修復(fù)超光速通訊陣列的初衷，是為了與當(dāng)年失散的其他移民艦船恢復(fù)聯(lián)系。

    然而即便是生性樂(lè)觀的海妖，她們也清楚地知道這件事的幾率有多么縹緲。

    已經(jīng)太久了……距離艦隊(duì)從母星逃亡，移民艦之間失去聯(lián)系，已經(jīng)過(guò)去了太久太久的歲月，不老不死的海妖都難以抵擋那般漫長(zhǎng)的時(shí)光，而廣袤黑暗的宇宙會(huì)在這些歲月中吞噬掉許多東西。

    佩提亞女王抬頭仰望著正在高空緩緩旋轉(zhuǎn)的天線塔組件，她知道這些組件曾經(jīng)沉寂了太長(zhǎng)時(shí)間——海妖們應(yīng)該更早點(diǎn)修復(fù)這些關(guān)鍵系統(tǒng)，然而來(lái)自世界規(guī)則的排斥讓姐妹們?cè)谶@顆詭異的星球上耽擱了太多時(shí)間，當(dāng)大家終于能夠完整地理解這個(gè)世界并感知到那無(wú)處不在的“魔力”時(shí)……世界早已滄海桑田。

    但海妖們?nèi)匀辉谶@件事上投入了巨大的熱情，懷抱著巨大的希望，她們知道自己已經(jīng)浪費(fèi)掉了多少時(shí)間，然而她們并不在乎——她們是一種遲緩卻又堅(jiān)韌的生物，她們?cè)缫蚜?xí)慣了用漫長(zhǎng)的時(shí)光去做一件簡(jiǎn)單的事情，一切正如海妖們所信奉的那句格言所講：

    只要開始，就不算晚。

    況且……雖然天線系統(tǒng)沒能如大家期許的那樣收到其他移民船發(fā)來(lái)的信號(hào)，卻帶來(lái)了意想不到的收獲，重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)的接收單元聆聽到了群星間回蕩的聲音，這個(gè)宇宙并不像大家一開始想象的那般空曠荒涼——而那些聲音中最為特殊的一個(gè)，似乎能幫助海妖們的新盟友解決他們所遇上的困擾。

    侍女羅莎莉亞來(lái)到了佩提亞身旁，與自己的女王一同注視著通訊天線的方向，而幾乎在同一時(shí)間，一陣低沉和緩的嗡鳴聲從天線陣列的中軸結(jié)構(gòu)中傳了出來(lái)。

    佩提亞微微瞇起眼睛，她看到那些漂浮在半空的靈敏結(jié)構(gòu)正在迅速微調(diào)著各自的方位和朝向，而一道道明亮的電弧則在天線塔和附屬裝置之間密集跳躍，迅速編織成了數(shù)道環(huán)形的“攔截力場(chǎng)”，透過(guò)高塔基座附近那些敞開的“窗口”，她可以清晰地看到這臺(tái)龐大古老系統(tǒng)內(nèi)的許多結(jié)構(gòu)都亮了起來(lái)，剛修復(fù)沒多久的接收單元們功率全開地運(yùn)作著，開始聆聽那些來(lái)自遙遠(yuǎn)太空的聲音——

    與預(yù)期的時(shí)間分毫不差，那個(gè)來(lái)自光年之外的信號(hào)再次造訪了這個(gè)星系。

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    佩提亞女王靜靜地站在甲板的高臺(tái)上，看著深水技師和深海女巫們?cè)谀抢锩γβ德怠慨?dāng)信號(hào)傳來(lái)的時(shí)候也正是校準(zhǔn)天線各個(gè)關(guān)鍵系統(tǒng)的好時(shí)機(jī)，在這顆各方面都很原始落后的星球上，一個(gè)來(lái)自遠(yuǎn)方的超光速通訊信號(hào)對(duì)于技術(shù)人員們而言是非常難得的“參考準(zhǔn)線”。

    當(dāng)然，海妖們也會(huì)順便記錄下來(lái)那些信號(hào)的內(nèi)容，并利用塞西爾盟友所提供的解碼方式將其翻譯成可以識(shí)別的圖像信息——佩提亞并沒有等待太久，因?yàn)槟切盘?hào)的內(nèi)容一直是在循環(huán)重復(fù)，所以她很快便拿到了這新一輪的監(jiān)聽報(bào)告。

    “……并沒什么變化，”看著羅莎莉亞轉(zhuǎn)呈上來(lái)的報(bào)告圖表，這位深海統(tǒng)治者有些意興闌珊地?fù)u搖頭，“直白易懂的幾何圖案，簡(jiǎn)單基礎(chǔ)的數(shù)學(xué)運(yùn)算，以及誰(shuí)也看不懂的古怪文字。這個(gè)信號(hào)就只是在重復(fù)播報(bào)這些內(nèi)容罷了。”

