戚繼光以戚家軍為標(biāo)兵，踏踏實(shí)實(shí)練兵三年，基本解決了薊鎮(zhèn)十余萬北軍將驕卒惰的痼疾。尤其是他新招募的三萬營(yíng)兵，已經(jīng)千錘百煉、堪稱精銳了。

    他干的第三件事，是摸索了一套新戰(zhàn)法。戚繼光深知在北方與韃子作戰(zhàn)，和在南方與倭寇作戰(zhàn)，完全是兩碼事兒。

    南方是河湖密布的水網(wǎng)沼澤地，不利于大兵團(tuán)作戰(zhàn)，也不利于騎兵作戰(zhàn)，因此戚繼光以數(shù)千精銳步兵與倭寇作戰(zhàn)，靠著鴛鴦陣就能無往不利。

    但北方多是開闊地帶，利于騎兵作戰(zhàn)。強(qiáng)悍的蒙古騎兵擅長(zhǎng)騎射，機(jī)動(dòng)能力超強(qiáng)，來如風(fēng)去如云，飄忽不定。而且每次都是傾巢出動(dòng)，動(dòng)輒就是數(shù)萬騎。

    這種時(shí)候，再靠步兵用鴛鴦陣迎擊，無異以卵擊石了。

    不同的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境，必須要有新的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)應(yīng)對(duì)。戚繼光沒有耽于往日的榮光，馬上開始研究新戰(zhàn)法。

    他深知騎兵的優(yōu)勢(shì)在于速度，要戰(zhàn)勝風(fēng)馳電掣的強(qiáng)勁之?dāng)常醋约簱碛懈旄偷尿T兵部隊(duì)，像冠軍侯那樣封狼居胥。

    要么就得設(shè)法把敵人的速度減下來，像衛(wèi)青那樣以車陣對(duì)敵。

    大明嚴(yán)重缺乏騎兵，而且訓(xùn)練精銳騎兵耗時(shí)太長(zhǎng)，雖是長(zhǎng)久之計(jì)，卻只能徐徐圖之。在那之前，顯然還是后者更現(xiàn)實(shí)。

    當(dāng)然也不是純車陣……那樣太被動(dòng)。他花大力氣，勒緊褲腰帶，組建了一支車兵、騎兵、步兵三軍聯(lián)合作戰(zhàn)的強(qiáng)大軍隊(duì)。

    同時(shí)，戚繼光還從實(shí)際出發(fā)，狠抓戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練。他認(rèn)為，用兵時(shí)必須根據(jù)地形的不同，采取不同的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，不能墨守成規(guī)、不知變化。

    他把薊鎮(zhèn)地形分為三種。一為平原，關(guān)內(nèi)百里以南之地；二為半險(xiǎn)半易，近邊之地；三為山谷仄隘，邊外之地。平原廣陌利于車戰(zhàn)，半險(xiǎn)半易之地利馬戰(zhàn)，山谷之地則利步戰(zhàn)。據(jù)此來展開車、馬、步兵的混合訓(xùn)練，因地制宜讓不同兵種唱主角，以發(fā)揮最大的優(yōu)勢(shì)。

    但軍隊(duì)的成色如何，只有在戰(zhàn)場(chǎng)上才能得到檢驗(yàn)。經(jīng)過三年的周密準(zhǔn)備，大考的一刻終于到來了……

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    一陣急促的腳步聲喚回了戚繼光的思緒。

    他抬頭望去，見是麾下部將馮子明。

    “大帥。”馮子明一抱拳，沉聲稟報(bào)道：“前方斥候來報(bào)，董狐貍兄弟率領(lǐng)五萬韃子騎兵，已經(jīng)出了大寧南下而來！”

    大寧就是大寧衛(wèi)，蒙語叫八溝，素有‘通衢遼蒙、燕趙門楣’之稱，‘老馬識(shí)途’、‘望梅止渴’等典故，都是出自此處。自古就是草原游牧和農(nóng)耕民族互相征伐的必經(jīng)之路。國(guó)朝奪回幽燕之后，這里還曾是北平行都指揮使司的駐地。

