來(lái)自海岸線的冷風(fēng)呼嘯著吹過(guò)，卷起了荒蕪大地上剛剛冷卻下來(lái)的塵埃，巨日的光輝傾斜著照耀在滿目瘡痍的大地上，就連巨龍的鱗片上也被鍍上了一層蕩漾開來(lái)的光暈。剛剛從沉睡中蘇醒的藍(lán)龍?jiān)谶@充滿震撼性的廢土中呆呆佇立著，在最初的數(shù)分鐘里，她都處于“我是誰(shuí)，我在哪，誰(shuí)把我揍成這樣，我又去揍了誰(shuí)”的茫然狀態(tài)。

    一股強(qiáng)風(fēng)吹過(guò)，梅麗塔下意識(shí)地晃了晃欣長(zhǎng)的脖頸，一個(gè)黑漆漆圓滾滾的事物被風(fēng)從附近的土堆上吹了下來(lái)，或許是某種巧合，甚至是命運(yùn)使然——她竟發(fā)現(xiàn)那是她臥室里臺(tái)燈的一部分。

    “我房子呢……我那么大一房子呢……還有我龍巢呢，我陽(yáng)臺(tái)呢……我……”

    剛剛恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)的心智尚無(wú)法處理過(guò)于龐大的信息，從沉睡中蘇醒的藍(lán)龍陷入了短暫的思維混亂，但隨著時(shí)間推移，巨龍強(qiáng)大的體質(zhì)開始發(fā)揮作用，神經(jīng)系統(tǒng)受到的損傷飛快地復(fù)原起來(lái)，那些宛如夢(mèng)境般渾噩不清的記憶終于漸漸清晰了，從荒誕扭曲的印象中呈現(xiàn)出了其真實(shí)的模樣——梅麗塔錯(cuò)愕茫然的表情漸漸被沉默取代，她的眼神變得肅然，再望向眼前這片廢墟的時(shí)候，她的神色已經(jīng)仿佛變了一個(gè)龍。

    就在這時(shí)，一陣振翅聲從附近傳來(lái)，將梅麗塔從沉思中喚醒。

    藍(lán)龍小姐猛然抬起頭循聲望去，下一秒，她的眼中充滿了驚喜——一個(gè)熟悉的、通體潔白的身影正從高空掠過(guò)，仿佛在尋找什么般四處張望著，梅麗塔忍不住沖著天空發(fā)出一聲吼叫，那潔白的龍影終于發(fā)現(xiàn)了殘骸廢墟中的身影，立刻便向著這邊降落下來(lái)。

    片刻之后，伴隨著一陣狂風(fēng)與震動(dòng)，白龍降落在廢墟邊緣，梅麗塔也終于積攢起了力氣，從一堆殘?jiān)珨啾谥袙昝摮鰜?lái)，忍著身上各處的傷勢(shì)向著好友跑去——跑到一半的時(shí)候她便恢復(fù)到了人類形態(tài)，這有助于減輕消耗，節(jié)省體力。

    白龍諾蕾塔則維持著巨龍姿態(tài)，等到梅麗塔來(lái)到面前之后她才垂下頭顱：“太好了，你這家伙果然還活著！”

    “……看來(lái)活下來(lái)的同胞只占一小部分，”梅麗塔第一時(shí)間聽出了好友話語(yǔ)中的另一重意思，她的眼皮低垂下來(lái)，但很快便重新抬起頭，“不管怎樣，看到你真好。”

    “看到你也是同樣，”諾蕾塔低著頭，發(fā)出低沉而溫和的聲音，“看樣子你已經(jīng)恢復(fù)清醒了？還記得多少東西？”

    “我不確定，我腦子還有些亂，但我記得最終之戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)的許多片段……我記得自己最后從天空墜落，但幸運(yùn)地活了下來(lái)，我還記得有一場(chǎng)火風(fēng)暴……”梅麗塔嘀咕著，忍不住用手按了按額頭，“現(xiàn)在所有聲音都消失了，神明的，歐米伽的……我這輩子從未感覺自己的頭腦中會(huì)如此安靜，安靜的我有些不習(xí)慣。”

    “活下來(lái)的都有這種感覺，我們會(huì)慢慢適應(yīng)的，”諾蕾塔垂低頭顱，輕輕用下顎碰了碰好友的頭發(fā)，“我比你醒得早一些，我知道這個(gè)過(guò)程。”

    “活下來(lái)……”梅麗塔忍不住輕聲說(shuō)道，“有多少活下來(lái)？大家已經(jīng)在什么地方集合了么？現(xiàn)在是什么情況？”

