一場內(nèi)戰(zhàn)，真正的內(nèi)戰(zhàn)。

    不同于地區(qū)內(nèi)的貴族爆發(fā)武力沖突，不同于領(lǐng)主為重新分割土地而進(jìn)行的有限戰(zhàn)爭，甚至不同于高文正在準(zhǔn)備的、重新控制南境的軍事行動(dòng)，安蘇要迎來的，將是一次真正的內(nèi)戰(zhàn)。

    重新分裂的王室和邊境公爵將是這場戰(zhàn)爭的推動(dòng)者，主導(dǎo)者，參與者。

    而這一切的背后，是萬物終亡會(huì)，一個(gè)隱藏在黑幕中的、謎團(tuán)重重的邪教組織。

    他們的力量竟然已經(jīng)膨脹到了這種程度！

    高文幾乎要目瞪口呆了，他帶著一絲驚愕看著眼前的克萊門特——盡管這個(gè)高階教徒已經(jīng)在提爾的觸須控制下變成傀儡，他卻仍然要對這個(gè)剛剛點(diǎn)燃內(nèi)戰(zhàn)導(dǎo)火索的人另眼相看：“你們掀起這場內(nèi)戰(zhàn)到底為了什么？”

    克萊門特臉上露出一絲掙扎神色，似乎僅存的意志正在抗拒回答這個(gè)關(guān)鍵問題，但片刻之后他還是低沉混沌地開口了：“我們想要的只是一場戰(zhàn)爭……任何形式的戰(zhàn)爭……”

    “你們想要戰(zhàn)爭？”高文眉頭緊緊皺起，“你們要戰(zhàn)爭做什么！？”

    克萊門特發(fā)出一陣含混的咕噥，提爾輕輕哼了一聲，那些觸須表面立刻浮動(dòng)起微微的光暈，將克萊門特的所有反抗意志瓦解殆盡：“戰(zhàn)爭……帶來充足的……原料……”

    高文緊追不舍：“原料？干什么的原料？”

    克萊門特痛苦地低吼起來，提爾則有點(diǎn)奇怪地“咦”了一聲。

    “有一個(gè)非常強(qiáng)的心靈禁制……竟然比我的深海之聲效果更強(qiáng)，”海妖小姐露出一絲無奈的神色，“這個(gè)禁制在剛才抹除了他記憶中的一部分東西……我甚至來不及觀察它是怎么生效的。”

    “竟然還有這種東西？”高文吃了一驚，沒想到這些邪教徒竟然在高階成員的腦海里還留下了這么一重“安全鎖”，隨后他換了好幾種方法來側(cè)面詢問克萊門特，希望能得到一些殘存的線索，但結(jié)果在意料之中——毫無收獲。

    他現(xiàn)在只能確定以下幾個(gè)事實(shí)：

    埃德蒙王子參與弒父，并且與萬物終亡會(huì)有著某種相互戒備、關(guān)系微妙的“合作”；埃德蒙王子的目的是結(jié)束第二王朝的“傀儡王室”現(xiàn)狀，徹底控制整個(gè)國家，在這個(gè)基礎(chǔ)上，他恐怕還有著很多的后續(xù)計(jì)劃；萬物終亡教會(huì)需要戰(zhàn)爭來為他們提供某種“原料”，不管是安蘇內(nèi)戰(zhàn)還是安蘇和提豐爆發(fā)戰(zhàn)爭都符合他們的要求；提豐方面隱藏著萬物終亡會(huì)的力量，那個(gè)羅塞塔?奧古斯都大帝極有可能也是萬物終亡會(huì)的合作者……

    這些就是他能從克萊門特處得到的全部情報(bào)。

    在結(jié)束詢問之后，高文看了一眼站在自己身旁的琥珀，提醒道：“你不是也有問題么？趕緊問吧。”

    琥珀看了一眼高文，又看了克萊門特一眼，隨后咬咬牙，從懷里摸出了某樣?xùn)|西。

    她把那東西遞到克萊門特眼前：“我之前聽到了——你是不是知道這個(gè)戒指的來歷？”

    克萊門特渾濁的視線用了很長時(shí)間才聚焦在琥珀手上，他低沉地咕噥著：“暗影璽戒……古老的戒指……”

    “你知不知道為什么這個(gè)戒指在安蘇國王手上？”琥珀緊盯著克萊門特的眼睛，在她臉上，高文竟然第一次看到了如此嚴(yán)肅、認(rèn)真、期待中又帶著一絲不安的復(fù)雜表情。

