與好友的幾句閑聊讓剛剛從醫(yī)療艦回到地表的威克里夫找回了一些從前的感覺(jué)，他在冬末春初的寒風(fēng)中輕輕呼了口氣，目光投向了紅玉城外那些前不久才剛建起來(lái)的軍營(yíng)以及在軍營(yíng)之間往來(lái)穿梭的各式車輛，語(yǔ)氣中帶著感慨：“許多人都說(shuō)塞西爾人在基建領(lǐng)域如同鬼神，但直到親眼見(jiàn)到這些營(yíng)地和道路是如何在幾天內(nèi)鋪滿紅玉城外，我才總算是理解了這句話的意思——?jiǎng)e的都還好說(shuō)，他們是怎么幾天內(nèi)把那么多營(yíng)房從城墻腳下一路建到森林邊的？”

    “直接從天上扔下來(lái)的，”卡米拉聳聳肩，“就在你等著醫(yī)生們給你的新胳膊擰螺絲的時(shí)候，他們從后方又派了兩座空中堡壘過(guò)來(lái)，叫什么‘前線工程艦’，上面跟堆箱子一樣堆滿了這種方方正正的‘集裝箱房’，然后直接把它們空投到了平原上……”

    威克里夫目瞪口呆，呆滯了半晌之后才用那只合金制造的手摸了摸自己的鼻梁，一邊感受著金屬與皮膚的觸感一邊嘀嘀咕咕：“是我狹隘了……”

    卡米拉的視線卻一直集中在這位人類國(guó)王的機(jī)械手臂上，她認(rèn)真打量著那些富有機(jī)械美感的甲片、關(guān)節(jié)與連接管，如果不是大酋長(zhǎng)的身份所限，她這時(shí)候恐怕已經(jīng)把“拆下來(lái)給我玩玩”說(shuō)出口了，這不加掩飾的注視當(dāng)然沒(méi)能躲過(guò)威克里夫的眼睛，這位人類國(guó)王忍不住笑了一下，在卡米拉面前揮揮手臂，神經(jīng)信號(hào)隨即啟動(dòng)了機(jī)械臂的某處機(jī)關(guān)，伴隨著“嗡”的一聲鳴響，他手腕附近的甲片突然彈開，一柄充盈著奧術(shù)輝光的能量利刃瞬間便在空氣中凝聚出來(lái)，明亮的光輝在獸人大酋長(zhǎng)眼睛中閃閃發(fā)亮。

    卡米拉頓時(shí)發(fā)出了一聲夸張的叫喊：“嗚哦——”

    威克里夫又笑了一下，隨手翻轉(zhuǎn)手腕，能量光刃隨即消散，他的機(jī)械手掌則突然從中裂開，里面露出了環(huán)狀的符文結(jié)構(gòu)和水晶陣列，一個(gè)小型的奧術(shù)飛彈發(fā)射器出現(xiàn)在卡米拉眼前。

    “這玩意兒可比你的斬斧好用多了，”人類國(guó)王得意洋洋地對(duì)大酋長(zhǎng)說(shuō)道，“醫(yī)生們表示，由于我本身就是個(gè)強(qiáng)大的超凡者，能夠支撐更大的魔力消耗，所以把許多實(shí)驗(yàn)性的武器都塞進(jìn)了我的機(jī)械臂里面——現(xiàn)在你可不是我的對(duì)手了。”

    “嗚哦——”卡米拉頓時(shí)又驚呼了一下，緊接著眼睛便瞇了起來(lái)，“你這個(gè)能拆下來(lái)給我玩兩天么？”

    “那肯定不行，”威克里夫毫不猶豫地拒絕道，并飛快地將手臂恢復(fù)了原狀，隨后一邊摸出煙斗叼在嘴里一邊用機(jī)械臂指尖迸射出的電弧將其點(diǎn)燃，“這個(gè)安裝上去之后就和原本的手臂一樣，神經(jīng)骨骼什么的都是連接在一起的，我就是給你看看……”

    卡米拉腦袋上的耳朵抖了一下，臉上露出明顯的遺憾神色之余又低頭看了看自己的胳膊，小聲念叨起來(lái)：“那要不我還是把自己的胳膊切了換個(gè)跟你一樣的吧……”

    威克里夫這次卻沒(méi)有接話，只是隨意掃了這位獸人大酋長(zhǎng)一眼，作為同為“五王”之一的“同事”以及結(jié)識(shí)多年的朋友，他太了解這個(gè)大貓有一出是一出的腦回路和隨時(shí)會(huì)轉(zhuǎn)移的注意力了，基本上除了拎著斬斧砍人之外，卡米拉從小到大都沒(méi)有任何一件事情的興趣是能持續(xù)三天以上的，回頭給她找點(diǎn)有趣的事情轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)移注意力，她肯定就把這茬忘了。

