高文與琥珀一同前去驗(yàn)收那一百來號(hào)未來的“情報(bào)精英”，而在路上，琥珀便打聽起了自己在領(lǐng)地里聽到的傳言：“話說，我剛才聽人說領(lǐng)地上新來了個(gè)‘古代大魔導(dǎo)師’？”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭：“他叫卡邁爾，你很快就能見著他的。”

    琥珀眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，也不知道想了點(diǎn)啥，突然冒出一句：“你是從山里面那個(gè)遺跡里把人挖出來的？”

    “……也不能說是挖出來，”高文覺得這個(gè)半精靈的遣詞造句微妙的有點(diǎn)問題，“他被困在異空間里……”

    “那就是挖出來的。”琥珀理所當(dāng)然地說道，然后就開始上上下下地打量高文，直把后者看的渾身起雞皮疙瘩：“你這眼神是啥意思？”

    “領(lǐng)地上又多了個(gè)揭棺而起的啊！”半精靈小姐一拍巴掌，“你是因?yàn)轭I(lǐng)地上就自己一個(gè)古代人感覺跟大家有代溝，所以決定去挖一個(gè)比自己還古老的么？但你倆不也有代溝么？”

    高文頓時(shí)就覺得剛才敲這家伙敲的有點(diǎn)輕了……

    不過琥珀這九曲十八彎的思路和耿直到欠抽的大嘴巴也不是一天兩天的，高文早已練就了不錯(cuò)的免疫力，只要不搭理這個(gè)家伙，她很快自己就會(huì)安靜下來。

    但這一次，琥珀的balabala似乎比往常還厲害一些，哪怕高文不搭理她了，她自己也一直在旁邊不斷打開新的話題，被這個(gè)半精靈叨叨了大半路之后，高文終于忍不住撇了她一眼：“你這次的話怎么這么多的？”

    “有嗎？”琥珀一愣，隨后呼呼地?fù)u頭，“我沒覺得啊！”

    “你是有點(diǎn)緊張吧，”高文無奈地看著這家伙，“你一緊張就會(huì)說很多廢話，而且自己還感覺不出來。”

    被高文這么一提醒，琥珀才意識(shí)到自己不經(jīng)意間暴露了自己的情緒變化，在感嘆一個(gè)騎士為什么要這么敏銳之余，她也終于有點(diǎn)尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說實(shí)話……是有點(diǎn)，不過我不是緊張自己。”

    高文其實(shí)已經(jīng)隱隱約約猜到琥珀的想法：“是因?yàn)槟銕淼哪切┤耍俊?br />
    “差不多吧……”琥珀干笑了一下，“我就是想說……那些家伙都是陰溝里長(zhǎng)大的混賬，混混、騙子、小偷就是他們過去的主要角色，雖然他們來之前都信誓旦旦地說了要守規(guī)矩，但我知道他們那點(diǎn)底子……我希望你能有點(diǎn)心理準(zhǔn)備，也別因?yàn)樗麄兊拇炙谉o禮就動(dòng)什么肝火。那些……其實(shí)都是一群還不錯(cuò)的家伙。”

    高文停下了腳步，似笑非笑地看著琥珀，直到對(duì)方尷尬地別過頭，他才笑著說道：“很少看到你會(huì)這么謹(jǐn)慎地說話——而且還是為別人提前開脫。”

    “我跟他們都是過命的交情——雖然是多年以前了，”琥珀撇撇嘴，“我是想趁著這次機(jī)會(huì)拉他們一把，但他們的斤兩實(shí)在讓我放心不下。”

    高文笑著搖了搖頭，突然提起一個(gè)貌似不相干的話題：“你知道效忠于安蘇王室的皇家影衛(wèi)吧？”

    琥珀愣了愣，突然點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道知道，上次咱們?nèi)ネ醵嘉疫€遇見一個(gè)呢——被我一腳從暗影界踹出來，差點(diǎn)沒暈成孫子的那個(gè)就是皇家影衛(wèi)吧？”

    高文：“……你就那一次陰差陽錯(cuò)的戰(zhàn)績(jī)就別得瑟了，真跟當(dāng)時(shí)的那個(gè)影衛(wèi)正面對(duì)上，十個(gè)你也不夠他收拾的。皇家影衛(wèi)是安蘇王室訓(xùn)練出來的最強(qiáng)大的潛行者和情報(bào)人員，從安蘇立國(guó)之初，他們就負(fù)責(zé)暗中保衛(wèi)王國(guó)安全，同時(shí)為國(guó)王收集各種各樣的情報(bào)——而我，就是皇家影衛(wèi)最初的訓(xùn)練者之一。”

    “這我好像也記得你說過，”琥珀皺起眉努力回憶了一下，“哦，你教他們雙手劍術(shù)和體能訓(xùn)練……”

