莫迪爾已記不清自己所經(jīng)歷過(guò)的大多數(shù)冒險(xiǎn)，那些或輝煌或驚險(xiǎn)或有趣的旅程如今在他腦海中只剩下些許支離破碎的片段，偶爾它們會(huì)化作午夜夢(mèng)回時(shí)的凌亂碎片，但在大多數(shù)時(shí)候，它們所剩下的只有一種熟悉感，一種讓他時(shí)不時(shí)會(huì)感覺(jué)自己曾到過(guò)某處，曾經(jīng)歷過(guò)某事的熟悉感。

    這種熟悉感并不能作為成熟的經(jīng)驗(yàn)，但在有的時(shí)候，也能輔助他對(duì)某些超凡之事做出判斷，比如本應(yīng)位于眼前，但不管怎么找都渺無(wú)蹤跡的千塔之城。

    聽(tīng)著老法師的判斷，瑪姬忍不住晃了晃腦袋，那略顯猙獰的黑龍頭顱兩側(cè)立刻傳來(lái)一陣機(jī)械結(jié)構(gòu)傳動(dòng)時(shí)的摩擦聲響：“您的意思是，千塔之城目前處于一種無(wú)法看見(jiàn)，無(wú)法觸摸，甚至我們從中間走過(guò)去都會(huì)直接‘穿墻而過(guò)’的狀態(tài)？”

    “只是一個(gè)猜測(cè)，我……不知道自己為什么會(huì)這么想，但我總覺(jué)得自己可能經(jīng)歷過(guò)類(lèi)似的事情，”莫迪爾的語(yǔ)氣有些不確定，“有些事物與我們的現(xiàn)實(shí)世界是平行存在的，它們可能位于現(xiàn)實(shí)世界和某個(gè)界域的夾縫之間，因此會(huì)從所有的維度上失去蹤影，只有用特定的方法去觀察，或者等待特定的時(shí)機(jī)，它們才會(huì)出現(xiàn)。”

    “那我們現(xiàn)在怎么辦？”瑪姬回頭看了一眼之前探索隊(duì)伍抵達(dá)這片曠野時(shí)便建起的臨時(shí)營(yíng)地，數(shù)名鋼鐵游騎兵戰(zhàn)士正在營(yíng)地內(nèi)活動(dòng)，檢查設(shè)備以及加固營(yíng)帳，另有幾名戰(zhàn)士正在森林邊緣巡邏，警惕著那些浮動(dòng)光影間的一切危險(xiǎn)因素，“我們已經(jīng)在這里滯留了四天，四處查探卻一無(wú)所獲，維多利亞女主人今天下午還發(fā)來(lái)了詢問(wèn)。”

    “……再扎營(yíng)一天，”莫迪爾仔細(xì)想了想，最后點(diǎn)頭說(shuō)道，“我再測(cè)試幾種不同的感知和相位切換法術(shù)，順便也整理一下記憶和思路，如果今夜之后還沒(méi)進(jìn)展，咱們就先沿著北邊那片密林繞一圈，這樣哪怕找不到千塔之城，也可以把千塔之城周?chē)械摹o(jì)念碑’都記錄歸檔。”

    “好，我一會(huì)就去安排，”瑪姬點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著她好像又想起什么，“不過(guò)……自從離開(kāi)了第一座石堆紀(jì)念碑之后，我們?cè)谥蟮膸滋幨迅浇紱](méi)有再見(jiàn)到那個(gè)自稱‘貝娜黛朵’的魔法智能，這樣總顯得她當(dāng)初的那份邀請(qǐng)有些可疑。而且本就是她邀請(qǐng)我們來(lái)千塔之城的，現(xiàn)在我們可能已經(jīng)在入口了，她卻還是不出現(xiàn)……”

    “如果千塔之城真如我推測(cè)的那樣是處于某種‘夾縫’狀態(tài)，那想必本體居于城內(nèi)的貝娜黛朵要和外界聯(lián)絡(luò)也不是那么簡(jiǎn)單，”莫迪爾倒是挺看得開(kāi)，“或許她也需要在特定的時(shí)機(jī)或特定的‘節(jié)點(diǎn)’處才能和我們聯(lián)絡(luò)……嗯，這是一個(gè)思路，今天晚上做魔法測(cè)試的時(shí)候我可以從這方面找找線索。”

    瑪姬靜靜地看了這位大冒險(xiǎn)家一眼，沒(méi)有再提額外的意見(jiàn)——莫迪爾雖然有著健忘的毛病，但作為一名傳奇法師，這位老人在超凡領(lǐng)域的見(jiàn)解和能力卻是毋庸置疑的，而且他還有一些面對(duì)稀奇古怪之事的經(jīng)驗(yàn)（雖然這些經(jīng)驗(yàn)大多凌亂不堪），這種情況下她最好是相信老爺子的判斷。