    當(dāng)然，現(xiàn)在最好也趕緊想點(diǎn)什么轉(zhuǎn)移話題的事情。

    “我們和先祖之峰的通訊恢復(fù)了，”威克里夫突然說(shuō)道，“一方面是塞西爾人鋪設(shè)的空中通訊節(jié)點(diǎn)已經(jīng)啟動(dòng)，另一方面，似乎籠罩在大陸西部的混亂魔力環(huán)境也正在漸漸復(fù)原，據(jù)說(shuō)我們現(xiàn)在已經(jīng)能在新通訊節(jié)點(diǎn)的輔助下聯(lián)絡(luò)上國(guó)內(nèi)大部分地區(qū)……”

    “嗯，我今天還收到了史黛拉從先祖之峰傳來(lái)的消息，”卡米拉果然立刻便忘記了機(jī)械臂的事，表情也變得愉快起來(lái)，“那些向先祖之峰移動(dòng)的畸變體已經(jīng)被全部截?cái)啵拂炖沁厹?zhǔn)備派一支魔像部隊(duì)過(guò)來(lái)支援前線——當(dāng)然，是在不影響先祖之峰本土防御力量的前提下。總指揮柏德文公爵已經(jīng)同意了這件事，或許過(guò)不了多久咱們就能看到妖精們活躍在群山屏障里了。”

    威克里夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，視線不由得投向了東邊那片起伏連綿的群山，他張了張嘴似乎想要說(shuō)些什么，然而下一秒，從那群山與天空之間浮現(xiàn)出的一片輝光卻打斷了他的動(dòng)作——

    那是一層淡紫與青綠色混合起來(lái)的光輝，仿佛是從云端垂下的大片帷幕，它從群山屏障的另一側(cè)蔓延過(guò)來(lái)，傾斜著跨過(guò)了廣闊的天空，一直蔓延到紅玉森林的上空，它出現(xiàn)的是如此突然，甚至在其出現(xiàn)前的兩三秒鐘里都沒(méi)有任何預(yù)兆，而在光幕浮動(dòng)之間，還隱約可以看到有仿佛閃電般的細(xì)碎火花在云層與光芒之間跳躍，綿延成片。

    那東西看上去像極光——然而位于大陸中部的奧古雷地區(qū)怎么可能看到極光？！

    越來(lái)越多的人注意到了這不正常的天象，城墻下方的士兵與民眾有人開始對(duì)著天空指指點(diǎn)點(diǎn)，威克里夫也終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻扭頭詢問(wèn)身旁的獸人大酋長(zhǎng)：“卡米拉，你看那是什么——難不成又是塞西爾人新開發(fā)出來(lái)的什么裝備？某種護(hù)盾么？”

    “我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啊……”卡米拉也驚愕地看著天空中突然浮現(xiàn)并迅速向周圍蔓延開的光幕，瞪大了眼睛喃喃自語(yǔ)，“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么新裝備測(cè)試的通知……而且你看營(yíng)地那邊，看起來(lái)塞西爾人的士兵和軍官也都很驚訝……”

    她話音剛落，那些彌漫在天空的光幕便突然無(wú)聲無(wú)息地消散了，連帶著那些在云層中跳躍的閃電也瞬間消失的無(wú)影無(wú)蹤，就如其浮現(xiàn)時(shí)那樣，結(jié)束的毫無(wú)預(yù)兆。

    整個(gè)過(guò)程只持續(xù)了不到一分鐘，然而這異樣的天象卻已經(jīng)深深印在所有目擊者的腦海中。

    “我覺(jué)得這有點(diǎn)不對(duì)勁……”威克里夫的表情漸漸變得嚴(yán)肅起來(lái)，“你說(shuō)得對(duì)，那東西應(yīng)該不是塞西爾人弄出來(lái)的，而且它是從群山屏障的東側(cè)開始向這邊蔓延，那是廢土的方向……咱們最好去找柏德文公爵商量一下，或許他知道些什么……”

    ……

    “我覺(jué)得這有點(diǎn)不對(duì)勁。”

    先祖之峰高聳巍峨的山頂上，一座巨大的、上方鑲嵌著碩大水晶的白色高塔傲然挺立在山巔，高塔周圍的諸多魔導(dǎo)裝置 導(dǎo)裝置和檢測(cè)設(shè)施正在運(yùn)轉(zhuǎn)，身高只有巴掌大的史黛拉拍打著翅膀，懸停在一處露天檢測(cè)設(shè)備前，看著聚焦水晶上投影出來(lái)的數(shù)據(jù)和不斷變化的圖案，這位身為奧古雷“五王”之一的妖精之王眉頭慢慢皺了起來(lái)。

