(kāi)，拿出五兩碎銀。
王栓柱媳婦愣在炕邊，抱著孩子，忘了呼吸。王栓柱掙扎著想坐起來(lái)，那條扭曲的腿疼得他齜牙咧嘴。
雜工把五兩銀子放在炕沿上，銀子沉甸甸地壓著破舊的炕席。
“還有…”疤臉工頭從懷里摸出一塊新刻的小木牌，上面刻著“礦恤”二字和一個(gè)編號(hào)，“牌子拿好。每月初一到倉(cāng)場(chǎng)司，憑牌子領(lǐng)錢。”他把牌子丟在錢串旁邊，像甩掉一個(gè)燙手山芋，轉(zhuǎn)身就走，腳步有些倉(cāng)促。
王栓柱呆呆地看著那堆在昏暗油燈光下泛著微光的銀子，又看看那塊冰涼的新木牌。他伸出顫抖的手，抓起一塊銀子。
銅板冰冷的觸感如此真實(shí)，沉甸甸地壓在掌心。他喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，像是哭，又像是笑，最后猛地將臉埋進(jìn)那冰冷的銀子里，肩膀劇烈地抽動(dòng)起來(lái)。
北境礦場(chǎng)巨大的洞口，下礦的號(hào)子吹得格外嘹亮。等待的隊(duì)伍比昨日長(zhǎng)了一截。新來(lái)的礦工臉上少了些恐懼，多了點(diǎn)狠勁。
老礦工們下洞的動(dòng)作似乎也利索了些。監(jiān)工的鞭子甩得少了，呵斥聲依舊，但礦洞里傳出的鑿擊聲，卻比往日更密集、更沉重。一塊塊帶著新鮮斷口的北境，被源源不斷地運(yùn)出洞口。
暖閣客棧幽靜的后院書(shū)房里。季如歌翻看著管家呈上的新賬冊(cè)。礦工薪俸、藥局開(kāi)支、撫恤支出…墨筆新添的條目下，數(shù)字觸目驚心。
然而翻過(guò)幾頁(yè)，是另一本賬冊(cè)：礦場(chǎng)本月產(chǎn)出的北境數(shù)量，朱筆勾勒的上升箭頭異常醒目，暖龍車新增的運(yùn)礦趟次和收入。
清河縣工地因勞力充足而提前封頂?shù)纳啼佔(zhàn)饨痤A(yù)期；甚至城東攤位因礦工家眷有了穩(wěn)定錢糧而多繳納的管理費(fèi)…
季如歌的目光停留在“礦場(chǎng)本月北境產(chǎn)出”那一行數(shù)字上，指尖輕輕敲了敲。管家垂手肅立，屏息凝神。
“下月，”季如歌合上賬冊(cè)，聲音平淡，“坑道通風(fēng)口，再加三處。藥局里，添兩個(gè)懂接骨的大夫。”
她眉目嚴(yán)肅，大抵是沒(méi)想到，離開(kāi)幾個(gè)月，這里面就竟然發(fā)生這么多的事情。
而造成這種事情發(fā)生的，還是因?yàn)樗掷锶耸謬?yán)重不足。
不是自己心腹培養(yǎng)上來(lái)就接手，管理這些人，難免會(huì)出亂子。
人多了，心就亂了，手也會(huì)貪了。
若不是這次她發(fā)現(xiàn)礦上的問(wèn)題，及時(shí)處理，后果難以想象。
回想起那些流民在礦上做工，做最苦的，吃的也不是好的，甚至受傷還沒(méi)有錢去看病，她的唇線就緊緊抿成一條直線。
今后還是要加強(qiáng)管理層的培訓(xùn)，杜絕這樣的事情繼續(xù)發(fā)生。
不然，豈不是寒了那些帶著期盼來(lái)到北境改變的流民？
當(dāng)初他們可都是拍著胸口保證，會(huì)讓他們?cè)诒本秤邪卜€(wěn)的生活，不會(huì)再過(guò)以前的苦日子。
沒(méi)道理，現(xiàn)在卻是失言了。
想到這里，季如歌深吸一口氣，緊接著神情變得認(rèn)真。
這件事，她必須好好處理了。決不許有人敗壞北境的名聲！