    這枚戒指是哪來的？它對琥珀似乎有著很重要的意義？

    高文不禁對此好奇起來。

    而克萊門特則很快做出了回應(yīng)：“暗影璽戒……在很久以前就是弗朗西斯?摩恩的所有物……我不知道它在落入弗朗西斯二世手中之前的歸屬……只知道它是來自古剛鐸帝國的……遺產(chǎn)……”

    “你說這是古剛鐸帝國的遺產(chǎn)？”琥珀瞪著眼睛，“那除此之外呢？難道沒人知道這個(gè)戒指別的來歷了么？”

    琥珀所提出的問題顯然過于復(fù)雜了，克萊門特一直低聲咕噥了很久才說出連續(xù)有意義的話語來：“它……與暗影界有關(guān)……可以溝通暗影中的生物……”

    “……說了和沒說一樣！”琥珀難掩臉上的沮喪，甚至連總是很精神的耳朵都有點(diǎn)耷拉下來。

    高文從未見過這個(gè)大大咧咧的半精靈會(huì)有如此低落的狀態(tài)，他忍不住好奇起來：“這個(gè)戒指對你很重要？”

    “嗯，”琥珀點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著從懷里摸出了另外一枚戒指，那戒指的模樣和“暗影璽戒”竟然一模一樣，只不過它顯然損壞了，戒指內(nèi)部的精密魔紋已經(jīng)失效，在高文的感知中，它只是一個(gè)毫無魔力波動(dòng)的金屬環(huán)而已，“這是另外一個(gè)……在我很小的時(shí)候，我的養(yǎng)父就跟我說過，這枚戒指是他撿到我時(shí)所找到的唯一可能跟身份有關(guān)的事物。它原本沒有壞，是在我覺醒暗影天賦的那一年，它才變成這個(gè)樣子的……”

    “你的身世……”高文終于明白為什么琥珀會(huì)露出剛才那樣的表情了，“按你剛才的說法，那個(gè)‘暗影璽戒’是你從弗朗西斯二世手上得到的？”

    “沒錯(cuò)，”琥珀點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正是因?yàn)? 他用暗影璽戒召喚了一道空間門，我才能從這里跑到邊境一趟……我原本以為終于找到了父母的線索，卻沒想到只是拿回來一個(gè)戒指而已。”

    這時(shí)候一直在旁邊沒吭聲的提爾突然開口了：“我插個(gè)嘴啊——這個(gè)克萊門特說暗影璽戒一直是在那個(gè)老國王手上的，琥珀你怕不是國王的私生女哦？”

    別說提爾這么想了，事實(shí)上高文在知道琥珀和暗影璽戒的關(guān)系之后都冒出了這個(gè)信息量巨大的念頭，但他還沒來得及開口，不遠(yuǎn)處旁聽的索爾德林就搖著頭說道：“不可能的——你們看一下琥珀的耳朵。”

    高文一臉不解地看著琥珀：“耳朵？”

    “邊緣這里，向上翹，”琥珀指了指自己那尖尖長長的精靈耳，“這是父系遺傳的特征——這說明我的父親是一個(gè)精靈。如果是母系遺傳的話，半精靈的耳朵邊緣會(huì)是比較平并且更加向后延伸的。”

    “原來還有這個(gè)區(qū)別么……”高文還真是第一次知道這種小知識(shí)——哪怕是當(dāng)年的高文?塞西爾，也只是在人類領(lǐng)域比較博學(xué)，在這方面也不是都清楚的，“所以琥珀你的父親肯定是個(gè)精靈……那按照精靈壽命的話，他現(xiàn)在還活著的可能性很大。”

    “我也這么想，雖然我不知道我媽是什么種族，但我相信我爸肯定還活著，”琥珀抬起頭，一臉堅(jiān)定地說道，“既然暗影璽戒是古剛鐸帝國的寶物，那我爸肯定得是個(gè)很厲害的精靈吧？而且他還給我留了另外一個(gè)戒指……這肯定是為了將來能有機(jī)會(huì)相認(rèn)才留下的！”

    高文看著一臉復(fù)雜神色的琥珀，微微笑了起來：“當(dāng)然，這是最符合邏輯的推斷。”

    “可是這么多年了……我就找到一個(gè)戒指……還是從一個(gè)已經(jīng)死掉的人手上得到的……國王的秘寶，我該找誰去打聽它的來歷啊？”