    另一陣拍打翅膀的聲音從旁傳來(lái)，一名負(fù)責(zé)監(jiān)控先祖之峰魔網(wǎng)總樞紐的妖精技術(shù)小子飛到了史黛拉身旁：“您也發(fā)現(xiàn)了參數(shù)的不正常，是嗎？”

    史黛拉回過(guò)頭，看著飛過(guò)來(lái)的技術(shù)小子——這是一個(gè)有著淺紫色長(zhǎng)發(fā)的成年妖精，體型同樣只有正常人類的巴掌大小，但她身邊卻漂浮著兩只和成年人類手臂一樣尺寸的、由精金、紫銅和秘銀制成的魔像“手臂”，那兩只手臂各自抓著維護(hù)設(shè)備用的工具，看上去顯得頗為靈巧。

    妖精是一種體型非常小的智慧種族，身體上的限制注定了他們很難直接使用大陸上絕大多數(shù)智慧種族所創(chuàng)造出來(lái)的工具裝備，這其中自然也包括塞西爾人生產(chǎn)出來(lái)的制式魔導(dǎo)設(shè)備，但妖精們自有自己的解決方案：作為奧古雷最心靈手巧且最具魔法天賦的部族，妖精極其擅長(zhǎng)制造各種魔像和精巧的魔法機(jī)關(guān)，在很多年前，他們便依靠強(qiáng)大的魔像軍團(tuán)在先祖之峰建立了自己的國(guó)度，而在面對(duì)新時(shí)代的魔導(dǎo)技術(shù)時(shí)，他們同樣依靠這些便利好用的魔法“工具”成為了奧古雷部族國(guó)最優(yōu)秀的魔導(dǎo)技師和符文專家。

    “讀數(shù)是從什么時(shí)候開始出現(xiàn)這種波動(dòng)的？”史黛拉對(duì)眼前這個(gè)操控著兩只“魔像手臂”的妖精點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉嚴(yán)肅地問(wèn)道，“通訊恢復(fù)之前有這種情況么？”

    “沒(méi)有，讀數(shù)是從通訊恢復(fù)之后開始不正常上漲的，而且隨著最近兩天先祖之峰附近的混亂魔力環(huán)境逐漸消退，讀數(shù)的上漲速度一度達(dá)到頂峰——雖然現(xiàn)在又開始回落了，但還是很高，”紫發(fā)妖精說(shuō)著，漂浮在她身旁的兩只魔像手臂也跟著比比劃劃，“我們已經(jīng)檢查了主塔上的霍姆水晶以及和山體魔網(wǎng)連接的幾個(gè)轉(zhuǎn)換矩陣，確認(rèn)不是設(shè)備故障導(dǎo)致的錯(cuò)誤讀數(shù)。”

    “……這上面顯示有一股強(qiáng)大的魔力正在幾座魔網(wǎng)樞紐之間傳遞，但魔力來(lái)源不是任何一個(gè)魔網(wǎng)陣列，”史黛拉又回頭看了一眼旁邊那臺(tái)設(shè)備上的讀數(shù)，“搞不懂……那些塞西爾技術(shù)專家有說(shuō)什么嗎？”

    “他們還在開會(huì)研究——我看他們也搞不明白發(fā)生了什么，”自發(fā)妖精攤開手，她身旁漂浮的魔像手臂也跟著攤開手，隨后她又露出了有點(diǎn)緊張的表情，“女王啊，該不會(huì)真的是咱們最近折騰的動(dòng)靜太大，驚擾了先祖之峰里沉睡的祖先之靈吧……”

    史黛拉不等對(duì)方說(shuō)完就使勁擺手：“不可能，一百年前咱們?cè)谏巾斏蠁?dòng)‘超級(jí)大壯’的時(shí)候能量失控，引雷劈了半個(gè)山頭也沒(méi)把祖先之靈給劈醒，這才哪到哪嘛。”

    “……這倒也是，”紫發(fā)妖精聽(tīng)著女王的解釋，頓時(shí)覺(jué)得很有道理，“但現(xiàn)在這些異常讀數(shù)又該怎么解釋啊？”

    “我也不知道——反正先把數(shù)據(jù)打包發(fā)給塞西爾人，這套東西畢竟是他們發(fā)明出來(lái)的，”史黛拉擺了擺手，“回頭看他們能研究出什么東西。”

    紫發(fā)的妖精技術(shù)小子點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后抬頭看向那座傲然挺立在先祖之峰山頂?shù)募儼拙匏@座由塞西爾方面主導(dǎo)修建、支撐著如今奧古雷中北部大部分地區(qū)魔網(wǎng)供能、大陸西部最大規(guī)模的魔網(wǎng)總樞紐正在運(yùn)行，漂浮在高塔上半部分的數(shù)個(gè)金屬環(huán)狀結(jié)構(gòu)在晴朗的天光下緩緩旋轉(zhuǎn)著，一種低沉悅耳的嗡嗡聲回響在高空，看上去一切如常。