    但自從土木堡之變后，大明雄風(fēng)不再，國(guó)力日頹，在蒙古各部的反復(fù)進(jìn)攻下，防線不斷收縮。

    如今大寧衛(wèi)早已名存實(shí)亡，成了兀良哈部的牧場(chǎng)。喜峰口長(zhǎng)城就是明軍抵御他們?nèi)肭值淖钋熬€。

    大寧往南是山地，兀良哈傾巢出動(dòng)，顯然只有一個(gè)目的，那就是趁大明境內(nèi)秋收之際，展開一年一度的劫掠。

    半個(gè)月前，戚繼光就通過關(guān)外商販，了解到兀良哈各部展開集結(jié)。一算時(shí)間也差不多了，便親率本部精銳，移動(dòng)到最有可能接敵的喜峰口一帶，等待韃子上門。

    “哈哈，他們果然來了！”胡守仁作為戚大帥的左膀右臂，自然也如影而至。他興奮的捋著胡子道：“這回可算能過過癮了，奶奶的，幾年沒撈著打仗了！”

    “他們當(dāng)然會(huì)來的。”戚繼光的弟弟戚繼美朗聲笑道：“去年邊墻修好后沒討到好處，今年再不劫掠一番，這個(gè)冬天董狐貍是過不去了。”

    蒙古各部不種地、幾乎沒有手工業(yè)，連燒水做飯的鐵鍋都不能生產(chǎn)，大明又對(duì)他們采取物資禁運(yùn)……雖然有老西兒幫著走私，但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了他們需要。

    而且受小冰河影響，關(guān)外冬季奇寒，每年都要凍死大批的牲畜。靠著每年秋季劫掠內(nèi)地，各部才能勉強(qiáng)維持下去。

    去年戚繼光修好邊墻，董狐貍碰了個(gè)頭破血流，結(jié)果無功而返。幸好他之前攢下了些家底，跟山西遼東的明國(guó)商人買到了口糧，這才捱過漫長(zhǎng)的冬季。但今年春天依然發(fā)生了饑荒，餓死了好多人。

    所以今年他們肯定還會(huì)再來，而且將更加兇猛，不達(dá)目的不罷休！

    看到手下將領(lǐng)一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，躍躍欲試的樣子。戚繼光卻眉頭微蹙，其實(shí)按照他的計(jì)劃，今年還應(yīng)以防御為主，只要讓兀良哈再無功而返，耗到 ，耗到明年必然元?dú)獯髠踔了谋牢辶讯加锌赡堋?br />
    但如今朝中主事的乃是高閣老，雖然張相公依然分管軍事，可諸事都得聽高新鄭的。這次高相公下了死命令，薊鎮(zhèn)花了朝廷百萬兩銀子，這次必須打個(gè)大勝仗，不然就要以貽誤戰(zhàn)機(jī)論處。

    張相公也特意寫信來，向戚繼光解釋，他和高閣老要施行一個(gè)全盤解決北方邊患的方案，放頭炮的重任就交到他的肩上了，這一仗不僅要打贏，還要贏得漂亮。不然會(huì)影響到整個(gè)方案的實(shí)施。

    高相和恩主已經(jīng)把話說到這份上了，戚繼光知道多想也無益，唯有一門心思把這一仗打好了。

    微微搖頭，甩掉那些不合時(shí)宜的感慨，戚繼光沉聲吩咐道：“準(zhǔn)備飛天神燈。”

    “是！”戚繼美應(yīng)一聲，趕緊下去城樓，小半個(gè)時(shí)辰后，城中點(diǎn)起大團(tuán)篝火，一個(gè)通體白色的大氣球正在熱氣的作用下緩緩鼓脹。氣球被四根結(jié)實(shí)的纜索束縛住，使其不至于騰空而起。

    這正是當(dāng)年趙昊在玉淵潭放飛的那種熱氣球，當(dāng)時(shí)飛躍神機(jī)營(yíng)上空時(shí)被戚繼光見到，馬上敏銳意識(shí)到此物在軍事上有大用途。便向趙昊討要過來，進(jìn)行了仿制。還起了個(gè)霸氣的名字叫飛天神燈。

    雖然研究之后發(fā)現(xiàn)，原來此物并不能自主飛行，飛到哪里全靠風(fēng)，讓戚繼光設(shè)想的組成編隊(duì)、高空轟炸成了泡影。但能憑空居高臨下偵查，再配上趙昊發(fā)明的望遠(yuǎn)鏡，甚至能看到百里外的情形，還要啥自行車？