    “活下來(lái)的不多，散落在戰(zhàn)場(chǎng)各處，但評(píng)議團(tuán)和元老院中幸存下來(lái)的古代龍正在想辦法重整秩序，收攏族人——我就是被派出來(lái)尋找幸存者的，還有十幾個(gè)和我一樣傷勢(shì)較輕的同胞也在這附近巡邏，”諾蕾塔一邊說(shuō)著，一邊垂下了半邊的翅膀，示意梅麗塔爬到自己背上，“現(xiàn)在的情況復(fù)雜，要解釋的東西太多，上來(lái)吧，我?guī)闳ゴ蠹夷壳暗呐R時(shí)落腳點(diǎn)，我們?cè)诼飞线咃w邊說(shuō)。”

    梅麗塔看向好友傾斜過(guò)來(lái)的脊背，在白龍那優(yōu)雅潔白的鱗片間，赫然可以看到一道猙獰的傷口——盡管那傷口已經(jīng)開始愈合，卻仍然觸目驚心。

    梅麗塔知道，自己身上的傷勢(shì)應(yīng)該更為嚴(yán)重，但她還是有些猶豫地?fù)u了搖頭：“算了吧，你這狀態(tài)也沒(méi)比我好到哪去……”

    “你從前可不會(huì)跟我這么客氣，”諾蕾塔語(yǔ)氣中帶上了一絲調(diào)侃，并再次將翅膀壓低，“你到底上不上來(lái)？我告訴你，這樣的機(jī)會(huì)可不多，或許錯(cuò)過(guò)這次就沒(méi)有下一次了啊……”

    “這可是你說(shuō)的！”梅麗塔瞪了白龍一眼，隨后咬咬牙，邁步走上了好友寬闊的脊背。

    伴隨著一陣震動(dòng)，她感覺自己脫離了大地，再次擁抱著天空——龍?jiān)陲w行時(shí)自動(dòng)張開的防護(hù)屏障阻擋了呼嘯不休的寒風(fēng)，而直到寒風(fēng)停止，梅麗塔才后知后覺地意識(shí)到這件事：“風(fēng)真冷啊……感覺是從冰洋上直接吹過(guò)來(lái)的……”

    “當(dāng)然，大護(hù)盾已經(jīng)熄滅了，整座大陸現(xiàn)在都暴露在極地氣候中——我們還失去了幾乎所有的天氣控制器和潮汐控制器，接下來(lái)塔爾隆德的氣候只會(huì)更糟。”

    梅麗塔沒(méi)有回應(yīng)，她只是小心翼翼地踩著白龍的鱗片向前走了兩步，來(lái)到巨龍的肩胛骨前，她探出頭向下看去，于是第一次從高空看到了如今的塔爾隆德，看到了這片戰(zhàn)后廢土的真實(shí)面貌——阿貢多爾已經(jīng)徹底毀滅，城市邊緣連綿的高山如狂風(fēng)過(guò)后的沙堡般坍塌下來(lái)，古老的宮殿和廟宇都變成了山巖和裂谷間支離破碎的殘磚斷瓦，被高熱氣浪沖擊之后的廢墟中到處都是燒焦的痕跡，還有一道恐怖的裂痕從城市中心一直蔓延到海岸線的方向。

    而龍和各種戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的殘骸便散落在這片凄涼的大地上，如同末日拼盤上的墨點(diǎn)。

    梅麗塔忍不住抿了抿嘴唇：“……都沒(méi)了啊……連評(píng)議團(tuán)的總部也沒(méi)了，都看不到一片完整的屋頂。”

    “沒(méi)有什么能直面神明的怒火而完好無(wú)損，”諾蕾塔的聲音從前面?zhèn)鱽?lái)，“我們這些幸存者已經(jīng)是整個(gè)塔爾隆德最大的幸運(yùn)了。”

    神明的怒火么……

    梅麗塔忍不住在心中重復(fù)著這個(gè)字眼，那些浸潤(rùn)在她心智最深處的事情一點(diǎn)點(diǎn)泛起，讓她的情緒愈發(fā)復(fù)雜起來(lái)，沉默了好幾分鐘之后，她才忍不住問(wèn)道：“所以，我們贏了？”

    “看來(lái)是這樣的，”諾蕾塔回答道，“你不是已經(jīng)聽不到神明的聲音了么？也不會(huì)聽到或看到那些不可名狀的幻象……我也一樣。大家都擺脫了那種無(wú)處不在的心智侵蝕，這就是贏了的證據(jù)。杜克摩爾長(zhǎng)老已經(jīng)在聚集點(diǎn)中宣布了勝利……是的，我們贏了。”