    然而在妖精們無(wú)法看到的地方，在如今的技術(shù)手段無(wú)法觀測(cè)的維度中，一道規(guī)模極其龐大的藍(lán)色魔力洪流正在先祖之峰的深處涌動(dòng)，這道洪流的部分邊緣支脈穿透了山體，進(jìn)入了大氣，在魔網(wǎng)總樞紐的附近交織流淌，在這片由深藍(lán)網(wǎng)道深深影響的“奧古雷圣地”上空，一片不可見(jiàn)的魔力波動(dòng)正從遙遠(yuǎn)的剛鐸廢土方向傳來(lái)，一路跨越了整片大陸，向著這顆星球的各處蔓延出去……

    ……

    同一時(shí)間，洛倫大陸西南部，無(wú)盡汪洋。

    滔天的巨浪從遠(yuǎn)方滾滾而至，黑沉沉的天空中遍布著如極光帷幕般的光芒與道道雷霆，狂風(fēng)呼嘯，海水上涌，風(fēng)浪一刻不停地拍擊著鋼鐵戰(zhàn)艦巍峨的艦首與船舷，一艘艘大型戰(zhàn)艦撐起了用于抵御遠(yuǎn)海風(fēng)暴的護(hù)盾，開啟了艦身銘刻的、用于穩(wěn)定海流和船身的符文矩陣，依靠技術(shù)的力量將自身化作了海浪中穩(wěn)固的鋼鐵山峰。

    帝國(guó)艦隊(duì)總旗艦寒冬號(hào)的指揮中心內(nèi)，拜倫站在屬于艦長(zhǎng)的平臺(tái)上，目光緊緊盯著全息投影上呈現(xiàn)出來(lái)的海況圖，憋了半天終于還是忍不住扭頭問(wèn)道：“卡珊德拉女士，你確認(rèn)我們是在正確的航線上？”

    “……說(shuō)真的，五分鐘前我真的確定，”被稱作卡珊德拉、眼角長(zhǎng)有一顆淚痣的黑發(fā)海妖想了想，十分坦誠(chéng)地說(shuō)道，“但現(xiàn)在我也覺(jué)得情況有哪不對(duì)了。”

    “將軍，我們顯然遇上了無(wú)序湍流——理論上這東西應(yīng)該只在遠(yuǎn)海出現(xiàn)才對(duì)，”一名娜迦領(lǐng)航員在拜倫身后說(shuō)道，他有著暗綠色的鱗片和蛇類一般的雙眼，脖子上還掛著航海用的儀器和帶有深海符文的護(hù)身符，“艦隊(duì)可能已經(jīng)被風(fēng)暴推離了航線，但看樣子風(fēng)暴的強(qiáng)度已經(jīng)不會(huì)再增加，我們最好原地等到風(fēng)暴結(jié)束。”

    “……只能這樣了，”拜倫無(wú)奈地說(shuō)道，“寒冬號(hào)和其他艦船的防護(hù)系統(tǒng)能抗住這種程度的風(fēng)暴，我們把防護(hù)開到最大，等風(fēng)暴結(jié)束再確認(rèn)航線偏離情況。”

    下達(dá)命令之后，這位帝國(guó)海軍元帥回過(guò)頭，看向了站在自己另一旁的紅發(fā)女士：“阿莎蕾娜，你先回艙室休息吧，等風(fēng)暴結(jié)束之后我們可能需要你和龍騎兵們一起去做空中偵察。”

    “其實(shí)現(xiàn)在我也可以升空看看，”阿莎蕾娜隨口說(shuō)道，她如今的身份是由圣龍公國(guó)派出的“龍裔指揮官”，在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，圣龍公國(guó)向聯(lián)盟前線派出了數(shù)支部隊(duì)，其中一支便由阿莎蕾娜率領(lǐng)，她和她的部下們被編入了拜倫的遠(yuǎn)征艦隊(duì)充當(dāng)“艦載空中力量”，原本是要前去支援南線戰(zhàn)場(chǎng)，卻沒(méi)想到如今卻被風(fēng)暴困在了海上，“這種風(fēng)暴我應(yīng)該還能應(yīng)付。”

    “別胡來(lái)了，我相信你能在這種天氣下升空，但你可沒(méi)辦法在這種情況下降落——天知道這場(chǎng)風(fēng)暴還要持續(xù)多久，”拜倫搖搖頭，“服從安排吧，我們好好等著風(fēng)暴結(jié)束。”