    高文再一次被噎住，這種努力想展現(xiàn)一下B格但卻連續(xù)被噎回去的感覺可不好受，但他還是硬著頭皮繼續(xù)說道：“……我確實(shí)教他們這兩樣，但除了這些之外，我也參與制定了皇家影衛(wèi)的全套訓(xùn)練流程。”

    琥珀終于明白高文的意思了，然而她臉上卻是十足的驚詫：“難道……你要按照訓(xùn)練皇家影衛(wèi)的標(biāo)準(zhǔn)去訓(xùn)練那幫不成氣候的家伙？”

    不等高文回答，她就使勁擺著手：“你別開玩笑了，那幫家伙有幾斤幾兩我還不知道？他們除了坑蒙拐騙和幾手騙人的戲法之外能有什么能耐，訓(xùn)練成普通士兵都?jí)騿埽瑒e提那種精銳了。”

    “他們不需要太過強(qiáng)大的武力，我也沒指望完全按照皇家影衛(wèi)的標(biāo)準(zhǔn)來訓(xùn)練他們，”高文笑著搖搖頭，“皇家影衛(wèi)和我所要求的情報(bào)人員終究還是不一樣的，我并不需要一群多么精銳的戰(zhàn)斗人員……情報(bào)搜集，隱秘聯(lián)絡(luò)，身份偽裝，間諜工具的使用，他們作為普通人可學(xué)的東西一點(diǎn)都不少。你應(yīng)該對(duì)他們有點(diǎn)信心。”

    “不知道你在想什么，”琥珀看著自信十足的高文，忍不住撓撓頭發(fā)，“但你這家伙總是有一大堆的辦法，我就相信你這次好了。”

    而在同一時(shí)間，位于領(lǐng)地南部的魔法實(shí)驗(yàn)室中，赫蒂與被她拉來當(dāng)助手的瑞貝卡正在低頭測(cè)試著一塊怪模怪樣的“石頭”。

    她們?cè)谀Х▽?shí)驗(yàn)室中央開辟了一塊頗大的空地，地面上鋪設(shè)著用符文基板拼接起來的、便于拆卸移動(dòng)的“便攜式蜂巢魔網(wǎng)”，而在魔網(wǎng)的蜂巢單元之間，則安置了三塊用于傳導(dǎo)魔力的紅銅基板——這三 塊基板呈品字形排列，在它們中央則放置著一塊幾十厘米高、大致呈方尖碑狀的“石塊”。

    那“石塊”表面帶有深沉的紫色光澤，質(zhì)感介于水晶與金屬之間——它正是經(jīng)過了提純和重鑄的霍姆原石。

    為了提純這種奇特的魔導(dǎo)材料，赫蒂與金屬熔煉廠的漢默爾可費(fèi)了不少心思——不同于一般的金屬礦石，霍姆原石并不能通過單純的高溫煅燒來進(jìn)行熔煉和鑄造，在溫度不斷提高之后，這些原石只會(huì)四分五裂，最終變成類似沙子一樣的無用粉末，而尼古拉斯蛋雖然成功克服了對(duì)霍姆原石的“過敏性感冒”癥狀，他的金屬操控能力卻對(duì)這些礦石起不到效果——最后解決了提純問題的，卻是一次看似不經(jīng)意的錯(cuò)誤操作。

    赫蒂不小心把做實(shí)驗(yàn)用的酸液倒入了盛放原始樣本的容器里，卻發(fā)現(xiàn)這種油鹽不進(jìn)的礦石竟然會(huì)被酸液溶解，礦石中的無用成分在與酸反應(yīng)的過程中變成了可被濾出的殘?jiān)嵋罕旧韯t在一系列的后續(xù)反應(yīng)、置換、提純之后終于變成了一種可以熔煉的粉末，在對(duì)這些礦粉進(jìn)行了一系列的熔鑄之后，赫蒂才得到了第一塊純凈的霍姆晶體。

    確認(rèn)這塊寶貴的霍姆晶體已經(jīng)和魔網(wǎng)穩(wěn)定連接，赫蒂轉(zhuǎn)頭看向正站在房間角落某個(gè)魔法陣旁的瑞貝卡：“那邊能感應(yīng)到魔力場(chǎng)么？”

    瑞貝卡（已經(jīng)被搜過身的）看了一眼魔法陣中央的感應(yīng)水晶，那水晶正在發(fā)出微微的光亮，而水晶周圍的十幾個(gè)符文則亮起了三個(gè)：“有了有了！不過強(qiáng)度還是很低……”

    赫蒂微微皺起眉，看著與魔網(wǎng)連接在一起的霍姆水晶：“嗯……提純之后，變得很容易就能釋放出魔力場(chǎng)，僅僅和最基礎(chǔ)的魔網(wǎng)單元連接起來就能夠工作，這說明提純確實(shí)是有效的，但魔力場(chǎng)的強(qiáng)度卻沒多大變化……難道這東西釋放魔力場(chǎng)的上限就這么大？”