    “贏了……所有奇跡中最大的奇跡，我們竟然真的贏了……”梅麗塔忍不住 輕聲咕噥著，卻不知道該喜悅還是該悲哀。

    她不知道該怎么描繪自己此刻的心情——最終之戰(zhàn)，所有巨龍?jiān)谛闹堑淖畹讓佣贾牢磥?lái)總會(huì)有這么一天。盡管沒(méi)有任何龍公開宣揚(yáng)過(guò)它，也沒(méi)有任何龍承認(rèn)它會(huì)發(fā)生，但這場(chǎng)對(duì)很多龍族而言幾乎等同于神話傳說(shuō)的末日戰(zhàn)役就如同懸在整個(gè)種族頭上的詛咒，每一個(gè)族群成員從植入共鳴芯核并能夠獨(dú)立思考之后便知道它遲早會(huì)來(lái)。

    塔爾隆德在搖籃中維系著平衡，但世界上沒(méi)有永恒的平衡，壽命短暫的人類尚且能意識(shí)到這一點(diǎn)，巨龍當(dāng)然也能。

    只不過(guò)，在這場(chǎng)最終之戰(zhàn)到來(lái)之前誰(shuí)也無(wú)法把它說(shuō)出口罷了。

    面對(duì)著如同不定時(shí)詛咒般的最終之戰(zhàn)，有的龍會(huì)沉迷于致幻劑和增效劑營(yíng)造出的幸福感中，有的龍選擇順從命運(yùn)，坐等其到來(lái)，有的龍?jiān)谇逍阎叙B(yǎng)精蓄銳，暗自做著迎接的準(zhǔn)備，但幾乎沒(méi)有任何龍真的想過(guò)，凡人會(huì)成為這場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利者——可是現(xiàn)如今，勝利真的到來(lái)了。

    “我們贏了，那理論上我們應(yīng)該都不在了才對(duì)……”梅麗塔突然意識(shí)到了問(wèn)題所在——作為一名生活在上層塔爾隆德的高位龍族，同時(shí)也作為最高評(píng)議團(tuán)的成員，她有資格知曉這場(chǎng)最終之戰(zhàn)的更多細(xì)節(jié)，因而此刻也產(chǎn)生了更多疑問(wèn)，“可為什么我們醒過(guò)來(lái)了？難道我們其實(shí)……輸了一半？”

    “不，我們確實(shí)是贏了，但情況發(fā)生了未知的變化，”諾蕾塔嗓音低沉地說(shuō)道，“歐米伽沒(méi)有徹底清除所有節(jié)點(diǎn)的原始心智，也沒(méi)有執(zhí)行原定的‘自我清洗’指令。事實(shí)上……它好像已經(jīng)從塔爾隆德消失了，并且在消失前釋放了所有節(jié)點(diǎn)，因此我們才能醒過(guò)來(lái)。”

    “消失了？歐米伽消失了？”梅麗塔不可思議地瞪大了眼睛，“它怎么消失的？你的意思是那些服務(wù)器和計(jì)算節(jié)點(diǎn)都不見了么？還是說(shuō)歐米伽系統(tǒng)不見了？”

    “似乎是第二種情況，但具體的我也不清楚，我只是負(fù)責(zé)出來(lái)搜尋幸存者的——杜克摩爾長(zhǎng)老還有幾個(gè)機(jī)械師似乎知道的更多，但他們也有些摸不清狀態(tài)。畢竟……歐米伽系統(tǒng)已經(jīng)自行運(yùn)轉(zhuǎn)多年并自行進(jìn)行了多次迭代，它已經(jīng)是一個(gè)連最初的設(shè)計(jì)者都搞不明白的復(fù)雜系統(tǒng)，而技術(shù)員們最近幾十個(gè)千年里能做的幾乎就只是給歐米伽的某些計(jì)算節(jié)點(diǎn)制作更精致的外殼和更換裝飾罷了。”

    “……我忍不住想到了高文評(píng)價(jià)塔爾隆德的一句話，在私下里，他說(shuō)我們這種情況叫做‘失落圣權(quán)’……”梅麗塔忍不住嘀咕道，接著慢慢皺起了眉，“不管怎么說(shuō)，歐米伽竟然釋放了我們的心智……這真的不符合指令邏輯……”

    “但總是好事，不是么？”諾蕾塔微微側(cè)頭說(shuō)道，“這讓我們‘活’了下來(lái)。雖然現(xiàn)在我們要想繼續(xù)活下去會(huì)顯得麻煩一些。”

    諾蕾塔的話仿佛提醒了梅麗塔，騎在龍背上的藍(lán)龍小姐忍不住再次把目光投向下方那已經(jīng)化為廢土的大地：“現(xiàn)在的情況一定很糟吧？跟我講講我們現(xiàn)在要面對(duì)的問(wèn)題……”

    “好吧，雖然這些東西聽上去可能不那么讓人心情愉快，”諾蕾塔嘆了口氣，“我們先從大護(hù)盾的熄滅開始講，然后是生態(tài)環(huán)境的停擺以及隨之而來(lái)的食物和醫(yī)療問(wèn)題，還有歐米伽消失之后的工廠停擺……雖然我們現(xiàn)在也沒(méi)多少工廠能用了。”