    “這可能是一份持續(xù)播報(bào)了成百上千年的‘問(wèn)候’，深海女巫們甚至懷疑這東西是用機(jī)器自動(dòng)定時(shí)發(fā)布的，”侍女羅莎莉亞在一旁說(shuō)道，“她們還說(shuō)或許只有當(dāng)星空中傳來(lái)回應(yīng)的時(shí)候，這個(gè)信號(hào)背后的主人才會(huì)過(guò)來(lái)看一眼情況。”

    “……前提是這信號(hào)背后真的還有個(gè)‘主人’的話，”佩提亞隨手將報(bào)告遞給羅莎莉亞，同時(shí)隨口說(shuō)道，“如果一個(gè)定時(shí)信號(hào)已經(jīng)自動(dòng)發(fā)布了許多年，那就很難不讓人懷疑這個(gè)信號(hào)最初的發(fā)布者是否還存活于世，畢竟經(jīng)過(guò)我們?nèi)绱硕嗄甑挠^察……這個(gè)世界大部分生物的壽命并不能像海妖一樣長(zhǎng)久，他們的文明周期也是同樣。”

    羅莎莉亞伸出尾巴，用尾巴尖卷住了女王遞過(guò)來(lái)的報(bào)告單，同時(shí)接著說(shuō)道：“海瑟薇大師那邊還在組織人手破譯這些信號(hào)后面的文字內(nèi)容，不過(guò)進(jìn)展緩慢，海妖中并沒有擅長(zhǎng)文字與密碼領(lǐng)域的專業(yè)人員。不過(guò)最近有一批娜迦聽說(shuō)了這邊的情況，自告奮勇地趕來(lái)幫忙，或許可以期待一下……”

    “娜迦么……”佩提亞銀白色的眉毛輕輕揚(yáng)了一下，臉上露出一絲微笑，“這倒是可以期待，他們?cè)?jīng)是人類，而人類在文字領(lǐng)域的天賦一向比海妖強(qiáng)……總之不管這方面有了什么進(jìn)展，都直接發(fā)給提爾那邊就好，我們的塞西爾盟友對(duì)這件事似乎十分關(guān)注，人類那邊最近有句話怎么說(shuō)來(lái)著……這是個(gè)順?biāo)饲椤｀牛標(biāo)饲椋蚁矚g這個(gè)句子，難得他們能如此形象地用‘水’來(lái)比喻事物。”

    這位深海統(tǒng)治者不緊不慢地說(shuō)著，一邊慢慢向著安塔維恩的邊緣蜿蜒而去，她在甲板邊緣舒展身體伸了個(gè)懶腰，目光落在陽(yáng)光沙灘的方向——陽(yáng)光已經(jīng)愈發(fā)明亮，巨日帶來(lái)的光輝讓那片沙灘在海浪的盡頭閃爍著熠熠輝光，有一些剛剛結(jié)束了晚班工作的海妖已經(jīng)在沙灘上找好舒適的位置，她們挖出一個(gè)個(gè)沙坑在里面盤好，靜等著陽(yáng)光變強(qiáng)之后翻面晾曬。

    而在更遠(yuǎn)一些的地方，娜迦們?cè)诼晕⒖拷鼉?nèi)陸區(qū)的開闊地上建起了城鎮(zhèn)，如今已經(jīng)初具規(guī)模，富有人類風(fēng)情又夾雜著各種深海元素的城鎮(zhèn)建筑錯(cuò)落排布，那些暗色的屋頂和灰白色的墻壁是這片陸地百萬(wàn)年來(lái)都不曾有過(guò)的風(fēng)景，又有高高的塔樓佇立在城鎮(zhèn)中央，塔樓上裝飾著蜿蜒盤踞的章魚觸手和貝殼紋路，色調(diào)陰沉的巨大機(jī)械鐘盤被那些深海元素簇?fù)碓谒斨醒耄粭l濕潤(rùn)的石板路從鎮(zhèn)子里一路延伸到海岸上，石板路的盡頭是一座小小的港口，以及一條直接延伸到海水中的石面坡道。

    除了海底的“海溝市”和安塔維恩的“娜迦街區(qū)”之外，昔日的風(fēng)暴之子們?nèi)缃裼袑⒔种蝗丝诙季幼≡谀亲挥陉懙氐某擎?zhèn)里。

    他們已經(jīng)是深海的眷屬，濕潤(rùn)的海風(fēng)和潮汐之力浸潤(rùn)著他們的血肉與靈魂，然而屬于人類的那部分“殘余”讓他們選擇了繼續(xù)居住在陸地上，并建造起了這風(fēng)格雜糅的新家園。

