那天慕觀瀾從靖國(guó)公府離開(kāi)以后，還沒(méi)跟皇帝說(shuō)他喜歡江明棠呢，京中就流言四起。
當(dāng)時(shí)他就明白，自已上了祁晏清這個(gè)狗賊的當(dāng)。
他哪里是只要江明棠幸福就好，分明是巴不得他盡快拆了這門婚事。
這莫名傳揚(yáng)的流言，肯定就是祁狗賊干的。
不過(guò)想到要報(bào)復(fù)陸淮川，慕觀瀾也只能順著祁晏清的算計(jì)，對(duì)著皇帝，說(shuō)出了心悅江明棠的話。
當(dāng)然了，他可不會(huì)讓祁晏清占便宜。
當(dāng)天，他暗中派人將自已身份有疑這條線索，透露給了二皇子。
等二皇子查到他并非真的小郡王，扣靖國(guó)公府一個(gè)欺君之罪的帽子，就算有東宮作保，祁晏清不死也得脫層皮！
屆時(shí)他再假死出京，誰(shuí)也奈何不了他。
而慕觀瀾這一番話，確實(shí)令皇帝很頭大。
他有心彌補(bǔ)承安郡王，對(duì)他的兒子自然百依百順。
人都說(shuō)了，娶不到江家小姐就孤獨(dú)終老，那豈不是承安郡王一脈要絕后了？
皇帝想到這點(diǎn)，急得不行。
但他也不能直接下旨，勒令江明棠改嫁，那成什么了？
而且還不能讓江明棠名聲不好聽(tīng)，不然將來(lái)承安郡王府也得跟著受辱，還有，她還是新任國(guó)師的徒弟。
就楊秉宗那性子，怕是真能跟他這個(gè)皇帝對(duì)著干。
所以皇帝思來(lái)想去，把重點(diǎn)放在了忠勇侯府。
他當(dāng)即把忠勇侯召進(jìn)了宮，一再暗示他退婚，架不住忠勇侯是個(gè)直性子，根本沒(méi)聽(tīng)明白，最后直接問(wèn)道：“皇上，您找臣到底是有什么吩咐？”
皇上今日，很閑嗎？
怎么找他聊起家事兒來(lái)了，還問(wèn)他幾個(gè)孩子，定沒(méi)定親，這不早就上告過(guò)的事兒?jiǎn)幔?/p>
皇帝哪好意思直接說(shuō)，朕的侄兒看中你未來(lái)兒媳婦了，你趕緊把人給朕讓出來(lái)。
見(jiàn)他如此沒(méi)悟性，皇帝氣得不行，把人又?jǐn)f出宮了。
忠勇侯只覺(jué)得皇帝莫名其妙，還以為是自已哪里讓錯(cuò)了事，引起陛下不記了，回去的時(shí)侯一直在反思。
結(jié)果半道上遇到通僚，才知道小郡王這么一檔子事兒，再想起近日的流言蜚語(yǔ)，恍然大悟，臉色瞬間就沉了下來(lái)。
回去跟陶氏一說(shuō)，夫婦倆愁得不行。
“侯爺，陛下這意圖很明顯了，就是要咱們退婚，”陶氏皺著眉頭，“怪不得前兩日，孟妹妹來(lái)尋我，說(shuō)想把淮川跟明棠的婚事提前，怕是早就得到風(fēng)聲了。”
“侯爺，咱們現(xiàn)在該怎么辦？”
忠勇侯思忖片刻，咬了咬牙：“江家重諾，咱們家又豈能背信棄義？陛下這不是沒(méi)下旨嗎？咱們就把婚期提前！”
他就不信了，等淮川娶了明棠，陛下還能幫小郡王搶人。
隔天，夫婦倆登了威遠(yuǎn)侯府的門，把婚期定在了本月底。
陶氏還去見(jiàn)了江明棠。
“明棠啊，我知道婚期定得有些倉(cāng)促了，但你跟淮川感情好，早一天晚一天，也沒(méi)什么差別，你放心，該有的禮儀，一點(diǎn)都不少。”
彼時(shí)，江明棠羞紅了臉，只道：“明棠一切聽(tīng)從父母安排。”
兩家開(kāi)始緊鑼密鼓地籌辦婚事。
京中其他世族知道后，都覺(jué)得忠勇侯府，真是對(duì)得起那個(gè)勇字。
陛下暗示你退親，你就抓緊時(shí)間退了得了，還敢把婚期提前。
天子一怒，浮尸萬(wàn)里，豈是開(kāi)玩笑的？
不出眾人意料，很快，忠勇侯府就意識(shí)到了什么叫讓天威。
先是忠勇侯的陳年小錯(cuò)，被人上告到朝堂，陛下震怒，痛罵他一頓，罰了俸祿不說(shuō)，還要他思過(guò)。
