碼頭馬車上。

    看到婁知府夫婦對(duì)那船上下來(lái)的美婦人卑躬屈膝，葉希賢不禁嘖嘖稱奇道：“這是誰(shuí)的家眷？李首輔的兒媳婦嗎？怎么看著府尊兩口子，恨不得給她跪下？”

    說(shuō)著說(shuō)著，他才察覺(jué)一旁的便宜姐夫沒(méi)了動(dòng)靜。歪頭一看，卻見(jiàn)平日里屬螃蟹的趙老大人，居然情不自禁打起了擺子。

    “她怎么會(huì)來(lái)?yè)P(yáng)州？她來(lái)干什么……”趙立本蜷著身子，縮在車廂一角，可憐弱小又無(wú)助的的喃喃道：“陰魂不散，來(lái)者不善，善者不來(lái)，嗚呼哀哉……”

    “老大人，你認(rèn)識(shí)她？”葉鹽商還沒(méi)見(jiàn)過(guò)趙老大人這副慫樣呢，不禁好奇問(wèn)道。

    “燒成灰我都認(rèn)識(shí)。”趙立本也不想哆嗦，可那是種深入骨髓的條件反射，不以他的意志為轉(zhuǎn)移。

    只要一看到那女人，他就回憶起被人綁上石頭，丟進(jìn)冰冷的湖水中的情形，整個(gè)人被恐懼與憤恨淹沒(méi)……

    “那她是何方神圣啊？”葉希賢愈發(fā)好奇問(wèn)道。

    “你不必知道她是誰(shuí)，只要知道她是大明朝第一惡毒的女人就行！”趙立本雙拳緊緊一攥，終于壓制住了恐懼，定下心神拍了拍廂壁道：“離開(kāi)這里，空氣都有毒了！”

    車夫趕緊驅(qū)趕著可轉(zhuǎn)向的四輪馬車，緩緩駛離了碼頭。

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    世上能讓找趙老爺子怕成這樣的，除了寧安長(zhǎng)公主，再?zèng)]第二位了。

    她其實(shí)一入秋就想南下，趕緊見(jiàn)到自己的趙郎。無(wú)奈那可惡的皇兄，見(jiàn)不得別人團(tuán)聚，一直不肯恩準(zhǔn)她離京。一直拖到了十月初，再晚大運(yùn)河都要上凍了，這才沒(méi)理由再攔著了。

    隆慶皇帝頭一天下旨，長(zhǎng)公主第二天一早就離了京城，把個(gè)嗡嗡心酸的不要不要，就像連吃了十個(gè)檸檬一樣。

    跟寧安同行的，還有她一雙……哦不，三個(gè)兒女。

    寧安已經(jīng)認(rèn)張相公的獨(dú)女筱菁為干女兒，以給蘭陵縣主李明月做個(gè)伴為由，也帶她一起上路了。

    張居正夫婦其實(shí)是挺不愿意的，但沒(méi)辦法呀，長(zhǎng)公主的面子不能不給，只好千叮嚀、萬(wàn)囑咐，讓筱菁出門在外一定要遵守家訓(xùn)，不能給老張家丟人，更不能吃虧。

    見(jiàn)張?bào)爿季尤豢梢噪x開(kāi)家出去玩好幾個(gè)月，把她一幫兄弟們羨慕的不要不要。

    修修們也想去江南玩，可提都不敢提。因?yàn)椴还葘?duì)兒女的管教雙標(biāo)嚴(yán)重，絕對(duì)不會(huì)允許他們荒廢課業(yè)的。

    其實(shí)寧安也想把李承恩留在京里。一來(lái)他也大了，應(yīng)該學(xué)著做點(diǎn)正事兒了。至少代表自己，到西山公司開(kāi)開(kāi)董事會(huì)，聽(tīng)聽(tīng)報(bào)告什么的吧。

    二來(lái)，這小子著實(shí)礙手礙腳，把他留在身邊總跟自己爭(zhēng)搶趙郎。

    可李承恩著實(shí)想念他的老前輩，死活非要跟著。長(zhǎng)公主只好無(wú)奈留下雞公公，帶著小冤家悄沒(méi)聲兒的上了路。

    她此行是去會(huì)情郎的，自然不愿大張旗鼓，搞得萬(wàn)眾矚目、人盡皆知，那跟在京城還有什么區(qū)別？

    所以寧安下令所有人都換成了民間的打扮。牛百戶成了保鏢頭子，柳尚宮成了管家婆子，她和三個(gè)孩子也打扮成回鄉(xiāng)省親的大官家眷，只帶了兩三百人，分乘五條官船，低調(diào)的南下而來(lái)。

