“但鑒于官府之前數(shù)度出爾反爾，臨上岸時，他又有些猶豫。老夫便以全家老小的性命發(fā)下毒誓，一定保他周全，這才把他帶去拜見胡汝貞。后頭的事情你應(yīng)該知道了吧……”

    “嗯。”趙昊點點頭，輕聲道：“可惜胡汝貞根本無法完成他的承諾，因為東南一系的官員，都極力反對解除海禁。胡總督只好一面安撫汪直，一面想辦法疏通小閣老……結(jié)果小閣老還沒通開，那邊王本固先把汪直抓了。”

    “不錯。”趙立本點點頭，時隔多年依然耿耿于懷道：“當(dāng)時他天天到總督衙門問進度，把胡汝貞不勝其煩，便讓他到西湖去散散心。因為我在杭州，汪直就放心的來了，但我在臬臺衙門里左等右等不見人。聽到報信才知道，原來巡按御史王本固把他給抓了！”

    如今的王少冢宰，當(dāng)時不過初入官場的正七品毛頭小子。可大明朝官制的一大特色就是以下抑上——在中央，六科給事中能與六部大佬平起平坐；在地方，七品巡按御史更是連總督巡撫的面子都不給，更別說一個正三品的按察使了。

    “得知汪直被抓，胡汝貞大驚失色，立即行文巡按公署，要求王本固放人。我也想盡辦法營救，結(jié)果僵持了整整一年，最后的結(jié)果還是以通倭罪，判他和他兒子斬立決。”

    “臨刑前，汪直要求見我一面，我哭著向他請罪，但他沒有怪我不遵守承諾。只是笑著說，今日才知道，那些詩書傳家的名門大族，原來比殺人不眨眼的海盜，還要貪婪一百倍——他一個海賊尚且盼著朝廷開海、官民兩便，那些人卻希望能一直海禁下去，由他們壟斷和他的貿(mào)易。他居然敢違背他們的意思上岸和談，自然就只有一個死字在等著他了……”

    趙昊聞言恍然道：“原來王本固，也是他們的人……”

    “當(dāng)然了。不然以胡汝貞當(dāng)時東南王的地位，加上我這個掌一省刑名的臬臺一起使勁兒，怎么可能斗不過一個小小的巡按？”

    趙立本郁郁的吐出一口濁氣，接著道：“作為原諒老夫的交換條件，汪直讓我答應(yīng)他一件事——保下他家里其余人的性命。我便星夜去找胡汝貞，與他聯(lián)名上表求情。朝廷那些人只要汪直家的男丁死，女眷根本不在意……原本就是判的流放而已，便痛快的赦免了她們，也算是對我們的補償。”

    聽到這兒，趙昊已經(jīng)什么都明白了。

    原來伍記的‘伍’，不是姓伍的伍，而是五峰的五的大寫。

    “你肯定猜，你葉奶奶便是汪直的繼室。但她其實只是侍奉汪直老娘的丫鬟，被放出來就是她倆，和在襁褓中的雪迎。不錯，雪迎本名叫王雪迎，是老夫給改姓江的。”

    “伍記原先也不叫伍記，而是叫汪記，也是老夫給做主改的。雖然當(dāng)時朝廷放了她們一碼，但汪直死后，倭亂大起，不能不防著有人拿她們出氣。”

    “嗯。”趙昊點點頭，心說現(xiàn)在倭亂都已經(jīng)是過去時了，已經(jīng)沒人會追究伍記的過去了，老爺子就出來摘桃子了。

    這跟桃兒的‘托妻獻子’頗有幾分神似啊。

    “伍記原先是汪直在岸上的生意，當(dāng)時規(guī)模很小，也不引人注目，其實更像他搜集情報的工具。汪直老娘過世時，雪迎才六歲，為了讓你葉奶奶能撐起伍記來，老太婆臨死前做主讓她嫁給了汪直的牌位……所以，老夫并沒有對不住汪直。”

    “嗯。”趙昊心說，那必須沒有對不起，看我葉奶奶現(xiàn)在多滋潤啊。

    ~~

    聽完老爺子的講述，趙昊卻依然有些不解道：“就算雪迎是汪直唯一的后代，又有什 又有什么意義呢？”

    又不會血脈覺醒什么的。

    “不懂了吧，意義大著呢。”趙立本得意洋洋道：

    “第一，汪直雖然死了八年，但他的老班底依然控制著三十六島中的一部分。這些人對害死汪直的東南豪族恨之入骨，只是迫于形勢才不得不跟他們合作，私下里卻定時派人向雪迎問安，希望她有朝一日能去接管她祖父的基業(yè)。”

    “第二，倭人比咱們還注重傳承，日本的倭皇都成孫子了，還沒人敢取而代之。所以雪迎的身份，他們一定會承認，至少能給開方便之門。”

    “第三，也是天助我也。東南九大家發(fā)生內(nèi)訌，如今已將陸家除名，卻不慎弄丟了至關(guān)重要的‘凈海王之印’，你知道那是什么東西嗎？”

    “知道。”趙昊點點頭。

    “你知道？你怎么會知道？”趙立本難以置信。

    “因為那東西，陰差陽錯，落到了我手里。”

    趙昊訕笑一聲。

    “怎么可能？！”這下輪到趙立本目瞪狗呆了。

    趙昊便將去歲進京時，遇上海商的人在追陸家人；進京后府上遭竊，自己從行李中，找出那枚金印和海商賬冊的事情，原原本本告訴了老爺子。

    至于后面趙守正被順天府帶去問話的事情，趙昊早已經(jīng)寫信告訴了老爺子。只是擔(dān)心會泄露秘密，沒有在信里多說。

    好半天，趙立本才從震驚中回過神來，一把抓住孫子的胳膊，低聲問道：“賬冊呢？”

    “記下關(guān)鍵的信息，然后一把火燒了。”趙昊答道。

    在趙立本看來，自己的天才孫子肯定過目不忘，便放心的接著問道：“印呢？”

    “藏起來，爺爺要看，我找機會拿給你。”趙昊又道。

    “不，收著，誰也別給看。”趙立本斬釘截鐵道：“那是價值連城之物！”

    “有那么重要嗎？”趙昊不禁吃了一驚。

    “非常的重要。”趙立本重重點頭道：“你知道那八家因為丟了這金印，都打成什么樣了嗎？”

    “大年初一。有人在新北關(guān)，一把火燒了湖州準(zhǔn)備發(fā)往舟山的一批貨。燒了十幾萬匹絲綢、上百條船，死幾十個人，后來城里也亂了套……”趙立本長長一嘆道：

    “在海上弱肉強食，各種大小船隊多如牛毛。每一次契約的訂立，都是無數(shù)場廝殺的結(jié)果，往往要持續(xù)數(shù)年之久，誰也耗不起。所以不到萬不得已，大家還是都期望，能把它找回來的。”

    說完，他目光炯炯的看著孫兒道：“你現(xiàn)在，明白我什么意思了吧？！”

    “爺爺想填上陸家的空，成為第九家？”趙昊不禁倒吸一口冷氣，老爺子的胃口，還真不小呢！

    “有何不可？就憑他們八家可以海上有艦隊，海外有地盤，不興我們趙家也照樣來一套？！”趙立本眉頭一挑，冷笑道：“怎么，乖孫怕了嗎？你可是連徐閣老的場子都敢砸的人！別不如爺爺個老頭子！”

    “有何不敢？！”趙昊豪氣頓生道：“我本來就打定主意，要會會他們的！”

    “好，不愧是我孫子！”趙立本聞言大喜。

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