    ……

    阿貢多爾廢墟群外，曾經(jīng)作為工廠和巨型企業(yè)聯(lián)合體總部的龐大建筑群同樣已經(jīng)坍塌，規(guī)模巨大的鋼鐵結(jié)構(gòu)和防護(hù)墻體在錯(cuò)亂的重力風(fēng)暴和熱浪中被摧毀，變成了在平原地表上扭曲匍匐的怪異姿態(tài)，然而和真正徹底化為廢墟的城市群落比起來(lái)，這片地區(qū)的完整性和穩(wěn)定性仍然要強(qiáng)得多。

    這應(yīng)該歸功于工廠群本身的高強(qiáng)度建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)——比起重視優(yōu)雅繁復(fù)造型的城市設(shè)施，這些至關(guān)重要的基礎(chǔ)工廠有著格外堅(jiān)固的結(jié)構(gòu)和多重的防護(hù)，而且在之前的戰(zhàn)斗中，這一區(qū)域也不是主要的戰(zhàn)場(chǎng)。

    因此，盡管這里的工廠設(shè)施已經(jīng)停擺，關(guān)鍵且脆弱的控制系統(tǒng)都已經(jīng)徹底毀壞，但有一些格外堅(jiān)固的廠房以及依托底層建造的洞穴幸存了下來(lái)，現(xiàn)在這些設(shè)施成為了幸存者們的臨時(shí)避風(fēng)港——在最終之戰(zhàn)中活下來(lái)的、傷痕累累的巨龍們拖著疲憊的身子聚集在這里，舔舐著傷口，等待著未來(lái)。

    這就是從諾蕾塔的背上下來(lái)之后，梅麗塔所看到的景象。

    說(shuō)實(shí)話，這里凄慘的光景實(shí)在讓她很難將其和“勝利”聯(lián)系起來(lái)。

    “我知道這里看起來(lái)不像是個(gè)舒適的落腳地，但這已經(jīng)是現(xiàn)在我們能找到的最‘適宜生存’的地方了，”諾蕾塔回過(guò)頭，看著一瘸一拐從自己翅膀上走下來(lái)的梅麗塔，帶著一絲調(diào)侃說(shuō)道，“條件有限，忍忍吧，就把這里的石頭當(dāng)成你巢穴里的零重力睡床——反正那東西也是你從舊貨市場(chǎng)里淘來(lái)的，買上之后就沒(méi)正常工作過(guò)幾天。”

    “有時(shí)間嘲諷我當(dāng)初的經(jīng)濟(jì)狀況不如找地方休息休息，你的傷口再飛下去就又要裂開了，”梅麗塔回頭看了好友一眼，“而且說(shuō)起經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，反正現(xiàn)在大家都一樣了。”

    “好，還很樂(lè)觀，這我就放心多了，”諾蕾塔收起翅膀，背上的傷口讓她嘴角抽動(dòng)了一下，但她還是搖了搖頭，“我會(huì)再出發(fā)一次，去南邊的一處交戰(zhàn)帶再找找看有沒(méi)有剛醒過(guò)來(lái)的同胞——?dú)鉁卣谙陆担m然巨龍的體質(zhì)還不至于被北極點(diǎn)的寒風(fēng)凍死，但受傷之后的體力消耗本身就很大，寒風(fēng)會(huì)讓原本能夠愈合的傷勢(shì)變得不可收拾。”

    說(shuō)到這里，諾蕾塔看了看聚集點(diǎn)里那些飽經(jīng)戰(zhàn)火之后傷痕累累的工廠和洞窟設(shè)施：“這里至少有遮風(fēng)的屋頂，而且還有幾個(gè)勉強(qiáng)運(yùn)行的熱源泵。”

    “那你的傷勢(shì)就沒(méi)問(wèn)題么？”梅麗塔忍不住問(wèn)道。

    “說(shuō)實(shí)話吧，有一點(diǎn)疼，但再飛一次肯定是沒(méi)問(wèn)題的，”諾蕾塔活動(dòng)了一下自己的翅膀，“白龍的恢復(fù)能力很強(qiáng)，這一點(diǎn)我還是很有自信的。”

    “好吧，那你小心一點(diǎn)。”

    “我會(huì)小心的——你先去找卡拉多爾吧，他在負(fù)責(zé)這處營(yíng)地的秩序，”諾蕾塔說(shuō)道，同時(shí)揚(yáng)起了頭顱，長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子指向營(yíng)地中央，“除他之外那里還有幾名紅龍，他們的治療魔法和修理技術(shù)可以幫你穩(wěn)定傷勢(shì)。現(xiàn)在歐米伽不見了，醫(yī)療設(shè)備和自動(dòng)修復(fù)設(shè)備也沒(méi)法用，我們只能依靠傳統(tǒng)的‘手藝’……雖然他們的手藝也不怎么樣。”