    “那我去安排今天的夜間守衛(wèi)。”黑龍小姐微微彎了彎脖子，轉(zhuǎn)身向營(yíng)地的方向走去。

    但她剛走出去兩步，一股從森林方向傳來(lái)的陌生氣息便突然讓她停了下來(lái)，緊接著便聽(tīng)到那個(gè)方向有隱隱約約的騷動(dòng)響起，瑪姬立刻轉(zhuǎn)過(guò)脖子看向動(dòng)靜傳來(lái)的方向，旁邊的莫迪爾則相當(dāng)自然地給倆人身上各拍了十層法師護(hù)甲，同時(shí)另一手抄起戰(zhàn)斗法杖：“那邊好像有情況。”

    “那里有我們的暗哨，但聽(tīng)動(dòng)靜好像不是發(fā)現(xiàn)了敵人。”瑪姬嗓音低沉地回答，而這時(shí)候營(yíng)地里的戰(zhàn)士們也察覺(jué)了森林方向的異響，數(shù)名戰(zhàn)士結(jié)成小隊(duì)迅速向著瑪姬和莫迪爾的方向靠攏過(guò)來(lái)，只不過(guò)大家剛進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)沒(méi)多久，森林邊緣便走出了一隊(duì)身影，那隊(duì)身影中還包括在森林里擔(dān)任暗哨的兩名游騎兵戰(zhàn)士。

    瑪姬看清那些身影的服飾之后便松了口氣，她并未解除自己的黑龍形態(tài)，但還是示意身旁的戰(zhàn)士們暫時(shí)放下武器：“不必緊張，是提豐人的那支探索隊(duì)。”

    說(shuō)話間那隊(duì)身影已經(jīng)離開(kāi)了森林邊緣，從光影浮動(dòng)的樹(shù)蔭區(qū)域走出來(lái)之后，他們的面容也瞬間變得更加清晰起來(lái)，那是一隊(duì)穿著黑色輕甲或短法師袍的精銳士兵，其服飾和隨身武器都說(shuō)明著他們的身份，這是一支從東海岸登陸紫羅蘭島的提豐探索隊(duì)，而莫迪爾及其帶領(lǐng)的游騎兵戰(zhàn)士們對(duì)這支探索隊(duì)的存在并不陌生。

    目前聯(lián)盟各國(guó)都已經(jīng)知道紫羅蘭王國(guó)一夜間消失的情況，位于大陸北方、與紫羅蘭王國(guó)有直接交流的幾個(gè)國(guó)家更是先后派出了各自的探索人員，而在所有這些國(guó)家中，只有塞西爾和提豐兩大帝國(guó)的探索隊(duì)伍走到了如此深入的位置，他們分別從紫羅蘭島的南海岸和東海岸登陸，沿著兩條不同的路線朝千塔之城一路前進(jìn)，雙方的后方指揮部在行動(dòng)中保持著交流，提豐和塞西爾之間也以此為渠道，偶爾進(jìn)行一些情報(bào)上的共享交換——但兩撥人馬直接碰面這還是第一次。

    而且看樣子那些提豐人是被森林里的暗哨給發(fā)現(xiàn)了，之前的輕微騷動(dòng)應(yīng)該就是雙方突然碰面之后各自嚇了一跳搞出來(lái)的，好在兩邊都是訓(xùn)練有素的專業(yè)人員，所以哪怕是在光影浮動(dòng)、詭譎莫名的暗影森林里突然遭遇，也沒(méi)有搞出什么擦槍走火意外傷亡的烏龍來(lái)。

    “看樣子我們?cè)谶@兒終于有鄰居了，”瑪姬向前邁了半步，微微垂下腦袋看著那一隊(duì)臉上多少帶著點(diǎn)尷尬表情的提豐人，“我上次收到消息說(shuō)你們已經(jīng)到了這附近，但沒(méi)想到我們會(huì)在這種情況下……嗯？戴安娜女士？您竟然親自帶隊(duì)？”

    站在這一隊(duì)提豐人中間的赫然正是奧古斯都大帝最信賴的副手之一，在黑曜石宮中地位超然的“女仆長(zhǎng)”，戴安娜女士。

    這位提豐帝國(guó)上層指揮官的出現(xiàn)讓瑪姬大感意外，她可沒(méi)想到這樣的人物會(huì)跑到這么個(gè)地方親自帶隊(duì)，但后者的表情倒是挺淡然，戴安娜仰頭看著眼前的猙獰黑龍，語(yǔ)氣平靜的像個(gè)三百斤的機(jī)娘女仆：“很抱歉，我們的突然出現(xiàn)引起了貴方哨兵的誤會(huì)，我們本來(lái)是打算等離開(kāi)森林區(qū)域之后再通過(guò)約定方法與你們聯(lián)絡(luò) 們聯(lián)絡(luò)的，卻沒(méi)想到在森林里便遇上了你們的哨點(diǎn)。”