    佩提亞曾經(jīng)去拜訪過(guò)那座新城鎮(zhèn)，那是個(gè)有趣的地方，那里所有的街道似乎永遠(yuǎn)都飄散著若有若無(wú)的 有若無(wú)的海腥味，濕潤(rùn)的地面和墻壁仿佛在模糊陸地與海洋的界限，象征著深海生物的圖騰和色調(diào)陰沉的海浪符文隨處可見，有鱗的深海眷屬們居住在那些屋脊高聳的房屋里，在白天陽(yáng)光強(qiáng)烈的時(shí)候，他們很少出來(lái)活動(dòng)，但當(dāng)夜幕降臨，那些浸潤(rùn)著海腥味的街道上便會(huì)傳來(lái)鱗片摩擦地面的聲響，有鱗和蛇行的生物們紛紛從自己的藏身處鉆了出來(lái)——跑到鎮(zhèn)子中央的廣場(chǎng)上賣海鮮燒烤和“深海特飲”。

    經(jīng)常會(huì)有海妖在休假的時(shí)候跑到那座鎮(zhèn)上玩耍，在當(dāng)?shù)厝私?jīng)營(yíng)的夜市里一嗨就嗨一宿。

    在佩提亞長(zhǎng)達(dá)百萬(wàn)年的記憶中，這些都是從未發(fā)生過(guò)的事情，長(zhǎng)期保持著低調(diào)封閉生活的海妖們從未因“外來(lái)者”而發(fā)生這么大的變化，但如今這一切已經(jīng)發(fā)生了，而且……看上去族人們對(duì)這些新出現(xiàn)的變化還挺樂(lè)在其中。

    “出現(xiàn)一些變化或許也不算壞事……”思索中，佩提亞女王輕聲自言自語(yǔ)地嘀咕道。

    一旁的羅莎莉亞好奇地問(wèn)道：“陛下您說(shuō)什么？”

    “沒什么，自言自語(yǔ)罷了。”佩提亞擺了擺手，轉(zhuǎn)過(guò)身便準(zhǔn)備離開這個(gè)地方，作為深海的統(tǒng)治者，她今天還有很多事情要忙——但就在這時(shí)，一位身材較為高大、留著天藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)的海妖突然出現(xiàn)在她的視線中，這讓她的動(dòng)作停了下來(lái)。

    “凡妮莎將軍，”佩提亞對(duì)來(lái)到自己面前的藍(lán)發(fā)海妖微微點(diǎn)頭，“發(fā)生什么事了？”

    “陛下，剛剛接到提爾傳來(lái)的聯(lián)絡(luò)，”被稱作凡妮莎將軍的藍(lán)發(fā)海妖在佩提亞面前低下頭，一絲不茍地說(shuō)道，“事情比較急。”

    “提爾這個(gè)時(shí)間發(fā)來(lái)聯(lián)絡(luò)？她竟然可以在這時(shí)候保持清醒？”佩提亞先是有點(diǎn)驚訝，緊接著便點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)吧，什么情況。”

    “我們的盟友希望我們能幫他們監(jiān)控元素領(lǐng)域里的一些……現(xiàn)象，”凡妮莎一邊回憶著聯(lián)絡(luò)的內(nèi)容一邊說(shuō)道，“他們那邊似乎發(fā)現(xiàn)了一些令人不安的現(xiàn)象……有一個(gè)貫穿整顆星球的能量系統(tǒng)，被稱作‘深藍(lán)網(wǎng)道’，現(xiàn)在這個(gè)能量系統(tǒng)中正出現(xiàn)種種異常……”

    她一五一十地將提爾發(fā)來(lái)的消息轉(zhuǎn)述給了自己的女王，并著重提起了其中關(guān)于深藍(lán)網(wǎng)道的部分，佩提亞認(rèn)真聽著，表情一點(diǎn)點(diǎn)變得嚴(yán)肅起來(lái)。

    “深藍(lán)網(wǎng)道……我聽說(shuō)過(guò)類似的概念，從前似乎有某一季文明研究過(guò)這東西，但那時(shí)候咱們還無(wú)法感知也無(wú)法理解‘魔力’是什么東西，深藍(lán)網(wǎng)道對(duì)海妖而言就是一個(gè)看不見摸不著卻存在著的‘異常’事物，”在凡妮莎轉(zhuǎn)述完之后，這位深海統(tǒng)治者若有所思地說(shuō)道，“現(xiàn)在情況不一樣了……”

    “聽起來(lái)這件事很嚴(yán)重，”羅莎莉亞看向自己的女王，“您的意愿是……”

