等趙昊收到張?bào)爿嫉倪h(yuǎn)洋來(lái)信時(shí)，已經(jīng)是萬(wàn)歷元年的臘月初十了。

    彼時(shí)他正在站在湖州府長(zhǎng)興縣，與徽州府廣德州交界處的牛頭山上，俯瞰著山谷中繁忙的礦區(qū)。

    只見這里原先秀麗的田園風(fēng)光的不見了，取而代之的，是被煤炭染黑的大地。

    黑乎乎的大地上，散落著若干個(gè)黑洞洞的煤窯。每個(gè)窯中都鋪有鐵軌，軌道自窯洞中蜿蜒而出，又如蜘蛛落網(wǎng)一般，在礦區(qū)中心匯合成兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵路，直通山谷之外。

    煤礦工人們同樣渾身烏黑，只有眼睛和牙齒是白的。他們?cè)诟G中鑿出煤炭，裝在手壓式的礦車上，然后喊著號(hào)子運(yùn)出煤窯，再給礦車套上騾馬運(yùn)出山谷去。原煤在數(shù)里外的碼頭上粗選之后，便裝船運(yùn)入太湖，通過(guò)四通八達(dá)的水道，運(yùn)往江南各地。

    隨著人口不斷涌入江南，柴草漸漸供不應(yīng)求，價(jià)格不斷上漲。現(xiàn)在燒煤藕比燒柴劃算多了，各地居民用煤增長(zhǎng)迅速，已經(jīng)數(shù)倍于六年前了。

    不過(guò)各縣用煤的大頭，還是農(nóng)業(yè)制肥。在昆山農(nóng)學(xué)院的指導(dǎo)下，各縣農(nóng)場(chǎng)都學(xué)會(huì)了如何配置和使用氮磷鉀肥，長(zhǎng)廣煤礦挖多少煤都不夠他們用的。就連西山島上的煤礦也被迫營(yíng)業(yè)，得等唐山煤海運(yùn)南下后，才能重新關(guān)張。

    只是眼下這場(chǎng)面在世人看來(lái)，真的毫無(wú)美感，甚至稱得上丑陋。尤其是煤窯邊上那四具兩三層樓高的巨大機(jī)器，粗大的搖臂緩緩點(diǎn)頭，還不斷噴著蒸汽，讓農(nóng)業(yè)時(shí)代的人們倍感震撼，以及恐懼……

    難怪慕名來(lái)看熱鬧的人們都怏怏而歸，哪怕是集團(tuán)宣傳處豢養(yǎng)的那幫，專拍馬屁的酸秀才，也以此物毫無(wú)美感為由，拒絕為其吟詩(shī)作賦，來(lái)粉飾這些‘蒸汽抽水機(jī)’的糟糕形象。

    但趙昊卻對(duì)這四具大家伙情有獨(dú)鐘，他已經(jīng)定定盯著它們足足一個(gè)小時(shí)了，甚至流下了激動(dòng)的淚水。

    陪同他視察的一眾集團(tuán)高層都丈二和尚摸不著頭腦，就連徐渭那樣聰明的腦袋，都沒(méi)法理解他為何這般。

    長(zhǎng)廣煤業(yè)的董事長(zhǎng)潘叔駿忙強(qiáng)行替小閣老解釋道：“這蒸汽機(jī)能大大節(jié)省人力，別看它一下下不緊不慢的，但一個(gè)小時(shí)能從礦井里抽出二三十噸水呢。”

    “哎呀，這得頂上百人抽水了啊？”眾高層終于來(lái)了興趣。如今集團(tuán)的薪資水平越來(lái)越高，要是這什么……‘蒸汽姬’，能頂替大量勞動(dòng)力的話，倒是可以訂購(gòu)一批。

    眼前這四臺(tái)，是西山研究中心03所生產(chǎn)的驗(yàn)證機(jī)，并不屬于江南集團(tuán)。

    得等定型之后，才會(huì)按照既定的模式，與江南制造集團(tuán)合資生產(chǎn)，分享利潤(rùn)。

    今天，趙昊一是來(lái)視察長(zhǎng)廣煤業(yè)一五計(jì)劃的完成情況，二就是來(lái)驗(yàn)收這些蒸汽機(jī)的。

    “不用在意這幫什么都不懂的家伙。”趙昊鼓勵(lì)的拍了拍張鑒的肩膀道：“我們知道這玩意兒有多偉大就可以了！”

