\r電纜接口處。
林茹蹲在冰冷的鋼板上，面前是如同蛛網(wǎng)般密集的電纜叢林。這是地面與導(dǎo)彈之間唯一的神經(jīng)脈絡(luò)，所有的指令、所有的數(shù)據(jù)，都要通過這些線纜傳輸。
她打開強(qiáng)光手電，光束聚焦在第一個(gè)接口上。插頭鎖扣牢固，紋絲不動(dòng)。她用手指輕輕拉動(dòng)，確認(rèn)其不會(huì)脫落。
第二個(gè)。同樣牢固。
第三個(gè)、第四個(gè)。
她一個(gè)一個(gè)檢查過去，像是最虔誠的信徒。表格上列著六十二個(gè)接口，她就要重復(fù)六十二遍同樣的動(dòng)作。每檢查完一個(gè)，就在表格上打下一個(gè)鮮紅的勾。
旁邊，電纜組的同志們也在各自負(fù)責(zé)的區(qū)域重復(fù)著這套動(dòng)作。沒有人說話，只有手電筒的光束在電纜中有節(jié)奏地交錯(cuò)移動(dòng)。
四十分鐘后，林茹檢查完最后一個(gè)接口。她站起身，揉了揉酸痛的腰，對(duì)著對(duì)講機(jī)報(bào)告：
“電纜對(duì)接全部正常，信號(hào)傳輸暢通，無干擾。”
對(duì)講機(jī)里傳來一聲“收到”。
林茹打開表格，在確認(rèn)欄上，簽上自己的名字。
發(fā)射場(chǎng)外圍。
白旅長帶著警衛(wèi)連，再次檢查警戒線。
方圓五十公里內(nèi)，除了必要人員，已經(jīng)沒有任何無關(guān)人員。
每個(gè)路口都有荷槍實(shí)彈的哨兵，每座沙丘背后都潛伏著觀察哨。偽裝網(wǎng)下的雷達(dá)天線緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，盯著天空的每一個(gè)角落。
白旅長走到一處觀察哨前，哨兵立正敬禮。
“有情況嗎？”
“報(bào)告，一切正常。”
白旅長點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)往前走。他不由自主地回頭，望向遠(yuǎn)處的塔架。那枚巨大的導(dǎo)彈在探照燈的照射下筆直地矗立，像一個(gè)沉默的巨人，正積蓄著開天辟地的力量。
他收回目光，繼續(xù)奔赴下一個(gè)哨位。
幾公里外的觀測(cè)點(diǎn)。
外彈道測(cè)量組的人正在調(diào)試設(shè)備。光學(xué)跟蹤儀對(duì)準(zhǔn)了塔架上的導(dǎo)彈，鏡頭里的畫面穩(wěn)定清晰。雷達(dá)天線緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，掃描著周圍空域。
“光學(xué)設(shè)備調(diào)試完畢，視野清晰，跟蹤正常。”
“雷達(dá)系統(tǒng)正常，可全程鎖定導(dǎo)彈軌跡。”
記錄員在本子上寫下這兩行，簽上名字和時(shí)間。
組長看了一眼遠(yuǎn)處的塔架，又看了一眼手里的表。
還有時(shí)間。還能再檢查一遍。
他拿起對(duì)講機(jī)：“所有崗位，再確認(rèn)一次。”
“光學(xué)收到。”
“雷達(dá)收到。”
陣地邊緣。
救護(hù)車和消防車停在指定位置。衛(wèi)生兵坐在車?yán)铮本认浞旁谑诌叀Ｏ狸?duì)員站在車外，檢查滅火器的壓力表。
他們已經(jīng)在這里待了十幾個(gè)小時(shí)。沒有人說話，沒有人走動(dòng)，只是守著。
防護(hù)服、急救箱、滅火器、擔(dān)架——所有東西都擺放在固定位置，隨時(shí)可以拿到。
隊(duì)長走過來，看了他們一眼。
“都準(zhǔn)備好？”
“準(zhǔn)備好了。”
隊(duì)長點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話。
他低頭，看了一眼腕表，距離最后的時(shí)間還有十幾個(gè)小時(shí)。
“全體都有，無道具演習(xí)最后一遍，一定要確保所有動(dòng)作高效快捷。”
他們是最后的保障，時(shí)刻準(zhǔn)備著應(yīng)對(duì)任何突發(fā)情況，雖然，他們希望什么都不用做。
時(shí)間一分一秒過去。
錢教授不時(shí)起身，走到監(jiān)控屏前，詢問每一項(xiàng)檢查的細(xì)節(jié)。他手里拿著一個(gè)筆記本，上面密密麻麻記滿了數(shù)據(jù)。有時(shí)候他會(huì)停下來，彎腰在筆記本上寫幾筆，然后繼續(xù)看下一項(xiàng)。
劉司令站在帳篷門口，望著遠(yuǎn)處的塔架。他沒有進(jìn)去，也沒有坐下，就那么站著。
雙手緊握在身后。