    而且戚繼光發(fā)現(xiàn)，系上繩索，原地升空的話，只要下面的火不停，飛天神燈就可以一直懸在空中，這樣兩軍對(duì)壘時(shí)，敵人的排兵布陣、一切變化全都盡收眼底，簡(jiǎn)直就是開了作弊器好嗎？

    他拒絕了胡守仁和弟弟替他上天的勸說，在眾將擔(dān)憂的目光中，親自登上了吊籃。

    負(fù)責(zé)照料神燈的士兵，同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤，放松了繩索，氣球便在熱空氣的托送下，緩緩升空而起。

    “大帥上天了！”看著這神奇的一幕，關(guān)城上下的將士們一片驚呼，許多人跪在地上頂禮膜拜，對(duì)大帥的忠誠(chéng)度又增加了。

    隨著高度不斷上升，喜峰口關(guān)城和長(zhǎng)長(zhǎng)的邊墻，漸漸落在戚繼光的腳下。層巒疊嶂的山巒也變成一副起伏不定的的黃色畫卷，盡收他的眼底。

    雖然不是頭一次上天了，但戚繼光還是感到無比震撼。這種萬物盡在腳下的感覺，實(shí)在太讓人陶醉了。

    “橫看成嶺側(cè)成峰，只緣身在此山中。”戚繼光輕嘆一聲，感覺整個(gè)人的境界都升華了。凜冽的寒風(fēng)吹的氣球一陣劇烈搖晃，他這才回過神來，趕緊將吊籃中的布帶牢牢系在腰上，以防不測(cè)。

    然后戚繼光從懷里掏出了珍貴的黃銅殼雙筒望遠(yuǎn)鏡。

    目前他手下的工匠已經(jīng)可以仿造單筒望遠(yuǎn)鏡了，但數(shù)量有限，質(zhì)量也不過關(guān)。依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上趙昊送給他那批。至于雙筒望遠(yuǎn)鏡，到現(xiàn)在還是一具也造不出來，更別說這種清亮的高倍數(shù)望遠(yuǎn)鏡了。

    凜冽的寒風(fēng)吹得氣球搖晃的厲害，戚繼光費(fèi)了好大勁才穩(wěn)住身形，用望遠(yuǎn)鏡向北眺望。

    只見大地一片蕭索，山川河流變成了一個(gè)個(gè)圖案，與他腦海中的地圖一一對(duì)應(yīng)。尋索良久，他終于在正北方看到了騰起的煙塵，順著煙塵往下看去，隱約能瞧見沿著豹河有一條黑線在極其緩慢的向南移動(dòng)著。

    他知道那就是韃子的隊(duì)伍了，應(yīng)該是還有兩天的路程才能到這里。

    戚繼光又移動(dòng)望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)觀察，但在韃子可能入侵的其它幾條路線上，都沒再發(fā)現(xiàn)大部隊(duì)的蹤跡。

    當(dāng)熱氣球不再上升時(shí)，他甚至能看到兩百多里外的山海關(guān)和大海了，卻依然沒有再看到新的敵人。

    戚繼光放下心來，看來正如自己猜測(cè)的那樣，這次韃子不會(huì)分兵，兀良哈各部合兵一處，朝著喜峰口一帶過來了。

    這很容易理解，之前韃子每每分兵，是因?yàn)檫厜ηН彴倏祝梢噪S意來去自如，分兵可以提高搶劫效率。現(xiàn)在邊墻堅(jiān)固，守備森嚴(yán)了，當(dāng)然要集中優(yōu)勢(shì)兵力，全力以赴鑿開個(gè)口子，之后還得守住去路，再分兵不就太愚蠢了嗎？

    將望遠(yuǎn)鏡小心收回懷中，戚繼光俯身看著腳下的喜峰口一帶，但他的目光沒有放在關(guān)城上。關(guān)城有三重高墻，城墻高達(dá)兩丈多，還有六座空心敵樓互為犄角，就是千軍萬馬也攻不開，更別說蒙古人本就不以攻城見長(zhǎng)了。

    所以他估計(jì)，董狐貍會(huì)選擇西峰口西側(cè)的董家口、史家峪等幾處隘口中的一處或幾處突破。

    那該如何排兵布陣，也就呼之欲出了。