    “是，師父。”張鑒不在意的笑笑，他已經(jīng)習(xí)慣了這人力豐沛的大明，對(duì)機(jī)械發(fā)明的不重視。

    他一點(diǎn)不在乎……好吧，還是有一點(diǎn)點(diǎn)受傷。

    當(dāng)年師父讓他和趙士禎選擇研制方向時(shí)，給了兩個(gè)選擇，槍炮和機(jī)器。

    趙士禎搶了前者，他只能選后者了。當(dāng)然，搗鼓機(jī)械也是他的愛好。

    六年過(guò)去了，趙士禎早已經(jīng)憑借著隆慶式步槍和年號(hào)系列火炮名揚(yáng)天下了。

    而他這個(gè)研究中心的主任，雖然也搗鼓出了排水王、鶴式起重機(jī)、帶變速齒輪的水力夾板錘、水力軋棉機(jī)等等許多機(jī)械，顯著提高了集團(tuán)的生產(chǎn)效率……比如因?yàn)樗母倪M(jìn)，松江棉紡業(yè)的生產(chǎn)成本降低百分之三十，效率卻提高了一倍。

    但人們都稱呼趙士禎為‘大明炮神’，卻不肯稱呼他一聲‘機(jī)王’……

    別的發(fā)明也就罷了，這蒸汽機(jī)可是自隆慶二年元月立項(xiàng)以來(lái)，他便投入了大部分精力的心血結(jié)晶啊。

    卻依然沒(méi)有得到人們的贊美……

    ~~

    “一步步搞成這樣不容易吧？”趙昊下山來(lái)到了蒸汽機(jī)前，仰頭看著這個(gè)注定要改變世界的偉大發(fā)明。

    “太不容易了。”張鑒重重點(diǎn)頭，回想起一路走來(lái)的種種艱辛，他的眼淚都快下來(lái)了。“當(dāng)初萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，師父都給出了構(gòu)造，卻依然造的這么困難，真是太給師父丟臉了。”

    “哎，我那只是給了個(gè)草圖，一系列技術(shù)難關(guān)都靠你們慢慢闖關(guān)。”趙昊正色道：“我永遠(yuǎn)以你為榮！”

    這話一點(diǎn)不為過(guò)。就算知道原理，依然非得靠天才的頭腦，經(jīng)過(guò)經(jīng)年累月的努力，才能制造出實(shí)用的蒸汽機(jī)來(lái)。

    比如怎樣去除汽缸里壓縮的蒸汽，和隨著蒸汽一起進(jìn)來(lái)的空氣？如何平衡沉重的搖臂？如何控制閥門？等等等等……每一個(gè)難關(guān)都需要艱苦的研究才能攻克，只有把這些問(wèn)題全解決，才能取得成功。

&nb />     “是，有師父這句話，弟子就知足了。”張鑒擦擦眼角，抖擻精神，向他介紹起這最新的一款蒸汽抽水機(jī)，如今已經(jīng)連續(xù)安全運(yùn)行2000小時(shí)了。

    而其中最早的一款蒸汽抽水機(jī)，已經(jīng)在這牛頭山下佇立三年了。經(jīng)過(guò)03所的不斷改進(jìn)和修理，依然還在緩慢而堅(jiān)定的點(diǎn)著頭，將井下的積水從百米深處提上來(lái)……

    對(duì)此趙昊深表滿意，欣然在驗(yàn)收書上簽下了‘合格’二字，并將這大家伙命名為‘張鑒式蒸汽機(jī)’！

    然后他對(duì)03所的一眾研究員，發(fā)表了熱情洋溢的講話。

    “恭喜諸位，這是我們的一小步，卻是人類的一大步！從今天起，煤炭就不止是可以燒開水了，還能為我們的生產(chǎn)提供動(dòng)力了！”

    “這是人類歷史上第一次，人力被一種由燃料提供動(dòng)力的機(jī)械所代替！雖然它的作用還很有限，但只要我們沿著這條路，繼續(xù)認(rèn)真研究下去，不斷的改進(jìn)它，讓它變得更小更高效。請(qǐng)相信我，這個(gè)世界都會(huì)被它改變的！”

    他極具感染力的舞動(dòng)著手臂道：“人類第一次工業(yè)革命，將由你們來(lái)發(fā)起！這隆隆的機(jī)器終究會(huì)將舊世界，砸個(gè)稀巴爛！然后重建一個(gè)美麗新世界的！”

    “燒開水改變世界！”輕易不動(dòng)感情的研究員們，也終于被小閣老煽動(dòng)的熱血沸騰，相信自己正從事一項(xiàng)偉大的事業(yè)了！

    ~~

    結(jié)束了在長(zhǎng)廣煤礦的視察，趙昊一行便馬不停蹄橫渡太湖，回到蘇州，參加第五屆集團(tuán)大會(huì)暨一五計(jì)劃總結(jié)大會(huì)又暨二五計(jì)劃發(fā)布大會(huì)！