    瑞貝卡一邊回憶一邊說道：“我記得剛才你對(duì)水晶注入一份額外魔力的時(shí)候，魔力場(chǎng)的強(qiáng)度提高了那么一瞬間……”

    赫蒂皺著眉：“有么？我怎么沒感覺到？”

    瑞貝卡有點(diǎn)沒自信：“那大概是我看錯(cuò)了……”

    “不，我們可以試試，”赫蒂卻是個(gè)不會(huì)放過任何細(xì)節(jié)的人，聽到瑞貝卡這么一提，她立刻就拿起了自己的法杖，將法杖前端靠近地上那塊提純之后的霍姆水晶，隨后釋放了一個(gè)最簡(jiǎn)單的注魔法術(shù)，“你看看感應(yīng)水晶有變化么？”

    “好像確實(shí)是亮了一下……”

    “什么叫‘好像’？”赫蒂瞪了瑞貝卡一眼，“說多少次了，魔法實(shí)驗(yàn)是非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模荒苡谩孟瘛ⅰ蟾拧@種詞！我們?cè)僭囈淮危　?br />
    赫蒂與瑞貝卡忙著測(cè)試提純之后的霍姆水晶，而在距魔法實(shí)驗(yàn)室頗遠(yuǎn)的符文研究院內(nèi)，卡邁爾則在極為投入地研究著詹妮拿出來的“教材”。

    這位來自一千年前的古代魔導(dǎo)師如饑似渴地吸收著這個(gè)時(shí)代一切能派上用場(chǎng)的知識(shí)，不管這知識(shí)是來自學(xué)識(shí)淵博的學(xué)者，還是來自一個(gè)小小的四級(jí)符文師，只要有用，他就樂于去學(xué)習(xí)——雖然在最初得知一個(gè)連初級(jí)法師都算不上的小姑娘正在主導(dǎo)領(lǐng)地的符文研究時(shí)他感覺頗為不屑，但在看到詹妮拿出來的符文邏輯學(xué)資料之后，這位熱愛鉆研的古代學(xué)者便被這個(gè)新奇的理論給深深折服了。

    而詹妮則帶著敬畏和欣喜混合的復(fù)雜情緒看著眼前這位有著不可思議形態(tài)的大魔導(dǎo)師，她在第一眼看到卡邁爾的時(shí)候被嚇了一跳，而在知道對(duì)方身份之后更是曾陷入緊張和不安之中——盡管她已經(jīng)適應(yīng)了塞西爾領(lǐng)上這種輕松而受人尊敬的新生活，可是來自高級(jí)魔法師的威壓仍持續(xù)壓在她的心頭，在她的心目中，強(qiáng)大的大魔法師都是高傲、冷酷而可怕的，這些強(qiáng)大的施法者不但會(huì)對(duì)像自己一樣的弱者不屑一顧，更是會(huì)把自己的研究成果視作離經(jīng)叛道，當(dāng)代那些魔法師尚且如此，一個(gè)從一千年前活到今日的古代魔導(dǎo)師又該是何等的驕傲和難以捉摸？

    她已經(jīng)做好了面對(duì)卡邁爾的怒火的準(zhǔn)備，并準(zhǔn)備好了在這種情況下維護(hù)符文邏輯學(xué)的尊嚴(yán)，但她卻沒想到，這位古代魔導(dǎo)師在看到符文邏輯學(xué)之后竟然絲毫沒有動(dòng)怒，反而表現(xiàn)出了巨大的研究興趣。

    這讓她欣喜萬分——原來大魔法師或者魔導(dǎo)師們也不是都那么不近人情的。

    卡邁爾低頭閱讀了良久，直到看完關(guān)于干擾結(jié)的論述之后才抬起頭來，他似乎想說點(diǎn)什么，但在開口之前，他的身體突然微微抖了一下，并隨之發(fā)出疑惑的聲音：“嗯？”

    詹妮頓時(shí)緊張起來：“卡邁爾大師，您怎么了？”

    卡邁爾身上的奧術(shù)光流漸漸穩(wěn)定下來：“不知道……我突然癢了一下。”

    在距符文研究院很遠(yuǎn)的魔法實(shí)驗(yàn)室中，赫蒂再次把法杖放在霍姆水晶的頂端，一邊準(zhǔn)備釋放魔法一邊叮囑瑞貝卡：“這次要看仔細(xì)點(diǎn)，一定要數(shù)清楚到底有幾個(gè)符文亮起來！”

    話音落下，赫蒂的法杖前端爆發(fā)出一團(tuán)小小的白光，霍姆水晶隨之微微一亮。

    在符文研究院里，卡邁爾剛操控著塑能之手把眼前的資料放下，他的身體就又是一陣哆嗦。

    詹妮再次緊張起來：“卡邁爾大師？”

    “……不知道怎么回事，我又癢了一下……”