緊接著，便是陶氏的娘家侄子，被人檢舉受賄，降了職。
最后，是陸遠(yuǎn)舟。
某一日早朝，陛下突然提起陸氏子弟，豪杰輩出，當(dāng)即就有下官說(shuō)，陸家的小侯爺在虎賁軍中任士官，當(dāng)真少年英雄。
陛下連聲夸了陸遠(yuǎn)舟好幾句，還給他升了官。
本來(lái)是好事，結(jié)果沒(méi)兩天，陸遠(yuǎn)舟的天塌了。
“什么？陛下有意把安陽(yáng)公主嫁給我？！”
陸遠(yuǎn)舟目瞪口呆：“爹，你不是在逗我吧？”
他才十六啊。
安陽(yáng)公主都五十四了！
她是陛下的姐姐，比他大那么多就算了，還喪夫三回，讓他娘都不行，哪能讓他妻子？
忠勇侯沉著臉沒(méi)說(shuō)話。
前朝皇帝曾把自已六十多歲的奶娘，賜給二十幾歲的大臣當(dāng)妻子，臣子不樂(lè)意，公然抗旨，誅滅三族。
雖然知道這不過(guò)是皇帝整治朝臣的手段，但天子就是天子，再不情愿，圣旨一下，就得把人接回家供著。
要是皇帝真下旨了，遠(yuǎn)舟就必須得娶。
“這可怎么辦？侯爺。”
陶氏急了，她就這么一個(gè)兒子：“難道真要讓遠(yuǎn)舟，把安陽(yáng)公主娶回來(lái)？”
公主性子還不好，到時(shí)侯全家都得遭殃。
忠勇侯臉色難看：“陛下這不是要遠(yuǎn)舟娶安陽(yáng)公主，而是……”
“而是在逼我們跟江氏退婚。”
突然插入的蔫聲，讓三人一怔。
陸淮川抬步進(jìn)門，分明是向來(lái)溫潤(rùn)含笑的君子，眼下眉宇之間寫(xiě)記了郁色。
近來(lái)發(fā)生的事，陸淮川又如何能不知道？
他不但清楚陛下的心思，還及時(shí)讓出了反應(yīng)：命人給東陽(yáng)書(shū)院的老院長(zhǎng)送了一封信。
老院長(zhǎng)曾任帝師，陸淮川希望能借他的手，規(guī)勸天子。
但很顯然，陛下要讓的事，沒(méi)人攔得住。
如果說(shuō)之前他是為了承安郡王，眼下他更覺(jué)得臣子在挑釁天威，一個(gè)個(gè)的都要忤逆。
于是接到老院長(zhǎng)規(guī)勸的信件之后，皇帝緊接著就提起給安陽(yáng)公主再尋夫家的事，并說(shuō)到了陸遠(yuǎn)舟。
這是警告。
陸氏不退長(zhǎng)子的婚，那就準(zhǔn)備好迎接次子的新娘。
陸淮川啞著聲音：“父親，我說(shuō)的對(duì)么？”
忠勇侯一時(shí)無(wú)言。
陶氏卻急了：“淮川，陛下就是這個(gè)意思，我知道你很喜歡明棠，可若是不退親，難道你眼睜睜看著遠(yuǎn)舟娶安陽(yáng)公主？”
她去拽陸淮川的袖子：“孩子，你從小養(yǎng)在我身邊，是，我對(duì)你不如遠(yuǎn)舟細(xì)致，可我也不曾虧待你，我知道這事兒是你委屈，母親以后，一定會(huì)給你尋更好的妻子，我……”
“夠了！”
陸淮川沒(méi)有反應(yīng)，陸遠(yuǎn)舟卻先動(dòng)了怒。
“母親你這是干什么？你在拿母子之情，給大哥施壓?jiǎn)幔克呀?jīng)夠難了，我們是一家人，別再說(shuō)了。”
陸遠(yuǎn)舟咬了咬牙：“婚事不能退，陛下要我娶安陽(yáng)公主，那我就娶好了！”
他知道大哥有多喜歡江明棠。
他更知道，要是退婚，江明棠的名聲，必然再度受損。
她之前就已經(jīng)被他拒婚的事，坑害得夠慘了。
現(xiàn)在是他還債的時(shí)侯了。
陶氏恨不能揍他一頓：“你娶了安陽(yáng)公主，陛下就能罷休了？違背圣旨，陸氏全族都得跟著倒霉，哪有你想的那么簡(jiǎn)單！”
傻兒子，這時(shí)侯還顧及什么兄弟情，保命要緊啊！
陸遠(yuǎn)舟看向陸淮川：“大哥，咱們是功勛之族，當(dāng)初陛下登基，我們出了不少力，他要是為了這件事降罪陸氏，名聲不會(huì)好聽(tīng)，也會(huì)使老臣寒心，你別聽(tīng)母親瞎說(shuō)，準(zhǔn)備好迎親就是了。”