    而牛頭山礦區(qū)這邊，因?yàn)殚L(zhǎng)廣礦業(yè)超額完成了一五規(guī)劃，被小閣老領(lǐng)銜的戰(zhàn)略與決策委員會(huì)，當(dāng)場(chǎng)評(píng)定了個(gè)‘優(yōu)秀’，潘叔駿心情大好，宣布放假半天，全體會(huì)餐！

    煤礦工人們自然高興極了，按照規(guī)章收工之后，便爭(zhēng)先恐后跑進(jìn)大澡堂，沖掉滿頭滿身的黑煤屑。

    下水道里流出的水，把外面的河渠都染成了墨，礦工們也終于有了人樣，又迫不及待沖向食堂。

    食堂里，廚子們?cè)缫褌浜秘S盛的大盆菜。雞鴨魚肉，大葷大腥，敞開了吃！

    而且還有江南酒業(yè)新研制的虎牌啤酒，敞開了喝！

    礦工們勞動(dòng)量大，胃口也大，這種既能敞開喝，口感又很濃郁，而且還能補(bǔ)充體力的新品種酒，一經(jīng)投放便深受他們的歡迎。

    當(dāng)然，免費(fèi)也是很重要的原因……

    不過(guò)并非人人都有這待遇。

    因?yàn)殚L(zhǎng)廣煤礦上，除了簽訂勞動(dòng)合同的自由工人外，還設(shè)有勞改營(yíng)。

    如今江南各府州縣衙門，抓到犯人基本不用刑，甚至基本不判死刑，以保全犯人的勞動(dòng)能力。待判刑后，便統(tǒng)統(tǒng)丟進(jìn)勞動(dòng)營(yíng)，送到江南集團(tuán)的各處工礦企業(yè)進(jìn)行懲罰性勞動(dòng)。而且專干高危險(xiǎn)高污染高強(qiáng)度的那種。

    官府為啥如此熱心幫助江南集團(tuán)？當(dāng)然是互利互惠了。江南集團(tuán)不是白用勞動(dòng)營(yíng)的犯人，而是付官府工錢的。雖然只有正常工人的一半不到，而且也不會(huì)隨著工齡增長(zhǎng)，但對(duì)衙門來(lái)說(shuō)卻是一筆肥美的外快。

    比如長(zhǎng)興縣，一共送到長(zhǎng)廣煤礦三百余名人犯。每月在江南銀行的指定戶頭上，便會(huì)按時(shí)入賬三百多兩。一年下來(lái)就是四千兩！而且還能再省出監(jiān)獄管理費(fèi)，犯人伙食費(fèi)之類，又是一筆不小的收入落袋。

    當(dāng)然，勞動(dòng)營(yíng)經(jīng)常會(huì)有犯人死掉，不過(guò)官老爺根本不在乎，把死者拉回大牢，報(bào)個(gè)瘐死讓家屬收尸了賬。

    有人可能會(huì)說(shuō)，這是虐待犯人！會(huì)給集團(tuán)惹麻煩的！

    那就純屬不食人間煙火了。這年代的監(jiān)獄什么條件？《獄中雜記》沒(méi)看過(guò)？哦，那是清朝人寫的……

    但監(jiān)獄的條件是不分明清的，都是一個(gè)鳥樣。

    不信問(wèn)問(wèn)這些勞動(dòng)犯，他們就是在礦上累死，被礦難砸死，也沒(méi)一個(gè)想回比煤窯還暗無(wú)天日的大牢里。

    回那里弄不好沒(méi)幾天就會(huì)餓死，病死，被牢頭獄霸折磨死的……

    在江南集團(tuán)的礦上勞動(dòng)強(qiáng)度雖然大，死亡率也比正常工人高。但勞動(dòng)條件、安全規(guī)范也比別處高出太多。

    而且只要完成任務(wù)就不會(huì)挨揍，還能吃飽飯。

    今天會(huì)餐，礦上也沒(méi)拉下他們，只是沒(méi)有酒，硬菜少了兩個(gè)而已……不是為了省那倆錢兒，主要是為了拉開差距，別讓工人們有意見。

    就這樣，也能讓勞動(dòng)犯吃得肚皮溜圓，滿臉?lè)殴饬恕?br />
    跟大牢一比，這里簡(jiǎn)直就是天堂啊！

    所以有犯人甚至刑滿了都不想走……

    當(dāng)然也有人做夢(mèng)都想離開這鬼地方。比如前前任小閣老……

    ps.今天家里有事，稍微晚了點(diǎn)兒。再寫一更去……