甘露殿。

　　李二陰沉著臉不語(yǔ)，一副即將暴走架勢(shì)，剛剛縣衙派人來(lái)報(bào)巖鹽銷售良好，已經(jīng)賣出去三萬(wàn)石，還有不少人在排隊(duì)，預(yù)計(jì)今天內(nèi)能賣出去六萬(wàn)石。

　　然而，這個(gè)消息卻不能讓李二高興半分，相反，反而預(yù)感到背后有問(wèn)題，賣的太快，不合常理，畢竟雪花鹽也在大賣，長(zhǎng)安城內(nèi)的購(gòu)買力什么時(shí)候這么大？

　　沉吟良久，李二想不出背后有什么問(wèn)題，這種感覺(jué)更難受，放佛整件事正在朝自己不可預(yù)知的方向發(fā)展。

　　該死的失控感！

　　李二已經(jīng)不知道從什么時(shí)候開(kāi)始對(duì)朝廷，對(duì)朝臣，對(duì)百姓產(chǎn)生失控感，放佛這一切都在遠(yuǎn)離自己，變成孤家寡人，這種感覺(jué)讓人抓狂。

　　沒(méi)多久，奉旨趕來(lái)的房玄齡進(jìn)殿，恭敬行禮。

　　李二擺擺手問(wèn)道：“愛(ài)卿，朝廷的鹽販賣速度忽然大增，朕覺(jué)得此事背后有古怪，特召你過(guò)來(lái)商議一二，你對(duì)此事有何感想？”

　　“回圣上。”房玄齡鄭重說(shuō)道：“此事不外乎兩種辦法，一種是繼續(xù)賣，一種是不賣，如果不賣，虎頭蛇尾，恐落下詬病，引來(lái)民間非議，既然不能不賣，那就順其自然，反正鹽賣出去還是在長(zhǎng)安，落入百姓之手，無(wú)傷大雅。”

　　這番話有些敷衍，李二不喜，蹙眉說(shuō)道：“可要是背后有陰謀，又該如何？”

　　“圣上，朝廷能收回鹽不賣嗎？”房玄齡反問(wèn)道。

　　李二搖搖頭，沉默了，如果不賣，民意大跌，百姓生怨，后果朝廷承擔(dān)不起，可要是賣，又擔(dān)心這背后有古怪，這種憋屈的感覺(jué)讓李二抓狂。

　　房玄齡見(jiàn)李二搖頭，繼續(xù)說(shuō)道：“既然朝廷必須賣，就算背后有陰謀算計(jì)，了不起也是將鹽買走，囤貨居奇，以待來(lái)日，但鹽還在長(zhǎng)安，等過(guò)些日子江南水災(zāi)平息，大批海鹽進(jìn)入長(zhǎng)安，囤貨居奇就是個(gè)笑話。”

　　李二也想到有人在囤貨，但又覺(jué)得不像，提醒道：“玄齡，如果有人囤貨居奇，等江南海鹽一到就全都砸手上，對(duì)方不可能想不到這點(diǎn)，為何還要如此行事，就不怕虧損？朕擔(dān)心別有用意。”

　　房玄齡也想不明白其中道理，總覺(jué)得這背后有秦懷道的影子，不過(guò)，上次登門不見(jiàn)，房玄齡已經(jīng)猜到秦懷道不想自己卷入的用心，想了想，說(shuō)道：“圣上，或許他們覺(jué)得江南水災(zāi)沒(méi)那么快平息，而且，將鹽拉到邊遠(yuǎn)城池販賣還能高價(jià)，拉到邊境更加好賣，怎么算都不虧。”

　　“你的意思是有人囤貨，待價(jià)而沽，甚至不惜販去邊境？”李二眼眸爆睜，問(wèn)道：“可否朝廷自己販去邊境？”

　　房玄齡臉色大變，趕緊提醒道：“圣上，與民爭(zhēng)利恐怕不妥，朝廷讓縣衙打著救濟(jì)百姓的名義販賣可行，但價(jià)格必須低，老百姓買得起，如果高價(jià)出售，性質(zhì)不同，恐會(huì)引起更大麻煩。”

　　李二也清楚不能與民爭(zhēng)利，但不甘心，那么大一批鹽要是脫手，內(nèi)庫(kù)又能大賺一筆，再也不用緊緊巴巴過(guò)日子，思忖片刻后說(shuō)道：“愛(ài)卿說(shuō)的是，不能高價(jià)販賣，與民爭(zhēng)利，百姓不易，侯家?guī)鬃}礦被朝廷充公，朕打算派一人去主持開(kāi)采，運(yùn)更多鹽來(lái)長(zhǎng)安，何人為好？”

　　“臣對(duì)鹽礦開(kāi)采一事了解不多，請(qǐng)圣上獨(dú)斷。”房玄齡拒絕道。

　　舉薦人才可是敏感話題，如果所薦之人正中圣意，一切好說(shuō)，但功勞肯定沒(méi)有，可要是舉薦出錯(cuò)，會(huì)有連帶責(zé)任，何況李二問(wèn)起此事心中必然已有人選，多年為官，房玄齡對(duì)此門清。

　　李二見(jiàn)房玄齡如此上道，滿意地笑道：“朕意推行榷鹽法，設(shè)鹽司，專司開(kāi)采、制作、分配和轉(zhuǎn)運(yùn)事宜，利州都督武士彟雖戴罪之身，但熟悉山南西道事宜，官降二級(jí)，任鹽司尹，你意如何？”