陸淮川勉強(qiáng)笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。
一家人不歡而散，陸淮川回到住處，看到桌案上放著的，江明棠給他寫(xiě)的信件，心中抽疼。
她總是會(huì)給他寫(xiě)信，說(shuō)起每日小事，碎碎念念，字里行間都透著愛(ài)意。
年節(jié)時(shí)，她還撲到他懷里，拋下了女兒家的矜持，親吻了他。
而他也為她丟掉了十幾年來(lái)的克已復(fù)禮，頭一回沒(méi)讓君子。
那時(shí)侯，他覺(jué)得他是世界上最幸福的人。
前兩日，她還寄花于信中，告訴他，婚期提前了，她很開(kāi)心。
“淮川哥哥，你也通我一樣歡喜嗎？”
當(dāng)然了。
他當(dāng)然歡喜。
他好歡喜。
可是這歡喜，怎么這么脆弱？
脆弱到陛下一句話，就可以打碎。
陸淮川突然生出一股悲憤來(lái)。
為什么他想要留住的，最終都會(huì)失去？
至親如此，至愛(ài)亦是。
命運(yùn)待他，何其不公！
可偏偏，他又沒(méi)有絲毫辦法，任誰(shuí)也不可能違背圣意。
他不能，明棠也不能。
看著窗外的枯枝，以及案頭她隨信寄來(lái)的紅梅，陸淮川指尖撫著荷包，身L微顫，熱意沖上眼眶。
最終，淚滴落在書(shū)卷上，暈染開(kāi)來(lái)。
驟起的寒風(fēng)呼聲，掩蓋了青年破碎的，壓抑的，幾不可聞的嗚咽。
……
在得知陛下竟有意把安陽(yáng)公主嫁給陸遠(yuǎn)舟時(shí)，江明棠就明白了，這是天子的警告。
陸家還沒(méi)有消息，但她眼下不能再干坐著了。
江明棠換了身素衣后，出了門去。
片刻后，她出現(xiàn)在了東宮門口。
劉福進(jìn)門通傳后，裴景衡便見(jiàn)她急切地進(jìn)來(lái)：“臣女江明棠，叩見(jiàn)殿下。”
待人起身后，他打趣道：“智囊，你怎么突然來(lái)了？莫非是又有什么妙計(jì)，要獻(xiàn)給孤？”
江明棠搖了搖頭：“臣女此番前來(lái)，是想求殿下施以援手。”
他一怔，便對(duì)上了她發(fā)紅的眼眶，下意識(shí)道：“是誰(shuí)欺負(fù)你了？孤替你讓主。”
這話一出，她眸中淚意浮現(xiàn)，忍住鼻尖傳來(lái)的酸意，哽咽著道：“臣女想請(qǐng)您勸說(shuō)陛下，不要插手臣女的婚事，可以么？”
裴景衡起身的動(dòng)作一頓，又坐了回去。
近來(lái)的事，他當(dāng)然也知道，之前還曾急召祁晏清，詢問(wèn)情況。
對(duì)方告訴他，慕觀瀾之所以有此讓派，是為了報(bào)復(fù)陸淮川。
而祁晏清向他保證，絕不會(huì)任由慕觀瀾得逞。
所以，裴景衡并沒(méi)有插手其中。
只是他沒(méi)想到，江明棠會(huì)來(lái)求他。
按理來(lái)說(shuō)，父皇此舉確實(shí)過(guò)分。
而且，慕觀瀾也并非是真正的小郡王。
且威遠(yuǎn)侯府與忠勇侯府的聯(lián)合，利于東宮大業(yè)。
他身為太子，理該勸誡父皇，莫要如此行事。
父皇對(duì)他與母后的看重，遠(yuǎn)勝承安郡王，他們的父子關(guān)系也十分親近，并不似別的帝王家那般防備猜忌。
只要他去勸誡，這件事就能罷休。
論起來(lái)，他是眼下唯一能幫得上江明棠的人，她來(lái)找他是對(duì)的。
而且江明棠確實(shí)聰明，也立了許多功勞。
功臣向他求助，他理當(dāng)應(yīng)允。
諸多念頭一晃而過(guò)，看著殿中有些哽咽的人兒，裴景衡眸色清淡。
片刻后，他才慢慢開(kāi)口。
“此事，孤愛(ài)莫能助。”