    戴安娜這話說(shuō)的平淡，她身旁的提豐戰(zhàn)士們卻一個(gè)個(gè)比剛才還尷尬了幾分，這也難怪——畢竟能跟在“女仆長(zhǎng)”身后一路抵達(dá)紫羅蘭島最深處的無(wú)一不是游蕩者部隊(duì)的精銳，作為提豐軍事體系中最擅長(zhǎng)特種作戰(zhàn)和隱秘行動(dòng)的一支隊(duì)伍，他們向來(lái)有著自己的驕傲，哪怕如今塞西爾和提豐屬于盟友關(guān)系，這些在外行動(dòng)的隊(duì)伍碰面時(shí)也難免會(huì)有點(diǎn)較量技藝的心態(tài)，而這次較量的結(jié)果是他們連塞西爾人的營(yíng)地在哪都沒(méi)搞明白就被倆暗哨給發(fā)現(xiàn)了……這回去還不得被當(dāng)成游蕩者中的反面教材嘲諷到下一屆去？

    不過(guò)這些倒霉的游蕩者士兵心中也有些許安慰，畢竟被發(fā)現(xiàn)的并不只有他們，連帶隊(duì)的戴安娜女士也沒(méi)搞明白是什么時(shí)候觸動(dòng)了塞西爾人設(shè)置在森林里的警戒法術(shù)，天塌下來(lái)有機(jī)娘長(zhǎng)官頂著……

    “游騎兵行事一向謹(jǐn)慎，而且我們還有一位更加謹(jǐn)慎且經(jīng)驗(yàn)豐富的大冒險(xiǎn)家作為顧問(wèn)，”瑪姬這時(shí)候才微微后退一些，在一陣光幕中重新恢復(fù)成了人類(lèi)形態(tài)下的黑發(fā)女仆模樣，她當(dāng)然也注意到了這些提豐人臉上的尷尬，“我們?cè)谒奶烨熬鸵呀?jīng)抵達(dá)此處了，如今周?chē)纳掷锏教幎际沁^(guò)去四天內(nèi)設(shè)置的偵測(cè)符文和警戒之眼，在這種情況下，即便是傳奇強(qiáng)者也會(huì)一不小心被發(fā)現(xiàn)。”

    這話一出來(lái)，被暗哨發(fā)現(xiàn)的游蕩者士兵們頓時(shí)紛紛松了口氣，負(fù)責(zé)帶隊(duì)的戴安娜卻第一時(shí)間注意到了瑪姬話語(yǔ)中的關(guān)鍵字眼：“你們四天前就已經(jīng)到了？那千塔之城……”

    “如您所見(jiàn)，我們還在這片曠野上徘徊，”瑪姬苦笑著攤開(kāi)手，“說(shuō)來(lái)慚愧，這四天里我們幾乎把這片曠野上的每一塊石頭都翻開(kāi)看了一遍，也沒(méi)有找到任何跟千塔之城有關(guān)的痕跡。現(xiàn)在我們懷疑那座城市被隱藏在和現(xiàn)實(shí)世界平行的夾縫中，隱藏在我們的感知之外，但除了這個(gè)猜測(cè)之外，我們?nèi)詻](méi)有任何進(jìn)展。”

    戴安娜皺了皺眉，盡管塞西爾人和提豐之間進(jìn)行著一定程度的情報(bào)共享，但這種共享終究是受各種限制的，而且存在一定的滯后性，所以她并不知道過(guò)去四天里提前抵達(dá)目標(biāo)地區(qū)的塞西爾人在這里遇上的麻煩，而現(xiàn)在看來(lái)……他們遇上的正是在“異象區(qū)域”進(jìn)行探索時(shí)最麻煩的局面。

    荒野中的魔物可以用武力消滅，遺跡中的陷阱機(jī)關(guān)可以依靠謹(jǐn)慎和靈巧，哪怕是暴走的古代魔法，也有許多對(duì)應(yīng)的知識(shí)和技巧可以進(jìn)行破解，但一座近在眼前卻無(wú)法被觀察到的城市……這東西該怎么對(duì)付？

    這時(shí)候戴安娜就不由得想到了某些塞西爾部隊(duì)在外的風(fēng)評(píng)，據(jù)說(shuō)有一部分由瑞貝卡公主親手培養(yǎng)出來(lái)的塞西爾人極其擅長(zhǎng)用爆炸來(lái)解決問(wèn)題，一旦眼前的麻煩達(dá)到某種程度，他們就會(huì)選擇立即引燃大量爆炸物……現(xiàn)在看來(lái)幸好帶隊(duì)執(zhí)行這種探索任務(wù)的不是那位公主殿下，否則她今天怕是就只能帶著士兵們?cè)谇拥倪z址旁邊過(guò)夜了……