    然而在沿途官員眼里，這支官船隊(duì)伍已經(jīng)十分龐大了。每到一處，不斷有地方官來(lái)打聽(tīng)，船上是什么人。當(dāng)他們知道是長(zhǎng)公主的鳳船后 鳳船后，就更加諂媚奉承，無(wú)論如何都要先盡盡心意才肯方行。

    長(zhǎng)公主不勝其煩，只好讓牛百戶打前站，提前知會(huì)當(dāng)?shù)刂约旱男谐蹋渲浦怪菘h官員騷擾自己，這才消停了不少。

    當(dāng)然，應(yīng)付下知府還是免不了的。雖然殿下希望他們也不要露面，但知府大人們哪敢真照辦？

    他們無(wú)一例外，都穿了便裝在碼頭迎候，盛情邀請(qǐng)長(zhǎng)公主入城洗塵。禮多人不怪嘛。

    是以揚(yáng)州的婁知府也跟夫人早早來(lái)到碼頭迎候。

    這也是那些秦淮名妓的畫舫花船被驅(qū)逐的原因。不然讓長(zhǎng)公主看到了，非得把揚(yáng)州城當(dāng)成‘花都’不可。

    其實(shí)碼頭上那些民船，還有在岸上忙碌的民夫，也大都是揚(yáng)州府的官差和民壯假扮的。為的就是萬(wàn)無(wú)一失，給長(zhǎng)公主營(yíng)造一個(gè)完美的揚(yáng)州之行。

    接待工作不能出紕漏，不然還不如不接待。

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    婁知府夫婦畢恭畢敬將長(zhǎng)公主迎下船來(lái)，又殷勤道：“下官已命人將瘦西湖畔的萬(wàn)花園收拾出來(lái)，權(quán)充貴人在揚(yáng)州下榻之所，還請(qǐng)貴人賞光。”

    長(zhǎng)公主卻沒(méi)有要賞光的意思，坐在轎子里，淡淡道：“府尊不用麻煩了，我在揚(yáng)州有親戚。”

    “啊？”婁知府吃了一驚，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)揚(yáng)州還有皇親國(guó)戚啊？

    “不知是哪一家皇親？”

    “趙園主人。”寧安似笑非笑道：“我干兒是他的孫子。”

    “哦，趙老侍郎？”婁知府恍然，說(shuō)著回頭四下尋找道：“方才還看到他來(lái)著。”

    卻怎么也找不見(jiàn)那輛造型獨(dú)特的四輪馬車了。

    “咦，怎么沒(méi)打招呼就走了呢？”

    “哼，臭老頭，躲什么躲？！”寧安暗自咬牙，恨聲道：“我讓你躲無(wú)可躲！”

    “貴人說(shuō)什么？”婁知府感覺(jué)自己幻聽(tīng)了，又問(wèn)了一遍。

    “哦，本宮是說(shuō)，趙侍郎還是那么客氣，肯定是急著回家準(zhǔn)備去了。”寧安獰笑道：“勞煩婁知府頭前帶路吧。”

    “唉，好嘞。”雖然安排落了空，但婁知府還是開(kāi)心的顛顛兒去了。

    因?yàn)樗挖w立本的關(guān)系很不錯(cuò)，沒(méi)想到老大人還有這層關(guān)系，往后就不愁搭不上線了，真是血賺啊！

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    長(zhǎng)公主現(xiàn)在全部注意力，都放在跟趙立本較勁上了，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)三個(gè)小家伙根本沒(méi)下船。

    張?bào)爿颊驹诖摾铮粗赡锏霓I子漸漸遠(yuǎn)去，不禁有些惴惴道：“咱們不下船合適嗎？”

    “再合適不過(guò)了。”只聽(tīng)李明月笑道：“你當(dāng)我娘跟趙爺爺關(guān)系有多好嗎？”

    “好個(gè)屁。”李承恩翹著二郎腿，沒(méi)正行的坐在椅子道：“也不知什么仇什么怨，我娘一提起老前輩的父親，那就氣不打一處來(lái)，這會(huì)兒要去他家，肯定是踢場(chǎng)子的。”

    “所以咱們做晚輩的，還是不要摻合的好。”李明月點(diǎn)點(diǎn)頭道：“看著都尷尬。”

    “那咱們?cè)诖系龋俊毙≈褡訂?wèn)道。

    “等什么等啊？咱們先走一步！”李明月悍然宣稱道：“這就出發(fā)去南京了！”

    ps.這一更還大前天欠的那章。