眼底沒有表情。
“報(bào)告首長，全系統(tǒng)最后一次檢查完畢，所有數(shù)據(jù)正常，無任何隱患，具備發(fā)射條件！”
當(dāng)發(fā)射總指揮的匯報(bào)聲，清晰地響徹在指揮帳篷內(nèi)時(shí)，所有人都長舒一口氣，緊繃了許久的神經(jīng)，終于稍稍放松。
錢教授抬起頭，接過總指揮遞過來的報(bào)告，在“是否同意發(fā)射”選項(xiàng)后，率先簽上了自己的名字。
劉司令轉(zhuǎn)過身，大步走過來，拿起報(bào)告看了看，也在同意二字后，寫上了自己名字。
“通知各崗位，做好發(fā)射準(zhǔn)備，靜待發(fā)射指令！”
入夜。
發(fā)射場(chǎng)沒有夜晚，只有無窮無盡的燈光。
各系統(tǒng)的負(fù)責(zé)人都聚集在指揮所，開了一個(gè)簡短的碰頭會(huì)。錢教授主持會(huì)議。
預(yù)報(bào)員打開氣象圖，上面畫著幾條紅線，是被標(biāo)出的高空風(fēng)走勢(shì)。
“各位首長，初步預(yù)測(cè)，明天九點(diǎn)二十一分到十一點(diǎn)零七分，一萬米以上空域風(fēng)速低于每秒十二米，是明天最佳的發(fā)射窗口期。”
錢教授點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過在場(chǎng)每一個(gè)人。
“同志們，窗口期已經(jīng)確定，你們還有沒有什么問題？”
“沒有！”
眾口一聲，斬釘截鐵。
錢教授轉(zhuǎn)向劉司令，微微頷首。
“司令，下令吧。”
“好！”劉司令豪邁地一揮手，目光投向窗外那座在夜色中巍然不動(dòng)的鋼鐵巨獸。
“明天，九點(diǎn)二十一分，我們讓‘長劍’，出鞘！”
“是！”
十一月二十三日。
凌晨五點(diǎn)。
戈壁灘上寒風(fēng)如刀。
發(fā)射塔下戍守的戰(zhàn)士們，已經(jīng)在嚴(yán)寒中堅(jiān)守了一整夜。
他們的帽檐、眉毛、眼睫，都已蒙上一層白霜，身姿卻依舊挺拔如松。
和戰(zhàn)士們的守衛(wèi)一樣，指揮部的燈火徹夜未熄，仍有指戰(zhàn)員在這里忙碌著，為即將到來的發(fā)射做最后的準(zhǔn)備。
十年飲冰，難涼熱血。
一朝亮劍，必動(dòng)乾坤。
凌晨五點(diǎn)半。
距發(fā)射期窗口還有不到五個(gè)小時(shí)。
劉司令、錢教授、王總設(shè)計(jì)師，以及各系統(tǒng)負(fù)責(zé)人圍坐在長桌前，吃了戰(zhàn)前最后一頓飯。
大家吃得很安靜，也很心不在焉，
飯菜簡樸，大家吃得很安靜，也都心不在焉，不時(shí)有人抬頭去看掛在墻上的掛鐘，每一聲滴答，都像重錘，攪動(dòng)著他們的心弦。
五點(diǎn)五十分。
預(yù)報(bào)員帶著一身寒氣推門而入，手里拿著最新的一份氣象圖，腳步略顯急促。
他把圖鋪在桌上，用鉛筆點(diǎn)著上面的一條紅線。
“司令，各位首長，”他說，“高空風(fēng)場(chǎng)出現(xiàn)異動(dòng)。原定九點(diǎn)二十一分至十一時(shí)零七分的發(fā)射窗口，風(fēng)速峰值可能突破臨界值。建議將發(fā)射時(shí)間，調(diào)整至八點(diǎn)四十二分。”
指揮部里陷入了短暫的寂靜。
錢教授放下碗筷，和王總設(shè)計(jì)師交換了個(gè)眼神。
劉司令濃眉皺起，“你這個(gè)伢子，這么重要的事，怎么現(xiàn)在才來報(bào)告？”
預(yù)報(bào)員臉漲得通紅，“司令，我們每五分鐘更新一次監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，反復(fù)核對(duì)無誤后，才敢來匯報(bào)。”
“錢老，你看這事怎么辦？”劉司令拿不定主意，只能問技術(shù)總師。
“沙漠氣候多變，這本來就在我們的預(yù)想范圍之內(nèi)。”錢教授神情平靜，目光落在氣象圖上，“這個(gè)新窗口，能確保嗎？”
“能。”預(yù)報(bào)員說，“八點(diǎn)四十二分至九點(diǎn)十五分，這短短三十三分鐘，是絕對(duì)的安全區(qū)。之后，高空風(fēng)將超過每秒十五米，風(fēng)險(xiǎn)不可控。”
“好，那就把窗口期提到八點(diǎn)四十二分。”錢教授率先做出決定。
“我們的時(shí)間，還來得及？”劉司令心存顧慮。
“來得及。”錢教授回答。
劉司令猶豫了兩秒，一拍桌子，做出了決斷，“行，技術(shù)上聽你的，就定八點(diǎn)四十二分！通知各崗位，窗口期變更，立即執(zhí)行！”