雖然不再微服私訪，但這天寒地凍、風(fēng)雪交加的鬼天氣，還是把爺倆硬生生堵在了路上，連春節(jié)都是在濟(jì)南府過的，直到萬歷十六年二月才抵京。

    海瑞此番沒帶家眷也沒帶隨從……全天候多功能老仆海安已經(jīng)八十好幾了，實(shí)在干不動了，便留在瓊山養(yǎng)老，沒跟著進(jìn)京。

    他便拒絕了部里給準(zhǔn)備的大宅子。爺倆直接住進(jìn)了刑部衙門的尚書官廨。

    身為七卿之一的刑部尚書，在正式上任前按例是要上本謝恩的。等皇帝親自接見后，才能正式上任。所以海瑞也按規(guī)矩上了本。然后便等著皇帝召見。

    誰知左等右等，整整十天都沒等到傳召。來拜見他的官員雖然絡(luò)繹不絕，可是一天不上任，就耽誤一天部務(wù)！

    海瑞這下坐不住了，把同病相憐的刑部右侍郎張位叫來商議。

    張位是隆慶二年進(jìn)士，與趙守正同科。及第后館選庶吉士，授翰林院編修，然后按部就班轉(zhuǎn)遷于詹翰之間，仕途也曾很是光明。

    但萬歷六年，他因?yàn)榕c同鄉(xiāng)何心隱、羅汝芳等人過從甚密，被張居正懷疑參與了針對自己的奪情風(fēng)暴，一度命人搜集證據(jù)，要把他抓起來審判。

    幸好貴同年趙守正入閣，他也算上頭有人了。趙守正硬著頭皮好說歹說，才幫他免了一場牢獄之災(zāi)。不過他還是被貶為了徽州通判，后又升任徐州同知，在佐貳位上蹉跎了多年。

    張?zhí)珟熯@一去，所有被他打擊過的官員，這下集體大翻身了。張位自然也不例外，去年九月被升為南京尚寶丞，未及上任又升國子監(jiān)祭酒。等年底到了京城，再度升為刑部右侍郎。

    侍郎上表謝恩后，雖然皇帝興致來了也會接見一下，但不接見直接上任也是常態(tài)，所以他沒有海瑞的苦惱。

    “洪陽，你比我早回京，可否指教老夫一二？”就坐后，海瑞便問道。

    “老部堂言過了，但有所問，下官自知無不言。”張位雖然五十多歲，但在海瑞面前就是個弟弟。

    “好。”海瑞便開門見山的問道：“皇上遲遲不肯召見，是對誰都如此呢，還是只對老夫一人？”

    “這個么……”張位捻須略一沉吟道：“兼而有之吧？”

    “此話怎講？”海瑞微微皺眉。

    “據(jù)說今上自太師去后，確實(shí)不大上朝，經(jīng)筵日講也停了，就連閣臣都沒召見過幾回。”張位苦笑道：“反正下官進(jìn)京以來，除了元旦大朝，就再沒睹過一次天顏了。”

    “這都二月底了……”海瑞一陣無語。

    “有口諭說是陛下每日起床后都會頭暈?zāi)垦＃玖⒉环€(wěn)。所以需要停止早朝和經(jīng)筵日講。”張位道：“趙相公每日在平臺請安，得到的答復(fù)總是，圣躬依然欠安。”

    “皇上年紀(jì)輕輕，真的病了？”海瑞沉聲問道。

    “可不敢妄議圣躬。”張位苦笑一聲，壓低聲音道：“反正聽說皇上在紫禁城騎馬馳騁，還在后果園親自指揮內(nèi)操呢。接著又傳說他是騎馬摔到了額頭，不想讓廷臣看見，總之是眾說紛紜，云里霧里。”

    “哼……”海瑞暗罵一聲，好事兒不跟他爹學(xué)，就學(xué)會整天泡病號了！

    “那你說也是針對我，什么意思？”他又問道。

    “哦，雖然皇上也不上朝，不上課，但跟先帝的區(qū)別在于，他是抓權(quán)而非放權(quán)。”張位解釋道：“內(nèi)閣所有票擬，皇上都要司禮監(jiān)念過才批紅。有不滿意的就打回內(nèi)閣，也不說哪里不滿意，就讓三位大學(xué)士自己揣測。”

    “帝王權(quán)術(shù)，原來是隨了他爺爺。”聽張位說得如此真切，海瑞估計(jì)八成是趙閣老跟他吐槽的。

    “而且陛下還經(jīng)常繞過內(nèi)閣，直接給部院下旨，是怎么壞規(guī)矩怎么來。”張位說著放輕聲音道：“海公可是皇上親自起復(fù)的社稷重臣。就算真的不方便召見，也會下旨解釋一番，讓你先上任，容后再召見的。”

    “你是覺得，陛下故意先晾著老夫了？”海瑞微微皺眉。

    “八成是這樣。但老部堂無需煩惱。”張位忙輕聲安慰他道：“這很可能不是皇上的本意，而是有人挑唆作祟。”

    “什么人？”海瑞確實(shí)一無所知。

    “有那么一批言官，有六科的有都察院的。”張位輕咳一聲道：“他們痛感科道接連被兩任首輔打壓了二十年，言路閉塞，萬馬齊喑。于是在張文忠公去后，一起發(fā)誓要重振言路，不再為閣臣凌辱！”

      “他們總結(jié)的失敗原因就是之前老跟皇上對著干。原先他們的首領(lǐng)是吏科都給事中張養(yǎng)蒙，他決定先改弦更張，利用皇帝急于攬權(quán)的心理，積極與皇上配合。”張位揶揄笑道：“這位張大科長振振有詞說，他們本就是皇家的看門犬，為什么要給臣子當(dāng)狗呢？純屬自降身份，自取其辱！”