    高文沉默了幾秒鐘，隨后緩緩抬起頭，輕聲說道：“把王都打下來，肯定就能找到人打聽了。”

    “哦……”琥珀咕噥了一聲，但半秒鐘后就反應(yīng)過來，頓時(shí)一聲驚呼，“啥？！”

    “戰(zhàn)爭開始了，”高文輕輕嘆了口氣，“不管我們愿不愿意，它都已經(jīng)開始了。”

    暗影實(shí)驗(yàn)場的石窟中安靜下來，只有克萊門特低沉含混的咕噥聲和提爾觸須偶爾攪動(dòng)水潭的聲響打破這份安靜，良久之后，索爾德林才看著高文的眼睛說道：“這場戰(zhàn)爭背后有比戰(zhàn)爭本身更大的陰云，那些萬物終亡會(huì)的邪教徒在期待這場內(nèi)戰(zhàn)——這一點(diǎn)你是知道的。”

    “我當(dāng)然知道，”高文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但這場戰(zhàn)爭已經(jīng)不可避免。第二王朝的隱患早在北境公爵扶持一個(gè)私生子上位的那天就已經(jīng)埋下，這么多年的王國和平局面是依靠摩恩王室不斷妥協(xié)、幾個(gè)公爵互相制衡才維系至今的，換句話說，只要王室成員不打算妥協(xié)，而大公之間不打算保持平衡了，那么這種和平局面就會(huì)立刻失去根基……這股積壓百年的力量無比強(qiáng)大，不管你我都沒辦法阻止它。”

    索爾德林嘆了口氣，也只能承認(rèn)高文說的正是事實(shí)所在。

    高文則沒有繼續(xù)開口，而是在心中默默思索著克萊門特所說的那些事情。

    萬物終亡會(huì)期待著這場戰(zhàn)爭，因?yàn)檫@場戰(zhàn)爭將為他們的某個(gè)“事業(yè)”提供寶貴的“原料”。

    高文沒能詢問出那個(gè)“事業(yè)”到底是什么，但通過旁敲側(cè)擊的提問以及一段時(shí)間以來對萬物終亡會(huì)的調(diào)查，再加上他對眾神隕落真相、德魯伊信仰變遷等方面超出旁人的了解，他卻可以大致推斷出那些邪教徒想干什么，以及他們所要求的“原料”可能是什么。

    在這之后，高文又向克萊門特詢問了很多東西，并在這個(gè)過程中確認(rèn)了他在整個(gè)萬物終亡會(huì)中有著高階主教級(jí)的身份，除此之外，他還收集到了和萬物終亡會(huì)有關(guān)的大量情報(bào)。

    審訊持續(xù)了幾乎整整一夜。

    最后，提爾結(jié)束了對克萊門特的“控制”。

    隨著一根根觸須脫離這個(gè)邪教徒的身體，他全身的血肉開始不受控制地崩壞、分解，他就如一尊正在融化的蠟像般倒了下去，最后，現(xiàn)場只留下了一團(tuán)沾滿粘稠物質(zhì)的衣服，以及幾片脆弱多孔的骨頭。

    這個(gè)殺死了弗朗西斯二世，點(diǎn)燃了安蘇內(nèi)戰(zhàn)第一把火的人，死的凄慘無比。

    “確實(shí)挺惡心的，”提爾低頭看了水潭邊上一眼，忍不住吐吐舌頭，“跟深海爛泥怪一樣……”

    “你先把你這一身的觸須收回去吧，”高文皺著眉看著這個(gè)海妖，“說實(shí)話，你這造型對普通人的沖擊一點(diǎn)都不比深海爛泥怪小。”

    （趁著生日這天想公布一個(gè)消息，大概很多人也知道了吧……我老婆懷孕啦！已經(jīng)三個(gè)月啦！明年就要有小眼珠子啦！

    不過老婆孕后反應(yīng)很嚴(yán)重，現(xiàn)在身體很差，我這邊要照顧家里，精力可能會(huì)跟不上，更新要受些影響。我這邊在調(diào)整自己的作息和碼字習(xí)慣，應(yīng)該能保證不會(huì)斷更，但中間有雙更變單更了也希望大家能理解一下……現(xiàn)在是我一個(gè)人在照顧家里，實(shí)在是忙不過來了。

    最后，祝我生日快樂=。=希望老婆身體早點(diǎn)好起來。）