    “我們準(zhǔn)備在這里再扎營(yíng)一晚，莫迪爾大師會(huì)再嘗試一些此前并未試過(guò)的探測(cè)法術(shù)來(lái)尋找千塔之城在現(xiàn)實(shí)世界的‘開(kāi)口’，”瑪姬接著說(shuō)道，“你們可以在我們附近扎營(yíng)，這樣雙方也好有所照應(yīng)。如果你們有什么尋找千塔之城的思路，也可以自己測(cè)試一下。”

    戴安娜回頭看了一眼自己帶來(lái)的士兵，又看了一眼塞西爾人營(yíng)地的方向，并未拒絕瑪姬的提議：“好，那我們就多有打擾了。”

    另一邊的莫迪爾看著瑪姬跟戴安娜交涉完，覺(jué)得這里也沒(méi)自己的事了，便擺了擺手：“那要沒(méi)什么事我就去營(yíng)地南邊的林子里設(shè)置警戒符文了啊，剛才暗哨被觸動(dòng)，警戒符文應(yīng)該也消耗了不少……”

    說(shuō)著話這位大冒險(xiǎn)家便已經(jīng)走向了不遠(yuǎn)處的森林，在他身后是一群行注目禮的提豐游蕩者士兵，帶隊(duì)的戴安娜也跟著目送了半天，這位鐵人女士始終保持著淡然如水的表情，但在老法師走遠(yuǎn)之后還是忍不住小聲問(wèn)了一句：“雖然這么問(wèn)有些尷尬……但是你們到底在營(yíng)地附近設(shè)置了多少警戒符文？我一向是對(duì)自己的隱秘行動(dòng)能力頗有自信的，可是……”

    瑪姬看了戴安娜女士一眼，心中忍不住有點(diǎn)想樂(lè)，她剛才還以為這位女士真的是如機(jī)器一般精準(zhǔn)無(wú)情呢，現(xiàn)在看來(lái)她對(duì)于自己帶隊(duì)被兩個(gè)暗哨抓到一事照樣心里過(guò)不去——她臉上那淡然的表情多半只是因?yàn)殍F人的腦殼太硬……

    心中的嘀咕一閃而過(guò)，瑪姬臉上仍舊維持著溫和友好的笑容，她抬手指了指剛才提豐人走出來(lái)的那片樹(shù)林：“你們看到那些樹(shù)木了么？你們所走過(guò)的每一棵樹(shù)……”

    “你們?cè)跔I(yíng)地周?chē)拿恳豢脴?shù)上都設(shè)置了警戒符文？！”不等瑪姬說(shuō)完，戴安娜身后的一名游蕩者士兵便驚愕地瞪大了眼睛，“這難怪……”

    “不，我是說(shuō)每一棵樹(shù)上的每一片葉子，”瑪姬一臉認(rèn)真地糾正，“每一片葉子都被莫迪爾大師用法術(shù)標(biāo)記了一遍，而且這還只是開(kāi)頭三天，到第四天的時(shí)候，他就連樹(shù)周?chē)牟菀捕冀o標(biāo)記上了——所以我才說(shuō)你們不必尷尬，這就是換個(gè)傳奇強(qiáng)者過(guò)來(lái)照樣會(huì)被發(fā)現(xiàn)，誰(shuí)來(lái)都不好使。

    “事實(shí)上別說(shuō)那片林子里了，甚至連暗影界里都繞著營(yíng)地堆了一千六百多個(gè)魔法陷阱，因?yàn)槔蠣斪涌傆X(jué)得暗影界里有人要害他……”

    戴安娜目瞪口呆地聽(tīng)著，等瑪姬說(shuō)完之后她認(rèn)真想了想，干脆死機(jī)了……

    戴安娜的突然死機(jī)著實(shí)把周?chē)奶嶝S士兵都給嚇了一跳，但萬(wàn)幸之前她在奧菲莉亞矩陣那邊做的保養(yǎng)大修還挺到位，死機(jī)快重啟也快，幾秒種后這位鐵人女士便悠悠醒轉(zhuǎn)，體內(nèi)各處傳來(lái)一連串的滴滴聲和吱吱嘎嘎聲之后她冒出一句：“這是為什么……”

    瑪姬張了張嘴，她倒是知道為什么，但她是真不知該怎么開(kāi)口——那位畢竟是好姬友的老祖宗，在外人面前總得顧慮一下老爺子的形象，畢竟……

    傳奇強(qiáng)者通常不會(huì)有太多被人追著打按著揍的經(jīng)驗(yàn)，但假如一個(gè)傳奇強(qiáng)者隔三差五就被各路牛鬼蛇神一通暴揍的話，那他就會(huì)變成這樣。