    “……”海瑞心說好家伙，臉都不要了。

    “但去年秋天，張養(yǎng)蒙突然請了病假回山西老家了。本來以為這幫人會消停下來，沒想到他們依然我行我素……”接著，他用只有兩人能到的聲音道：“而且據(jù)說張養(yǎng)蒙臨走前，幫他們跟如今當(dāng)紅的東廠太監(jiān)張鯨搭上了線。”

    馮保已經(jīng)散盡家財(cái)，帶著私藏的《清明上河圖》回家養(yǎng)老了。張宏接任了他的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)之位，張鯨升任首席秉筆兼東廠太監(jiān)，成了萬歷皇帝的左膀右臂。

    “言官與東廠搭上線？”海瑞都聽傻了，不是我不明白，這世界變化太快啊。

    “呵呵，稀奇吧？”張位笑道：“世風(fēng)日下，哪還有什么風(fēng)骨可言？”

    “你繼續(xù)說。”海瑞端起大茶缸子喝一口高碎。

    “現(xiàn)在皇上想干什么，就讓張鯨給他們通個氣，這幫言官就按照皇上的意思上本言事，然后皇上就順?biāo)浦壅諟?zhǔn)。”張位接著道：

    “好比去年秋，張?zhí)珟熿`柩前腳離京，山東道御史丁此呂后腳便上書進(jìn)言，指責(zé)張?zhí)珟煘檎偾胁荒苋萑蹋`主上威福以自專。因而建議起復(fù)他主政期間被打壓貶斥的大臣——陛下雖未批紅，卻予以報(bào)聞！自然會被解讀為一個強(qiáng)烈的信號！”

    海瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，老師尸骨未寒，學(xué)生就把別人罵他的彈章公開。不是表態(tài)，已經(jīng)勝似表態(tài)了！

    “雖然元輔、申閣老、還有六部公卿都為張?zhí)珟燌Q不平，要求嚴(yán)懲丁此呂。然而陛下卻將他們的奏本都留中了，丁此呂現(xiàn)在還好好的。反倒是起復(fù)我等的旨意一道接一道下了吏部。尤其是奪情事件中被廷杖的鄒元標(biāo)等人都盡數(shù)起復(fù)，更是再明確不過的信號！”

    “接著，御史江東之彈劾徐爵十二大罪狀，并言兵部尚書梁夢龍與徐爵交歡。結(jié)果徐爵自焚，梁太尉有口莫辯，只能求去。陛下準(zhǔn)其致仕。”張位嘆口氣道：

    “而丁此呂、江東之則成為了陛下的心腹，時常被引入宮中面圣。據(jù)說陛下看到抄來的馮保一黨的財(cái)寶便心生歡喜，直呼他們?yōu)椤詢骸！?br />
    “真是斯文喪盡！”海瑞重重一拳捶在茶幾上。

    “受到兩人成功的鼓舞，科道都按捺不住，紛紛跳了出來。凡是太師生前推行的，他們便反對；凡是太師生前廢除的，他們便要重設(shè)。譬如太師整頓驛遞，命官員非公務(wù)不得乘驛，更禁止官員家屬奴仆冒用兵部的勘合。但在言官的努力下，現(xiàn)在乘驛的禁例取消了。官員和家屬又可以隨便占國家便宜了！”

    張位雖然深受張居正迫害，卻依然憤慨道：

    “太師好容易裁汰冗官，現(xiàn)在冗官一律恢復(fù)了；太師嚴(yán)令不得濫廣學(xué)額，現(xiàn)在學(xué)額一并從寬了。太師嚴(yán)命各省嚴(yán)刑法，現(xiàn)在也寬大處理了。乃至他遵守世宗遺訓(xùn)，命外戚封爵不得世襲，現(xiàn)在也一概世襲了。還有他對宗藩的削減，也統(tǒng)統(tǒng)都不作數(shù)了！我看用不了多久，萬歷新政也就要名存實(shí)亡了！”

    “嗯……”海瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，這些事在趙昊那里他基本都聽說了。要不是因?yàn)槿f歷皇帝倒行逆施的這么決絕，他也不會一句都不勸趙昊，直接就進(jìn)京來當(dāng)比干了。

    “張文忠推行的新政，是為了朝廷為了大明的。不能人亡政息，盡反其政！”他斬釘截鐵說完，又問道：

    “內(nèi)閣諸公呢，就這么眼睜睜看著嗎？”

    “不是說了嗎？皇上不見元輔和申閣老他們。還有六科廊配合皇上，閣臣徒之奈何？”張位兩手一攤道：

    “而且對方攻勢凌厲，大僚們自身尚且難保——就在前天，丁此呂、李植等人又彈劾兵部員外郎嵇應(yīng)科、山西提學(xué)副使陸檄、河南參政戴光啟，當(dāng)年為鄉(xiāng)會試考官時，私張?zhí)珟熥铀眯蕖㈨蕖⒕葱蕖⒃市蓿涓`取功名！”

    “但他們的目標(biāo)不是嵇、陸、戴這些不大不小的角色，而是項(xiàng)莊舞劍意在沛公！”張位神情嚴(yán)峻道：“如今內(nèi)閣四位大學(xué)士，不是取中張文忠四子的主考官，就是副考官，無一例外！”

    本月，禮部左侍郎許國進(jìn)東閣大學(xué)士，入閣辦事。成為趙守正、申時行和劉東星之后的第四位大學(xué)士。

    其中申時行是取中嗣修的主考，趙守正是副考。劉東星作為副考取中了懋修、敬修；許國則是上一科的主考，取中了允修……