    “這件事確實(shí)很嚴(yán)重，我愿意相信那些人類盟友的判斷——關(guān)于這顆星球的魔力系統(tǒng)，他們比我們要專業(yè)，而且他們?cè)谶@件事上也完全沒有欺瞞我們的理由，”佩提亞一臉嚴(yán)肅，“如果這個(gè)貫穿整顆星球的‘動(dòng)力巨構(gòu)’真的要出問(wèn)題，那我們也不會(huì)安全的。”

    “所以……”凡妮莎用探尋的目光看著佩提亞，“我們要……派個(gè)偵察隊(duì)去水元素領(lǐng)域看一眼么？還是要直接在那邊設(shè)個(gè)哨站之類的……”

    “這么要緊的事情只派個(gè)臨時(shí)性的偵察隊(duì)恐怕不行，”佩提亞略做思考便搖頭說(shuō)道，“我們需要建立一個(gè)長(zhǎng)期的哨站，需要在安塔維恩這邊開一個(gè)穩(wěn)定的元素通道。”

    這位深海主宰其實(shí)是個(gè)雷厲風(fēng)行的人，很多事情下了決斷便要立刻去執(zhí)行，然而凡妮莎和羅莎莉亞在聽到女王的決定之后卻忍不住互相看了看，各自露出有點(diǎn)為難的模樣，羅莎莉亞最先忍不住開口說(shuō)道：“陛下，我們是否需要再向人類那邊多確認(rèn)確認(rèn)情況？順便這邊也多做些準(zhǔn)備，比如與水元素領(lǐng)域那邊的領(lǐng)主們打個(gè)招呼，提前安排安排之類……畢竟我們之前和他們的相處并不太愉快，即便現(xiàn)在大家已經(jīng)簽了協(xié)議相安無(wú)事，可……事情還是有些敏感。”

    “……也是啊，”佩提亞眉頭微微皺起，感覺自己的侍女非常有道理，“簽協(xié)議之前和他們打的那架挺厲害的，這時(shí)候不打個(gè)招呼就直接派人過(guò)去建哨站似乎是有點(diǎn)不禮貌……當(dāng)初打起來(lái)也是我們理虧在先，這時(shí)候就更要注意了。”

    說(shuō)到這里她頓了頓，抬頭看向自己最親信的侍女以及最信賴的武官：“你們有什么建議？”

    “事出突然，而且我們沒有太多時(shí)間去和元素領(lǐng)主們慢慢談判，”凡妮莎一邊思索一邊說(shuō)道，“最好是能迅速表明來(lái)意，并盡最大努力減少發(fā)生摩擦的可能。”

    “要不……帶點(diǎn)土特產(chǎn)過(guò)去？”羅莎莉亞想了想，“反正禮節(jié)做到位總是沒錯(cuò)的，起碼這次不能理虧在先了。”

    “我認(rèn)為可行，”佩提亞立刻表達(dá)了贊許，“元素領(lǐng)主也是要講道理的，平常哪怕是莽撞的人類法師召喚了他們，只要備足祭品他們也是不會(huì)翻臉的……”

    一邊說(shuō)著，她一邊開始飛快地思索起來(lái)，在腦海中構(gòu)思著什么樣的“土特產(chǎn)”能讓那些和海妖關(guān)系緊張微妙的元素領(lǐng)主們迅速恢復(fù)冷靜，而很快她便有了靈感，這位深海主宰的臉上露出一絲頗有自信的微笑。

    “凡妮莎，你去準(zhǔn)備元素躍遷器，我們開一條前往水元素領(lǐng)域的通道；羅莎莉亞，你安排一批技藝嫻熟的挖掘隊(duì)伍去海床一趟，挑根大的……”

    羅莎莉亞迅速理解了女王的意圖，表情卻有點(diǎn)不太確定：“陛下，這行么……”

    “我覺得行，”佩提亞一臉自信地點(diǎn)頭，“安塔維恩最大的土特產(chǎn)就是那東西了——我們弄一條口感最好的帶過(guò)去給元素領(lǐng)主們嘗嘗。啊，我親自送過(guò)去，這樣顯得比較有誠(chéng)意……”

    一邊說(shuō)著，她一邊對(duì)眼前的兩位部下擺擺手，轉(zhuǎn)身便自顧自地離開了這地方，只留下深海侍女和海妖將軍在原地面面相覷。

    過(guò)了良久，羅莎莉亞終于忍不住開口說(shuō)道：“凡妮莎將軍……你覺得這可行么？”

    “……陛下說(shuō)可行那就是可行，”凡妮莎攤開手，“反正我想不出更好的主意了。”