　　聽(tīng)到榷鹽法三個(gè)字房玄齡臉色大變，趕緊說(shuō)道：“榷鹽法是漢武帝時(shí)所實(shí)行的朝廷壟斷食鹽產(chǎn)銷制度，也是引發(fā)漢走向滅亡的原因之一，唐沿隋制，無(wú)榷鹽法，而今圣上要推出，恐有不妥，還請(qǐng)三思。”

　　榷鹽法的核心是民制官收，即招募平民自己準(zhǔn)備生活和生產(chǎn)費(fèi)用去煮鹽，官府供給煎鹽工具，煮成的鹽由官府按盆給以一定的工價(jià)收歸官有，再以一定價(jià)格賣給商號(hào)，有商號(hào)再賣給百姓。

　　簡(jiǎn)單而言，就是原本的商家生產(chǎn)、銷售變成百姓生產(chǎn)，朝廷統(tǒng)一收購(gòu)，再配發(fā)給商家零售，多了朝廷這個(gè)環(huán)節(jié)，就多了很多人伸手卡拿要，成本大增，價(jià)格會(huì)高很多，百姓更吃不起鹽。

　　何況讓一個(gè)戴罪之人負(fù)責(zé)，圣上為扶持新勢(shì)力簡(jiǎn)直不遺余力，饒是房玄齡老好人也來(lái)火了，但還是忍著怒火繼續(xù)提醒道：“圣上，武士彟戴罪之身，事情沒(méi)查清楚前不能委以重任，否則會(huì)遭人非議。”

　　李二臉色瞬間陰沉，冷漠不語(yǔ)。

　　事關(guān)江山社稷，房玄齡也不退讓，快速盤算對(duì)策。

　　大殿頓時(shí)變得壓抑，冷肅。

　　江南水災(zāi)加上長(zhǎng)安缺鹽讓李二意識(shí)到鹽的重要性和巨大利潤(rùn)，想收歸朝廷，自己親手掌控，增加內(nèi)庫(kù)收益，但也清楚這么做的弊端，所以剛才起個(gè)頭，就是希望房玄齡能站出來(lái)，上書(shū)朝廷，自己順?biāo)浦郏瑢?lái)出問(wèn)題還能推給房玄齡，沒(méi)想到房玄齡不僅不像往常一般默契答應(yīng)，反而拒絕，態(tài)度堅(jiān)決。

　　失控感再次涌上心頭。

　　李二來(lái)火了，你房玄齡不懂事，不配合，朝廷有的是人配合，冷著臉擺擺手說(shuō)道：“此事再議，退下吧。”

　　房玄齡還想再說(shuō)什么，但看到李二陰沉表情，知道說(shuō)什么都沒(méi)有，嘆息一聲離開(kāi)，匆匆出了大殿，心中滿是擔(dān)憂。

　　江南水災(zāi)還沒(méi)解決，榷鹽法一出，這天下恐怕要大亂。

　　“不行，絕不能放任不管。”

　　房玄齡告誡自己一聲，匆匆離開(kāi)皇城，上了馬車說(shuō)道：“去秦家莊，快！”

　　馬上迅速啟動(dòng)，朝城外而去。

　　一路上，房玄齡沉思不語(yǔ)，尋思著上次平亂受傷，之后太子造反，李二性情大變，多疑，猜忌，長(zhǎng)此下去，這天下恐怕要?jiǎng)邮帲榛鹪倨稹?br>
　　真是多事之秋。

　　房玄齡揉揉疼痛的腦袋，臉色奇差。

　　到了秦家莊被攔住，房玄齡擔(dān)心秦懷道又不見(jiàn)，對(duì)守護(hù)人員說(shuō)道：“去通報(bào)一聲，就說(shuō)老夫有非常重要的事情，必須一見(jiàn)。”

　　護(hù)莊隊(duì)員不敢自作主張，趕緊去通報(bào)。

　　這時(shí)，一輛馬車過(guò)來(lái)，正是去暗查銷售情況返回的秦懷道，避無(wú)可避，秦懷道沒(méi)法再躲，迎上去問(wèn)道：“世伯，您怎么有暇過(guò)來(lái)？”

　　房玄齡板著臉說(shuō)道：“見(jiàn)你一面還真不容易，找個(gè)安靜之所聊幾句。”

　　“隨我來(lái)。”秦懷道會(huì)意地點(diǎn)頭，示意放心。

　　兩輛馬車進(jìn)莊，沒(méi)多久來(lái)到山頂院子門口停下，秦懷道領(lǐng)著房玄齡來(lái)到書(shū)房，不準(zhǔn)任何人靠近。

　　兩人坐定，房玄齡直接說(shuō)道：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)榷鹽法吧？”

　　“不太清楚，怎么了？”秦懷道驚訝地反問(wèn)道。

　　房玄齡便將榷鹽法的核心要義解釋一遍，最后補(bǔ)充道：“圣上想推出榷鹽法，成立鹽司專司天下鹽業(yè)，由武士彟擔(dān)任鹽司尹。”

　　秦懷道臉色一變，雖然不知道武士彟，但清楚大唐就是亡在鹽上，唐朝末年兩大造反頭子黃巢和王仙芝都是販賣私鹽出身，也正是鹽價(jià)太高，老百姓苦不堪言，活不下去，最后跟著造反。

　　不過(guò)，那都是唐朝末期才發(fā)生的事，朝廷現(xiàn)在并不插手鹽，這李二想干什么，嫌自己江山太穩(wěn)固，想找點(diǎn)刺激？

　　房玄齡見(jiàn)秦懷道沉默不語(yǔ)，催問(wèn)道：“榷鹽法有百害而無(wú)一利，你可有辦法阻止圣上此舉？”

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